水龙书人殿，明贡面对着跪在阶下战战兢兢的全班朝廷重臣大发雷霆：“又是保举鲁王为太子的奏折，从后宫，到朝中，几乎没有一个人不这么说，看起来，你们是想逼宫呀！”
丞相陆凯等人，吓得不寒而栗，一言不发，唯有上大夫程荣，还谈笑自若地向明贡询问决定立储的时间。
“依寡人看，就等到宋王回京再说吧！”明贡没好气地挥了挥手，示意众臣跪安。
“王上，各地超过数十名的地方官，多次联名，王上也不能拖延着不回答呀。”这时，礼部堂官周兴突然提醒道。
“住口！你们是想结党营私不成？鲁王给了你们什么好处？寡人再说一遍，所有的奏折都不准，再有谁口出狂言干预立太子的事，寡人必然将他从重治罪！”明贡越发怒不可遏道。
所有的重臣赶紧请安纷纷散去，忽然，御前太监小如子，轻轻地步到明贡的面前，向明贡小声禀报道：“启禀王上，鲁王殿下求见。”
“哼，前台的大戏刚刚演完，他这个时候来，是想收尾吗？”明贡冷笑一声，吩咐小如子迎初修进来叩见。
“儿臣初修，叩见父皇。”须臾，诚惶诚恐的初修，恭恭敬敬地步进来，跪下三呼万岁。
明贡微微一笑，目视着初修道：“初修，这几日你可是大出风头呀，不但正宫皇后说你的好话，就连各地的大臣，也是对你顶礼膜拜，推崇不已，看起来，人心所向，就连你的父皇，也要从善如流了。”
“父皇恕罪，儿臣诚惶诚恐，外面的传说，都是别人散布的，儿臣全不知晓，儿臣唯一知道的，就是效忠父皇，辅助朝政，朝中，只有父皇乾纲独断！”初修慌忙叩首述说道。
“恐怕寡人这个父皇，只是嘴中被人尊敬的吧？初修，你还年轻，要想日后有大出息，必须勤学上进，千万不要学那些拉小山头的旁门左道，你明白吗？”明贡冷冷地训斥道。
“儿臣明白，儿臣一定制止舆论，处乱不惊。”初修吓得一身冷汗，赶紧叩头诚恳地回答道。
朝阳宫，御花园，今日秋意送爽，眼看就要到了十五月圆的佳节，御花园内的芙蓉花，开得鲜艳欲滴，引得各宫的娘娘，纷纷带着宫女，相约前来赏花，一时间，花下珠环翠绕，胭脂芬芳。
“诸位娘娘，皇后娘娘今日身子不爽，不能前来主持赏花，请各位娘娘自便。”这时，蒹葭宫的明月，忽然上前向各宫娘娘福了一福，当众宣布道。
“哟，皇后娘娘这是怎么了？三天两头的身体欠安，病歪歪的。”顿时，芙蓉花树下，传来阵阵的议论。
秋云轩的姜氏和重华宫的瑾皇妃，刚好碰面，一时间犹如狭路相逢。
“妹妹，好久不见了，既然今日正宫娘娘身体欠安，那么后宫品级最高的主子就是你了，正所谓当仁不让，依本宫看，就由妹妹暂时代为主持吧。”姜氏凝视着珠光宝气的瑾皇妃，嘴角不由得浮出一丝冷笑。
瑾皇妃也不激动，只是柳叶眉微微一颤，陪笑道：“哪里的话，姐姐过去就是皇后，而且，姐姐的亲生儿子鲁王眼看就要被王上立为了太子，本朝家法，母以子贵，哪有妹妹说话的份。”
