明贡似乎在回忆着过去的花，过去的草，以及逝去的青春，他信步游览在重华宫的后园中，久久不愿离去。
“奴婢给王上请安！”忽然间，明贡迎面感觉到了一丝甜香，他茫然一抬头，陡然发现，眼帘底下，正娇滴滴地侍立着一名花枝招展得宫女，款款欠身向明贡行礼。
“你叫什么名字？是新进宫的吗？”明贡几乎被眼前的这个宫女的娇音所陶醉，不禁随口问道。
“奴婢小名芸娘，在宫里也有几年了，最近，因为瑾皇妃娘娘为了照顾小皇子慧恩，才调奴婢近前服侍。”那宫女含羞带喜地轻声回话道。
“慧恩？寡人似乎好久没有抱抱他了，芸娘，你就帮寡人把小皇子抱过来吧。”明贡满意地微笑道。
朝阳宫，一天的早朝，使得明贡筋疲力尽，回到蒹葭宫之后，他感到满心烦躁，便找褒姒说话。
“王上，不看看小太子吗？”褒姒默默地凝视着明贡。“喔，我们的太子现在已经睡了吧？寡人这几日被朝政搞得晕头转向，实在没有闲工夫管别的事。”明贡微笑着握住褒姒的皓腕。
“王上，那您跟臣妾说说，看臣妾能帮您什么？”褒姒稚气地问道。
“嗯，随便说说也无妨，就是收税的事，如今我大周朝境内，虽然寡人平掉了朝中几个无法无天的皇亲国戚，但是，各地的豪强地主兼并土地的势头并没有降弱，现在连年天灾，又加上外敌入侵，朝廷治理黄河和修筑城池都需要用钱，而朝廷却一直收不上国税，虽然寡人一再的减免税收，但是有的贫苦百姓仍然被逼得家破人亡！”明贡哀愁地说道。
“这个，臣妾在褒国的时候，跟着养父养母，那时因为家贫，又被地主家放了高利贷，根本就交不起朝廷定下的国税，但是邻近的地主家，却靠着贿赂县官，而免除交税，所以大周的土地虽然大，但是百姓的辛苦劳动成果却被豪强给私吞了，所以百姓交不起税，朝廷本来是按照耕种土地的大小来收税，但是百姓的土地被豪强兼并，没有土地却要交税，他们当然不满了，还有，朝廷收税，本来就是作为公用，若是百姓收不到益处，他们也不肯交税的。”褒姒懵懵懂懂地说了一通，明贡满心欢喜，扶着褒姒的香肩笑道：“嗯，寡人虽然三宫六院，还是王后与寡人最贴心，寡人真想把那些其余的嫔妃都赶走，因为寡人认为，寡人只需要你。”
明贡说这话的时候，一双眸子紧紧盯着褒姒，分明湿润了起来。
“寡人这哪是当天子呀？分明是受罪！父皇去世，寡人弱冠登位，从小就是政治联姻的牺牲品，为了当上太子，我被迫娶了丞相姜轩的千金姜氏，为了从姜家的手里夺权，寡人又宠幸了大将军王志的妹妹瑾皇妃，只有你，才是真实的，其实寡人多么想想一个平民一样，过着只与你，还有我们孩子的属于自己的生活！”明贡絮絮叨叨地说了一大堆，褒姒的眼睛也湿润了，久久不能平静，她从心里，把明贡和自己联系到了一起。
大周朝，朝阳宫，太可怕了，为了权力，有人残忍地杀害了自己的养母和恩人褒侯，为了皇位，不惜派人暗害她的骨肉，所以，褒姒才一定要登上王后的宝座，也只有权力，才能正真保护她和她的孩子，以及帮她复仇。
