“启禀皇后娘娘，河南打了胜仗，掘突将军特意上贡了许多礼品，王上请娘娘去怀远殿赏玩。”这时，太监长顺恭恭敬敬地上前行礼，通传明贡的口谕道。
“咦？说掘突掘突就到，小主，看起来你眼光真不差，掘突大人果然不负众望，又打胜仗了！”阿喜兴高采烈道。
“你这丫头，倒是越来越疯魔了，要是每日都这样，我便去王上面前复命，让你出去嫁人，本宫也从此省心了。”褒姒戏谑道。
阿喜一听褒姒说要给她找娘家，赶紧慌得低着头道：“小主，阿喜错了，您可千万别跟王上去说呀。”
“嘻嘻，阿喜姐姐，没想到你也给小主躁了一鼻子灰！”明月不由得喜滋滋道。
褒姒到了怀远殿，赫然发现，明贡的案前，多了不少的彩绸香袋和胭脂、犀角等五彩缤纷的礼盒，正在奇怪，明贡见褒姒已到，不禁欣然起身，拉着褒姒的柔荑，放在怀中道：“姒儿，掘突在河南大获全胜，不到一个月便平定了叛军，这些是他进贡给宫里的河南特产，你看看，掘突分给后宫各嫔妃的礼物可否妥当？”
褒姒凤目一撇，欣然道：“启禀王上，掘突行事细腻，只要是他安排的，必然妥当。”
“好，那就命人分别送给各宫，再嘉奖掘突，你看，给掘突加封什么？他已经贵为大将军，若是他以后再立战功，或许，寡人也没有什么好赏给他了。”明贡不由得喃喃道。
褒姒的面上，瞬间拂过了一阵愁云。
三日之后，衡武轩出事，宫女欣儿慌慌张张地向明贡禀报，说素妃突然间动了胎气，腹中疼痛不止，明贡顿时大为震惊，立即命太医院的所有太医，全部到衡武轩诊脉。
“启禀王上，素妃娘娘的腹痛已经止住，龙子也已然无恙，只是，此时正值秋日，气候干燥，千万不可让娘娘出宫乱走。”周太医仔细查看了素妃的日常茶盅和洗漱用具后，向焦急不已的明贡叩首回答道。
“周太医，你有无查出，素妃中毒的原因？”明贡见周太医面色彷徨，立即质问道。
周太医目视着素妃的梳妆台，取出台前的螺子黛香盒，奉献给明贡道：“启禀王上，谜底便在这个螺子黛香盒中，臣已经查过，娘娘梳妆用的螺子黛极其名贵，但是其中，混杂了不少雪莲香，这雪莲香可是大阴之物，孕妇使用，久而久之，必然会动胎气！”
明贡恼火地接过螺子黛香盒，细细一瞧，不禁问欣儿道：“着香盒是何地进贡的？”
“启禀王上，是前日掘突将军从河南进贡的。”欣儿一五一十地回答道。
“什么？来人，摆驾水龙书人殿！”明贡面色一沉，立即背着手，大声吩咐身边的太监道。
骊山行宫水龙书人殿，明贡端坐龙椅，召见了一干王公重臣，仔细地了解了掘突平叛的种种细节，阁臣陆凯，忽然上前奏道：“启禀王上，如今外间有一些传闻，流传的有鼻子有眼，都说掘突大将军平定河南后，在河南大肆抢掠，并且指使属下催逼当地官绅进贡宝物，臣担心，掘突将军进贡给朝廷的礼物，便是从民间掠夺而来。”
“陆凯大人，外间捕风作影，肆意制造流言蜚语，人身攻击，如何可以确信？臣听说，掘突部下骑兵纪律严明，所到之处秋毫无犯，怎么会胡作非为？至于贡物，都是地方土著的战利品，谈何勒索？”阁臣程荣愤然出班替掘突辩白道。
“程荣大人，掘突的大军超过五万，在区区河南，粮草不济，怎么会没有掳掠？再说，掘突故意严明军纪，分明是收买人心！”武进上前反驳道。
