公元208年10月,曹操仍在襄阳，大军齐集练兵，四十五万大军云集将襄阳和对岸的樊城驻满，每日喊杀震天，巡视一番后,曹操坐在中军大帐中拿着前方送来的军报思考着。
众谋士和大将悄无声息地等待曹操出声。
曹操脑袋里却仍回想着一个月前那八万声势浩大地大军，私下悄悄和自己大军的训练和气势比较了一下，深深地吸了口气，不如也。
曹操不得不思考这还只是出征在外的八万，听说荆南还有四万主力，这足以抵挡自己二十多万的刘备势力该如何解决，江东听闻荆州变局后，会是什么样的反应呢？
“公达，送信至江东那边的消息如何？”曹操揉揉脑袋问道。
“丞相，暂无回复。以攸来看江东多半会与刘备勾连，丞相要早做打算啊！”荀攸搓着胡须答道。
原来曹操回到襄阳后派信使前往东吴要求东吴联合自己攻击刘备。一方面是试探江东反应是否会答应，能答应最好,说明其有投降之意愿。另一方面是看倘若试探失败江东抵抗的决心有多大，好做下一步的打算。
可没料到，荆南形势会变得如此之快，不到两个月，刘备就收拢了荆州所有的残余势力，形成了一股不能不让人顾忌的势力。
曹操狠狠地将军报甩在案上，起身来回走动：“又是这个廖元俭！当初迁吾豫州南阳百姓在荆南，现今豫州无人可用，吾之后勤压力如此之大，就是此人作为，真乃大患也。当时奉孝遗书要吾严加关注此子，吾亦素来重视此人，先后派军攻打刘备却轮番受挫，却拿他无法。”
说到这里曹操停住问道：“汝等可有计谋教吾？”
良久后，一中年谋士出列，对曹操说道：“廖元俭此人诩多有研究，当时诩尚在南阳时，其乃一少年黄巾出身，在豫州他领着两千人来去纵横，行军打仗天马行空，各个击破，最后还利用南阳与豫州的关系和态度来去引诱而脱身，以诩看来，其用兵已具大家风范。
回到荆州后，其表面联合荆州世家，让蔡瑁失去警惕，还利用刘表对刘备的猜疑迁百姓以造成事实来从中取利，那段时间他与刘表说了些什么，不得而知，然而多疑而昏昏的刘表却破格让年幼的他主持南迁事宜，可见此人在政治上也不一般。
诩估计此人刚到荆州就已深受刘备信任，其南迁百姓正值丞相北抗袁绍之关键时候，无力南顾。时机把握之精确，令人匪夷。廖化迁百姓一面为今日荆南的渗透做着准备一面拉长今日我等南征大军的后勤，其思维之远之开阔让人为之咂舌。
再来看最近，据细作回报，刘备前期是新收了徐庶诸葛亮帮他打赢了几仗，其却留在湘潭不见踪影，可见刘琦将荆州让与刘备绝非偶然，更令人忌惮地是丞相帅军追击，廖化把握住时机不晚不早刚好在丞相追上之时帅大军支援，以致丞相陷入险境，廖化放走丞相绝非一时脑热，他是故意为之的。他知道丞相乃北方之重，一旦丞相遇难后果难料，其算无遗策，谋略之深远千古罕见。
丞相重视于他是非常正确的。”
曹操听了贾诩对廖化全面的分析后，深以为然地点了点头：“此乃孙武之才也，刘备何德何能竟得如此人物相助？文和，你认为他有可能投向于吾么？”
贾诩摇了摇头：“要是他要投降丞相，在豫州时他就投降了，可那时丞相已错过机会。其心志之坚非常人可比，其曾于江夏做诗词一首，名曰《满江红》，北伐之心尤为坚决，现今他为刘备谋主，想来更不可能了。”
曹操叹了一声：“当时吾就知道其不凡了，还亲自去汝南围剿于他，差点就捉到他了，可惜啊！”
帐中武将有的点头，有的却颇不服气。
只听夏侯惇叫道：“丞相为何长他人志气，灭自己威风？此孺口小儿我自当灭之！”
曹操大笑：“唉，元让，吾非长他志气，乃实际分析其人而已，汝之豪勇吾素来知晓，到了时机自会让你捉拿与他。”
等夏侯惇笑着退回后，曹操接着问贾诩：“文和，依汝之见，该如何将他从刘备那里除掉呢？吾是深爱其才啊，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！其文采让吾爱不释手哇，还有当时长坂坡那赫赫的军势可是将吾弄得吃睡不得安宁。”
贾诩笑道：“此又何难？我等奈何不了他，难道还不能让其名声发臭么？丞相就交予此事于诩吧？”
曹操哈哈大笑，摇头晃脑道：“文和真乃吾之陈平也。此事就全权交予汝吧。”
贾诩拱手。
半个月后。
