俗语道：“扒得高，跌得重”。就是唐主，也道“化家为国由汝，破家亡身亦由汝。”图王不成，必至身死家族，故称郑称夏，能得几时？倒不如见机的英豪，相天命的所在，倾心事他，替他戮力，驱除叛乱。到后来富贵虽不大，却也腰金衣紫，荫子封妻，也成一个结局。唐主既平了世充、建德，江淮河北，已是大定。只为杀了建德，建德旧时将士不平，见单雄信是王世充大将，不得免死，更自不安。没来由这唐主，又去访拿夏国旧将高雅贤一干。这干将士，就生起心，寻出他旧时将官汉东公刘黑闼，尊他为主。先破了漳南县，唐主也轻忽他是败亡之余，只用淮南王神通，在山东做行台仆射，要平定他。不知这干人，存了反也死不反也死的肚肠，不要性命来杀，所以连破县、历亭，拿了总管王行台、盛彦师。唐主又调幽州总管李艺，与神通合兵征剿。李总管用罗成带薛万均、万彻作先锋，也将高雅贤杀得大败。不料神通兵败，李总管独力不支，也被黑闼败回幽州。一路又陷了瀛州、毛州、定州、冀州、州、相州、黎州、卫州、邢州、赵州、魏州，杀了总管李玄通、潘道毅，刺史曲、田华，败了总管李世，拿了刺史房晃、将军张士贵、秦武通。刺史陈君、程名振都望风而走，兵势大振。总是：
莫欺疥癞难为患，瞬息还贻肘腋灾。
唐主只得又差下秦王，带领秦叔宝、罗士信一干战将，会合李艺，剿除黑闼。黑闼闻报，就弃了相州，退屯州。因李总管兵到鼓城，只得分范愿守州，同兄弟刘十善与张君立去相杀。徐河大战，被罗公子杀得大败，擒斩也有八千余人。回来不曾到州，又被秦叔宝去合幽州兵，在列人地方截住，大杀一阵。州已是被秦王差王君廓打破，占住了。黑闼大怒，自己合着范愿败兵，将州围住，日夕攻打。又沿城筑了甬道，外拒秦王，内困君廓。
秦王三次进兵大杀，李总管破了定、滦、廉、赵四州来会秦王，两下合击，竟不能到城。秦王忧王君廓守不城来，只见罗士信道：“我愿往守，调他回来。”果然带部下二百家丁，拼命杀入，叫王君廓乘势杀出，替了君廓守城。虽然人少，士信会得提调，也支持八日。争奈老天下了一场怪雪，深有三四尺，秦王救兵不能到，黑闼倒趁这雪，破了城。士信力战，众寡不敌，被黑闼拿了。黑闼闻他猛勇，再三劝他投降。不肯，还把黑闼大骂。黑闼怒起，将来杀了，才得二十岁。可怜：
弱冠著威名，挥戈神鬼惊。
一朝殉节死，慷慨气犹生。
秦王闻知士信被杀，不胜痛伤。叔宝要报士信之仇，请秦王差程知节，去截黑闼粮道。自与李世合罗公子出战，刺伤了他左仆射高雅贤。雅贤回营身死。程知节在路会了程名振，将他冀州等处水陆粮食，陆路连粮车烧毁，水路连船凿沉。相持两月，秦王要待他食尽，回兵追他。秦叔宝道：“回兵追他，固是上策。但小将看得水上流，可以堰住，不若小将诱他过来，发水淹之，用力不劳，可以大胜。”秦王就差李如等守堰，秦叔宝诱敌。
叔宝即带兵到黑闼营门首大骂，单搦黑闼，要将黑闼尸万段，报士信之仇。部下却只七跎八矮，二三百人，又骂得不堪，黑闼忙带兵杀出。叔宝与黑闼先锋王小胡故意死战，让步下先跑。部下已尽，自己一跑，在水中接着大队人马。黑闼也带人马来大杀。初时隔水放箭，后来唐兵走三五十下河来杀，水不过尺余。黑闼见了一齐下水，唐兵就跳在岸上相杀，使他不得上岸。战了半日，只听得上流头一声炮响，唐兵尽走。黑闼兵正待上岸来追，上流头山似高水势冲来，登时深七八尺。这一淹可淹死万多人。逃得上岸，都被唐兵复回砍杀，也有万余。黑闼只与范愿带得二三百兵逃去，这便是：
水陈馀败，樊城于禁亡。
先时兖州贼徐圆朗，随王世充投降，授他为总管。这时复与黑闼相通，自称鲁王。秦王既破黑闼，移兵去攻圆朗，取了徐州。唐主怜秦王久在兵间，征伐劳苦，那齐王元吉，见黑闼已逃，圆朗穷蹴，与太子建成，愿代秦王征讨。他两个做元帅的，不似秦王，部下也没有叔宝、尉迟一辈。又被他杀了贝州刺史许德让，行军总管淮阳王李道玄。道玄止得十九岁，也是一员惯战之将。山东地方尽被他复去。亏得李艺总管，出兵夺回连、定二州。又亏得魏徵在军中，劝太子赦黑闼党与，连拿在军中的都放了。所以黑闼部下，都有更生之心，也都逃散。
