好不容易才被皇后放出来，长平伸了个懒腰，心道这几日戚继朔光忙着陪采薇也不来皇后这边露面，只能苦了自己天天给他收拾烂摊子。所幸皇后的病已好了七八分，否则戚继朔哪溜得出去。想到顾采薇的情况，长平重重叹口气，却听外面传来鸟鸣声。心下一动，便走出溧阳宫，往后面的树林走去。
循着鸟鸣在林荫小道上走了几步，便看见独自站在林间深处拿树叶吹着口哨的男子。长平四下环顾一圈，见没有旁人，快步走上去，眸子透着欢喜：“季恒，你怎么来了？”男子笑笑，刚毅面庞透着思念，轻轻拍拍长平的头：“想你了，便回来看看你，顺道向皇上复命。”
恍然大悟的点点头，长平随即道：“那你岂不是又要走了？”话语里竟夹着失落，不似平日里开朗的长平会说的话。季恒有些无奈，“最近边关又起暴乱，我这趟回来是送情报的，再过不久应该会正式挂帅平乱了吧。长平，再等上我一阵子，待边关暴动一事解决后，我便去求皇上赐婚，将你许配给我。”
卖力的点点头，长平仰头看向那个比自己高出许多的男子，绽开美好笑靥。那笑，绝世且倾城。
“长平，想什么呢这么入神。”顾采薇拍拍独自在院中愣神的长平，生生吓了她一跳，尴尬的笑几声，长平红了脸。见这阵仗，顾采薇坏坏一笑，揽过长平道：“是不是在想你那心上人啊？”被戳中心事，长平脸更红了，推开顾采薇，径自走到一边的亭子里坐定，再也不搭理顾采薇。鲜少见着长平扭捏的样子，被勾起好奇的顾采薇跟过去，拦住欲走的长平，“说不说，说不说？”说罢，便挠起长平痒痒来。
桃花三月，正是百花齐放，处处鸟语花香的时节，和煦清风掠过萌生绿意的枝桠，荡起水面微波，好一片醉人景致。顾采薇同长平在那偌大庭院一隅的凉亭中嬉闹着，好不自在。玩闹了会儿，顾采薇收起心性，拉长平坐定，笑道：“长平，你就说吧，你那心上人到底是谁。”
长平面带羞意，扭捏半晌才开口道：“将军季恒…”顾采薇愈听这名字愈觉得耳熟，思索半晌才想起那便是戚继朔经常称赞的将军，战无不胜且智谋过人，进朝不过三年便官拜大将军，但正所谓功高震主，这季恒危在临头还不自知，此番边关暴乱他又挂帅出征，只怕再想回来，难了。若问顾采薇如何知晓朝堂之事，那必是戚继朔转述的。一早便知晓长平心上人是谁，身为太子的戚继朔自然是对季恒处处上心，但无奈季恒着实不懂朝堂之道，仍傻乎乎抱着为国尽忠的想法。此番出征，戚继朔忙着保季恒，长平这头，自然是交给顾采薇，以便万一真出个甚差池，后果还不至于太严重。
“采薇，你猜我是怎么认识他的？”长平打断顾采薇的思绪，笑道。
三年前，恰好是长平被封为公主的第一个年头，亦是季恒拜官入朝的时候。季恒不熟悉布局复杂的皇宫，竟迷了路，好在遇上长平，因经常在宫里玩的缘故，对路还算熟悉，长平便将彻底转晕的季恒给领了出来。本没有当做一回事，孰料第二天长平便被戚继朔唤过去，说是有人要见她。
说来也好笑，在戚继朔处，长平盯季恒看了许久，直看到季恒双颊通红才猛然想起这便是昨日自己给带路的男子。得知季恒是来感谢长平的带路之恩，长平不禁笑出来，这一笑，又令季恒不知所措，只得憨憨陪着笑。
这一来二去，两人便渐渐熟络上了，最开始只当做朋友，谁知时间久了，便暗生情絮，但碍于彼此身份，季恒便向长平保证，待自己功成名就时，便求皇上赐婚。而长平，也一直等待着，等待季恒迎娶自己。
