◇文房名砚石
北宋苏易简在《砚谱·叙事》中说，“昔黄帝得玉一钮，治为墨海焉，其上篆文曰‘帝鸿氏之研。’”黄帝时代距今5500余年，这大概是最早关于砚的记载。
古砚的传承
1958年，西安半坡仰韶文化遗址，发掘出相当数量的彩陶器，同时出土了一件双格石砚，槽里面还残留着红色的矿物颜料。1979年，陕西临潼县姜寨文化遗址，出土了一套完整的绘画工具，其中有一件带有盖板的石砚，砚的凹槽里搁着磨棒和几块黑色颜料。这些实物保存在陕西博物馆。从这里可以看出，墨砚的起源是研磨器，滥觞于新石器时期（大约6000年前）的彩绘器皿。1976年，殷墟妇好墓出土的商代玉砚，背面刻有精细的鸟纹，在实用功能外，又增添了观赏性。
1975年，湖北云梦睡虎地秦墓中，出土一件用鹅卵石打磨成圆饼形的石砚，并有墨块和砚棒。当时广泛使用竹简，这时期出土的砚，应该是最早的书写砚。1975年，湖北江陵凤凰山西汉墓，出土了细沙岩石砚，研墨效果提高。汉代文化的发展，使书写砚需求增加。除了石砚，玉砚、漆砚、陶砚、铜砚等材料的砚也应运而生。魏晋南北朝时期，由于瓷器的兴起，瓷砚也随之问世。汉魏古砚，不但雕饰美观大方，而且配有精致的砚盒。
西晋张华的《博物志》中记载：“天下名砚四十有一，以青州红丝石为第一。”这是后世称四大名砚之一的红丝砚首次亮相。魏晋南北朝时期，由于制墨工艺的变革，可以手握的长形墨锭出现，取代了砚棒与墨丸。同时，纸张也普遍使用并取代了竹简。因此，砚池在加大变深，真正意义上的文人书写砚成形了。
古砚的种类与形态
宋人高似孙在《砚笺》中记载砚的品类，有玉砚、银砚、铁砚、铜砚、漆砚、缸砚、古陶砚、古瓦砚、澄泥砚、水精（晶）砚，以及各种石砚共计65种，洋洋大观。至于形制，有随形，有方正，有圆润，有抄手，有箕形，有风字形，有宝瓶、葫芦等各种器物和植物形，有山水花鸟及各种意境形式，不一而足。古人认为，凡琢成之式，方角宜纯，圆体宜浑，刳处宜隐痕，起处宜无碍，开脸宜相质，留眼宜得位，池阔则底需空，边广则池需狭，务必置之几案而不厌，传之久远而弥贵。
《兰亭序》的作者右军先生有《笔阵图》妙文：“纸者阵也，笔者刀矛也，墨者盔甲也，水砚者城池也……”面砚如守城池，砚田似有不可承受之重，但亦可反观砚于文人心中之重。宋代大书法家蔡襄说：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声。相如闻道还持去，肯要秦人十五城。”将名砚与和氏璧相提并论，极言名砚之珍贵。
四大名砚的产生与特质
米芾《砚史》中说：“大抵四方砚发墨久不乏者，石必差软；叩之，声低而有韵，岁久渐凹。不发墨者，石坚，叩之坚声，稍用则如镜走墨。”米元章总结优秀砚石应有的条件：一、软硬适中；二、发墨不伤毫。这在隋唐以来早已成为文人共识。柳公权在《论砚》中说：“蓄砚以青州第一，绛州次之，后始重端、歙、临洮，及好事者用未央宫、铜雀台瓦，然皆不及端，而歙次之。”柳公权所述诸砚，除了是有米芾所说优秀砚石的两条标准外，尚有三，颜色、纹理美丽；四，肌理细腻；五，砚石珍贵。苏易简在《砚谱》中说：砚有四十余品，以青州红丝石为第一，端州斧柯山石为第二，歙州龙尾石为第三，甘肃洮河石为第四。“四大名砚”说法形成，后世虽有变动，大体如是，延续至今。
红丝石
《尚书·禹贡》记载：“禹别九州，……奠高山大川。”公元前21世纪，尧舜时代，大禹治水，将全国分为九州，并为高山大河命名。《说文解字》一书说：“水中可居者曰州。昔尧遭洪水，民居水中高土，故曰九州。”《禹贡》又载：“海岱唯青州。”横跨渤海向西至泰山之间是青州，为古九州之一。书中说：“土居少阳，其色为青，故唯青州。”自此“青州”之名称一直沿用至今，但其内涵和辖区不断变化。隋、唐、宋、元时的青州总管府、青州都督府、青州北海郡是国家的一级政区兼军区。现在的青州只是山东省潍坊市4区、2县、6县级市中的一个市，地域早已不可与古青州同日而语，但其文化却延绵数千年依然耀眼夺目。去年冬天，笔者四赴青州，去探访曾被称为天下第一砚石的红丝石的踪迹。
红丝石的产地青州 自天津驾车驶400余千米，行5小时至青州。宋唐询（字彦猷）《砚录》载：“州之西四十里有黑山。山高四十余丈，……山之南盘折而上五百余步，乃有洞穴。深约六七尺，高至数丈，其狭止能容一人，洞之前复有大石，欹悬欲坠者。石皆生于洞之西壁，……其中，乃有红黄，而其纹如丝者，一相传曰红丝石。去洞口，绝壁有镌刻文字，乃唐中和采石者所记，竟不知取之何用。迄今经二百余年，不复有人至其上者。”黑山距青州城西20千米、邵庄镇王家辇村三四里，山路崎岖，老坑洞口有岩石淤泥闭塞，无法进入。洞口上方有“红丝石洞”四个大字。下面尚刻有宋苏易简《文房四谱》中“天下之砚四十余品，青州红丝第一”语。其字漆以红色为新刻无疑，洞口唐宋原刻字迹已不可辨。
根据目前的考察，黑山老坑石洞现状与唐彦猷的描述完全一样。唐彦猷在《砚录》中有论：“青州红丝石一、端州斧柯石二、歙州婺源石三。”加上卓尼洮河石，并列四大名砚。宋末，红丝石坑掘尽告罄，红丝砚被澄泥砚取代。宋代是红丝砚的兴盛繁荣时期，宋代唐询的《砚录》、米芾的《砚史》、李之彦的《砚谱》、高似孙的《砚笺》、苏易简的《文房四谱》、杜绾的《云林石谱》等著作均有红丝石的重要论述。宋代苏东坡、陆游、蔡襄、欧阳修等文坛大家都给红丝石以很高品评。
