乙坤在店铺里边正忙着给顾客称肉，冰柜前面围了十几个买主，都是县城各大宾馆的采买。他们每人一买就是二三十斤，只这一哄（一阵儿），二三百斤肉就抢个光光净净。
姜南荣一看二外甥确实很忙，就帮他干起来铺助劳动的活儿来。
乙坤近来雇了一个小男娃，正在煮肉那边房子忙活。乙坤知他忙不过来，就催舅舅先去那边帮把煮好的肉从锅里捞出来。
打发走了这么多买主，乙坤过来招呼舅舅。他以为舅舅替他送牛来了，一打听，才知道他是空着手来的。就说：“舅，这两天牛肉快得很简直供不应求。你怎么没给我买牛去？再有两天，我就没肉卖了……这都是些常买主，咱不能影响人家的生意呀！”
“明天就去，明天就去！”姜南荣道歉似地说：“今天我有点私事。办完后，明天我就给你进山，误不了你的事……”
“你今天来……”乙坤望着舅舅问。
“我有个朋友是河北客，在你们村买了两头牛，被你哥挡住。我想请你回去当说客，说服你哥，让他把牛放了……”姜南荣说得很坦然。
乙坤皱了一下眉头，问：“哪个河北客？”
“清河川人都叫他河北狼牛贩子老五……”姜南荣答。
“喔，是他……”乙坤记起了那个满脸大麻子的老五。
“你们俩认识？”
“开牛肉店以前，打过几天交道。”乙坤说。
姜南荣抓住了乙坤的话柄，就急不可耐地说：“既然你们两个也是老熟人，这个忙不帮就不行了……”
“忙，肯定要帮，不过……”乙坤为难了，“我哥能听我的话吗？难道我一句话，他就会把两头牛松松地交给牛贩子老五？难道我一句话，他就不顾村上的‘乡规民约’？”
“看这娃！你还没去，你知道你哥不答应？你回去说一说，试试看，或许他看在你的面子上，还可饶了河北客！”姜南荣哀告说。
“我哥的脾气我知道，他不会听我说的。那人认死理，六亲不认！”
“那……咋办？”
乙坤故意装出难为情的样子，摊开两只手。但却在心里暗想：我是本地人，开着牛肉店，整天买不到活牛，你一个外地客想把牛拉走，难道让我喝西北风？想的倒美，还想让我给你帮忙说情，不给你帮倒忙还算好的！
乙坤在屋里转了两个圈子，计上心来，就把舅舅叫到他的小房里，说：“他是我的熟人，也是你的朋友，我就替他出个主意，既不用惊动奶牛协会，也不需我回去动员我哥。反正，让他把牛拉出槐树庄就是。”
“行。黑猫白猫，逮住老鼠都是好猫！”
乙坤说：“奶牛协会肯定会在养牛户门前站岗防守，甚至会在槐树庄村口的大路上巡逻。据省台天气预报，今晚要下雨，奶牛协会肯定会放松监视。你和老五两人从卖主家后门把牛拉出村，不要走大路，专拣小路走，最好把牛吆到槐树庄村东的田地里，再走任家村东头的小，不要上清河镇去，直接插过滋河水，吆到岚川镇，再上312国道，然后，雇个车顺顺利利地就到河北去了……”
姜南荣点了点头：“这倒也是个办法。”
乙坤自豪地说：“这样跟他槐庄任何人都不日牙（打搅），我哥想挡也挡不了。”
“好，就这么办。”姜南荣说着，就起身要走。
乙坤说：“你先在这儿给我帮半天忙，我出去办个事，三两个小时以后就回来。你白天不要和牛贩子老五见面，更不要到槐树庄去，免得打草惊蛇。天黑前你回到清河镇，然后再去找牛贩子老五。人睡静以后，才能按计划行动……记住，我回来以前，你千万不要离开这里。”
姜南荣又点点头，说：“可以。”
姜南荣老老实实地在牛肉店里呆了四个小时，他哪知乙坤在这四个小时内，回了一趟清河川。乙坤没有和任何人接触，只是很诡秘地到任家村打了一个转身。
乙坤急匆匆地回到牛肉店后，姜南荣才离开了玉山县城。
槐树庄奶牛协会分派了五六个在村子里巡逻了两天，不见牛贩子老五的面，知他回了河北，果然就放松了警惕。但毕竟这场事情没有结束，就只固定了两个人暗暗守在卖牛户的大门左右，以防万一。
天黑后，乌云密布，电闪雷鸣，果然一场大雨袭来。两上守卫人员只得暂时回村委会办公室。办公室设在槐树庄通往清河镇的大路口，为了保险，守卫人员给大路上设置了两行斗大的石头作为障碍，横挡住了路面，各种车辆，无法通过，连自行车也得扛起来跷过去。