及至来对阵时，部下都弃甲来降。黑闼独力难支，逃到饶州。饶州刺史诸葛德威，原是黑闼故人，黑闼与他的官。来迎他入城，因而拿下，送太子将来杀了。临死时道：“我幸在家种菜，可保余生，不幸为高雅贤所误。”这是：只因一着错，驷马总难追。
徐圆朗闻得黑闼死，也弃城逃走，为人所杀。山东尽平，太子与齐王班师回京。当时还有凉王李轨，占据河西五郡，他后僭称皇帝，被唐主差安兴贵、安修仁，拿送长安。梁王萧诜，占据江陵，直至交广。唐主差赵郡王孝恭，与开府李靖，乘他散兵归农，直捣。这萧诜背城死战，孝恭大败。得李靖整兵接战，破他水城，又用计缓他救兵，萧诜只得出降，也送长安。杜伏威与辅公佑，同起丹阳，后边来降。伏威封吴王，辅公佑封舒国公。伏威入朝，就在京师。公佑在丹阳作反，也是赵郡王与李靖征讨。发兵这日，赵郡与众将饮宴，偶然取水，水到面前，都变血色。众人惊疑，赵郡王道：“此公佑授首之兆。”连破公佑。公佑逃至武康，被擒，枭首丹阳。自此南自岭表，北至燕、冀，东自登、莱，西至金城、抱罕，莫不降唐了。
历尽几年战伐，自成一统山河。
自古道：“狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。”俗语道：“太平原是将军定，不许将军见太平。”这不但在君臣之间，连骨肉之间也是如此。唐王当日有天下，取关中，平陇右，定洛阳，取山东，全亏得秦王。及至功成了，太子建成忌他功高望重，怕唐主晏驾后，他有异心，与元吉商量，要害却秦王，方得无患。这元吉更欺心：撺掇建成害了秦王，毕竟唐主要问罪，他却乘机下石，一并陷了建成，这天位却到何处去？为他设计，先要去除秦王羽翼：文官是房玄龄、杜如晦、长孙无忌、张公瑾一干；武将叔宝、尉迟、程知节、段志玄一干。叔宝做人极乖，他见势头两边必不相容，却又道：“疏不间亲，他兄弟之间不能调和，怎为他挑斗？”只常托病道：“我数年间战争，身上血也流去二三斗，怎得不病？”所以建成不去忌他，先将金帛去买敬德，敬德不从。买段志玄，志玄又不从。建成大恼，差人去刺敬德。没个敢下手的，只得合了元吉，去诬陷他谋反，拿来禁在天牢里。亏得秦王面驾力辨，放了出来。把程知节升做康州刺史，段志玄定州刺史，房玄龄、杜如晦都调外任，要去他心腹。这干人都托领凭，收拾行李。还未起身，元吉又设下一个计较：因突厥犯边，谋充元帅，合李艺北征，把他这干将官——尉迟、程知节、段志玄，连叔宝都调来听用。与建成计议：待建成约秦王来昆明池上饯行，暗将药酒药死。这干将官在他麾下，谁敢作乱？这番敬德一班都急了。敬德潜自与长孙无忌进秦王宫中，劝秦王。秦王还念手足之情，不肯。众人再三苦劝，秦王还要卜。得张公瑾把龟来撇在地下，道：“卜以决疑，今事在不疑，何必用卜？”秦王毕竟又召房、杜两人，先时怕事不来，直待敬德去，才悄悄换了道士装扮进宫。计议已定，秦王先见唐主，奏建成、元吉，淫乱后宫，谋杀臣，为世充、建德报仇。唐主道：“待明日勘问。”却也只是这样说。次日自在海子内，泛舟去了。
秦王先在临湖殿，带领敬德一干，埋伏等他。这两人却还倚着宫中有宫妃为他，要来御前折辩。不期撞了秦王，身边带有弓箭，元吉道：“一不做，二不休。来，我今日只射死了秦王，死无对证，父王还问甚的？”取出袋中弓，搭箭就射。心慌力怯，一连扯了三次，扯不满。秦王见他如此，也容不得情了，先一箭射来，元吉一闪，恰中了建成，一跤倒地。笑是：天位今何在？先从地底游。
元吉见建成死了，拨马就走。恰好敬德闪出，将元吉一箭，射下马来。元吉也便舍了马，打账走到武德殿，率自己宿卫来战。却又秦王一马撞来，绊了树枝，反跌在地。元吉满心欢喜，苦是不带得刀，夺了秦王弓，将来乱打。不期敬德赶到，大喝一声。元吉见不是对手，撇下弓便走。不上数十步，被敬德领喉一箭，早射死了。
