神昭宗虽在冀州之内，但距离白石山却也不近。
袁鸣带着李森，一路飞遁了一个多时辰，这才来到神昭宗所在的燕南山脉。
相比于白石山的贫瘠和原始，燕南山脉却显得繁华许多。在山脚下不仅仅有足足三个可供修士交易的修真集市，甚至正对着山门处的山道之下，还形成了一个规模不小的城池。
袁鸣并没有带着李森直接上山，而是来到了这座城池之中。
此城名曰‘燕城’，在冀州之内也算是一个颇有规模的中等城池。而且此城之中的大部分商贩，都跟神昭宗有着千丝万缕的关系。甚至有些店铺，根本就是神昭宗的一些修士一手操办的。
故而，即便是此城之中毫无法力可言的世俗百姓，也对神昭宗十分了解。乃至于一到神昭宗每二十年收徒的时候，城池之中还会出现许多身负灵脉资质，想要加入神昭宗的少年少女。他们从元阳大陆的四面八方赶来，每次都能塞满整座城池，规模蔚为壮观。
不过，燕城虽然是一座城池，但却是一座典型的修真之城。一般来往其中的，也大多是跟修真界生意有关的人士。至于冀州之内的寻常百姓，却是根本无法进入其中的。也只有在招募弟子的那一年，才会放开城池禁制，所有人均可通行其中。
袁鸣知道李森乃是聚星商盟的人，所以也根本没打算直接将李森带到神昭宗的所在地，而是打算将李森暂时软禁在这座燕城之中。
看他的模样，似乎真打算将李森软禁三日，然后在放李森离去的样子。
看起来，他似乎并没有对李森做出太过分的事情，但实际上，袁鸣十分清楚李森被他抓走之后，青灵宗就将遭遇灾难性的攻击。
也就是说，袁鸣实际上还是在袒护白石山的那些原住宗门。而三日的期限，便是袁鸣留给那些白石山宗门灭掉青灵宗的最大期限。
接下来无论是青灵宗在这三日的时间里覆灭掉，还是青灵宗最终侥幸撑过了这三日的攻击，他袁鸣算是仁至义尽了。
即便是李森所在的聚星商盟事后发难，袁鸣也可以找个理由，推诿成‘外来修士不宜打乱冀州修真宗门的秩序’。如此一来，聚星商盟那边顶多也只能是警告袁鸣一番。
由此看来，袁鸣虽然贪杯护短，可他的一把如意算盘，还是算得十分精明。
袁鸣的灰色遁芒毫不掩饰，直奔燕城的城门口而来。
守在城门口的几名低阶弟子，早就看到，因此一个个满脸堆笑的一路小跑迎了上来，一个个鞠躬哈腰，十分恭敬。
其中一名筑基初期的中年修士，显然是这些低阶修士的头目，他满脸谄媚之色的看着袁鸣，笑着说道：“袁前辈，今日怎么有功夫来燕城了？不知道有什么需要晚辈帮忙的吗？”
“好生守城！”
袁鸣却根本就没有正眼瞧他，随口训斥了一句之后，便头也不回的引着李森，朝城里大步而去了。
那中年修士遭到如此冷遇，面色登时微微一僵，但他也不敢露出任何的怨怼之色，而是越发恭敬的连连鞠躬哈腰答应着。
直到袁鸣和李森的身影消失在城池里的某处街道之后，这名中年修士方才面色阴沉的转过身来，朝着地面恶狠狠的吐了口吐沫。
“呸！这个老不死，只不过是个最低阶的金丹初期修士，也敢如此嚣张！妈的，老子后台可是金丹中期的吴长老，岂会怕你这个老东西！？”
那几名原本跟着他鞠躬哈腰的低阶炼气期弟子，闻言之后登时连连点头附和，恭维不已。
这名中年修士受到恭维和吹捧，登时有些飘飘然，正要扬起下巴再说些什么，可是身边不远处忽然传来了一个似笑非笑的声音。
“哦？吴某何德何能，什么时候还成了你逢灵的靠山？你这话若是要袁长老听见，恐怕又少不得一番口舌纠纷。”
此言一出，那名中年修士逢灵登时吓了一大跳！
他神色犹如过电似的，瞬间就变成了满脸的谄媚巴结之色，然后转过身来，连连鞠躬哈腰的说道：“吴前辈，您老人家来就来吧，还故意捉弄晚辈。幸亏晚辈心脏还受得住，否则不得被您老人家吓死？”
听到这番话，一个四十岁许的中年蓝袍儒生，却连连摇头：“逢师侄，你这番见风使舵的功夫，真可谓是练到了一定境界。真不知道你以前对吴某的那些恭敬，是否也只是你的表面功夫而已。”
逢灵闻言，登时吓了一大跳，连连打躬作揖：“吴前辈，晚辈对您可是绝对的忠诚！谁不知道，晚辈落魄宗门多年，如今能够得到这个看守城门的差事，也多亏您老人家的多方照拂，才能如愿的。晚辈岂是那种忘恩负义之徒？方才对那个袁鸣老家伙露出恭敬之色，也只不过是晚辈的权宜之计而已。”
