庭院幽深的蒹葭宫外，充斥着不堪的议论声和嘲笑声。阿喜今日出门到御膳房讨一些食材，准备亲手做几样可口的点心，逗褒姒开心，却没想到劈头盖脑地遇到了一些小太监的嘲笑。
“蒹葭宫的阿喜姑姑出来了，你们有没有听说，蒹葭宫的人如今在京外出名的不得了，什么亡国妖孽呀，勾结外臣呀，说得有鼻子有眼，真是丢人！”一阵刺耳的议论声飘入阿喜的耳际，惹得阿喜大为光火，怒目斥责那些小太监道：“你们在乱说什么？小心本姑娘禀报王上，把你们都抓去慎刑司！”
小太监一见阿喜发怒，顿时作鸟兽散，临走还丢下几句不痛不痒的讽刺。
“真是是可忍孰不可忍！到底是谁在外面散布流言？这不是毁我们家小主的名声嘛！”闷闷不乐的阿喜只顾向前走，却怔怔地正好撞上水龙书人殿的宫女红儿。
红儿一见是阿喜，赶紧打招呼道：“阿喜姐姐，怎么了，心事重重的？”
阿喜一见是笑盈盈的红儿，不禁发起了牢骚：“红儿，你是不知道，我们蒹葭宫被人在宫外造谣诽谤了，刚刚我还受了一班小太监的气，骂我们家小主不是人。”
“真是岂有此理，这些势利眼竟然敢骂到皇后娘娘的头上，他们不过是看着蘅芜苑的武素素得宠，便墙倒众人推，欺凌正宫，阿喜姐姐，你放心，红儿会告诉我们家小主的。”红儿一张白皙的小脸气得通红。
“静妹妹，既然武素素敢那样无法无天，在宫外散布流言蜚语，那咱们也别亏待了她，以后若是后宫有重大庆典，只要有武素素，我们便都吿病不去，看她还嚣张！”水龙书人殿，刚刚还喜滋滋的雪贵人正陪着静贵人下棋，听了红儿的一阵哭诉，雪贵人顿时气鼓鼓起来，冲着静贵人大声说道。
“好，雪姐姐，我唯你马首是瞻，你说怎么办，我就怎么办！”静贵人不假思索地附和道。
这一年的中秋，大周天子明贡在勤政殿大宴群臣，阁臣程荣、武进、陆凯、褒尚等人纷纷前来叩首，已经有六个月身孕的武素素，衣着华丽，趾高气昂地落座在明贡的身边，可是等了好久，偏偏后宫的嫔妃，除了武素素，一个人都没来，明贡不由得大为纳闷起来，转身询问御前太监小如子道：“小如子，皇后身有旧疾，吹不得风，所以不来寡人是知道的，静贵人和雪贵人是怎么回事？”
小如子恭恭敬敬地答道：“启禀万岁，雪贵人与静贵人两位小主抱恙，都派过人来禀报了。”
明贡身边的武素素一听这话，不由得柳眉一皱，向着明贡撒娇弄痴道：“王上，雪贵人和静贵人分明是看臣妾得宠，气愤不过，才故意要臣妾难堪，恰恰她们同皇后一阵病着，说不定都是互相通气好的！”
明贡脸色一沉，赶紧安慰武素素道：“爱妃，现今天气转凉，雪贵人和静贵人身子娇弱，病了是情理之中的事，可不要瞎想。”
武素素骄横地把嘴一撇，闷闷不乐地低下了头。
“启禀王上，各地的大员都上了请安折子，恭祝王上中秋万福金安，请王上过目。”这时，阁臣程荣，举着一叠奏章，放在明贡的案几上。
