此时，坐落在彩云巷的肖府大院，一眼看过去，表面上一如既往，寂静得一点声音也没有，就连天井中飘落地上的雪花，也能听见悠悠落地的声音。可是，肖府一家人，从肖志明、肖太太到刘满嫂，三颗揪紧的心全都悬挂在半空，个个心神不宁，满面愁容，情绪极其低落。《抗敌报》社被暴徒砸得不成样子，军统特务疯狂追捕刘向阳和宋抗日，许多进步组织被砸，许多进步人士被捕的消息不胫而走，给风雨飘摇中的古城蒙上厚重的阴影，使古城笼罩在惶恐与不安中。肖府左花园内的念佛堂，同样笼罩着愁云惨雾。肖志明、肖太太和刘满嫂时不时竖着耳朵捕捉着大门外边的动静，一心指望小巷里突然响起熟悉的敲门声。可是，没有，渺茫的希望一回回落空，一回回破灭了。
肖太太心乱如麻，却又奈何不得，长叹一声，微闭双目，无比虔诚地开始朗读经文，敲打手中的法器。
香烟缈缈，梵音绕梁。朗读经文和敲打法器的声音，萦绕在寂寥、落寞的花园上空。
肖志明心烦意乱，坐也坐不住。他重重地放下手中的茶盅，霍地站起身，拍拍长袍，一言不发，抬腿往外就走。
“肖校长，你要出去？”刘满嫂看出了他的心思，吃惊地问。“肖校长，外边乱得很，出去会遇到麻烦的……”
“志明，你要出去？上哪里去？你不看看外边乱成什么样子了？几个特务把新州折腾得鸡飞狗跳、人心惶惶！人家到处找你找不到，你倒好，反而自己送上门去？”一贯对丈夫百依百顺、善良贤惠的女人，闻声放下手中的法器，忧心忡忡地阻拦道。
“不行，志明，现在，你千万不能出去！”
“不行，我实在受不了了，坐不住了。”肖志明执拗地坚持。
“不管你道理有千条万条，今天就是不能出去！”肖太太放出重话，死活不让他走人。
“我闷得慌，坐在家里比蹲大牢还难受。我不怕。我要上省高去看看，也要上报社去看看，看看他们无法无天到何等地步！再说，素芳和阿林在学校，小妹在报社，至今连个影子也不见，我坐在这里能放得下心吗？”肖志明口气一变，强作笑颜，好言安慰肖太太说，“没事的，天塌不下来！我肖志明什么风浪没见过？我今天毕竟还是他们的参议长，毕竟胸前还挂着国民党的徽章，他们拿我怎么办？抓我？砍我头？谅他们不敢！他们有胆量的话，跨过我肖家的门槛来试试，看我敢不敢打断他们的狗腿！”
“志明，你太书生！太天真了！他们不敢跨进肖家的门槛，你为什么要自己送出门去？上回，人家差点要了你的老命，你还没有清醒，还把畜牲当人看？志明，这回，你必须听我的，不能去就是不能去！”肖太太硬是不松口。她用这样的口气对肖志明说话，还是她有生以来破天荒的头一遭。
一直说话不多的刘满嫂忍不住插嘴说，“肖校长，去不得的。”
肖志明反过来，换个角度再想想，觉得女人的话也在情理之中，并非没有道理，只好闭口不提此事了。
当然，他们根本没想到，小妹正顶着漫天风雪，气喘吁吁地往家里跑。
跑着跑着，她突然听见背后有人低声叫她：“小妹！小妹！”她还来不及反应，“噗”地一颗石子落在脚边，着实把她吓了一大跳，惊出一身冷汗，回头循声望去，见离彩云巷口不远的地方，香火鼎盛的关帝庙门口半人高的石香炉后面，两个人影晃了晃便不见了。小妹生怕一时看走眼，便揉揉眼睛，定了定神，睁大双眼望了又望，始终没有发现可疑迹象。她正要返身离去，“噗”地又飞来一颗小石子，不偏不倚落在她的脚下。神经紧绷的小妹似有所悟，略显迟疑地朝着石子飞来的方向慢慢走去。
终于，她惊喜地发现大香炉后面有两个熟悉的人影，撒腿飞奔过去，叫了一声，“哥！”