听完长平满载幸福的讲诉，顾采薇不禁犯起愁，倘若季恒真出了事，那长平，是否接受的了？默默叹口气，顾采薇笑道：“长平，改明儿我要亲自见见你那季恒将军，看看到底是什么样的人，竟能将你给收买了。”
“采薇姐姐，长平姐姐——”两人正谈得欢，却见秀儿跑过来，唤道：“太子殿下回来了，咱们该开饭啦~”
顾采薇和长平相视一笑，往正堂走去。
远远地，便瞅见独自坐在桌旁的戚继朔。桌上摆了菜，看得出秀儿为这顿饭下了不少功夫。顾采薇同长平走过去，却见戚继朔脸色极差，不由关切道：“继朔，怎么了，脸色这么差。”闻言，戚继朔抬头看了长平一眼，没有吱声，而是指指满桌菜肴，疲惫道：“吃饭吧，菜凉了。”
因戚继朔心情欠佳的缘故，难得的团圆饭吃的极为沉闷，就连平日里爱闹腾的秀儿和长平也埋头吃饭，没敢多说。顾采薇见戚继朔不时抬头看看长平，陡然明白了什么，也没多说，静静吃完饭，瞅着一桌几乎没动的菜，重重叹口气，便走了出去。
压根没食欲的戚继朔见顾采薇离开，也放下筷子跟了出去，留下长平和秀儿面面相觑，以为他们两人又闹了别扭。
跟着顾采薇进了屋，随手将门扣上，戚继朔这才缓缓开口：“采薇，季恒他，战死了。”顾采薇正倒茶的手抖了抖，洒出几滴茶水。强稳住心神，低声道：“长平可知晓？”
戚继朔摇头，“今日朝上刚收到的消息，说是季恒大将军英勇就义，战死沙场。这事我岂敢让长平知晓，若她晓得，事情就麻烦了。”不论如何也想不到会发生这种事，顾采薇不禁心疼起长平来。二人皆沉默了会儿，还是顾采薇先打破沉寂，同戚继朔探讨该如何同长平说。最终还是决定先瞒着长平，能瞒一时便瞒一时吧。
二人又唏嘘会儿，戚继朔望向神色凝重的顾采薇，将她轻拥入怀，低声道：“采薇，且先不说长平，你近来可好？”许久未感受到戚继朔的体温，顾采薇贪恋的将头倚在戚继朔胸口，柔声道：“自你趁我生病时偷偷将我带了回来，我便无所谓过的好不好了。只是这处宅子挺清幽，住起来倒也闲适，也没甚好挑剔的。而且于采薇来说，住哪里，都是一样。”
似乎在探究顾采薇话中深意，戚继朔沉吟半晌，“过几日，我陪你回西塘看看，如何？”顾采薇闻言，眸子有瞬间惊喜，轻轻点头应允。
一连几日，戚继朔都没再露面，就连长平来的也愈发少了。顾采薇平日里闲来无事，便重拾绣框，打算绣些东西。虽说已不开绣庄，但早前答应过戚继朔绣幅东西赠他，正巧这阵子得空，便每日坐在凉亭里，替戚继朔刺绣。每绣一针，脑中便浮现一次戚继朔的身影，顾采薇知道，她在不知不觉中，已经爱上了那个男子。
尽管明白这段感情注定无果，可顾采薇还是一头栽了进去，哪怕只是暂时，顾采薇却仍想珍视那份独属于她的温柔，如是而已。
顾采薇忽然觉得，自己又有点像自己了，那个本来的，最初的自己。
假若当初自己没有去西塘定居，是否就不会遇上戚继朔？那一切，或许会变成另一番光景吧。顾采薇细细绣着，唇边牵起不自觉的笑。
感谢上天，让我遇见了你，戚继朔。若你始终待我如初，那采薇此生定不负君意。满载对戚继朔的思念，顾采薇抱着绣框便小憩起来。
亭外桃林，花开正艳，好一番迷人景色。