青州的文化遗迹 古老的青州不但留下众多宋代杰出学者对红丝石的评说，也留下了不少宋代著名文人的足迹。沿青州范公亭路向西走到尽头是青州博物馆，馆西为范公亭，早年为宋范仲淹知青州所建。亭东为三贤祠，祭祀范仲淹、欧阳修、富弼三圣贤，共知青州12年，造福庶民，为后世所景仰。范仲淹文韬武略俱备，范公的《岳阳楼记》脍炙人口，他曾以龙图阁直学士经略陕西，被西夏称“范小老子胸中自有数万甲兵。”1934年冯玉祥游范公亭镌碑文：“兵甲富胸中，纵叫他虏骑横飞，也怕那范小老子；忧乐关天下，愿今人砥砺振奋，都学这秀才先生。”
在这范公亭内西北角上有一园名顺和楼，是为纪念一代词后李清照所建的仿宋建筑。曲径通幽处为李清照祠，正厅为归来堂，堂前廊柱联曰：“红雨飞愁千秋绝唱销魂句，黄花比瘦一卷高歌漱玉词。”为著名女书法家萧劳撰书。归来堂取陶靖节归去来辞之意，堂内陈设齐备，似主人乍去还来。李清照与丈夫赵明诚居青州14年，后赵明诚出仕，李清照随丈夫任所。北宋末年，金兵南下，李清照南渡，遭家破、夫亡之痛，届时有诗曰：“欲将血泪寄山河，去洒东山（即青州）一抔土。”千古绝句出易安居士之手当在情理之中。
红丝石的产地临朐 清《西清砚谱》《青州府志》《临朐县志》都记载：“红丝石出临朐。”这是青州黑山坑淹没后，较早提到红丝石出临朐的文献。青州黑山距临朐老崖崮直线距离仅20余千米，两地同属一个山脉，同一个地质风貌，同一个矿脉。历史上临朐属青州府管辖，所称红丝石产青州也就顺理成章了。
从青州驱车半小时就可到临朐，现在的临朐县与青州市同属潍坊市管辖。红丝石产于临朐县城西南12千米处，冶源镇老崖崮村。冶源因处冶水之源而得名，自冶源向西行1千米驶进一条小街即为老崖崮村。我们穿街而过在一片丘陵地带停下来，见几位村民在岩坑中清理土石，下面露出一层厚度约10厘米的红色岩层，这就是红丝石矿床。红丝石在地下主要呈夹层状矿体状态，上面有较厚的土层及岩石覆盖，下有岩石为依托。唐彦猷说：“采凿于洞中，先凿上下石，后乃及美材，每患引凿之不能加长。”黑山与老崖崮矿脉相连，采矿法古今相同，只是古人在黑山洞中手工操作，而今人在老崖崮露天以电锤冲动岩层，厚数米以上的岩层也有人用炸药爆破，只是容易震裂石材，现在已很少使用。红丝石也有不规则散状矿体，独立成块，分布无规则。这种矿体取其形优者可以直接陈列观赏，也可以制成随形砚，更显古朴天然之情趣。
和采石的村民闲谈中本人得知，红丝石开采权分包给了本村的八户村民，他们各据一隅分别开采。采下的石板运回家中，因时值隆冬，还要搬到屋内或埋入土中，以防冻裂。村中尚有一王姓村民开了个工厂，从事红丝矿的雕刻工作。村民采出的石板大都销到县城，经过雕刻师制作成砚在市场销售。临朐奇石市场坐落在县城龙泉路与新华路交口，有1200余个固定摊位，130多个奇石馆，市场内有数十商户销售红丝石砚。
红丝石的特征与鉴赏 红丝石形成于距今约4.5亿年前，呈微晶结构，夹层理构造，其摩氏硬度3～4。红丝石常见有红地黄纹和黄地红纹。红色有紫红、深红、朱红、柑红、淡红等，黄色有金黄、深黄、姜黄、土黄等，纹理有刷丝纹，旋花纹，斑点纹等。质地润泽的红丝砚，有发墨快，手拭如膏，润笔护毫，储墨数日不干、不腐的特点。
上品红丝石有温润如玉的质地，艳丽多姿的色彩和变化莫测的纹理。清于敏中奉敕撰写的《西清砚谱》中收三方红丝砚，均由乾隆皇帝御题。乾隆题旧红丝石鹦鹉砚：“是砚红丝映带，鲜艳逾常，而质古如玉，洵为佳品。”乾隆于红丝石“风”字砚匣盖上钤宝二，曰“比德”“朗润”。亦比之如玉。乾隆题红丝石四直砚：“虽非旧石，而莹润宜墨，文采焕发，真文房佳器也。”乾隆认为红丝砚质色俱佳，评价颇高。
赵朴初题赞红丝砚：“刀裁云破处，神往月圆时。”石可铭红丝砚：“刀裁云破，霞映红丝。”两位大师喻石之色彩异曲同工。红学家端木蕻良谓红丝砚质古如玉，似婴儿的脚后跟，别有情趣。并称：“红丝石砚即脂砚斋之脂砚也。”启功先生重红丝而浪漫：“石号红丝，唐人所贵，一池墨雨天花坠。”
红丝石华美而富贵，有如砚材中尤物动人心旌。娇艳温润的红丝石似隐去千年的太真，自缥缈蓬莱翩然而归，古老而富有文化传承的青州，是爱石者的福地。
端州石
广东七星岩景区与端州区组成了肇庆市城区。城区北依绵延的北岭山，南临滔滔的西江，东有“岭南第一名山”称誉的鼎湖山和颇具神幻色彩的斧柯山。在这翠山碧水中孕育出的瑰宝，就是被称为神州第一砚的端石。
肇庆古称端州。汉武帝元鼎六年（公元前111年）始立高要县治，至隋开皇二年（589）改置端州，辖高要等九县。宋重和元年（1118）宋徽宗赵佶御书肇庆府，意即吉庆之始，自始端州更名为肇庆。
端溪产石区 肇庆于广州西100千米处，交通便利。端砚石产于肇庆东郊羚羊峡斧柯山端溪一带。从肇庆驱车沿321国道向东行18千米南转至西江北岸。迎面是一棵数人合抱的大榕树，树龄已有数百年。眼前一条大江由西向东奔向南海，两岸夹山突然变窄，水深流急，传说夹岸两山为娲皇的两只神羊化变，故称羚羊峡。大榕树下是渡口，对面为斧柯山，山间一水当是端溪了。于是我们乘船向江对岸驶去。
