几日后，她便意识到后宫是不容懈怠，一刻也不能由着心走。
“臣妾输了。”她低眉垂首道。
“是沐妃谦让本宫罢了。”
“倒是变得臣妾的不是。”她与流罗楼交谈随意。
“沐妃此言说得在理。”流罗楼也不隐瞒。
这几日，她每日皆会来流罗楼的宫殿。第一日，流罗楼拉着她，让她教刺绣。她不擅长是真。第二日，绘画。从小她便开始学了，为了入另一座皇宫。因而，能歌善舞，琴棋书画无不精通，只为侍奉君主。第三日，下棋。所学的东西，几年下来皆不用，是会生疏。输了也在情理之中。就算不是生疏，她会让着流罗楼也不假。
“看来臣妾该想想有甚么是皇后娘娘不擅长，而臣妾又恰巧略懂些。赢娘娘一次才好了。”她莞尔道。
“沐妃尽管赢去便是。”流罗楼也回以一笑。
几日下来，世事变得太快。与皇后素少往来，却每日到访。交谈也熟络起来。她不是为了与流罗楼作陪而来。醉翁之意不在酒。至于流罗楼的意在哪，不得而知。但她们间的关系，两人不甚清楚，只有相互利用。
“娘娘果然旷达。”
“沐妃过奖了。”
她们闲聊了半日。当她从宫殿走出时，已是接近黄昏了。闲聊半日而外面的女子也站了半日，终未有回去。
现已夏日，她却顶着烈日站了几个时辰。为了让主子见她女儿一面。
她来第一日，闻薄迎道，寻芙来这已有多日了。
她的目光淡然。随即移步离去。
一步一步，时间飞速。两月悄然过去。一个月前发生的事，仍心有余悸。大火弥漫，唐影泺死了。此生女儿不能常伴身侧，失去帝王之宠，不能再踏出冷宫半步，受尽冷眼。死，会是解脱么。唐影泺怎可如此不负责任。
孩子想念母亲时，她如何找寻。
殿内孩子的哭声。与她同命相怜的人，是那一岁过的孩子。
“将公主抱下去罢。”流罗楼身侧的宫人命人道。
她依旧淡然，同命相怜，但求自保。
踩在石子路上。她每日来皇后的宇紫宫。两月闲暇，陛下再无踏入璃衡宫。前不久后宫又来了几位新人，皆是大臣之女。几位也在一月皆侍寝。不计后果，换来的是失宠。
断了线的风筝落在树上，便让它挂在那儿罢。不要取回了。你疑惑为何不呢。它给你带来了许多乐趣。有人会回答你，你会喜欢它多久，它只是纸风筝而已。等你取回时间长了便会将它遗忘在某个角落。随着年龄的增长，就算你记得它的存在，可那时童心还剩多少。你还会迎着风，看着风筝越飞越高，心里跟着高兴起来么。
合上书籍。百余万的字，看完了。佩服江孤的超然脱俗，而她是世俗的。
年少时，她会追着风筝，落在树上想尽办法将风筝取回。它带给她快乐。时间流逝，风筝会遗忘在某个角落。那时你已长大，自然不会看着风筝越飞越高而喜悦。但每个人皆有经过童年，快乐的喜悦。它是一个过程不应被抹杀。
有时是身不由己，有人却未有童年。江孤似看透了世俗，而有了这番见地。
“薄迎，准备笔墨罢。”她有利用价值，何故不强求。她至少是特别的。但他不会等她太久，她自知，他们无誓言，谈何无辜负。
“是。”
纵妾不往，君宁不嗣音。
她将笔放回笔搁。
花了几个时辰作画，地上的纸团一地。宣纸上只写九个字了结。
画中之人，神貌皆非两人。每日对镜梳妆，绘出容貌却很难，最熟悉也最陌生。而魏璟陶，她更是画不出。反而弄巧成拙。
“送去罢。”她轻声道。此刻的心不确定，也许她未有那般重要。无路可退，只能往前走。失宠意味着，宫人的冷眼相向。她如何使已笔安然。
薄迎已将信送去，魏璟陶并未有出现。次日，亭中的嬉戏声，她见到魏璟陶。左拥右抱，佳人在怀。她唇边划过一丝弧度。随即，将金钗重重摔在地上，转身离去。
“砰。”她将案几上的物品推在地上。
“都下去。”她淡淡道。
她蹲在地上，哭泣。
不知何时。魏璟陶行至她身旁，蹲下身。为她拂去泪水，将她轻揽入怀。
“棉儿，若是真生气便好了。”
她的身子微颤。魏璟陶，知她在演戏。
而他的言语，凄凉哀伤。高高在上的帝王，也渴望有人在乎。
没有了恨，便会有愧疚。他愧疚她，因他强迫她。而他已还清了。那日，是他将她抱起。冰冷的皇宫，希望她活着的人。她醒来时，他未告诉她，她的右耳再也听不见了。而是说，“不会，抛弃她。”可怜也罢，帝王何须可怜身残的妃子，何必带她就医。
“对不起，我们扯平了。”她也该与他说。
还是提前说。对不起，还会继续相互伤害。他在乎她，但他有江山。而她有她的国家，她会利用他的在乎。他娶她不就是那份利用，扩张版图。她因此成为质子。他终有天会利用，她质子的身份。
沐妃又重获圣宠。一人得势，意味着其余人被冷漠。魏璟陶的独宠，她可承受得起。
有次，她含笑而问，“陛下，如此宠爱臣妾，臣妾岂不成了祸水。”
“棉儿，怕么。”修长的手指将她厚实的刘海，别到一边。
“不怕。”
“哦。”
“布袋里失火。”
“何意。”
“烧包。”语毕，她轻笑，又极快敛去。
“应不是夸奖罢。”
“当然，是。”双重肯定。
薄唇划过优美的弧度，“是骗子——棉儿。”
她一怔。不会付出真心，坦明心思。所以，她是骗子。欺骗感情。
“陛下，被骗了。”她莞尔问道。似在疑问，她的神色似比以往复杂，沉重。只愿他也未入戏，皆大欢喜。
魏璟陶凝着她，她也不闪躲，神色渐敛。
“朕付出真心，你可心领。”
她不会接受。
