何德志当然不只关心盛少山的待遇问题，想起杨国泰和乔不群正在省里全力活动开发资金，这是甫迪声交给政府的大事，自己不关心一下也不太好，给杨国泰打了个电话，问活动得怎么样了。杨国泰说收获还是挺大的，该找的人基本都找到了，不过革命尚未成功，同志仍需努力。
杨国泰接何德志这个电话时，乔不群正好在一旁。待杨国泰挂掉电话，就笑道：“何大市长也关心起开发资金来了。”杨国泰说：“我们都在给他弄钱，他当然应该关心关心。”
两人已在省里待了一个来月。先是跟耿日新以及开发信贷部的颜部长他们联系，接着分头行动，去找侯副书记和辛芳菲。侯副书记好找，杨国泰给他做过多年秘书，直接到他家里去就是。侯副书记很支持杨国泰，说：“到了地方，就应该给地方多做点实事。桃林是全省面积最广人口最多的大市，因历届班子过于保守，一心求稳，经济一直上不去。经济上不去，主要领导就上得快，省一级大领导出过不少，真是怪。你们这届班子应该解放思想，开拓进取，胆子要更大一点，步子要更快一点，抓住有利时机，将地方经济搞上去。”当即拿过电话，打通耿日新，要他安排这次开发资金时，重点倾斜一下桃林方面。侯副书记亲自发了话，耿日新还有什么可说的？自然满口应承，说坚决按领导指示办。
辛芳菲找起来多了些周折。她正在外地做项目，晚上泡澡时接电话，不小心将手机掉到浴缸里浸坏了，乔不群怎么也打不进去。后来还是秦淮河来看乔不群，提供了辛芳菲司机的手机号，才跟她联系上。听说乔不群到了省城，辛芳菲扔下手头工作，提前赶回来，好好款待了乔不群一番。杨国泰和秦淮河都到了场，喝得挺开心，嘻嘻哈哈，无话不谈。却只字不提找耿日新要开发资金的事。乔不群知道，尽管时过境迁，在辛芳菲面前说耿日新，还是有些敏感。只得另找机会，单独跟她交涉。
作为女人，辛芳菲在生意场上打拼这么多年，确实也不容易。今天老友相逢，可谓百岁养儿子，实在难得，正好放松一下。酒喝起来也就比较主动，在场三个男人，一人喝了个八发。准备再来第二轮时，乔不群拿开她的杯子，说：“看你都成红脸关公了，还是少喝两杯吧。”辛芳菲伸手来夺杯子，说：“还怕我喝醉不成？三个大男人在此，不用担心没人扶我回家吧。”乔不群说：“你不担心没人扶你回家，我还担心三个男人都争着做护花使者，打将起来，伤了朋友和气呢。”辛芳菲笑道：“你们知道女人最大的心愿是什么吗？就是男人为自己打架。”乔不群说：“我们不喝酒了，离桌干了架再说。”秦淮河说：“要说干架，我和不群绝对吃亏，国泰可是学过拳击的。”杨国泰说：“还别说，当年侯书记找秘书时，就是了解到我在业余体校干过拳击，才选中的我。有次陪他老人家下去视察，晚上躲开地方领导，偷偷上街看夜景，不想碰上七八个流氓，听我俩不是本地口音，以为好惹，上来寻衅，被我三拳两脚，撂翻三四个，后面几个只顾瞪着眼睛发傻，谁也不敢再上前半步。”乔不群说：“那今晚的护花使者你来当，大家都放心。”杨国泰说：“现在不行了，年纪大了，也没时间练功，顶多还能对付一两个不群和淮河这样的白面书生。”
边聊边喝，不觉已过九点。出包厢时，辛芳菲已是醉眼惺忪，走起路来东倒西歪，像踩钢丝。杨国泰和秦淮河知道乔不群有话要跟辛芳菲说，上车先溜了，乔不群只得拿过辛芳菲肩上坤包，翻出车钥匙，打开车门，将她扶进车里。其实辛芳菲并没全醉，咯咯笑着，对手扶方向盘的乔不群说道：“怎么没见你们三人打架，你就做上了护花使者？”乔不群说：“没打架，只是划了剪刀锤子布，我把他们划了下去。”辛芳菲笑道：“你们研究政府工作，碰上争执不下的事情时，是不是也划剪刀锤子布？”乔不群说：“研究政府工作倒是没划过，回到家里，碰上谁也不肯洗碗，我和老婆就用这个办法解决。”
开着玩笑，乔不群正琢磨着怎么开口，提找耿日新争取开发资金的事，辛芳菲先问道：“你们这次不是专程到省城来旅游的吧？”乔不群说：“省城有什么好旅游的？我在这里读过七年书，平时每年又都要来一二十回。这次主要是来看你的。”辛芳菲说：“那我面子也太大了。给我说实话，是不是要找开发银行？”