据说在很久以前，羚羊峡南岸的山脚下有一小村子。一天中午，村里一个青年砍柴归来，见路边大树下的石头上，有两位老人盘腿相向正在下棋。青年观棋一局，太阳偏西，老人乘鹤而去。青年拾起斧头，竟已是锈蚀成砣，斧柄也腐烂无踪。正所谓山中方一日，世上已千年，这山由此称为斧柯山。
登上西江南岸，自端溪口上行百米，东侧为一山坑。坑中有洞，洞高不过米，洞口有铁栅栏门紧闭，已全部被水淹没，洞外石壁上凿有“众坑之尊”四个字，漆以红色，这就是端石老坑了。
据史载，自唐宋至明代，斧柯山脉系古砚坑共有70多个，延至现在只剩54个。其中老坑为众坑中出石最佳者。老坑自洞口下行150多米，洞底与西江正常水面高差近30米，洞底已低于西江河床，这是老坑终年积水的原因，因此也称为水岩。宋苏东坡《端溪砚铭》载：“千夫挽绠，百夫运斤，篝火下缒，以出斯珍。”《端溪砚坑志》记道：“观坑洞门在半山之下，进洞口转右，名摩胸石，坚不可凿，容一人裸体匍匐前进，自洞口至洞底，高下相悬二十八九丈。一路高三尺，宽三四尺，不能起立。石匠带领小工各携小瓷坛一、竹箕一，坛可容水五升，箕可贮石十余斤，每隔二尺排坐一人，燃灯一盏，昼夜将水一坛一坛传递运出，进洞渐远，传递人数愈多，到西洞须排八十余人，方得水干。”由此可知老坑砚石取之维艰，更显弥足珍贵。
站在老坑口向东南望去，山腰间有石屑形成大三角形，距老坑约200米，即为有名的坑仔岩亦名康子岩，出石仅次老坑。唐李贺诗说：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”写出了高山采石的神采，却未道出采石的艰辛。高兆《端溪石考》载：“宋治平四年，差太监魏某重开，士人名曰岩仔坑，……山有冢，相传其开凿中虚，崩闭数百人，太监死焉，守土者葬其衣冠于此坑下。”至今仍有太监坟旧址。并立“砚坑土地神”碑镇邪以寄托安全。
北岭端石产区 乘船回到西江北岸，驱车返回肇庆。路上抬头北望，北岭山高大延绵，云雾缭绕，在那山腰间就是端砚石的又一产地宋坑。北岭山脉系砚坑，西起大湘东至鼎湖山共27个坑洞，绵延30千米，范围约70平方千米，绝大部分在北岭山腰，海拔600米以上，采石、搬运都很艰难。端砚石大多为紫色，北岭山有绿端岩，端溪朝天岩也产绿端。清纪晓岚曾在自己收藏的绿端砚上镌铭：“端溪绿石，砚谱不以为上品，此自宋代之论耳。若此砚者岂新坑紫石所及耶。”其砚侧镌文：“端石之支，同宗异族，命曰绿琼，用媲紫玉。”可见纪昀对绿端用情之深。
黄冈加工区 车行须臾至黄冈。黄冈距肇庆市区8千米，是端砚的加工集散地。沿路两边有砚厂数十家，道路后面的房屋中分布着制砚作坊上百户。砚厂以临街优势，显赫于大字招牌，院内堆砌着石材，砚工们忙着切割、打磨、雕刻砚石。展室内陈列着各种端砚，大砚二三米长，小砚可做掌中珍玩，色彩变幻，花纹各异，形态万千，使人目不暇接。路后作坊规模自然小些，也没有临街的优势，琢磨出的端砚大多运到七星岩工艺品市场出售。
端砚石的品种与价值 端砚之名贵，除以老坑、坑仔、麻子坑外为最外，还以石品花纹显胜。这些石品花纹常见的有，石眼、鱼脑冻、青花、蕉叶白、天青、冰纹、金银线、火捺、翡翠斑等。若石品花纹正宗出色，则砚石身价倍增，小小一方端砚可抵数十万元之巨。
端砚的石质特别细腻、滋润，古人称之“有若小儿肌肤，温软嫩而不滑。”一嘘而液，云蒸露凝。端砚研墨有“发墨而不耗，用之而不损笔”的特点，磨出墨汁油润生辉，冷极而不冻结，贮之不干不臭。为历代宫廷贡品，受到文人墨客的珍爱。
清计楠《石隐砚谈》记载：“东坡云，端溪石，始于唐武德之世。”武德是唐高祖李渊的年号，武德元年即618年，到现在已有1300多年历史了。作为中国四大名砚之首的端砚，自唐至今与中国的文化关联之密切，史料记载之浩繁，是其他任何石种也不可比拟的。它是端州翠山碧水中孕育的瑰宝，是神州童话里闪现的精灵，也是爱石者心间永恒的梦。
歙州石
歙砚石，产于今江西省上饶市婺源县溪头乡（古万安乡）龙尾山。婺源古为徽州辖区，包括今安徽省南部、江西一部。晋武帝咸宁六年（280），这里置新安郡。隋唐时，新安为歙州取代，辖歙县、休宁、祁门、黟县、绩溪和婺源六县。宋徽宗宣和三年（1121），易歙州为徽州府，历经元明清三代，一府六县行政格局相对稳定。1949年，婺源划归江西管辖。
歙砚石正名 歙砚石始采于唐，其时区划为歙州，因名之。世人多有误认歙砚石产歙县者，其原因大致有五个方面：一、只知有徽州和歙县，不晓曾有歙州；二、歙县曾为府治，声名显赫；三、歙县、祁门等地也产砚石（质地稍逊）；四、歙县多砚雕高手（砚材多取之婺源）；五、对婺源知之甚少。
宋李之彦《砚谱》说：“歙石出于龙尾溪。”宋米芾《砚史》称歙石为“婺源石”。清徐毅《歙砚辑考》记：“……始知是砚出自婺源龙尾山。盖新安古歙州，婺隶于歙，不曰龙尾而曰歙者，统于同也。”由此可知，优质歙砚石产于婺源龙尾山，也称“婺源石”或“龙尾石”，以正名也。
文化婺源 2005年秋，我们踏上寻访歙石故园之路。自天津驱车700余千米至安徽省黄山市屯溪——古徽州府治。明汤显祖《新安诗》：“一生痴绝处，无梦到徽州。”徽州的山水，使这位大戏剧家一生魂牵梦萦。稍事休整，我们去看望徽州六个儿女中唯一嫁出的宝贝女儿——婺源。自黄山行车100多千米到婺源。婺为女星宿名，古语中的水中静女，千年来静立水中，与那纯美山水融为一体，难怪人们说婺源是中国最美的乡村。婺源的县治名紫阳镇，紫阳是明代理学家朱熹的别号，婺源是朱熹的老家。南宋咸淳五年（1269），诏赐婺源为“文公阙里”，至今镇上，还有朱子的老宅供人凭吊。