肖素芳一把抱住她，满脸泪水婆娑。
“素芳姐，你们在这里？叫我好找呀！我一路走一路找你们，跑断两条腿也没找到，真急死人了！”小妹委屈地抹着泪说。
刘阿林一把捂住她的嘴巴，制止她大声说话：“轻点！轻点！你敲锣打鼓干什么！”
“哥，你们怎么啦？”小妹不安地抱怨说。“你们一早出来还没回家？快回去！肖校长、肖太太，还有妈，肯定急死了！”
“回家？你看我们这样能回家？”刘阿林捏紧拳头，愤怒地说，“眼下，大街小巷都有疯狗！军统特务手中捏着黑名单到处抓人，而且放出狠话说，要一个不漏地把异党一网打尽。他们闹得满城风雨，鸡犬不宁。听说，单单我们省高，已经抓走好几个进步学生了。”
“何止这些，我们报社也被他们砸得一塌糊涂，不成样子了。后来，还贴上了封条。哥，外边太乱太危险，快回家去吧。”小妹对刘阿林说。“有话回家慢慢说，走吧。”
“不行。”刘阿林警惕地四下望望，细心观察着四周有无风吹草动，耐着性子对她解释说：“今天一早，刘老师叫我们去学校，告诉我们说，新州形势非常紧张，顽固派要下毒手了。我们省高已经被特务监视。往后，没有接到刘老师通知，大家不要去学校，不要外出露面，避过这阵风头再说。没想到，我们跑回彩云巷一看，果然发现大门对面有便衣特务。我们有家归不得，在这里足足守了几个钟头，想等你卖报回来，路过这里，跟你说一声，叫家里不要牵挂。”
“真的？有那么严重？”小妹惊讶得张大嘴巴。
“没错，是这样。那两个便衣特务非常可恶，一个摆摊子修鞋，一个挑担子卖小吃，一看就是假的，骗不了人！”肖素芳气愤地说，“你想想，这个鬼天气，天下大雪，有谁去修鞋？有谁出门买点心？不是特务又是什么？真见鬼！碰上这帮家伙，小妹，你可要小心呀。”
小妹圆瞪双眼，咬牙切齿骂道，“这帮狗特务，简直不是人！是畜牲！”
“小妹，”刘阿林打断她们的话，紧张地问：“你看见刘老师没有？我们离开学校时，他说要去报社找宋姨，对了，宋姨呢？她没事吧？”
小妹心中一直牵挂着刘向阳他们，经刘阿林一问，情绪低落地说，“你想想，怎么能没事？特务要抓的就是他们！多亏有谢大叔在，还有罗老大出手相助，总算躲过特务的黑手……”
“罗老大？”刘阿林惊奇地打破沙锅问到底。“你说的是哪个罗老大？你们也看见他了？”
“罗老大就是罗老大，能有几个？哥，你不记得他了？就是你常常说起的关帝会，的罗老大呀！”小妹津津有味地比画着手势证实道，“那家伙好厉害，耍特务像耍猴子一样，耍得他们晕头转向，团团转。”
“知道，当然知道。”刘阿林点头说：“罗老大久跑江湖，练就一身好功夫，人家都说他飞檐走壁，神出鬼没。有人说，他腰间别着两把卜壳枪，他想打你眼睛绝不会打你鼻子。上回，他亲口邀我们入伙，参加他们的关帝会去呢。”
“他也劝我将来加入他们关帝会。”小妹证实道。
“现在，刘老师他们人呢？”肖素芳关切地问。
“暂时没事，有罗老大在，就不用怕！”小妹转念一想，故弄玄虚地说。“他们人在哪里，这是秘密，对谁也不能说，打死也不能说，你们就不要多问了。”
刘阿林听说刘向阳他们平安无事，便不再追问下去，话题一转，对小妹说，“小妹，这里人多眼杂，不是久待的地方，你赶快回家吧，好让妈和肖校长、肖太太放心，你告诉他们不要牵挂，我们在想方设法和刘老师联系，找个机会偷偷回家走一趟。”
“好，我马上回去。”小妹正要返身离去，沉吟一下，不放心地回头问，“哥，你们神出鬼没的，连个落脚的地方也没有，叫我有事上哪里找你们去呀？”