半夜时分，两名守卫人员分别去两家养户门前转了一程，见大门仍然紧关大，两头牛还槽头发出嚼草的脆响声。于是，他们又回到大路口严加守卫。
姜南荣和牛贩子老五是天黑后潜进村的。
他们在黑暗处同时监视着两名守卫人员。当守卫人员第二次在养牛户门前转了一圈离开后，他俩同时从后院墙跳进了两家养牛户的院里。
两家卖牛户好像是提前商量好的似的，都伸出来大言不惭地要牛贩子老五再追加五百元，否则，不但不给交牛，还要报告奶牛协会……
无奈，牛贩子老五又给每头牛加了五百元。但是，老五却偷偷地在心里骂着说：“槐树庄人不要脸！”
两头奶牛总算从后门拉到了另一条巷子。偏巧，奶牛协会根本就没估计到他们会走这条巷子出来，这条巷子根本就没有布置岗哨，正好给姜南荣和牛贩子老五一个可乘的机会。他们两人迅速地穿过大路，向村东的田野里走去。
进入黑沉沉的夜幕，槐树庄的人就再也无为力了！
风停了！雨住了，云层里露出了朦朦的月光。
“真乃天助瑜成功也！”姜南荣在心中不断地背诵着一句秦腔剧词。
两头奶牛也很听话，拉到哪里跟到哪里，既不气喘，也不嘶吼，好像专门为了成全他俩似的。
牛过杏花溪，也就是槐树庄和任家村交界的那条小河，忽然，神庙里的蜡烛点亮了。他俩吓得头上立时出了一层汗水，站在那儿不敢动弹了。
庙门“哗”地打开了。透过微弱的灯光可以看见屋内走出一个女人来，手里拿着一只铁桶，要去小溪里提水。姜南荣慌了，立即拉着奶牛跳过小溪，“腾腾腾”跑起来。
两个人两头牛的跑步声，惊动了提水的女人，立即喝问：“干啥的？”
姜南荣和牛贩子老五又挡住奶牛，静静地站在那里。
那女人撂下水桶，赶到他俩跟前，说：“黑天半夜的，拉牛干啥？”
姜南荣一听，是任月玲的声音，一颗悬跳的心终于放下来了。
“月玲，怎么是你？”姜南荣问。
任月玲朝前走了两步，趴在姜南荣面前仔细观察了一眼，说：“噢，是我舅！”接着又问：“那人是谁？”
姜南荣顿了顿说：“一个朋友。”
任月玲小声问：“莫非你两人偷了人家的牛？”
“哪里！”两人同时说。
姜南荣把实际情况向任月玲说了一遍，并说天黑路滑，要在天亮前赶到312国道上，确实困难太多。他要月玲在村子里找一辆车，从田间小路驶上国道。
任月玲想了想说：“黑天半夜的，就是有一辆车，司机愿意给你去吗？再说，你尽走的荒郊小路，车能开得过去吗？”
姜南荣扛了一下牛贩子老五，说：“加倍给人家两个钱！事不宜迟，如今只有拿钱下台了！”
任月玲迟迟的不愿去找，牛贩子老五说：“女子，不说了，我给你五十元报酬，你给我赶快找去。”
任月玲在心里一笑，扭转身朝任家村走去。
还不到二十分钟，一辆小“戛斯”摸着黑停在了任家村村东头的小路上。
任月玲领着姜南荣他们，拉着奶牛来到车前，又帮着他们把牛吆上车箱，才趴在司机耳朵边嘀咕了几句，司机点点头，一踩油门，摇摇摆摆地开动了。
任月玲在黑暗中向他们摆了摆手，转身向村子里走去。汽车没敢开灯，仅凭朦胧的月光摸索着前进。
姜南荣和牛贩子老五这才长长地舒了一口气。
驶过任家村，司机打开了车灯。三拐两拐，汽车上了滋河石桥。车过石桥，走了不到半里路，就到了商洛山出来的柏油马路上。姜南荣喝令司机停下来。
姜南荣“嘘”了一口气说：“伙计，这一下，万无一失了！”
牛贩子老王又掏出二百元递在姜南荣手里，说：“老哥，你才是我真正的朋友。在你们清河川，我看，只有你是一个最忠的人。你为我跑前跑后，风里来雨里去，我真不知该怎样报答你……”
“这就看是谁跟谁哩！”姜南荣把钱接过来，受之无愧地揣进怀里，然后跳下车来。
司机换了二档，“呜”的一声响，姜南荣挥了挥手，车子向前冲去。
天大亮时，车子开到了玉山县城。
南关什字围着一堆人，两辆三斗摩托车停一家商店门前，六名穿着深蓝色服装的稽查队员分站在大路两店门前，六名穿着深蓝色服装的稽查队员分站在大路两边。两面小红旗一展，载牛车只好停了下来。
几名稽查队员同时围了上来，有的在车箱里查看奶牛，有弯下腰在汽车底盘上随便看看，有的趴在司机窗口高声呐喊：“把奶牛拉到哪里去？”
“渭河北。”牛贩子老五说。