荆州流传起一股流言，说刘备得位不正，刘景升当时只是遗命刘备辅佐刘琦，现在刘琦却把荆州之位让与刘备，刘琦身边必有小人，这个小人就是廖化。
在刘景升生前，对其何其敬重，想不到他背弃主公暗地里为刘备做事，将荆州献与了刘备。
一时荆州一部分人心又开始浮动，怀疑起刘备的虚伪和廖化的狡诈来。
贾诩的这个计谋可谓老辣，一方面抹黑廖化一方面也抹黑了刘备，不承认刘备政权的合法性，在名声上占据了至高点。
“这一天还是来了啊。。。。。。”廖化目光悠远地说道。
“元俭，不必担忧，他人不信元俭，备又怎能不信呢？况且备也深受其害。”刘备恳切而坚定的说道。
其余了解内情的人都表示理解和愤恨。是刘琦在实力是刘备数倍的情况下刘琦还自愿让出荆州的，又不是刘备夺来的。就算廖化做通了刘表的工作，这有何不可？是他的本事。他曹操自己还捏着皇帝，想逼汉献帝让位随时都可以呢！
明眼人都看的出来这流言是传自哪里，曹操这还真是无耻到了一定境界了，自己坐着一坨屎还说别人是坨屎。
良久不做声的廖化说道：“毕竟化还是脱不掉嫌疑的，也算是报答刘荆州的恩德吧，主公，化想好了，辞去所有职位，若主公仍不嫌弃化，可随时来江陵草庐看我，至于接下来的局面就靠大家了，拜托各位了！”
说完对众人行了一拜礼。
大家明知道这是廖化觉得自己功劳太大，想让大家尽力施展才华呢，这不是他作为谋主应该做的吗？可为什么眼睛里酸酸的呢？
刘琦起身来到刘备面前认真拜道：“主公，想琦两个月前帅六万之众，承父亲遗志，保全兴复汉室，且曹贼唆使蔡瑁以为荆州内应夺我父亲基业，此仇不共戴天，琦自感力不能及，每每思及痛不欲生。于是痛定思痛将基业交予主公以完成琦之心愿。廖军师信守对父亲的诺言，保全我等家人妻小，此诚信义也。望主公斟酌。”
刘备泪如雨下：“备何尝不知也，尝感兄长之德，时刻不忘大志。”
说着对廖化问道：“军师，明眼人都知晓此乃汉贼之奸计，为何军师要明知而故中呢？”
廖化微笑道：“主公，兴汉大计总要有人做出牺牲的，我还是那句话‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？’为了汉室，化个人名誉又算得了什么呢？曹贼有句话说的是对的，刘荆州确实是化说服，这点是洗脱不掉的，世人能够理解化，但化不能蒙着心说服自己。
至于荆州大义，主公可托琦公子上书献帝明明白白地将事实说清，我汉室堂堂正正不惧他人评价，到时一切自然尘埃落定。”
众人肃然起敬。
刘备起身对廖化拜了一拜。拉着廖化的手说道：“先生心思备已知晓，本不想坏先生大义，然而备不能没有军师，这样如何？备拜先生为阿斗的老师，这样备既能时刻躬听教诲又能时刻提醒自己不忘大志，先生万勿推辞。”
廖化无奈地点了点头，草鸡不想管熊孩子，先是文聘后是刘琦，推了几次了，这老师的头衔最后还是砸到自己手里了啊。
就这样，刘琦上表汉献帝将廖化如何提醒刘表不能投降曹操，为百姓生计说服刘表南迁民众到荆南，而后辞去屯田侍郎的职位，刘表要求廖化效忠，廖化表明身份代表刘备如何说服刘表将自己调至江陵，而后如何说服刘表将位置传于自己，自己当时已经营荆南近六余载，手握重兵十万，自感力不能及以及继承父亲遗志让权刘备的整个过程一五一十的说明白了，然后请求将荆州牧的职位继封与刘备。
汉献帝拿着表单久久不能出声，然后他将表单交予国舅在朝上念了一遍，众臣大哗。
亲于汉室的老臣为刘表刘琦为廖化大声叫好。
不到一个月时间，大江南北都知道了廖化这个人。
曹操手下的众臣虽然嘴上不说什么，也不能表明什么，但心里对廖化的无私和坦坦荡荡的勇气以及无双的谋略竖起了拇指。
曹操暴怒，狠狠地砸了案几几下，内心深处却感到无比的胆寒，甚至对自己能否一统南方都开始怀疑起来。
搞臭刘备的计划宣告破产，典型地搬起砖砸了自己的脚，这次不仅没能打击到刘备反而让刘备的名声大大的提升了，是想如此真诚坦荡光明的政权除了用武力你又如何去消灭它呢？反而更让人们心里敬重承认这个政权。说不定消灭了他后面还有后继来者呢！
过了六天，江东使者前来为刘表吊丧。
