杨佳英回到佳城，真是风光八面，身后带的赞助单位长达十五家之多，百货商场跟这些商家联络广泛，在生意上也有进有出。听说杨总要举办“首届佳城小姐青春风采大赛”，估计广告效益不会太差，便都慷慨解“名”，每个单位出三万元，十五家单位就是四十五万元。除了付给大赛三十万元，自己还净赚十五万元。商场于是上上下下交口称赞，都说杨副总这事办得漂亮！
至于那位爱提意见的高文强，他已经不在自己的岗位上了。
否则，副总经理会亲自找到财务室，呈上那四十五万的汇票。杨佳英听得他辞职的消息，甚至有几分茫然若失。由于对立面的突然消失，她所取得的巨大胜利，好像也不那么辉煌了！但她顾不得沮丧，广告回报的工作立刻就得进行。杨佳英委托一家广告公司，在佳城剧场门外竖起一块巨大的霓虹灯广告牌，把那十五个商家的名字罗列其上。接着她又马不停蹄地跑到报社，要求商报在显著位置，刊登出这批祝贺单位的名楣。
徐克这才明白，原来杨副总是打了一场漂亮的公关战。他佩服之余，也有几分惶惑，深怕另几家赞助单位也如法炮制。再要商报拿出篇幅来偿还广告，就是得不偿失了！所幸海星公司不声不响，刘成似乎甘愿吃下这个哑巴亏。佳城饭店已快江山易主，席杰连个评委都不是了。只有林珊企图来“挂靠”，声明她的公司后面，也得跟上一家印染厂。徐克不能厚此薄彼，只得答应。于是商报上上下下又掀起一股风，好像自己倒吃了大亏。总编把徐克叫去问了问情况，也是大摇其头。说这些商家都太精明了！若声明是拉赞助，报纸不更有号召力？用得着花这么大精力，费这么多版面，结果还排了一长串名单，看了都不清爽！
徐克连生气的工夫都没有，就找到电视台的导演，商议彩排与现场直播的事儿。彩排是仅次于正式比赛的晚会操练，效果却糟得不能再糟！前场、后台都乱作一团，灯光也不知打到哪儿去了！姑娘们换装时，只听见一片忙忙碌碌的声音。卡了卡时间，比预定长出来一个多小时！徐克气得不行，当时就通知下去：决赛的前一天，将在佳城剧场召开评委紧急会议，商量有关现场亮分的问题。
但海星公司拒不来人参加。刘老板还没看完彩排就中途撤兵。再派人去叫他，竟说听得开会就头疼。这小子！为他公司的小姐争名额时，怎没听说有这毛病？徐克不改初衷，传话出去，说不来开会的评委，也必须按评委的决定去做！评委会上少了个刘成，也少了许多麻烦。徐克开宗明义的说法，几乎得到大多数人的赞同。他说。现在全市人民都注视着这次大赛，它的意义已经远远超过了一次普普通通的公关活动。我们是背水一战了！只许成功，不许失败。为此，大家只好在赛前就秘密召开这次会议，准备通过若干问题。
“喃！就跟召开政治局常委会似的！”小孙悄声嘀咕。席杰正式辞去评委之后，就派他代表佳城饭店来出席。
“不准开小会！”徐克投来严肃的目光，想把众人的注意力集中起来。然后他清了清嗓子，隆重推出新的幕后指挥。“下面，我们请电视台的导演来说几句。他常搞这类晚会，很有经验。”
那导演也不推辞，便直奔主题。“像这样的决赛评比，麻烦大多出在现场亮分上。可不可以取消这道程序，在底下先计算好了，再公布结果？”
“不行不行！”来自大学的那位老教授坚决反对，“观众不但是来看决赛表演的，更是来看现场亮分的。少了这道程序，晚会就无法掀起高潮！”
尽管在场的多数人，都认定这老头子很有些表演欲，或许他自己就不肯放过任何抢镜头的机会。但也不得不承认，这番话颇有道理。
“那就现场亮分吧！”徐克代表主办单位，下了这个决心。“喂，大导演，干脆把你的建议，全都说出来吧！”
“好。”导演一五一十地搬着手指，“那么，评委就只在最后一场表演时才亮分，还得对所评分数有个限制。举例说，最高分不得超过多少多少，最分也不得超过多少多少……因为统计分数相距太大，观众就不服气！他们会说：什么评委呀？从哪儿找出来的？怎么有眼无珠呀？意见相差这么大，到底谁是权威呀？这将影响到评委的整体形象……”
“这话我爱听！”大学教授迫不及待地插言，“我们确实得有一个规定。要不，所评分数参差不齐，评委水平也就良莠不分啦！”导演从容地笑笑，又接着往下说除此之外，今天的评委会上，还必须内定出前三名。这前三名的分数，评委们得全体看好，一致亮高分！”