看来辛芳菲早已明白你找她的真正意图。乔不群说：“正是的，开发银行将有大批资金投放地方，我们想争取些开发资金回去。你也清楚，桃林经济一直比较落后，市委政府再不加大发展力度，就不好向桃林人民交代了。”辛芳菲说：“是不是要我给你找人？”乔不群说：“听说你跟开发银行关系不错，只好来找你，才有希望多争取些资金。”还是避而不提耿日新。辛芳菲却不忌讳，笑道：“你干吗不直说我跟耿日新关系不错？”
乔不群想起当年那个关于“耿日辛”的玩笑，觉得难为情起来，说：“我怕耿行长不肯理睬我，才来求你的。”辛芳菲说：“你要我找耿日新也行，那得看你表现如何。”乔不群说：“要我怎么表现？”辛芳菲笑道：“你自己看着办呗。”乔不群说：“这样行不，你能帮我争取到开发资金，今后桃林的开发项目只要你相中的，绝对优先保证你。”辛芳菲说：“乔不群同志你太小瞧我了，我还没有项目可做，非得跑到你桃林去不可？当然桃林的项目还是有做头的，头次的文化节活动，在你和甫书记他们的正确领导下，我多少还赚了些钱。”
不觉到了辛芳菲宿舍楼下。泊好车，乔不群就赶紧下去，拉开后座车门，将辛芳菲迎将出去。还用手掌遮住车门顶框，让她享受了回首长待遇。一边说：“没大问题吧？”辛芳菲说：“又没喝几杯，有啥大问题？你别忘了，我曾在外事处待过一阵的。”乔不群又问：“上楼呢，也应该没事吧？”
辛芳菲拉拉肩上的坤包，抬腿朝楼道口走去，说：“没事没事，这辈子爬过多少险山，蹚过多少恶水，家门口的楼道还登不上去？”可还没迈上两步，便一个趔趄，身子往前栽去。还是乔不群动作快，一个箭步，上前将她扶住。辛芳菲不好意思地笑笑，说：“在你面前出洋相了。可能是被风一吹，酒劲上了头。”
听辛芳菲这么一解释，乔不群就知道她并没真醉，是有意做样子给你瞧的。这可是一种特殊的邀请方式。又想起辛芳菲刚才那句看你表现如何的话，于是将她扶上楼，送进屋里。这是一套四百平米的大房子，装修和布置没得说，自然极尽奢华。墙上有幅字，装裱得相当精致，竟是当年乔不群信笔挥就的辛词《丑奴儿》。乔不群暗自惊讶，又不无感动，说：“这么一幅涂鸦之作，没任何艺术含量和收藏价值，这么多年了你还留着？”辛芳菲笑笑说：“睹物思人嘛。看着它，那些温暖的日子又会回到我的心中。”
这也许不全是虚词。乔不群却不愿继续这个话题，掉头打量着大房子，说：“富姐还是富姐，房子气派非同一般。若还在桃林政府干，就是干到市长书记，住进常委楼，也不见得有这么个高规格。”辛芳菲说：“照你这么说，我这不是国级规格，至少也是部级规格啰？”乔不群说：“至少是部级，而且是地方部级。北京房子昂贵，高官又多，北京部级想有这么大的房子，怕是也难。”
“房子大又有什么用啰？无非做了几年生意，赚了几个小钱，又没太多地方可花，只好给房产开发商做些贡献。”辛芳菲叹口气，拿出一瓶红酒，倒进两个高脚杯里，说，“陪我喝两杯，醒醒酒。”
乔不群没动，说：“我已喝得差不多了，再喝就要发酒疯了。”辛芳菲递一杯到乔不群手上，笑道：“我倒还没见你发过酒疯，你发起酒疯来，一定挺有风度的吧？这是进口高档红酒，没什么度数，纯粹的饮料。不过营养不错，男人喝了提神，女人喝了美容。我每晚回家都要喝上一小杯，不管在外喝得再多。”
说起美容，乔不群多瞧了辛芳菲两眼。也许是喝了酒，又着了妆，辛芳菲看上去脸色挺不错。可眼角的鱼尾纹还是若隐若现的，透露着岁月无情的痕迹。乔不群说：“怪不得辛总越活越年轻，原来是喝进口洋酒美的容。是哪里买的，告诉我，我也买几瓶回去，让我家的黄脸婆也返老还童，年轻几岁。”辛芳菲说：“我怎么会告诉你呢？让你家黄脸婆返了老还了童，你下次见着我，不是更加看不顺眼了？”