“带出境证明没有？”一个像是头头的模样的的大个子问。牛贩子老五的麻脸变红了：“证明？买两头牛，还要啥证明？”
“你知道吗？玉山县的奶牛一律不准出境……”头头模样的大个子说。
牛贩子老五慌了。妈的，玉山县城怎么跟清河川一样，都不准奶牛出境！老五立即跳下司机台，从怀里掏出过滤嘴香烟，殷勤地给每个人撒着。稽查队的人没一个接烟，都虎着声喊：“把车往税务所大院子开！”
经过一夜奔波的老五，这会儿精疲力竭，无计可使，只好颓丧地抱住头圪蹴在大路旁边。
从县城里边又驶来了一辆三斗摩托，车上跳下了两名税务员，问清了两头奶牛的价格，立即压着电子计算器，算出了应缴纳的牲口交易税。一名会计样的女税官，麻利地开好了税票，说：“按照税法规定，两头牛你共应缴纳交易税一千零二十一元五角。”
牛贩子老五的麻脸变黄了。他一“扑塌”瘫坐在刚下过雨的湿漉漉地柏油路上。
当税务员再一次催促他缴纳税款时，老五哭丧着脸说：“我把钱已经花干了，身上连一百元现金也掏不出来了。”
几个稽查队员向税务官说：“把税票交给我们吧，等他拿到现钱以后，我们直接送到税务所来。”
税务官的三斗摩托转了一个一百八十度，又向县城里边驶去了。
稽查队的那个头头说：“税款是硬的，不缴不行。如果拿不出税款，干脆把奶牛给你卖了，用牛价补税款！”
牛贩子老五只好垂头丧气地上了汽车。
稽查队员们也都忽地一下钻进摩托车里。一辆摩托前边带路，一辆摩托后边压车。转了两三条大街，汽车终于停在高新抖技开发区的什字西南角。
两头花花牛被人们七手八脚地从车上掀下来，拉到“古槐腊牛肉店”门口。乙坤从屋里跑出来，在奶牛身边转了两圈，摇着头说：“不敢买，不敢买，这两头牛都是正挤奶的良种牛，宰了太可惜。再说，我当残废牛来买，也出不上高价……”
牛贩子老五和司机两人一块坐在驾驶室里，懒得下来。看见是槐树庄的乙坤，就说：“老二，我算败在你们清河川人的手里了，也输在你们弟兄两个的手里。要剐要杀，随你娃子的便……”
乙坤走过来，趴在驾驶台前的玻璃上说：“怎么是你老哥？咳，我还当是谁着哩，好说好说，来，下来屋里喝水？”
牛贩子老五仍然没有下来，只是撂过一句话来：“看着给个价吧！这两头牛，反正折完了……以后，清河川这条路，我算是卖定了，永远也不会再来了……”
乙坤说：“要是别人，我还想勒他两个（钱），既然是你老哥，我能少给？就给个三千元整吧，你看合适不合适？”
“多少都行。反正我要把槐树庄人骂一辈了，也要把你弟兄两个骂一辈子！”牛贩子老五软瘫瘫的趴在了窗门子上。
乙坤回牛肉店里取出三千元整，交到稽查队长手里。稽查队长从里边取出一千零二十一元五角，把剩余的钱连同税票一块儿交给牛贩子老五。
牛贩子老五“咳嘘”一声走下车来，疲惫地向通往渭河北的汽车站走去。他的步子蹒跚、迟顿脚底下像灌了铅一样。
乙坤望望远去的河北狼，又望望为牛肉店辛苦了半夜晚的众人，惬意地一笑，说：“走，屋里喝酒去……”
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两名守卫人员在天放亮以后，预感出了事，就急急地来到两家卖牛户门前，果然见后门口有牛蹄子出走的印迹。再一细看，另一家后院墙被人打开一道豁口，同样有牛蹄印朝外走去，于是，他们肯定昨晚大雨前后，这两头奶牛被人吆走了。
守卫人员立即把情况向副会长甲坤做了汇报，甲坤立时惊得目蹬口呆。
奶牛协会五六个人，一个大早就敲开了卖牛户家的前门。
他们先去的是北巷子君平家。君平被甲坤从被窝里拉起来以后，就瞪着三角眼说：“咋？我不寻你的麻烦，你倒寻到我的门上了！你一再叮咛我不准把牛让河北狼拉走，为什么又让你舅舅姜南荣半夜三更来我家把牛吆走？”
甲坤气愤了，攥着拳头骂：“你放狗屁！我什么时候让我舅舅到你家里来拉牛？”
“昨天晚上后半夜……三点四十分！”君平说，“你当会长的人，说的是一套，干的另是一套。当着全体会员的面，说是不准全村奶牛流失，背地里却让你舅舅偷偷的把牛拉走……”
“你满嘴喷粪！”