婺源人大多是自三国两晋南北朝、唐末五代和两宋战乱之际，由中原迁来的世家大族，文化底蕴非常深厚。“山间茅屋书声琅，放下扁担考一场。”这是婺源乡间俚语。自宋至清，这个小县出了进士552人、仕宦2665人。文人留下3100多部著作，其中有172部入选《四库全书》，文化遗迹遍布乡野。走在乡间古道上，碰到农人樵夫，说不定也是满腹经纶呢。从紫阳到龙尾，沿婺黄路行30余千米，在江湾转入乡间小路。江湾是个人杰地灵的宝地，出过太多的名人，粗略一数就有60多位。清代的江湾人江永，是著名的经学家、音韵学家和考据学家。他的学生戴震（字东原）就是名冠当代的乾嘉考据大师，哲学成就尤为突出。
从江湾到晓起，大约有10千米的路程。走进晓起，满目浓翠，数十株老樟树，上承青碧，下接溪流，荫盖数十亩。最大的古樟寿逾千年，须六人合抱，树下有一座小小的古庙，名曰：“樟树大神。”晓起村保留着不少精美的明清古建筑，门额书有“进士第”、“大夫第”、“荣禄第”、“儒林第”等字样，可见村中好学成风，名士高官代出。这里有“一门三大夫”、“祖孙两进士”的佳话，邻村尚有“一门九进士，六部四尚书”的对联，让人叹为观止。
晓起保留有完好的古驿道通往后山。青石板铺就的路面，被久远的时光磨蚀得光可鉴人；深刻的辙痕，诉说着远古的传奇。不知有多少学人士子、商贾过客在这里匆匆走过。邻近的“徽饶古道”，有数不尽的路亭。那些标有“五里亭”、“七里亭”、“十里亭”的路亭，就是婺源人的驿站，也是人生的里程碑。路亭的木柱上有楹联：“对面那间小屋，有凳有茶，行家不妨少坐憩；两头俱是大路，为名为利，各人自去赶前程。”如唠家常，却饱含哲理。另一副路亭对联：“走不完的前程，停一停，从容步出；急不来的心思，想一想，暂且丢开。”让人坐在亭中，好一阵思量。
从晓起驱车赶往溪头乡砚山村。车行山中，一边是危岩耸立，一边山谷幽深。山间云雾缭绕，谷中溪流潺潺，疑为仙境。记起黄庭坚的《砚山行》：“新安出城二百里，走峰奔峦如斗蚁。陆不通车水不舟，步步穿云到龙尾。”歙砚石就在这云雾山中。不到20千米的路程，竟走了1个多小时，溪头乡终于到了。
驶下山道，沿溪水前行，向右越过一座小桥，迎面看到溪头中学的正门。向左转到学校后墙，已无车道，只好下车步行。脚下溪水哗哗流淌，这就是芙蓉溪，古称龙尾溪。两岸夹山，就是龙尾山，也称罗纹山。沿溪流行1千米左右，谷中古村白墙黛瓦隐现其间，砚山村到了。
宋唐积《歙州砚谱》记载：“婺源砚，在唐开元中，猎人叶氏逐兽长城里，见叠石如城垒状，莹洁可爱，因携以归，刊粗成砚，温润大过端溪。后数世，叶氏诸孙持以与令，令爱之，访得匠斫为砚，由是山下始传。”开元是唐玄宗的年号，在714～741年之间。歙砚石开采，距今最少也有近1300年的历史了。
南唐后主李煜对歙砚石的贡献 南唐（937～978）时，歙砚被奉为极品。宋李之彦《砚谱》中说：“李后主留意笔札，所用澄心堂纸、李（奚）廷挂墨、龙尾石砚，三者为天下之冠。”南唐建都金陵（今南京），龙尾石产地歙州，在其所辖35州之内。中主李璟、后主李煜雅好文墨，对砚石开采自然不遗余力。李氏并将龙尾石砚列为众名砚之首，专设砚务官，为宫廷制砚。宋欧阳修《南唐砚》记：“当南唐有国时，于歙州置砚务，选工之善者，命以九品之服，月有俸廪之给，号砚务官，岁为官造砚有数。”宋唐积《歙州砚谱》说：“南唐元宗精意翰墨，歙守献砚，并荐砚工李（汪）少微，图主嘉之，擢为砚官。”
李少微所制南唐御砚流传甚少，弥足珍贵。欧阳修曾从王原叔家偶得一方。《南唐砚》记载：“有江南老者见之，凄然曰：‘此故国之物也。’因具道其所以然，遂始宝惜之。”欧阳修于天圣九年（1031）得到此砚一直带在身边。皇袼三年（1051），欧阳修作《南唐砚》文，并于砚背刻铭。乾隆五十七年（1792），乾隆进士、书法家铁保得此砚，在砚边作铭。翌年铁保请书法家翁方纲在砚盒上作铭。民国八年（1919），邹安编《广仓研录》记载，此砚已流落日本。
宋曹继善《歙砚说》记载：“景祐中（1034～1038），校理钱仙芝守歙，始得李氏取石故处。……所得尽佳石也。”宋唐和《歙州砚谱》记载：“景祐中，曹平为令时取之，后王君玉为守时又取之，近嘉祐中（1056～1063）又取之。”黄庭坚《砚山行》诗：“自从元祜（1086～1094）献朝贡，至今人求不能止。”南宋理宗（1225～1264）时，徽州府将澄心堂纸、李廷挂墨、汪伯立笔、龙尾旧坑砚石，作为“新安四宝”，每年定期向朝廷进贡。有宋一朝，龙尾砚石的开采到达高峰，元、明、清各朝开采远不及宋。
歙砚的特征与鉴赏 龙尾山主要砚石坑口有：
一、眉子坑。分上、中、下三坑。主要有粗眉、细眉、长眉、短眉、线眉、枣心眉、白眉、鱼子眉、鳝肚眉等品种。
二、罗纹坑。主要有粗罗纹、细罗纹、刷丝纹等品种。
三、水舷坑。主要有金星、金晕、水浪纹等品种。
四、金星坑。主要有金星、金晕、玉带、彩带等品种。
以上四坑称为“旧坑”或“四大名坑”。另有歙石仔，也称芙蓉溪仔石，产于贯穿砚山村的芙蓉溪。石皮有珍珠般光泽，内呈半透明状，异常珍贵。
