云安县人好客喜欢饮酒，善待亲朋好友。就象戏词里唱的“来的都是客，全凭嘴一张，相逢开口笑，全往家里让”，无论生熟只要到了家门前，一般都倒茶递烟，熟人一般不但留吃饭，还要拿出自家酿制成的甘蔗酒、柿子酒、包谷酒，又称烧酒或辣酒来待客人，素有“漆油圪塔洋姜酒，老虎杠子五魁首，不醉一个不罢休”的宴客之俗。每遇红、白（老人过世）喜事，盖房上大梁这种大事，都拉席待客。饮酒时均伴以猜拳行令打通关接踵进行，相互攀扯，喝到酒酣处，主东逐桌逐人敬酒谢客，每人必喝，不能喝酒的人得请人代喝。每一轮客人不喝醉一两个人，主东总觉得大家没有喝好。
楚江波也许是继承了父辈江南人的婉约之风，不善豪饮狂歌。他又不会搅酒，每次被别人冉缠的不行时就喝，他根本经不起这种场合，再加上主东又是医院的老前辈，只要有敬有让他必得喝。没有散席他已烂醉。本来晚上是他的夜班，院长陆玉良就安排了一个同事代他值班，找了人一同把楚医生扶回他的宿舍休息。
看到他不省人事，陆院长就找来自己的外甥女张莺来照顾楚江波，为的是给外甥女一个接近楚大夫的好机会。
陆玉良，38岁的年轻院长，业务上管理上都很有一套。家住云安县金井河的一个大山沟里。1961年15岁的陆玉良初中应届毕业考上了地区卫生学校医士班。这样的好事，喜坏了他瘫在床上几年的父亲和多病的母亲，但是家里捉襟见肘的经济境况，怎样送他去外县上学，着急之下母亲也病倒了，这时他的姐姐刚跨过二十岁年龄的陆玉玲，看到这种情况就放弃了正处热恋中的金井河畔的后生，嫁给他们公社一个姓张的家境富裕、死了老婆带着两个儿子的年介老年的男人填了房。姐姐一个黄花大闺女嫁给这样的人家，她条件只有两个，供弟弟上完学，帮助照看多病的父母，为他们养老送终。
这个人没有食言，在陆玉良上卫校的第二年，他的父母相继去世，是姐姐和姐夫共同安葬了父母；三年里没有断过陆玉良的学习费用和冬棉夏单的穿戴。
也就是说，没有姐姐的牺牲奉献，就没有他陆玉良的今天。
姐姐嫁给张家只生了这么一个女儿。张莺自幼聪明好学，人也生的美丽可人。作为舅舅的陆玉良也特别疼爱这个外甥女，有时都超过了心疼自己的一个儿子和两个女儿，为此，在岭关镇小学工作的妻子老为这和他吵吵。
张莺毕业了，陆玉良就去托人走后门，把这个大专毕业的外甥女活动分配到了岭关镇中学当教师，为的是离自己近些，各方面有个照应。
已经工作一年多的外甥女，也是二十一二的人了，到了婚配的年龄，她的婚姻是陆玉良心头的一件大事，一定要给这娃找个好女婿，弥补她妈当年为了他这个弟弟而牺牲了自己一生幸福的遗憾。
他早就看上了楚江波这个医学院的高材生，业务拔尖，人长得仪表堂堂，曾经当县委书记的父亲也不在了，孤身一人，家里没有负担，有一个干姐自己有工资一身养一口，这样好的条件是打着灯笼也难寻的对象。
陆院长经过观察和打听楚江波这么好的一个小伙子，居然没有对象，真是天意！于是在外甥女还未毕业的时候，他就安排他们两人见了一回面，张莺自然非常喜欢这个舅舅手下的英才。
张莺和楚江波的那一次见面，陆玉良事先没有告诉楚江波，他是先要见外甥女的话后再给江波说。