喝着红酒，辛芳菲又开了音响，说：“你先听两个曲子，我去洗个脸。”扭着腰去了卫生间。音量不大，是支外国名曲，乔不群觉得有些熟悉，只是想不起什么名字了。不少人都认为外国月亮比中国圆，乔不群却是个爱国主义者，喜欢本国土货。土货已够丰富的了，琴棋诗画，吃喝嫖赌，都是些好玩的东西。还有官场文化，也比外国有意思得多。在外国做官，条条框框多，做什么事都得讲规矩，老外又不善于变通，做官无异于活受罪。咱国也有许多条条框框，不过都堂而皇之印在文件里，写在报告中，登在报纸上，到实际操作时则另当别论。反正国人聪明智慧，脑瓜子活泛，你有你的政策，我有我的对策，什么都玩得转，做个中国的县委书记甚至乡党委书记，也能做出滋味来。
乔不群正在走神，辛芳菲出现在客厅里，身着一袭松软轻盈的睡服，似隐若现的身子略显微胖，却不失性感。脸上的妆也已卸掉，只描着浅浅的口红和淡淡的眉梢。眉梢下的皱纹更加明显了，却多了几分真实和亲切。都说男人胆大入黑帮，女人胆大不化妆，其实女人不化妆也自有不化妆的妙处。将一张好好的脸弄成京剧脸谱，影响皮肤健康不说，也太过矫饰和虚假。本来生活中到处都是矫饰和虚假的东西，连张稍稍真实些的女人脸都不可见，也实在太悲哀了点。
见乔不群在瞟自己，辛芳菲笑笑道：“我可是素面朝天了，你不介意吧？”乔不群说：“这里又没有天子，你朝什么天？”辛芳菲说：“今夜这个屋子里就两个人，一个女人，一个男人。女人是这个屋子的皇后，男人当然就是天子了。”
说着话，辛芳菲已走到乔不群跟前。一股馨香逼至，乔不群不觉翕翕鼻翼，觉得挺好闻的。辛芳菲依然站着，说：“这曲子好听不？”乔不群不知好不好听，刚才根本就没听进去，却还是说：“当然好听，舒缓流畅，入耳入心。”辛芳菲伸出双手，说：“既是入耳入心，别辜负了这么好的曲子，咱们跳两曲吧。”
乔不群不好拒绝，起身握过辛芳菲的手，将她轻轻揽入怀里，踩着曲子悠然荡漾起来。辛芳菲的手棉花般轻柔，捏在手里感觉特别舒服。腰不再纤巧，却非常柔软，像是刚成形的米豆腐。因为搂得很近，乔不群甚至感觉得出，辛芳菲的胸脯在睡服里一下一下晃荡着，呼之欲出。好像连乳罩都没戴，不然也没这么张扬。
这实在是一个危险的信号。孤男寡女的，搂在一起跳舞，谁能保证不会跳出更浪漫的艳事来？乔不群只得拿话分散自己的注意力，说：“今晚我算是开了一回洋荤。”辛芳菲抬眼望着乔不群，说：“什么洋荤？”乔不群说：“走进你这宽大的洋房子，喝了你的名贵洋酒，这下子又踩着悠然洋曲，洋里洋气地跟你跳起洋舞来，还不是大开洋荤？”辛芳菲说：“真不愧秀才出身，什么到你嘴里，便一套一套的。”乔不群说：“实事求是嘛。”辛芳菲说：“洋酒洋曲洋舞，倒也不假，这房子怎么又是洋房子了？”乔不群说：“我是乡巴佬，没见过世面，凡是高级点的房子，都只知道叫洋房子。”
一曲终了，两人松开，各自拿过茶几上的杯子，抿上一口。旋律又响起来，两人重又搂到一起。这个曲子比上一曲更加缠绵，辛芳菲也越贴越拢，后来干脆将略显疲惫的头搁到了乔不群肩上。乔不群僵了僵，不知就这么一直跳下去，还是该采取进一步的行动。辛芳菲的意思很明显，她邀你进屋，与你同饮，携你共舞，自然希望你表现得更优秀更突出一点。想要人家给你争取开发资金，又不懂得讨人欢心，哪有这样的道理？
只是乔不群一时还下不了决心。照理辛芳菲最不缺的也许就是男人，比你乔不群帅气可爱年轻威猛的男人多的是，哪轮得着你来承欢示爱？也许人家只是一时兴起，跟你逗逗乐，并非真要与你怎么样。不过乔不群手上还是悄悄用了用劲，将辛芳菲搂紧点，只是没敢太放肆。辛芳菲干脆身子一软，膏药样粘在乔不群身上，再也脱不掉了。
这支曲子比较长，好久才播完。不想两人停下步子后，辛芳菲抬起头来，已是泪眼婆娑。乔不群莫名地一慌，忙掏出纸巾，揩去她的泪水，说：“怎么啦？”辛芳菲笑笑，说：“没什么。也许是你能陪我跳舞，心里感动。”
两人拉着手回到沙发上，紧挨着坐下。端杯抿了两口，辛芳菲又偎进乔不群怀里，梦幻般道：“不群真的太感激你了，你能这么待我。”
乔不群抚着辛芳菲浓密的黑发，半真半假道：“芳菲你可能没有印象，那年我刚到政府办去上班，第一次见到你，就为你的美丽所倾倒，真想拜倒在你的石榴裙下。”