龙尾石颜色以“黑龙尾”为主，实际上是青灰色，是龙尾石的基本色。另外还有红（庙前红）、青（庙前青）、黄（鳝鱼黄）、绿（茶末绿）等石色。黑色，南宋高似孙《砚笺》说：“龙尾多种，性坚密，叩之有声。苍黑色，浅深不一。”这种颜色的砚石最为普遍。红色，清程瑶田《论砚》中记载：“庙前洪石，龙尾上品也，所谓庙前者，今失其处，故老口授言。质坚似玉，而细润若端溪水岩石者。是故世俗语也呼之曰端。色有紫色，葱绿带白者。”庙前红，为砚山村口神庙前所产红色砚石，红色实为深紫近于紫端。青色，清汪微远《龙尾石辨》记述：“予尝于丰溪吴太史家，得一芾字砚，乃歙石之佳者，相传为米无章所宝，石色淡青，亦如秋雨新霁，表里莹洁，宝之十余年。”汪民所述青石为庙前青，与庙前红为同一坑口所产。黄色，民国许承尧《歙县志》中记载：“灵金山东支曰岩山。蜿蜒东山涧，有石色黄如蜜，可作砚。腻不减龙尾。”龙尾山也产黄色砚石，称鳝鱼黄或鳝肚。绿色，宋蔡襄《文房四说》：“砚，端溪无星石，龙尾水心，绿绀如玉石，二物入用，余不足道也。”绿色龙尾砚石，底色为绿，上有点状深色，称鱼籽石或茶叶末，色浓者已不复见矣。
歙砚石的文化价值 龙尾石砚，为唐宋以来文人砚中佼佼者，与端溪石砚在伯仲之间。历代文人，留下众多对龙尾石的溢美辞章。古人评论端歙两砚，有“端石如艳妇，千娇百媚；歙石如寒士，聪俊清癯”之说。环肥燕瘦，皆国色天香。宋欧阳修在《砚谱》中说：“端溪以北岩（下岩）为上，龙尾以深溪为上，较其优劣，龙尾远出端溪上。”北宋文坛领袖欧阳修，对龙尾砚石情有独钟。宋苏轼《孔毅甫龙尾砚铭》：“涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而谷理，金声而玉德。厚而坚，足以阅今于古今，朴而重，不能随人以南北。”东坡对龙尾砚石“金声而玉德”之颂，流传甚广。宋黄庭坚《砚山行》写道：“不轻不燥禀天然，重实温润如君子。日辉灿灿飞金星，碧云色夺端州紫。”山谷为宋代深入砚山，涉险考察龙尾砚石第一人。明汪道昆《旧歙石砚铭并叙》说：“歙与端之贵，贵旧坑也，而歙实出端上，今皆绝少矣。”明代以来，老坑歙石已十分奇缺，尤显珍贵。从以上的论述可以看出，北宋以来的文人对龙尾砚石推崇备至。
从龙尾山中步出芙蓉溪水口，一座古朴精致的拱形桥架在溪水上，落日余晖铺满波光。正是这深幽绝美的山水，养育出纯苍的精灵，又赋予古今士子多少才情。文人沈友石《砚铭》说：“苑山墨池石苍壁，不修国史不草檄。长吟短吟日啾唧，呕出心肝血一滴，千年之后当化碧。”华夏民族的文人，正是在这砚田中呕心沥血，播撒文字，培育文明。
洮河石
3000万年前，漂移的欧亚大陆板块发生了一次剧烈碰撞。于是，年轻的青藏高原带着远古的期冀横空出世。在这巍峨高原的东端镶嵌着一块绿宝石般的草地，它就是甘南藏族自治州，梦幻中的佛国净土—香巴拉。
洮河石的传说 就在与这神奇高原相连的甘南碌曲县西倾山麓，冰雪消融、清泉喷涌，无数的涓涓细流汇成滔滔神水，藏语称为“碌曲”的洮河。洮河由西向东流经卓尼到岷县，忽然倔强地扬头向北闯到石门峡，却被大山迎面阻挡。挡住水路的石山，正是相传后来被康熙大帝御封为“石门金锁”的石门山。
据说大禹治水时，这里石山封闭、水路堵塞，大禹挥起开山大斧将石山劈为两半，河水从两岸峭壁之间向北流去。清代洮州贡生陈钟秀有诗：“谁劈石门踞上游，边陲万古作襟喉。任它纵有千金锁，难禁洮河日夜流。”
禹王这一斧了得，石门峡峭壁之上显露出“绿如兰，润如玉”的珍宝洮砚石，引起古往今来多少风流雅士的向往和颂咏。晋代《兰亭序》作者右军先生曾言：“水砚者，城池也……”，面砚如守城池，这正是曾任大将军的书圣独特之语。传说圣人驾鹤西去后，经常受玉皇之邀到天宫挥毫泼墨。洗砚水从天庭洒下，恰好落在古洮州喇嘛崖上，于是洮砚石就有了湔墨点石纹的品种。
洮河石的特征 唐代著名书法家柳公权在《论砚》一文中写道：“蓄砚以青州为第一，绛州次之，后始重端、歙、临洮。”宋皇室宗亲赵西鹄在他的《洞天清禄集》中写道：“除端、歙二石外，唯洮河绿石北方最为贵重。绿如兰、润如玉，发墨不减端溪下岩，然石在大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。”由以上两位大家论述中我们可以得知：
一、洮砚始现于唐代，距今约有1200年。
二、端、歙、洮自古以来并称三大名砚。
三、洮砚石色之美、石质之优、发墨之匀不让端溪宋坑之岩。
四、地处偏远，水深山险，采石很是艰辛。
五、传世稀少，得之为无价之宝。
洮河石的寻访路 洮砚石产自甘肃省甘南藏族自治州卓尼县洮砚乡喇嘛崖。甘南位于甘肃省西南部，地处甘肃、青海、四川三省交界地带，古为丝绸之路河南道和唐蕃古道的重要通道。
隋唐时期，生活在西藏的吐蕃人来到甘南，融合了历史上传承下来的羌、氐、党项、吐谷浑、鲜卑、汉等多民族，形成了今天甘南的主要民族—藏族。
险峻山峰与其间高原阔地，构成了全州境内海拔3000米以上的主要地貌特征。加以高寒多雨、寺庙众多，甘南素有小西藏之称，是当地藏民心中的天堂，称为香巴拉。
驱车从兰州出来不久即驶入兰临高速公路。车在山中穿行约100千米至临洮。下高速后，车在山中盘旋，经著名景区冶力关，过新城到卓尼县柳林镇，全程近300千米，用时约5小时。
