杨家的日子因为美娥的到来增添了许多喜气，每天小丫头在院子里跑来跑去，又怯生的叫着哥哥，姐姐，娘，让一家人都笑的合不拢嘴。可是河南的局面如杨承祖估计的那般，越来越坏。
不久之后，就有几个坏消息接连传来。卫辉府发生民变，灾民袭击了米仓，差点就要端了兵甲库。幸亏是官军弹压及时，把灾民的头目抓起来就地斩首，才算勉强压制了下去。
饶是如此，这次变乱中卫辉被抢的米店有十一家，府里的通判被乱民打死，知府闭门待参，居然封印不理政务，局势已经有失控的趋势。接着就是汲县那边，有人放火烧官仓，据说粮食损失惨重，粮价也有些控制不住。
汲县的粮价上涨又反过来刺激了滑县的粮价，毕竟双方是邻县，粮商互通消息，还能联手把粮价推高。现在的粮价已经上涨到正常时候的四倍有余，各处买卖店铺又开始辞退伙计。很多百姓吃不上饭，借贷的人越来越多，而放贷的人则越来越小心，生怕一不留神就成了坏帐。
香满楼那里，十几个不怎么吃香的老纪，都被九娘遣散出来，赎身钱只要了平时的一半，为的就是省点吃食。这些女人无处安身，全都来投奔如仙，如仙讲义气，照单全收，留她们在店里帮忙。一时间如仙茶楼内莺莺燕燕无数，如同到了女儿国，也闹了不少是非，惹了不少闲话。
好在现在锦衣卫掌握舆论，这些闲话还有是非，都没能引发足够的效果就被压制下去。只是现在去茶楼喝茶听曲的男人，有不少都存了些别样心思，又得提防自己家的大妇带着娘子军找上门来捉人。
滑县自己这边，也发生了几起火灾。先是有人要烧如仙存粮的仓库，不想早有人马埋伏在那，火没放成，自己也被捉了。
这些人都是被人雇出来的流民，不知道雇主是谁，审不出幕后主使，只好送到堤坝上当苦力。后来几个着火的，就是那些米商自己家。
他们在火一刚着时并不声张，直到火够大时才开始报信，好在现在天气进入雨季，火势没到不可收拾的地步。再者，杨承祖在接到汲县的消息后，就在县里组织了专门的救火队日夜巡逻，哪怕大户自己不声张，水会只要看到火头，就会冲过去扑火，县里的火没造成什么损失。
县城外面几位大户家里，据说都过了火，损失惨重，那位一上来就放米的左万年左大户更是说家中存粮几尽。无奈之下只能关闭粥棚，那些吃他饭的百姓，就都进了城里找官府要粮食吃。
杨承祖看着这些消息奏报，眉头微微皱起，手指头在桌子上轻轻的敲打“粮战，这是他们先要挑起决战啊。官府刚刚决定出手救市，平抑粮价，他们就来这一手，这是逼咱们跟着涨啊。粮荒粮荒，粮食都烧了，谁又能不慌呢？”
“可是他们舍得烧米？我怎么就那么不信，他们舍得烧掉那些粮食，那可是他们发财的法宝来着。所以我估计，这些粮食都还在，只要找到位置，就别怪我不客气了。”
张嘉印也从工地上赶回来，摇头道：“难啊，真的难啊。幸亏咱们县库里有粮食，能够支应一阵。但是米店纷纷关张，百姓们心里发慌，都拼了命的抢米，人情关说托到我这的不知道有多少，我怕是这价格不好控制啊。”
“四倍的米价已经是上限，绝对不能再涨了。”杨承祖哼了一声，他怕什么？如仙手里的存米，除了留下自己使用的一部分之外，一半以两倍的价格处理给县衙门，搏了个大好名声，另一半，则在四倍最高点时出了手，赚了一大笔钱，现在他可以放心大胆的砸盘了。
“卫辉府的事，如果不是因为知府居然混帐到参与炒粮之中，放任局势恶化，本来也不至于如此严重的，老把兄你不可不查啊。”
“是啊，他现在人都找不到影子了，对外还得说闭门待参，实际人去了哪里没人知道，幸亏听你的，没把夏粮交上去，否则的话，咱们自己就连周转的粮食都没有了。”
“现在府库的亏空，据说大的吓死人，已经不知道怎么办才好。咱们这里卖粮平价的话，就怕粮食被那些富户买走，白白便宜了他们。以往官府赈济时，也发生过这种事，好不容易调拨来的粮食，以低价出售平粜，却都被富户们买下囤积起来，老百姓还是买不到。”
“这就需要咱们官府发挥作用了，首先要做的，就是限购！每人只准买粮半石，多了一概不卖。且买粮之人，必须核对身份，只有本县人可以买，外人一概不得购买。我们滑县的粮食，就是救我们滑县人的，不是谁都可以吃的。至于那些无籍灾民，有官府办的粥棚，还可以到堤坝上出河工，都可以换饭吃。还有，开始清查外地粮商，所有外地粮商的粮食，一律强行购买，不肯卖的，就不租给他仓库，也不许他把粮食运出滑县。现在到了该收网的时候，所有粮食许进不许出，不许运出城去。”
“现在官府最正确的应对手段，就是限购。”另一边，城内最大的富贵客栈内，白莲圣女与那位伴当火风凰相对而坐，同样就局势进行分析。白莲圣女此时没带帷笠，露着她那绝世无双的容颜，面带轻笑，在桌子上指点道
“卫辉、汲县，算是我给杨承祖出的两道考题。他如何能把题目答上来，证明他果然是个人才，确实可以往我圣教发展。如果他答不上来，就证明他只是庸碌之辈，也就不必在意了。姐姐若是相中了，大可快马单刀，把人绑回青龙山不平寨去，做你个押寨相公。”
“妹子，你就知道拿姐姐开心，再这样不理你了啊。”火风凰羞的面上一红，不就是自己偷着学别的女人绣荷包，结果手被扎的满是窟窿的事被发现了么，至于笑话个没完么？早知道就像山里的婶子那样纳鞋底，就不怕了。
“行了，不拿姐姐打趣了，这一回啊，咱们的粮价能推到七倍去。到时候我看滑县乱不乱？滑县一乱，他不跟姐姐上山，还能去哪？你的心愿，当真能成呢。”
“你说的是好，可是他一个有官身的，哪肯入绿林？”
“不肯？恐怕这由不得他。”白莲圣女面带微笑“他这次主持粮战，挡了多少人的财路？这些人能放过他才怪。如果这一战败了，他的黑锅就逃不开。如果胜了，就成了那些人的眼中钉，不管胜负，这个官场我看他都混不下去，姐姐肯收容他，是他的福气，到时候我看他要主动来求你让他入伙呢。”
“先不说那个，就说这粮战，他如果真的限购呢？”
“哼，他如果真的限购，那些粮商和他们背后的股东就不会饶了他，到时候他恐怕死的比这黄河大堤还早。朝廷里不是没有明白人，可以往为什么没人敢用这招？就是知道，不能挡了人的财路，我倒要看看，他有没有这个胆魄。”