“这是为什么？”杨佳英不解地问，“这么一来，决赛还有什么意思？”
徐克为难地看了看导演，后者便当仁不让地解说开了：
“类似的决赛评比，观众在电视屏幕上见多了！什么通俗歌曲大奖赛呀！还有戏曲、舞蹈、这个杯那个杯的……但是以外表美为基础的比赛，至少我们佳城市的观众还是第一次看见。而美是没有标准可循的。换句话说，每个人对于美，都有自己不同的标准。我想评委们的心中，也都有自己中意的前三名吧？”
“是呀！”徐克随声附和经过初赛与复赛，评委们和选手一次又一次地接触，早该对她们有个基本了解。大家的意见也都差不离儿，能够进入前三名的，就只有那么几位姑娘！”
导演接着说：“现在为了整个大赛不出乱子，必须先把评委的意见统一起来。这样，我们的现场直播晚会，就是一件稀松平常的事了！”
“我不同意这个说法！”一道清亮的声音响起来。众人回头一看，原来是坐在门角落的林珊。或许是她来得太晚了，所以一开始，谁也没注意到她。
导演耸了耸肩，表示不愿跟评委争论，杨佳英忙说。“林珊，那你谈谈自己的看法！”她从北方回来后，还没跟女友通过气，现在就趁此时机，放出和好的信息。
林珊站起身，走到会议室正中，用明亮的眼睛扫视着众人。“这次活动的宗旨究竟是什么？大家是否早已淡忘了？如果我们预先定下前三名，就相当于评委和选手们共同排练好一台戏，然后表演给观众看。那我们不是在糊弄全市人民吗？所谓正确地引导美，启发人们爱美的目的，也就不复存在了！”
“刚才导演说过，其他类似的大赛也有这种情况。”徐克强自争辩着。
“事先统一评分标准，这点我不反对。”林珊严肃地说，“我只反对内定前三名。如果这个消息泄露出去，必将影响整个大赛的声誉！”
“那就不准它泄露出去！”徐克声色俱厉地看了众人一眼。“不止泄露给市民的问题，还有我们的选手呢！”林珊尖锐地指出，“如果姑娘们知道已经内定了前三名，她们会作何感想？这种情绪上的波动，照样会影响到整个晚会！”
“我也觉得这样不妥。”杨佳英不安地摇摇头，“你们想一想，就算评委对参赛的小姐们已经有了基本认识，可观众却是头一回见到她们呀！如果我们内定的前三名，临场发挥不好，或者某位平时不很出色的姑娘，一下子冒出头来，那可怎么办？”
徐克一心想得却是，决不能让晚会再出乱子，所以就不大高兴地拉长了脸，继续坚持己见凡事总有个大局嘛！眼下的大局不是参赛的小姐，而是这次大赛的主办单位！如果决赛晚会不成功，我们怎么向他们交待？”
杨佳英皱着眉不吭声了，林珊还想争论下去，徐克权威性地摆了摆手：
“这样吧！我们还是通过表决来决定此事。在场的人都可以参加。”
表决结果，竟以微弱多数通过了那位导演的意见。
白孔雀礼仪公司开张以来，就很红火。或许是刘成赶上了一个好时机，当地的房产业、娱乐业、餐饮业和旅游开发业，正呈现一个欣欣向荣的态势，这座城市每天喜气洋洋，鞭炮声和祝贺声连绵不断，端盘子的姑娘身价也就冉冉上升。如果不是白孔雀小姐在大赛们无一入围，刘成本该是高枕无忧了！其实，这也在他预计之中。你一个礼仪公司就想囊括全城的佳丽，本就是天方夜谭嘛！但有个把小姐进入决赛，应该不算难吧？没想到麾下的姑娘如此不争气，众评委也一点面子都不给，那几万元算是扔在大海里了！
当然，也有其他补救措施。比如说，高价聘下进入决赛的所有小姐，这个整体规划已在他的盘算之中。但跳过龙门的姑娘，恐怕就身价百倍了！幸亏早具慧眼，已把高丽罗致过来，否则，不是鸡飞蛋打一场空么？
刘成越想越气，越想越不甘心，甚至有种为人作嫁的感觉。尤其是他听说，杨佳英竟然从：！！：方拉了一串赞助单位，而林珊也找了一家印染厂垫底，更觉得自己是吃了大亏。唉！大江大河都闯过来了，没想到栽在两个女人手上！
刘成不是个善于思索的人，而是个善于行动的人。他才不屑再去参加什么评委会呢！向席杰下了战书之后，他的脑子也没闲着。一周以来，他已经跟某家高科技公司接触过三次了。据悉，这家公司与大赛签了合同，将负责现场统分的计算机工作。刘成通过可靠的关系，跟主管此事的阮工程师接上了头。这会儿，他们俩正单独坐在临街的办公室里。从窗户望出去，标有“首届佳城小姐青春风采大赛”字样的红气球，已经升腾在空中。
