秦杨氏当下就筹齐了款子，让吴富厚和满顺赶着轿车去县城。保安大队这一回倒言而有信，拿了钱就放人。吴富厚让满顺把轿车停在拘留所门口，吴富厚进去接人。拘留所关押着几十号人，乱哄哄的比牢房还糟。那个头目果然对秦盛昌十分关照，把他关在隔壁的一间小屋。
吴富厚扶着秦盛昌出了小屋。秦盛昌不让吴富厚搀扶，下台阶时脚下一绊，幸亏吴富厚眼疾手快扶住了他。秦盛昌打了个趔趄，身子靠在了吴富厚身上才没有倒。
吴富厚忙问：“老哥，没事吧？”
秦盛昌咳嗽着，摇摇头。满顺见状急奔过来，俩人把秦盛昌扶上轿车。满顺一甩鞭子，红毛骡子长嘶一声，蹄声踏响了街道。
轿车出了县城，在土道上颠簸起来。秦盛昌又咳嗽起来。吴富厚急忙边给他捶背，边对满顺叫道：“满顺，赶慢点。”
满顺慌忙勒了一下缰绳。轿车缓缓而行……
夕阳磨上山尖，轿车进了秦宅大门，在正房台阶前停住。喜梅、碧玉等人簇拥着秦杨氏下了台阶，来到轿车跟前。轿帘挑起，吴富厚和满顺搀扶秦盛昌下来。众人看见秦盛昌的模样都着实吃了一惊。几天工夫，他变得使人不敢相认。
“当家的……”秦杨氏叫了一声，泪水泫然。
“爹！”喜梅和碧玉同声叫道，都泪水盈盈。
“老爷！”菊香也直抹眼泪。
秦盛昌笑着脸：“哭啥哩嘛，我这不是好好的么……”忽然弯腰大声咳嗽起来。
众人皆惊，忙扶秦盛昌进屋，安顿他在炕上躺下。秦杨氏赶紧打发人去请同济堂的崔先生。
不大的工夫，崔先生请来了。崔先生微闭双目给秦盛昌诊脉，秦杨氏、碧玉、喜梅和吴富厚等人侍立一旁。
崔先生诊完脉，拈着胡须笑着说：“秦掌柜，你这是肚里窝着一股气，以致胸闷气短，引起肺燥咳嗽。我给你开个方子，吃上几服，把胸中之气疏导排泄出来，就没啥事了。”
秦盛昌点点头。
崔先生来到客厅，开了个药方给秦杨氏。秦杨氏接过药方，忐忑不安地问：“崔先生，我们当家的病不要紧吧？”
崔先生说：“秦掌柜是个英雄人，受不得羞辱。他这是肚里窝着火窝着气，气火攻心，引起周身不舒。若能平息了火气，自然就无事了。若息不了火气，就有麻烦了……”
“那这药方……”
“药还是要吃的。可这药只治标不治本，关健是要劝秦掌柜想开些。话是开心的钥匙，比药更管用。”
秦杨氏连连点头，随即给女儿说：“喜梅，快给先生谢礼。”
喜梅送上医资。
崔先生接过医资，躬身施礼：“多谢秦太太！”告辞出了秦宅。
吃了崔先生几服药，秦盛昌的咳嗽止住了。秦杨氏又请来崔先生。崔先生换了个方子，让多抓几服。秦杨氏便每日煎药熬汤，侍候在丈夫身边，无话找话给丈夫解闷。
这一日，秦盛昌躺在炕上闭目养神，秦杨氏坐在床边给他轻轻打扇。秦盛昌忽然睁开眼睛：“你去把富厚给我叫来。”
“有紧要事么？”
秦盛昌点点头。秦杨氏看出当家的心事沉重，急忙起身去叫吴富厚。片刻工夫，她回来了，身后紧跟着吴富厚。秦盛昌示意吴富厚坐到他跟前。吴富厚便在炕沿坐下。
“兄弟，我怕是不行了……”
吴富厚大惊，急忙安慰：“老哥，你咋说这话，谁还没个头疼脑热的，吃几服药就没事了。”
秦盛昌苦笑道：“但愿没事就好。”
