诗曰：
陆行多虎狼，舟行慎风波。
不如沽浊酒，醉作田舍歌。
却说贾似道，与门客谢廷用、沈子良正在投壶，忽见贾平来报，今早有一件大事到了。似道惊问道：“有甚么大事？可是襄阳被围十分危急，又来催取援兵么？”贾平道：“这也还是小事。今早卑职进朝，忽闻龙图阁学士崔信，竟把太师着实弹了一本。幸喜接本太监，看见本上是太师尊讳，不敢进呈圣上，将来付与卑职。卑职为此急来报知太师。太师必须把那崔信，着实重处才是。”谢廷用道：“太师爷丹心为国，功比伊周，不知还有什么过失，可以弹论。”沈子良道：“那老崔敢于劾奏太师，真是丧心病狂，不知死活的人了。”贾平就将那本章呈上，似道连忙接来，展开看道：龙图阁学士臣崔信谨奏，为奸相欺君误国事：臣闻，图治之主，惟忠臣无谠言；而明哲之君，首欲辩人邪正。是故，得人则治，失人则乱。殷相传说，而高宗中兴；秦任李斯，而胡亥覆灭。虽一邦一邑，犹必择选司牧，而况相天子治天下。安危所系，民命所关，胡可不辨其所用之人为君子小人者乎。臣窃按，贾似道，量同斗，性比豺狼。穷奢极欲，剥百姓之脂膏；误国欺君，固一身之宠禄。是真小人之尤而为殃民之贼也。先帝误用以为宰辅臣，每望谏官必为弹劾，岂知表里为奸，并无一人敢奏。及先帝殡天，臣又望陛下即位必能首正其罪。孰意毒雾可以迷天，阴霾尚能蔽日。而宠用倍加，赐以十日一朝，岂真有伊吕之功，而陛下遂托为社稷之臣耶。夫谏官虽知，而畏祸不言；陛下不察，而仍前误用。是使贾似道无伏诛之日，而忠臣解体，苍生倒悬，天下事尚有可为者哉。臣不暇远述往代之政，始以本朝之事言之。在昔，神宗皇帝，当天下太平无事，而用一王安石，举行新法，遂酿成靖康之祸。及高宗皇帝中兴，以张、韩、刘、岳为将，中原有可复之机，而误信一秦桧，罢战议和，遂致当时有小朝廷之叹。况今国势凌夷，十倍于昔，而贾似道之奸邪，又非特王安石、秦桧之比，陛下何为不一省察，而循二圣之辙乎。臣窃谓，陛下若不斩贾似道，天下安危未可知也。臣闻襄阳被围，今已二载矣。剌史吕文焕，闭城固守以待援兵，凡斋表三上，而贾似道置之不以奏闻，岂为陛下曾一言之耶。宜兴贼首刘新，聚众数万，劫掠州县，臣每至政事堂，力劝贾似道发兵剿捕，而贾似道俯首不应，陛下亦尝闻之耶？循州诸郡，久旱不雨，百姓饥寒，饿莩载道，未审贾似道肯为陛下剀切细言？又曾议赈议赦耶？昔汉文帝昌盛之时，贾谊犹言可为痛哭流涕，况今烽烟不息，国势乘张，虽卧薪尝胆，犹恐不足以图治，而加以贾似道凶邪，方泄泄然引用群奸，事皆蒙蔽。此愚臣之所以推心泣血而寤寐不安者也。臣非不知，今日言之于前，明日伏首于后。然臣年已六十有奇，死何足惜。所惜万民涂炭，社稷将危，而不忍陛下以尧舜之资，为奸臣所惑。辄敢昧死上陈，伏乞圣明，鉴谅刍荛，即将贾似道磔之于市，然后发兵援救襄阳，庶几民患可除，国势可振。于是斩臣之首以谢似道，则虽死犹如生矣。臣无任泣血瞻天之至。