“用气球来作宣传，很有点意思，对吧？”刘成漫不经心地抽着烟。
阮工仔细端详着他的面孔，似乎想从中找出什么蛛丝马迹。而后，他就小心翼翼地问如果我没有弄错的话，你跟大赛组委会有点不和，是吗？”
刘成的脸庞半隐在袅袅烟雾中，看不分明，怛他的口吻却不容置疑：“朋友，不要去打听你不应该知道的事，那样会给自己惹麻烦的！”
阮工的神情有儿分疑惑，“那么，你到底要我做什么呢？”
他们谈了好几次，却还没接触到实质。这位刘老板总是云山雾障，有时跟他神侃神聊，有时又请他去大吃大喝，还送给他一些价格昂贵的小玩艺儿……世上没有白吃白拿的事儿。阮工不明白，自己那点小技术，对这位大款会有什么帮助？
“好吧！我们就开门见山！”刘成把烟头用力摁灭在烟灰缸里，“简单地说，我不希望这次大赛圆满成功。我想买通你，在计算机上做点手脚！”
话说得如此直截了当，把知识份子的心脏病都要吓出来了！他伸出两只手，在空中绝望地抓挠着不行！这可不行……我不能干那种事！”
“是不能被我收买？还是不能破坏自己一向办事的程序？”刘成问得很巧妙。
阮工低下了头，那颗“计算机脑袋”也飞快地运转开了。三次见面，他已经收下这位刘总不少东西。一条意大利领带，一只24K金领带夹，一件“太子”牌体恤衫……这些东西的价格昂贵无比，要说收买，自己早就被他拉下水了……
“别紧张。”刘成一眼就看穿了他的心思，又进一步劝说，“这不是什么正规的比赛，也不存在阶级斗争的立场问题。说穿了，就是一场商战，一场公关战嘛！我出了赞助款，我就对它有了支配权。想让它成功，还是让它失败，不就是我的一句话？有时候，失败比成功所获得的影响还要大！在你们研究所里，也是不干比干更好，批评比表扬更有力吧？”
阮工头一次听见这套说法，觉得既新鲜又混帐。或许这就是商战的高招妙术，或许它只是一种强盗逻辑。但无论如何，只要你从心理上接受了它，下一步就容易做了！书生气十足的工程师甚至于想，这可能就是商品经济带来的负效应。江山也就是这么打出来的！为了达到目的可以不择手段。至于面前的这位要达到什么目的，阮工想不出，也不想管那么多了。
但他仍然坚持了一句：“我们是搞技术的，对外服务要讲求信誉。如果这次出了事故，下次就没人敢上门了！”
“你这一套可瞒不过我。”刘成诡谪地朝他俯下身去，“计算机那玩艺儿，我多少也知道一点！它是说出故障就出故障，谁也没法预防的！不是经常有什么病毒感染吗？这说明机器跟人一样，不可能不犯病。它掐准了时间犯病，谁也没话可说呀！”
阮工觉得这话确有道理。跟计算机打交道，谁也不能说万无一失。有时正需要它出力，它偏跟你捣乱！那时，你会觉得计箅机就像有生命一样，那么不老实，那么调皮，那么令人生气和头疼！他想到这里，便坐正了身子好吧！说具体点，你要我怎么干？”
“我要你做的事，可说是举手之劳。”刘成又点着一支烟，微微笑着明天你只须想个办法，在那些程序上搞点名堂，然后谎称计算机出了故障，将计分时间往后拉长一小时，我这边就算大功告成！”
阮工打了个冷战，抬起眼睛。他本想再盘问对方几句，至少讨价还价一番。但四目相视，他知道自己再也问不出什么了。跟这样爽快的老板打交道，还是爽快一点的好！
“那么，你付给我多少报酬？”阮工这么问时，脸微微发红，深深感觉到了人格的堕落。但当刘成把写着价码的信笺纸推到他面前，他便哑口无言了。
两人又交换了一道目光，分手时双方都心满意足。办完了这件事，刘成才开始兴奋，巴不得那个盛会赶快到来，好亲眼看一看主办单位们如何出丑。
办公室的门关上又打开，高丽气冲冲地走进来。刘成看着她起伏不停的丰满胸脯，颦眉蹙额的脸庞，不由微微一笑。“又在为你那个同父异母的姐姐烦恼？”
“哼！我恨不得她从这个地球上消失！”高丽愤怒地挥着手，“本来，她已经宣布要退出决赛了，后来不知听了谁的劝说，又表示一定要夺冠！这些天正努力地操练舞台动作呢！”