吴姓中年儒生却淡淡的瞟了逢灵一眼：“吴某费心替你谋这个差事，多半也是看在你机灵的份上。希望你这小子，日后真能够知恩图报才好。”
“只要前辈一句吩咐，晚辈粉身碎骨、在所不惜。”逢灵满头大汗，噗通一声跪倒在了地面上。
吴姓中年儒生脸上终于露出了一丝满意之色：“起来吧，吴某知道你的为人，还是信得过你的。而且，吴某也有话要问你。”
“前辈请问。”逢灵小心翼翼的起身，询问道。
“刚才听你所言，似乎袁道友刚刚进城去，是也不是？”吴姓中年儒生问道。
“的确如此。”逢灵十分机灵的回答道，“而且此人满身酒气不说，身边似乎还带了一个穿着青袍的年轻人。”
“跟着一个年轻人？那人你可认识？”吴姓中年儒生闻言，似乎有些感兴趣。
逢灵想了想，最后摇了摇头：“冀州境内的筑基期修士，大部分晚辈都混了个面熟，唯独此人没有见过，想必是其他州郡的外来修士。”
吴姓儒生摸了摸下巴，露出了一丝若有所思之色。
“前些日子吴某在万灵海那边收购了一些稀有材料之后，终于在昨日成功炼制出了一件法宝，心情愉悦之下，就置办了一席酒宴，当时也邀请了袁道友，结果他并没有参加。听说，袁道友昨日去了白石山，似乎是应白石山那些小家伙们的要求，去对付一个扎手的筑基期修士。本以为区区一个筑基期修士，他应该是去去就回，没想到拖延了一日之久。”
说到这里，吴姓儒生双目登时微微一眯。
“莫非，这个筑基期修士身份背景大有来历，连他都不好下手，因此才带回了这里？”
逢灵听到这里，登时拍了一下手掌。
“哎呀，前辈这么一说，我还真想起来了。被袁长老带回来的那名年轻人，虽然有一身筑基期的修为不假，但是却好像被禁锢住了法力一样，身体四周根本就没有丝毫的灵压波动。”
吴姓儒生嘴角微微一勾：“这就是了。这个袁鸣看似鲁莽，实则十分精明。他在冀州之内四处笼络那些没人在意的三流宗门、修真世家，久而久之，竟然还让他真拉拢出来一股不容小觑的势力。只不过，福兮祸所依，这老家伙为了维护这些弱小宗门的关系，也免不得整日里四处奔波。有时候遇到了自己也招惹不起的强硬存在，他也只能将之‘请’来燕城，行一行‘缓兵之计’。”
一边的逢灵听到这里，嘿嘿笑道：“袁鸣这老家伙，即便是费尽心机的拉拢势力，在宗门里也远远比不上吴前辈的万分之一。”
“这倒未必。这老家伙在宗门里的人脉关系虽然不如我，但在宗门之外却是颇有人望，声名不菲。只不过在吴某眼中，他花的心思再多，也不如早日进阶到金丹中期更实在。”
说到这里，吴姓儒生却一边微笑，一边摇头叹息：“只不过凭他的资质，难。”
逢灵见状，连忙又是一通恭维，而他身后那些低阶炼气期弟子，更是各种赞美之词溢于言表。
吴姓儒生却摆了摆手，似乎对逢灵等人的话语不以为然，他只是将目光移向了城池之中。
“袁鸣在城中心开设了一家酒楼，不出意外的话，他应该是去了那家酒楼才对。如此也好，昨日他没有赴宴，一会儿我便直接顺道过去，在那里跟他补上几杯。”
顿了一顿，吴姓儒生复又将目光移向了逢灵：“逢师侄，城门口的守卫工作，就交给你了。你可不要小看这个工作，要知道燕城之中一切修真资源的运输补给，包括所有的人员往来，可都是要从这个城门口经过的。因此，你一旦发现什么特殊的情况，或者是有什么大型商旅经过此地的时候，一定记得向我及时汇报。懂了没有？”
逢灵闻言，连忙笑眯眯的停止了脊梁骨，连连拍打着胸口：“吴前辈放心吧！有我在这里，保证您老人家不会错过燕城的任何一个消息！”
“很好，你为人一向机灵，这些事情交给你，我还是放心的。努力好好干，日后若是吴某有什么其他的好处，也一定不会少了你。”
吴姓儒生却微微一笑，随口承诺了几句。
那逢灵却是难掩惊喜之色，连连点头哈腰、应承连连，那一股子亲热劲，简直比见了亲爹还要亲。
但是吴姓儒生却不在理会他，而是直接一拂袖袍的，步履轻快的进了燕城。
不多时，吴姓儒生的身影就已经消失在了燕城的街巷之中。