两年前的那个暑假陆院长请楚江波到他家去吃顿饭，因为还邀请有院里其它几个人，江波欣然前往。在饭桌上，陆玉良向大家介绍了他的几个儿女，又把张莺介绍给大家认识：我的外甥女，师专中文系二年级的学生张莺。又向在岭关镇中心小学教书的妻子胡雅娴和几个儿女以及张莺介绍了楚江波和另三位年龄大的医生同事。大家一起吃完饭回来时一路上都拿江波开玩笑，说：小楚啊，你没看今晚这顿饭是专为请你的吗。我们只是陪衬，这下来怕是要喝你跟院长外甥女叫什么莺子，哦莺莺的喜酒哩。
楚江波反唇相讥：你们几个太敏感了吧？院长请你们吃饭，你们竟然在这里胡编排人家亲戚，我看院长今天真是把饭——除我之外——都喂狗了。
另一位才成家不久的医生说：你这一杆子打翻了一船人，怎么除你都是狗，那莺莺和院长一家也都是狗吗？你才是，吃人家饭砸人家锅。这里吃完饭就骂人家都不是人。大家你一句，我一句，都在开江波的玩笑。无非是，你们俩很般配，郎才女貌，还有夫妻像。那可是个好女子，你不放快些，小心别人从空中接飞碗子抢走了，那阵你后悔都来不及了。
无论大家玩笑怎么开，江波也只是把他们的话做为玩笑听，笑一笑就忘记了。
过了一个多月，院长找他去办公室有话说。
院长果真问的就是上次在他家吃饭见过了他的外甥女张莺后，对她的印象如何？平心而论，张莺确实长相漂亮，气质也不错，又有上进心。在当时能考上专科的山区女子本是凤毛麟角。放在别人眼里那真是可遇而不可求的好机会。然而，对于楚江波来说，他舍弃省城良好的工作环境、拒绝大学同窗孙雪燕等女孩的爱意，回到云安山区小县，来到岭关小镇人民医院，不为别的，只为他的心上人秦子珺。他确实心无旁骛，他根本就没有往那上面想。这阵让他谈对一个陌生女孩的看法、印象，他真是无话可说，但又不得不说。
他只好客观的、泛泛的说：哦您说的是张——倩？哦不，就是您的外甥女。他已想不起人家的名字了，就说：她人长的很漂亮，又在师专上学，很好的一个女孩。
那你没考虑一下和她谈谈，国庆放假她准备到我这里来玩，你也来我家玩。年轻人嘛，多在一起玩玩，相互了解了解，你也是一个很优秀的青年，我来给你保这个媒。张莺的确是个好女子，又聪明又漂亮。不是我这个当舅舅的夸自己的娃。哪个小伙子娶了这个女子，真是他的福气。
张莺的脾气个性也很柔让。我是觉得你们两个很般配，才给你说这个话的，你好好考虑一下，以后再给我一个答复。
楚江波他不知怎样答复，想直说自己想娶秦子珺为妻，但又不敢冒然，怕反而会弄巧成拙。因为子珺一直不许他这时公布出去，他们俩个就象做贼一样，总有一种偷来的锣儿敲不得的感觉。
他只好给院长说：张莺是个好姑娘，但我无父无母，是个孤儿，怕会委屈了她，再加上我暂时没有打算考虑个人问题。等过几年事业上有成就后再考虑个人问题，若有好的、合适的，尽量解决，就不耽误张莺姑娘。
院长一听，这小伙挺有事业心的，就说：好嘛，我就喜欢年轻人以事业为重。但自古有口话说“成家立业”“齐家治国平天下”，好男儿要先成家后立业。没父母怕啥？自古男儿当自强，谁也不能靠父母一辈子，象你这样全凭个人奋斗的男娃，才是最有出息的男人。我最赏识的还有你的这一点自尊自强自信自立。好了，你不用多说了，莺子的年龄也不大，你们都以事业为重，我只把话撂这，等莺子工作稳定下来再说。
话只说到这里。
江波本想在这之间与子珺把事办了，就不用再解释了，也不伤院长的面子。没想到一年以后，张莺却分配到了岭关镇中学，和子珺在一个教研组共事。