贾似道看毕，气得手脚冰冷，坐在椅上，半日不动。沈子良道：“太师爷不须发怒，只消沈某一计，总教崔信自送其躯，而不敢怨及太师，却不是好。”贾似道欣然问道：“汝有何计？幸即为我言之。”沈子良道：“崔信本内，是说太师爷不顾襄阳危急。太师爷何不就出一疏，奏闻圣上，保荐崔信可救襄阳。闻得总制江臣，向与崔信不睦，太师爷再遣一人，密嘱江臣，叫他不要受崔信节制，临期按兵不动，不要助战。那时崔信孤军深入，无人接应，必然丧师损将。纵不阵亡，亦可治以失机之罪，却不是使崔信自送其躯，而不敢怨及太师的么？”贾似道听了，拍手大笑道：“妙计，妙计。子良兄真是陈平得生，诸葛再世，我当急急行之。”就唤谢廷用写下表章，明日早朝，奏闻圣上。正是：乱曲直言须受祸，奸臣蠹国必去贤。
下怏怏不安。当晚就对申生道：“小弟幸与仁兄偕至西湖，同窗二载，不忍分离。但因近来思归甚切，更闻家叔暴亡，心甚不安。只在明早，就欲一辞归去。如吾兄在此，崔老伯相待如初，不妨留下。设或不然，亦宜速退吴门，勿至被他所薄。”申生道：“仁兄所言甚善。在小弟，欲去之心久矣。所以逗留于此者，偶有一事耳。”荀生亦不及详问，归到卧内，修书一缄，辞谢崔公。又题诗一律，以别玉瑞小姐。其诗道：
珍重佳人赠玉鸳，难寻冰人更凄然。
落花已把愁心惹，芳草还将归思牵。
宿世有缘期再遇，此生不遂只孤眠。
从今一别西湖水，肠断春风只有怜。
荀生题诗方毕，正值桂子出来，荀生就令桂子持进。送与玉瑞小姐，是夜，长吁短叹，不能合眼。及至天晓，急忙起身，收拾行李，适值崔公连日在朝，不及面别。申生一直送荀生到江头，牵袂依依，叮嘱保重，荀生就向姑苏而去。申生见荀生去了，不胜怅怏，回至园中不题。
却说吕肇章，见父亲写字，遣人来求亲，听得崔公许了亲事，又闻是大小姐玉英，美艳非常，心下暗暗欢喜。忽见荀生一旦辞别而去，转觉十分快畅。因想道：“荀文去了，申云那厮实为可恶。莫如生得一计，一发弄他去了，才泄我恨。”正在踌躇，遂行至园中。忽闻申生在房内，吟哦之声不绝，便悄悄的躲在窗外，向内一张。只见申生手内捻一罗帕，上有草字数行，一连吟咏了四五遍，又微微叹息，就把来放袖中，竟自上床而睡。吕肇章心下大疑道：“看了这个罗帕，其中必有跷蹊。怪道那厮，半月以来，不尴不尬，学业全抛，原来却有这个缘故。只是那个罗帕，用什么法取来一看。”低头沉想了一会，忽然醒起道：“必须如此如此，方中我计。”遂推门进去，唤起申生，假意寒温道：“我看仁兄，迩来尊容消瘦，情绪全无，想必是为着功名，未得到手。只是春光几何，须要及时行乐。此去岳墓东首，有一个园亭，尽堪消遣。明日待弟备着一个小柬，屈仁兄到彼，以散闷怀，未审仁兄允否？”
申生道：“既承兄雅意，明日小弟必然领情。但我睡兴方浓，兄且出去。”遂又掩门而卧。到了次日，早膳方毕，吕肇章便来邀往。申生笑道：“难道今日真个相扰么？”吕肇章道：“不过取笑而已，惶恐惶恐。”遂一齐步出孤山，行至岳坟左首，向一个竹扉进去，不见有什么月榭花亭，只有一个女子，倚门站着。原来这里是一个妓家。怎见得，有前贤《忆秦娥》词为证：香馥馥，樽前有个人如玉。人如玉，翠翘金凤，内家妆束。娇羞惯把眉儿蹙，逢人便唱相思曲。相思曲，一声声是，怨红愁绿。