卓尼县地处甘南东南部，总人口约10万人，县城柳林镇人口不足2万。卓尼为藏语马尾松的汉语译音，1295年建卓尼寺（今禅定寺）时，以原址高大马尾松建大殿而有寺名，地名亦随寺名而生。
1世纪，佛教从古印度通过丝绸之路以梵文经典译成汉语传入中国称为“汉传佛教”。经喜马拉雅山以梵文译成藏文传入西藏称为“藏传佛教”。藏传佛教在唐朝时从尼泊尔传入甘南。
清康熙四十九年（1710），皇帝亲笔“敕赐禅定寺”的匾额，镌刻于寺门，匾额后遭毁。现今见到的匾额“禅定寺”三字为赵朴初手书。禅定寺亦称卓尼大寺，坐落在卓尼城西北约1华里处的半山平台上。这里山峰间祥云缭绕、山下洮河似玉带缠腰，是弘扬佛法的灵光胜地。卓尼大寺最盛时有僧侣5200余人，占地近百亩，大小建筑170多幢，曾统领大小属寺108座之多。
洮河石的产地 从卓尼到洮砚乡50多千米，返过新城后向东驶入乡间土道。车在海拔3000多米的山中盘上旋下，山路坑洼不平，时有山水冲拦山道，车辆涉水而过。这里多雨，山路经常塌方。我们来卓尼以前曾在兰州滞留了几天，就是因为清理塌方路障。幸好天气放晴，道路也及时疏通，否则洮砚乡之行很可能成为泡影。就这样颠簸了两个多小时，前方兀现一条大河，洮砚乡到了。
洮河上架着一座桥，桥头上刻有“洮砚大桥”字样。桥西为石门沟村，桥东为洮砚乡政府所在地哇儿沟村。村里大约有1000余户，都是藏民，主要以砚雕行业。村里的房屋为土坯垒成，破旧不堪。村里不见任何介绍、销售洮砚的字样。村民表情木讷、不善言谈，民风极为淳朴。车行过桥，停在一排残败的土坯房前，土墙上有一个歪斜并且字迹不工的牌子，上书“洮砚乡邮电所”几个字。向导找出唯一的职工，由于口音关系，言语听不清楚，于是记起一副对联：“几间东倒西歪屋，一个南腔北调人。”交谈中得知，哇儿沟村只雕砚不采石，石料都是从山上采石的村民那里购来。我们在两位向导指引下继续前行。
沿着洮河东岸山路向北进入石门峡，道路狭窄仅容一车勉强通过，车头扬起，一路爬坡。仰望巍巍巅峰，俯视滔滔流水，不禁想起李白对蜀道艰险的惊叹。同行赵君没有访石的经历，紧抓汽车拉手的双手已浸满汗水，微微斜视窗外，心中早已叫苦不迭。好在车已适时停住，大家才长舒一口气。车停在丁尕村，这里村民大都以采石为生。向导带着我们走进一户村民家中，村民打开破旧的土屋木门，向我们展示码放整齐的不同坑口的砚石，给我们介绍老坑石与新坑石的区别，并送给我一块颜色翠绿带有黄膘的老坑洮砚石料。
在藏民的祝福和我们的道谢声中，我们继续前行过卡古村、纳儿村、水泉湾、苟巴崖，最终到达洮砚石圣地喇嘛崖。
喇嘛崖位于洮水东岸，在纳儿村和下达窝村之间。崖顶至水面垂直高度约500米，山崖外形如同喇嘛僧帽，故名喇嘛崖。喇嘛崖南面岩石陡峭如刀削，洮河石料就分上、中、下三层夹在岩石之中。下层洞窟与水面齐平，枯水季节需乘木筏才能靠近石坑，或许这就是赵希鹄所言“然石在大河深水之底，非人力所致”的由来吧。由于洮河水位日趋下降，现在已很难接近下层矿坑。中层石坑距下层石坑约30米，为宋代老坑，因坑洞崩塌、道路堵塞已废弃不用。上层距中层约50米，是现在主要开采的坑头。通往坑洞的小路只容一人低头走过，洞内低矮、黑暗、潮湿、雾气弥漫。藏民点上油灯弯腰作业，凿出石料由人工背到路边运走，采石环境十分恶劣。除喇嘛崖外，还有水泉湾和纳儿村等地也产洮砚石。
清光绪年间《洮州厅志》载喇嘛崖：“其崖西临洮水，磴道盘空，崖半横凿一径缘崖而过，其石即于径侧凿洞取之。”洮砚石产地地处边陲，缘崖盘空为古栈道，道路奇险，冬春冰雪封山无法作业。加上古来羌戎之地、文化不彰，当地更有采石触犯神灵之说。这使得三大名砚之一的洮砚自宋之后名隐而不显，物匮而难觅其踪。
洮河石的特质与鉴赏 清代沈青崖《洮砚诗》中说洮砚“肌如蕉叶嫩”。古人云，抚摸好砚，温润如飞燕之肤、玉环之体，入手使人心荡。宋朝苏东坡在《鲁直所惠洮河石砚铭》中说：“洗之砺、发金铁。琢而泓，坚密泽。”以上诗句不但比喻洮砚石石质细润，而且说明洮河发墨之良无出其右。
洮河砚石主要以绿色为主。历代文人对洮河砚极力推崇。北宋诗人张文潜有诗“明窗成墨吐秀润，端溪歙州无此色”。金代冯延登有“坐看玄云吐翠微”句。赵朴初则将洮河石喻为“一潭净水碧如玉”，更为精妙。洮河石绿而泛湖兰之幽，如与绿端、松花绿等砚石并观立显。现今首都博物馆藏有一方清纪晓岚遗砚，有纪氏镌刻“端溪绿石上品”字样。此砚曾为康生收藏，经专家论证为洮河绿石。洮河古砚罕见而致砚藏者疏漏时有所闻。洮河石颜色有玄璞、鸭头绿、柳叶青、鹦鹉绿、孔雀绿、瓜皮黄、羊肝红、熟栗红等。
洮河绿石中有各种奇幻曼妙的纹理。宋黄庭坚有诗句“洮州绿石含风漪”，赵朴初写道：“风漪分得洮河绿。”石纹如风起涟漪，又似烟云缥缈，变幻莫测，妙趣天成。这就是洮砚石的水纹、云纹和开篇说到的有点状花纹湔墨点的绰约风姿。
“洮砚贵如何，黄膘带绿波。”斑驳古朴的各色石膘给洮砚增添了典雅的效果，同时也是鉴定洮河石的重要特征。
洮河名砚石的传承与价值 洮砚石色艳质优，传世甚少，弥足珍贵。北京故宫博物院藏一方长方形宋代蓬莱山洮河石砚。砚背后刻龟趺石碑，碑额隶书“雪堂”二字，正是苏轼斋号。此砚为凤毛麟角之物。