志倾骨肉阴谋狡，难保荣华一命徂。
此时东宫翊卫车骑将军冯立，齐府直府左军骑谢叔方，率领两处精兵二千，直入玄武门。张公瑾见了，忙把门闭上，独自拒住。他有力搪得住，两人杀不入来。门外程知节、段志玄又领兵到，混杀一场。冯、谢两人，又去攻秦府。又得秦叔宝拒住大杀。尉迟敬德又血淋漓提了建成、元吉两颗首级，道：“建成、元吉谋反，奉旨诛戮，部下将士，俱免从坐，不得党恶，自取罪戾。”两处听了，即时星散。这两个将官也逃了。
尉迟既散了众兵，秦王又差他奏知唐主。唐主在舟中，听了大惊。然事已到此，无可奈何。
裴寂、萧又道：“建成、元吉，本不预义谋，又无功于天下，疾秦王功高望重，共为奸谋。今秦王已讨而诛之，秦王功盖宇宙，率土归心，陛下处以元良，委之国务，无复事矣！”
唐主先传敕：“东宫齐府，并受秦王节制。”先息了外边的争，随召秦王抚安了。秦王也谢罪。唐主又传旨：“建成、元吉子，尽行诛戮。”秦王意思，还要穷究两府平日拨置的人，倒亏敬德与叔宝道：“臣各为其主，今罪在二凶，诛之足矣。若及支党，非所以安众心。”
秦王奏闻，下诏：“罪止建成、元吉，其余一无所问。冯立、谢叔方，都还他旧职。”
次日册立秦王为皇太子，军国庶事无大小，悉委太子处分。
山河自合归真主，笑是痴儿枉费心。
到八月，唐主竟将位禅与秦王。秦王即位，大赦天下，改武德九年明年为贞观元年。这干文武诸臣，或运筹帷幄，或血战封疆，使我得有今日，所以次叙功臣，并加显爵，以报其功。
文臣：房玄龄左仆射梁公，杜如晦右仆射莱公，萧特进参预政事宋公，宇文士及御史大夫，许公、张公瑾封纳言邹公，郭孝恪吏部侍郎，薛收弘文馆学士。
武臣：屈突通蒋公、兵部尚书，窦轨赞皇公、管州都督，李靖魏公、徐州都督，李世英公、并州都督，尉迟恭鄂公、州都督，秦叔宝胡公、同州都督，程知节卢公、荆州都督，段志玄褒公、定州都督、丘行恭郑公、昙州都督，刘弘基夔公、齐州都督，王君廓彭国公、华州都督，殷开山郧公、潭州都督，史大奈房州都督，白士让振州总管，杨武威庭州总管，田留安润州总管，齐国远凉州总管，李如扬州总管，程名振右骁卫将军，李君羡左武卫将军，尤俊达天纪将军，连明云麾将军。
亲王：李孝恭赵王太尉，李神通淮安王司空，李道宗洛阳王。
国戚：长孙无忌赵公、司空，长孙顺德邳公、浍州都督。
驸马柴绍谯公、开（府）仪同三司。
异姓王：李艺燕郡王、子袭幽州大总管，薛万均和州都总管，薛万彻赵州总管，尉迟南右武卫将军，尉迟北右玉铃卫将军。
死节：罗士信剡国公、谥忠勇，王怀文赠上柱国、朔州刺史，李玄通仍淮南王、谥忠武，录子伏护为将军，李道玄淮阳王，谥曰壮。
其封国都赐铁券，许子孙世袭，父母妻俱生封死赠。叔宝曾祖某、祖旭、父彝，并赠胡国公。曾祖妣、祖妣，俱赠胡国夫人。母妻俱封胡国夫人。童环、金甲俱因叔宝提挈，童环做了付护军，金甲做了中郎将。单雄信、王伯当妻、子，叔宝都为养膳、婚嫁。当日李密、王伯当、单雄信若肯似叔宝，相天心，归真主，也可荫子封妻。倒不如樊建威、唐万仞也图得个忠义。却又累贾润甫，一段奇才，不得大用，隐遁而去。若使当日叔宝随了李密，桃林一反，也不免丧身。死心从了王世充，也不免戮辱，缘何得官拜国公，荣及妻子。到罗士信，这也虽死犹生。程知节也亏小时与叔宝相交，搭了好伴，不然，长叶林之事，也只是强盗结局，那得做得佐命功臣。就是魏徵、张公瑾，也得了秦叔宝气力。总之天生豪杰，必定有用他处，却也要善识天意。不然，这隋氏灭亡之时，岂止一个王世充、窦建德、单雄信、李密。
这原是：
天生豪杰不寻常，去就还须顺彼苍。
好为真人扶社稷，莫依僭窃逞强梁。
兜鍪博得君恩重，介胄赢将子荫长。
更是功名标史笔，传来千古有余香。
总评：
玄武门事，只是唐主不善处，居常以叙，定乱以功，早定秦王，何至如此？
叔宝托病，善处人父子兄弟之间。盖叔宝固非一勇之夫也。