陆玉良把外甥女活动分到岭关镇中学，他觉得楚江波与张莺的关系基本上已绑上了马背。原因很简单，一是楚江波确实以事业为重，整日深入钻研医术，他在学校学的是外科专业，但到这种小医院，科目分不了那么细致，尤其是上急诊班的时候，所遇到的很多内科的病人，这样的医院，需要医生一专多能。说俗点叫“满台摸”的“万精油”式的医生。不一定每样都太精，但每样要都能来。
为了这个“都能来”，楚江波不仅仅把每例手术都作得尽善尽美，几年来凡他诊治的病人，反响极好。甚至县城有些大手术也有请他会诊主刀的时候。
卫生局曾几次找过陆院长，要调楚江波到县医院，加强那里的外科力量，这一点不仅是陆院长从公从私都不愿放楚江波走，其实楚江波自己也表态，不愿离开岭关镇医院，这里是他的家乡，他是吃这里的饭长大的，他要用自己的医术，造福家乡百姓，为他们解除病痛。楚江波更想把自己变成一个全面的医生，因为这里的父老乡亲更需要一专多能的医生。更重要的是他离不开秦子珺。
他除了上班，就是潜心钻研内科学、中医理论等各方面的知识。医海无涯，他在翻阅医史资料时，发现了云安县骨伤名医王家成先生以盘龙七、青蛙七、白毛七、老鼠七、竹根七、羊角七、牛膝、丹参等以“七药”为主的二十九味治疗风湿骨伤的独到配方，他也曾听父辈们说起过“七药”这种生长在秦岭山上、是世界上独一无二的草药品种，他设想对它们进行深入研究，看是否能走出鲜草药外敷的限制，把它们开发成一种可长期存放随身携带的长年用药，去造福更多的骨伤患者。
另一方面是陆院长发现楚江波那句“暂时不考虑自己的婚事”是真的没考虑，还是推辞话，两年多来没有见他和谁谈恋爱，也没有对某个女孩过于在意。这一点更让陆玉良觉得楚江波的可靠和可信，也是未来外甥女婿的最好人选。
再者，张莺已分到岭关镇中学，江波就在那边吃饭，江波的干姐又与莺子在一个教研组，对她也很了解，子珺再给打个促合，这桩好事不就水到渠成了吗？
这样打算的陆院长又单独把楚江波请到家里与张莺在一起吃了两顿饭。每次见他们年轻人到一起也有话说，彼此已慢慢熟悉了起来，也就只交待外甥女，自己好好把握，大有功成隐退之势。
其实江波见院长没再提说那桩婚事，叫到他家里去吃顿饭也是常理，他想反正自己每次去院长家吃饭也没空过手，总是买有礼物，或给院长的儿子女儿买东西，或给院长买烟酒，总算不白吃人家的饭就行。
这次在艾大夫家喝喜酒，院长是有针对性的劝酒。陆玉良认为，醉酒后最能检验一个男人的人品。在酒精的麻醉下，好男人不会四处耍酒疯、打人骂人、到处乱跑、洋相百出。好男人会表现出对所爱的女人以更加缱绻的爱恋，喋喋不休、缠缠绵绵。也就是所谓的酒后吐真言。
张莺，是自从第一次听到舅舅向她介绍了江波的情况，就在心里对江波产生了一种极好的印象。那次当江波与几个同事一踏进舅舅家大门的时候，早在窗子玻璃后面伫立良久的莺子一眼就认出了那个鹤立鸡群卓尔不凡玉树临风的楚江波。她的心不禁为之震撼，这样的小地方居然有如此优秀的男人。她认定的优秀不仅仅指江波的外貌，因为她早听舅舅说他的学识他的医术他的各方面的才华仅凭其中的任何一样江波都是分不回来的。然而，是他个人强烈要求回来，否则怎样可能埋没在这样一个名不见经传的小医院呢。
有了这样的好印象在一个青春女子的心理垫底，见面“钟情”那就是自然而然的事情了。