津门大收藏家徐世章为徐世昌胞弟，平生致力收藏，藏砚达千方之多，质量之精、价值之昂、铭文镌刻之精美，令人叹为观止。1954年，徐世章将其所藏文物连同藏砚一起捐给了天津艺术博物馆。现在，新建的天津博物馆有徐氏藏砚专厅，其中有两方洮河石名砚：一方为明代十八罗汉洮河石砚，椭圆形，该砚雕刻构思巧妙，刀法流畅苍劲，为砚中珍品；另一方为长方形抄手洮河石砚，砚堂内条状水波纹理清晰可见，此砚为宋代珍品，保留至今，甚为稀少。
宋神宗大安二年（1086），黄庭坚（字鲁直）赠给苏轼一方洮砚，也就是前文所述苏轼作《鲁直所惠洮河石砚铭》的那方砚。时光逝去900多年后，该砚在日本出现。先为日本前首相近卫收藏，后由日本汉学家、文物收藏家小野钟山之父用一幢花园洋房换得，现仍为小野氏收藏。洮河古砚难求，宋代大书法家蔡襄将古砚与和氏璧相提并论：“相如闻道还持去，肯要秦人十五城。”行文至此，想起前文所述王羲之面砚如守城池之语，亦极言佳砚之重矣。
向导告诉我们，石门峡下游的九巅峡正在拦坝建水库，不久这里将会如传说中的大禹治水前那样汪洋一片。届时，古老的洮砚乡哇儿沟村将不复存在，喇嘛崖的洮砚石宋坑也将沉入水底，如冥冥之中的轮回显现，也使我们这次洮砚乡之行竟成绝唱。回望这洮砚的圣地，如晤古人、如参神灵、如有一脉相承的文化共洮水流淌，渐行渐远，沉寂在那深邃的石门峡谷之中，以至久长。
松花石
长白山天池水面高度海拔2194米，最深达373米，水面积9.82平方千米，总蓄水量20.4亿立方米。天池是松花江、鸭绿江、图们江三江之源。它孤悬天际，没有入水口，池水却终年外流不息。古人说水通东海故称海眼。传说池中有龙，又称龙潭。天池水从龙门峰与天豁峰之间溢出，形成只有1250米的乘槎河，然后突然跌涛而下，势如万马奔腾，形成落差68米的长白瀑布。继而汹涌急流、穿峡劈谷、一泻千里形成二道白河，是松花江正源。
长白山是神山，又是宝山，白山松水之间孕育着美丽的松花宝石，为中华赏石文化增添了浓重的华彩。
大清国宝松花砚石 康熙三十年（1691），康熙帝玄烨命令内务府造办处在武英殿设松花石砚作，专司松花石的开采、运输、设计、制砚。康熙帝在《松花石制砚说》志其事：“盛京之东，砥石山麓，有石垒垒，质坚而温，色绿而莹，文理灿然，握之则润液欲滴。有取作砺具者，朕见之以为良材也！命工度其大小方圆，悉准古式，制砚若干方，磨隃糜试之，远胜绿端，即旧坑诸名产亦弗能出其右。”康熙帝首将砺石拔擢为御用松花砚石。康熙五十二年（1713），康熙帝赐四子胤禛松花石砚一方，砚背铭：“一拳之石取其坚，一勺之水取其净。”康熙帝也曾将松花石砚作为圣物赐以重臣。胤禛继位后改元雍正，增招琢砚名匠入宫，将松花石砚作由一作增至二作，增加了松花石砚的产量。
少年时的弘历，深得祖父康熙帝的喜爱。康熙帝曾赐给他一方松花石葫芦砚。弘历继位后改元乾隆，葫芦砚一直伴随左右。乾隆朝的松花砚料大多是在乾隆十九年（1754）前开采的。其中有辽宁本溪的桥头石。乾隆三十五年（1770），乾隆帝亲自主持并命大学士于敏中编纂了《西清砚谱》，历时三年完成。该谱将皇家内府藏砚精选200方，加以绘图说明。乾隆将6方康熙、雍正及自己御用松花石砚列为砚谱之首，亲自作序：“松花石，出混同江边砥石山，绿色光润细腻，品埒端歙。”并将松花石砚誉为大清国宝。同年底，乾隆帝命清查内务府库存松花石料，并谕：“特殊有用处用，钦此。”当时松花石材已不再开采，只有皇宫内务府掌握现有砚料，皇帝御批才能动用。自嘉庆帝起，清廷再也没有采掘松花石，御制松花石砚也屈指可数。清朝末代皇帝溥仪1908年继位，1911年因辛亥革命而退位，但仍居住在紫禁城中。自1923年起，溥仪伙同其弟溥杰为了筹集复兴祖业经费，将宫中稀世珍宝大量运出宫外，其中就有松花石砚。据统计，自清退位30余年间，因转运、赠送、变卖、被盗等各种原因，清宫共流失松花石砚数百方，其中流落到日本的有120多方。天津博物馆藏徐世章所捐清宫松花石砚7方。1949年，国民党政府将故宫文物60余万件运往台湾，其中有清宫松花石砚近百方，现存台北故宫博物院。目前北京故宫博物院尚存松花石砚80方。康、雍、乾三朝皇帝共御赐功臣大员松花石砚数百方。清宫大内御制松花石砚的概况大致如此。
欣逢盛世的松花砚石 中国砚文化源远流长，唐宋时期名砚迭出，而松花石砚却一直鲜为人知，究其原因大致如下：
一、松花石砚面世晚、时间短。大清康熙三十年（1691）由皇帝钦定为砚石，到乾隆十九年（1754）乾隆帝诏令封山停止采石，前后不过60余年。
二、松花石砚是宫廷圣物，宫外大臣所得松花石砚皆为皇上赏赐，民间无以得见。
三、康熙年间清廷为了保护祖宗发祥地，将长白山大片地区划为禁地，只有皇家内务府奉旨才能进入采石，采量很小。
四、有清以来，皇宫大内御制松花石砚也不过数百方，传世量极少。
五、有关松花石的资料、书籍阙如。
六、咸丰以后，战乱频仍、文化凋敝，松花砚石也随着大清国的消亡而湮没。
