“哈哈哈，不过寡人真的也没想到，你是这么个愣头青！”明贡天子微微笑道。
“战场上纵横驰骋，杀敌如麻，倒是不通人情世故。”掘突聆听着天子的训斥。
“其实寡人确实需要你这样的人！”明贡话锋一转，使得掘突心中一热，他不禁拱手道：“王上，掘突在外面尽听说王上的坏话，这不免有些影响，其实，臣下有幸见到王上之后，才知道，王上不是那种人，所以臣斗胆，向王上求一个情！”掘突见周天子比预想中很好说话，不禁大着胆子请求道。
“寡人知道，你是为了褒圭大夫，既然今天你提出来了，那寡人就放了他，掘突，你知道吗，寡人真的很想多做一些利国利民的事，比如那恐怖的北方，我大周确实需要一名文武双全的将军去经略它，寡人希望，你可以替我分忧，来，你上前吧，我们像好兄弟一样切磋切磋。”明贡眉目欣喜道。
掘突再也没有想到，这次庄严紧张的觐见竟然如此轻松有趣。
“原来，传说中的色鬼王上也是有雄心大志的，公子，你没发现吗？王上都把您当兄弟了！”苏童自豪地夸口到。
果然，出了朝阳宫，所以的侍卫、宫娥们看他们的眼睛都不一样了，享受着帝王近臣的美誉，掘突神采奕奕地出了宫门，突然间马驹嘶鸣，一辆大夫规格的马车已经驰骋而来，掘突定睛一看，车上坐着的，竟然是褒圭褒尚父子。
“大哥！”褒尚一见面前站着的是掘突和捧满礼物的苏童，不禁精神一怔，叫停车夫，兴冲冲下了马车。
“贤弟，真是可喜可贺，看来褒伯伯已经脱离牢狱之灾了！”掘突喜滋滋地拍着褒尚的厚实肩膀，欣喜若狂道。
“贤侄，你是刚从宫中回来吗？”马车上传来褒圭苍老的声音。
“褒伯伯，掘突给您请安了！”掘突听到呼唤，赶紧和褒尚给褒圭行了大礼，掘突看得真切，褒圭作为一名侯爷，经过长时间的牢狱折磨，已经是骨瘦如柴，他不禁怀疑，方才宫里推心置腹的天子，和这个陷忠臣入狱的大王是不是同一个人。
“贤侄，觐见的怎么样，王上有没有责怪之意？”褒圭试探着问道。
“伯伯，天子不但对我很好，还十分欣赏我，宫里谈了这么长时间，天子竟是跟我讲他的宏图伟略了，他要北平犬戎，富国强民！”掘突兴奋地叙述道。
“对，王上也是年轻人嘛，有一股子血性，只是掘突，伴君如伴虎，王上远比我们所想的要复杂，就从这次事件来看，王上太专断了，既然为了在全国选秀女而向我们这些老臣大发雷霆！”褒圭痛苦地咳嗽了几声。
“怎么？王上是因为选美女的事而禁锢伯伯的吗？”掘突疑惑道。
“掘突，你还不知道吗？这次家父能够侥幸脱离牢狱，那全是亏了国中向朝廷献了贡女！”褒尚惊异地看着掘突。
“难道王上骗了我？他之所以放伯父，竟然是为了褒国向他敬献了美女？那那个美女应该美丽异常，否则，她怎能让王上变了一个人？”掘突心中焕然大悟，迷迷糊糊地猜想道。
“对了，大哥，不提这个了，咱们还是言归正传，你这次出征前，不是嘱咐小弟要好好保护寻找阿姒姑娘吗？你运气好，阿姒不久就被父亲碰到了！”褒尚眉飞色舞地喜道。
“什么？你找到了阿姒！太好了！阿姒怎么样？她家里愿不愿意把阿姒嫁给我？我可是废了九牛二虎之力，才在父亲那儿，把姜国的婚约给推了呢！”提起阿姒，掘突的眼帘前顿时浮现出阿姒那窕瑶的背影，以及她那清澈若水的大眼睛。
“别急嘛，父亲出这事前，是准备等你回来给一起办婚事的，只是出了那档子王上的事，阿姒一直就住在我的相思宿，正好，我带你去！”褒尚得意得口若悬河道。
“掘突，我就做了这大媒人，看这回你怎么谢我！”进了相思宿门槛，褒尚热情地拉着掘突进屋坐下，然后吩咐仕女，请阿姒姑娘出来。
过了很久，一名陌生的女孩在仕女的簇拥下，向两人行礼道福。
“咦？鸿雁，我说的是阿姒姑娘，你难道不认识她吗？为什么带这个女孩来见我？”褒尚觉得莫名其妙，立即训斥自己的大丫鬟鸿雁道。
鸿雁颦着眉，轻轻回答道：“公子，奴婢实在不好说什么，您还是问问侯爷吧。”
“这是什么话，我的好鸿雁，你可是我最信任的人，难道连一个阿姒姑娘都看不好吗？”褒尚发急道。
“公子，这不是鸿雁的错，阿姒姑娘为了搭救侯爷，已经自愿被选进宫里了！”褒尚的亲随将领老何焖焖地回话道。
“什么？老和，你说阿姒被选进宫了！”掘突瞬间被震惊了，他几乎是奔溃着向老和质问道。
“没错，掘突公子，阿姒她是一个好姑娘，她为了报侯爷的救命之恩，挺身而出，被王上身边的近臣胡凯硬抢走了！”老和抱歉道。