那个妓女，唤做凤娘。抹着满面脂粉，穿着遍体绫罗，略有三分姿色。一见申生，便既出门迎接。吕肇章道：“这位相公，便是我日常说的姑苏申起龙，是当今第一个有名声的才子。”凤娘听说，满面堆笑，请申生到厅上，重新见礼道：“向来久慕申相公大名，不得面会，不意申相公今日到来，贱妾多多失敬了。”又向吕肇章说道：“多亏大爷帮衬，才得申相公脚踏贱地，光辉下妾。”说罢，一同坐下，侍女献上茶来，三人吃毕，吕肇章问道：“近来姐姐做什么技艺？”凤娘笑道：“近来有一只私情歌儿，编得甚好，不如唱与两位听听，以解寂寞。”申生道：“这也使得。”凤娘便按板唱道：郎情重，姐意焦，不得和谐鸾凤交。姐在帘内立，郎在帘外招。郎便道：姐呀，我为你行思坐想，我为你意惹魂飘；害得我茶饭不知滋味，害得我遍身欲火如烧。你不要推三阻四，只管约今夜明朝，空教我，一月如捱一岁长，纵有那柳嫩花鲜嫩待瞧。姐便道：郎呀，你有我心终到手，我有你心非一遭。不是我言而无信，只为着路阻蓝桥。你且坚心守，免使别人嘲。到其间，终有一日相会面，管和你合欢床上话通宵。
凤娘唱毕，申生低头凝想，忽然长叹。吕肇章看着凤娘，丢了一个眼色。凤娘点头会意。吕肇章道：“姐姐不要做此冷淡生活，快把酒肴出来，幸屈申兄在此，我们今日须要呼一个尽兴的。”遂即申生首坐，自己对坐，凤娘打横里。捧出时蔬美品，摆满一桌。凤娘捧起巨杯，殷勤劝酒。申生怏怏不怡，再三辞道：“小生实为心绪不佳，无劳贤卿固劝。”吕肇章笑道：“当此春光明媚，正宜醒豁胸襟。小弟虽然粗欲可厌，试看那柳眼桃腮，比着凤娘，果是一般风韵。仁兄还该放宽心绪，借景寻欢，畅饮几杯。”申生道：“既承吕兄曲劝，小弟怎好固辞。只是默饮无味，可把色子拿过来，买快饮酒，倒觉有兴。”凤娘听说，慌忙就把骰盆送至申生面前。申生拈起色子，先把吕肇章买过，次及凤娘，一连输了二十余杯，便觉醺然酩酊，坐立不定，走到床上，倒头而睡。原来申生酒量虽宽，只因心上有事，又兼吕肇章先与凤娘相约，做成圈套，所以买那隔年醇酒，顷刻灌醉。凤娘捱在申生身边，假意肉麻，伸手摸那腰里，果然摸着罗帕一方，等得申生鼾鼾睡熟，凤娘便既轻轻解下，递与吕肇章。吕肇章接来仔细一看，不觉面皮红涨，怒气冲天。原来诗尾写着“贱妾玉英书赠”六字，便与凤娘别道：“多感厚情，改日再当重谢。他若醒来，寻起罗帕，你只推不知便了。”遂怒悻悻一直奔回园内。恰值崔公自朝房回，面带忧容，坐在侧边轩里。吕肇章就将罗帕，双手递去。崔公接在手中，从头念了一遍，面容顿改。遂慌忙问道：“此罗帕从何而来？”吕肇章便把前事，细陈始末。因劝道：“此事未知真假，老年伯还要息怒，细细查实。只是这样轻薄不情之辈，原不该留他住下。”崔公闻言，也不回答，就怒悻悻如飞的趋到后堂。未知崔公将玉英小姐如何处置？做出什么模样来？且听下回分解。