1979年，吉林通化市工艺美术厂的找矿小组，在通化市浑江南岸二道江区长胜村铁路边的山崖上发现松花石矿，紧接着又在通化大安乡湖上村南山坡找到优质的松花石矿脉。1980年春，首批试制的52方松花石砚运抵北京。“松花石砚欣赏鉴定会”隆重开幕。昔日国宝重现为文坛盛事，艺术家纷纷赋诗挥毫。皇族溥杰先生题词：“地无遗宝，物尽厥材。松花名砚，继往开来。”大收藏家张伯驹先生题词：“长白之精，松花之英，物华天宝，价重连城。”佛学家、书法家赵朴初赋诗：“色欺洮石风漪绿，神夺松花江水寒。重见云天供割踏，会看墨海壮波澜。”文物专家、书法家启功步朴老韵：“鸭头春水浓于染，柏叶贞珉翠更寒。相映朱坤山色好，千秋常漾砚池澜。”著名画家吴作人挥笔写下四个大字“重见卞和”，并释文：“三百年来只见文献，未见实物，当八十年代第一春再睹天日。”欣慰之情，溢于言表。
本溪辽砚石 2005年春，我与朋友驱车，踏上了寻访松花石源头的路。从天津车行800余千米到达辽宁省本溪市。本溪市区山崖下有一个湖面不足15平方米的小岩湖，湖形似犀牛角酒杯，称杯犀湖，谐本溪湖。清同治八年（1869）处士高升书“辽东本溪湖”刻石立在湖口，本溪因而得名。
本溪市南行20千米，有桥头镇产松花石，又称桥头石。当地人称紫云石、青云石或线石。驱车至桥头小黄柏峪，身边潺潺溪水，脚下曲径通幽。举目仰望，松花石矿在山体中呈叠层状。村民将石料取下，堆放在院落中，作为制砚的材料。还有独立成形的石头，可以观赏把玩，也可以制成随形砚，别有情趣。清末民初，桥头镇有石砚作坊十余家。日伪时期，日本人大量采集桥头石，除在当地加工制砚行销海外，还将大量桥头石运回日本。该段历史，日本《砚墨新语》等书多有论述。20世纪80年代，桥头石砚恢复生产，至今发展到十余家石砚作坊。民间制砚自然不能与御用砚同日而语。清宫大内制松花石砚，集中了国内广派、徽派、吴门派、文人派等诸门派砚雕高手，如顾公望、黄声远、王天爵、汤褚罔等名满天下之士。加之选料精良，构思巧妙，举国之力所制石砚，绝非民间砚作所能望其项背。
松花砚石的产地 驱车继续北上，行300千米到达吉林通化。根据《通化市志》记载，康熙九年（1670），清廷以保护祖宗发祥地为由，将旺清门（现新宾旺清门镇），英额门（现清源英额门镇）以东至长白山的辽阔地区划为封禁区，致使通化200年间成为森林茂密、野兽群集、人迹罕至的荒凉地带。咸丰年间弛禁，光绪三年（1877）设通化县，1941年成立通化市。
通化市松花石砚协会会长刘祖林，就是当年北京“松花石砚欣赏鉴定会”所展松花石砚的研制组组长。根据刘祖林考察，通化市二道江区长胜村铁道边上的“磨石山仙人洞”，即是清宫御用松花石老坑。自通化市驱车行36千米至大安镇湖上村，沿村路上山，坡上可以看到裸露的松花石。松花主要是埋在地下，呈土包石状态，挖出后需要将包土层清理干净才能观赏。当地村民家中大都出售奇石。这里的奇石以色艳形优而闻名，当年北京展出的砚石即出于此。
自通化市北行8千米到二密镇葫芦套村。葫芦套以山水环绕如画葫芦般而得名。沿溪水上山，水下松花石层叠而列，两岸芳草萋萋，树木遮天蔽日。记起欧阳修《醉翁亭记》：“野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落而石出，山间之四时也。”在葫芦套不用等待水落而石自显矣。行三里，迎面兀显许多巨形松花石，色艳、形奇、纹美，估计都在百吨以上，简直就是天然松花石博物馆。葫芦套特产紫、黄、绿三色相间松花石，色彩绚丽，存量甚少，弥足珍贵。
自通化东行70千米至白山市江源区。沿江源公路两旁有村民自建的松花石奇石馆近百家，是松花石重要的集散地。经过村民的精心打扮，这里的松花石已经出落得光鲜亮丽。价格从几百元到几十万元都有出售。
松花砚石的生成与鉴赏 根据地质考察报告显示，松花石形成距今约8亿年前的新元古代，岩性为含硅微晶灰岩，生成环境是浅海相沉积。从辽宁省本溪市到吉林省两江镇形成数百千米沉积带，其中以通化大安、白山库仓沟、江源大阳岔等地沉积层较厚，性质稳定，质地为优。松花石以绿色为主，颜色愈深，质地愈佳，绿色泛蓝更为上品。松花石还有黄色和紫色等多种颜色，色彩绚丽美不胜收。松花石有美妙的刷丝纹，诡异飘逸，变化无穷。根据通化刘祖林统计，已发现60多个品种，可谓洋洋大观。清康熙帝南书房侍读陈元龙写道：“松花石砚，温润如玉、碧绿无瑕，质坚而细，色嫩而纯，滑不拒墨，涩不滞笔，能使松烟浮艳，毫影增辉，古人所称砚之神妙无不兼备，洵足超轶千古。”松花石砚是中国众多名砚中之翘楚，松花石又是文房石中，唯独可以形神兼备再现秀丽山川的奇石，加之娇艳的色彩，温润的质地，柔和的光泽，高贵的血统，无不向人展示着大清国宝的风采。
松花砚石的发展 近年来，松花石产地的石友，精品意识逐步形成。通化市赏石协会会长刘祖林，企业家毛瑞璟，白山市赏石协会会长刘洪声等藏石家，都有国宝级松花奇石珍藏。通化市赏石协会名誉会长毛瑞璟收藏松花石已耗资千万，目前又斥资数千万兴建面积达5000平方米的松花石展馆。白山、江源两地也在倾市、区之力打造松花石文化这张城市名片。历史赋予执着的探索者光耀松花石文化的机缘。当人们欣赏着动人心魂的长白精灵，沐浴着扑面而来的文化气息，体验着探索者的艰辛，憧憬着美妙的希望，怎能不为之动容。
辛亥年的炮声，使紫禁城的沉重大门轰然闭合。今天，当我们推开历史厚重殿门的一隙，窥见那文化殿堂中的一束折光，我们已被深深地震撼，而那无疆的大自然，更让我们陡生虔诚的敬畏和无尽的向往。
