在中国，每逢佳节庆喜时，人们总会用面粉做成“面鱼”、“月糕”等象征吉庆的面食，这就是面塑。面塑的历史源远流长，无论在造型和技艺风格上，还是在材料和题材的选择上，都将中国的传统美诠释到极致。历经千年，丰富多彩的面塑在一代又一代民间艺人的传承和发展，已成为一门独特的艺术形式，入选中国非物质文化遗产。
山西有着丰富的面食文化底蕴，其面食久负盛名，而山西面塑就在山西面食的基础上应运而生。山西面塑多是以面粉为原料，以红枣、豆类做装饰，根据不同节日做成不同的造型，蒸制时保持了材料的本色。
尽管在各地叫法不一、造型各异，但是山西面塑所展现的民俗风情却是一致的。晋北地区的面塑色泽朴实，造型简练，以食用为主；而晋南地区的面塑色彩丰富，造型精巧，以观赏为主。山西面塑的造型源于生活，有憨态可掬的生肖动物，有玲珑雅致的戏剧人物……这些面塑朴素、生动，面塑艺人们借助简单的工具，运用捏、剪、割、搓、拼、挤、夹、压、盘、叠等手法，将传统单一的活面制作，创新为活面与死面的结合，变原色为染色，多视角地展现了面塑作品的栩栩如生，展现了山西面塑自然、淳朴亲切的自然美，表达了人们淳朴的民族信仰并寄托了人们美好的愿望。
在山西，面塑的艺术始终伴随着民俗活动而展现。婚丧嫁娶、老人过寿、孩子满月等，邻里之间都会捏制面塑作为馈赠的礼品。
清明时节，人们会捏制一种形似燕子，俗称“寒燕儿”的面塑，然后将其插在枣树之上，由此寄托人们对春天的向往。民以食为天，春天播种秋天收获，面塑的“寒燕儿”插在枝头，向人们报告春来的信息，寓意着生机和希望。
每逢婚嫁之喜，新郎新娘的家人都要蒸很多的大花糕，以供宾客品尝和点评。花糕很大，通常有5千克重，以面盘和红枣叠加而成，四周点缀“鱼钻莲”等浮塑。这种花糕不但造型庞大，形态大方，同时也表达了大家对新人的祝愿。
老人过寿时，宾客们都会送上“寿桃”，这种捏成桃子状的面塑，通常以颜色俏丽、寓意吉祥的装饰点缀，代表了大家对老寿星的尊敬和祝福。
快到春节时，人们总会早早地磨好面，待到腊月二十三，左邻右舍、亲朋好友都开始结伴捏花馍，这些花馍形态各异，有石榴、莲花等花果形状，也有点缀了红枣的，寓意美好……
面塑以民风民俗为文化载体，在诸多民俗活动中传达着美好的寓意，它根植于民众的生活之中，对中国传统文化的传承发挥着积极的作用。
山西面塑在长时间的传承中，形成了一套复杂而严格的规则。面粉必须是上好的精制粉，发酵时添加适量的碱，和面时按照比例添加生面，和的面要软硬得当，这样蒸制面塑时才不会开裂也不会萎缩，保持形象的饱满。
山西面塑无论是在形式和取材上都很贴近生活，又因着便于制作、与风俗人情紧密相连而拥有广阔的群众基础。
