程荣微微一笑，问道：“孙大人今日是遇见什么好事了？这么兴高采烈？”
“喔，这倒是要感谢抱娘娘，据说她对王上进言，让王上停止大规模在京城抓捕西戎刺客，这样一来，京城又可以减去那些衙门不必要的小费搜刮，我的户部，也减少压力了。”孙叔喜悦道。
“嗯，真没想到，孙大人，不知道你有没有注意，我们大周每每官府要接下一个任务，那衙门的大小官吏都是欣喜若狂，你知道是什么原因？”程荣诙谐地问道。
“喔，那是借朝廷的名义，有名目可以到地方去捞钱了，哎，说起来，现在的官场风气真是坏透了，以权谋私，以权势取代国法，往往权贵的一句话，就可以通行无阻，说起来，这朝廷确实有外强中干的样子，否则，那彪悍的西戎，又怎么敢以几万骑兵来进犯我们堂堂的天朝呢？”孙叔长叹道。“
“所以我认为，咱们天朝自打周厉王起，就国事日衰，真正的原因，在于制度僵化，所以要想活命，只有改革，而改革就必须要破格用更多的人才，比如掘突这样的年轻人，所以我真是希望，他不要在无谓的宫廷斗争中被无辜牺牲掉。”程荣郑重地说道。
“程大人，孙大人，你们竟然在朝房议论我，要知道，背后说人可不是君子所为。”这时，掘突已经乐呵呵地步进了朝房。
“哟，掘突公子，今日气色不错嘛。”程荣和孙叔赶紧拱手作揖道。
“自然，好不容易拨云见日了，没有理由不高兴。”掘突欣然道。
这时，朝钟洪亮，御前太监小如子带着一丛太监，进朝房宣布天子升殿，众大臣赶紧整理衣冠，排着班，恭恭敬敬的向大殿步去。
明贡端坐龙椅，威严地扫视着忠臣，泰然说道：“众位爱卿，最近朝廷改革政令，略有所成，寡人决定，正式宣布，从今日起，在全国实行丈量土地，按户征税，日后，凡是有土地之人，都要按时向朝廷纳税，绝不容许兼并农家土地！”
“什么？只要有土地都要纳税，那我们公侯贵族，不是要缴纳很多税吗？”这时，玉阶下的所有王公大臣，都纷纷议论起来。
“怎么？你们没听清楚？”明贡见群臣面色不悦，不禁沉下脸来。
“王上圣明！王上万岁万岁万万岁！”丞相陆凯眼睛一转，赶紧跪上前来，叩首山呼，紧随着他，群臣也都纷纷跪下，高呼万岁。
“岂有此理！王上竟然听信几个奸佞的鬼话，决定向咱们皇亲国戚大肆搜刮钱物了，要知道，这个天下是我们这些亲贵替武王打下来的，现在武王的后代竟然要把咱们都给变成穷光蛋！这是什么道理？”下朝之后，怒气冲冲的丞相王志直接进了重华宫，当面质问起瑾皇妃来。
“兄长息怒，这些改革，都是那个叫褒姒的狐媚子勾结外臣，撺掇王上干的。”瑾皇妃柳眉直竖道。
“就是这个褒姒！绝对是一个红颜祸水！虽说她进宫时，是褒国公主，但是这大街小巷，哪个不知道，她其实是一个民间女子，根本就没有资格母仪天下，王上被她的美色蛊惑，早晚要走商纣王的老路！”王志大发雷霆道。
瑾皇妃暗暗好笑，赶紧添油加醋道：“兄长，那小妹希望兄长能够替小妹再办几件事。”
“什么事？你一个贵妃，身份尊贵，而且还有皇子，竟然都除不掉那个贱婢，让兄长能干些什么？”王志没好气道。
“兄长是大周的丞相，只要您派人到全国各地再度散布流言蜚语，说褒姒是殷商祸水妲己的转世，然后再胡说她和掘突暗地勾结，只要这话再传到王上的耳朵里，看王上不扒了她褒姒的皮！”瑾皇妃诡异地狡狯一笑。
朝阳宫秋云轩，明贡想起云嫔的伤势，想去慰问一下，下了朝便带着御前太监小如子直往秋云轩而来，云嫔眉飞色舞地带着宫女小红，老远的便出宫门恭迎圣驾。
“爱妃，这也一个多月了，身上的伤势如何？”明贡喜滋滋地执着云嫔的素手，柔声问道。
“王上放心，伤势根本不重，已经大好了。”云嫔微笑道。
“喔。”明贡忽然回头扫视了一下跟在后面的小如子、小红等人，使了个眼色，小如子赶紧带着小红等人行了一礼，纷纷退下，只剩下明贡和云嫔两个人。
“云嫔，你耳路子宽，最近是不是听说，京城外面有人在传说，王后和太子太保掘突私下里勾结，到底有没有这回事？”明贡凝视着云嫔，忽然开口问道。
云嫔悠然一笑，行礼道：“王上怎么会听这种市井谣言？王后娘娘是何等冰清玉洁，怎么可能跟什么掘突勾结？再说，王上心里是有王后娘娘的，王后娘娘的心中也有王上，王上要小心有小人作怪，搬弄是非。”
明贡满意地点了点头，捋须笑道：“说得好，云嫔，你很懂事，寡人问你，寡人要用什么办法，才能让王后真正的只对寡人一个人上心呢？”明贡忽然神秘地瞅了瞅云嫔。
“王上，恕臣妾直言，要想稳住娘娘的心思，只有一个办法，就是把那个流言中的主角给彻底排除，这才是万全之计。”