“不会有事的，不会有事的。”
“兄弟，你再辛苦一趟，说啥也要给我把双喜找回来。万一我一口气上不来，要个给我摔孝盆的都没有……”两颗老泪从秦盛昌的眼窝滚落出来。一旁的秦杨氏早已泪水洗面了。
吴富厚赶紧说：“老哥，你千万不要胡思乱想。我立马就去找双喜。”
秦盛昌点点头：“那崽娃若不肯回来，你就给我把他的腿打断，雇辆车拉回来！”
“双喜他听我的话，一定会回来的。”
赵熊娃把侄儿侄女送到嫂子的娘家安顿停当，带着一伙人上了卧牛岗。见了郭生荣，他双膝跪在脚地大放悲声。郭生荣见此情景，便知他家里出了事，扶他起身，细问根源。熊娃泣声把保安大队禁烟打死兄长，又上门催收罚款，欺辱嫂嫂，嫂子不甘受辱，以死相争，他忍无可忍率众打死那伙团丁之事一勺倒一碗给郭生荣说了一遍。
郭生荣起初咬牙切齿大骂保安大队，后来听到熊娃率众打死了一班团丁，连声叫好。他在熊娃肩膀上拍了一巴掌，说道：“干得好，就得给狗日的点儿颜色看看。你说，找叔来干啥？”
“我想跟叔干，混口饭吃。”
郭生荣和赵三老汉是姑表兄弟。他知道表兄是个安分守己的庄稼汉，胆小也怕事。自上山为匪后他不再与表兄往来，怕连累了表兄。此时熊娃来要入伙，他不禁一怔，问道：“你来卧牛岗你爹知道么？”
“就是我爹让我来投靠你的。赵家洼没侄儿的活路了。”
郭生荣不禁喟然长叹：“唉，兔子逼急了也要咬人。好，叔收下你了！”
“侄儿还带了十几个弟兄。”
“叔都收下了，咱卧牛岗正缺人哩。你带来的弟兄们就归你管。”
“叔，侄儿当不当头目都没啥，就想让你替我出出这口窝囊气。”
“你想咋？”
“是保安大队一个叫姜浩成的领人来催款禁烟，都是他造的孽。我要把姓姜的那驴不日的头旋下来当尿壶！还有一个叫史长命的排长，那驴熊是头上长疮，脚底流脓，瞎透了！”
“你知道姓姜的是谁么？他是原先那个姜县长的后人。”
熊娃咬牙切齿道：“他就是蒋委员长的后人，我也要旋他的头当尿壶！”郭生荣捻着胡须，半晌不语。他知道再要擒住姜浩成不是件易事。
就在这时，赵家洼又有人跑上岗来，哭诉姜浩成带人烧了村子，赵三老汉自缢身亡。熊娃闻讯，顿足捶胸，放声大哭：“爹，是我害了你呀……”
其他十几个弟兄也都大放悲声。郭生荣的眼珠子红了，一拳砸在桌子上：“驴不日的姜浩成，这回非熟了他的皮不可！”又劝慰众人：“你们都别难过了，我替你们出这口恶气！”
当下郭生荣就要带人袭击雍原县城，擒拿姜浩成。邱二出来劝阻：“大哥，这事须从长计议，不可操之过急。”
郭生荣忿然道：“不给狗日的点儿颜色看看，狗日的还不知道马王爷长的是三只眼！”
邱二说：“刘旭武一伙这些日子正到劲头上，只怕咱占不了便宜哩。”
这话更让郭生荣上火：“我就爱吃硬核桃！吃软蛋柿还让人说我牙口不好。”
秀女也出来劝阻：“当家的，老二的话不无道理。瞅机会咱再报这个冤仇。”
“你们谁也别劝我，不给我表哥报这仇我睡不安稳。”
秀女见劝他不住，便让邱二占上一卦。邱二当即取出他的家什，如法炮制，随后打开小盒，依次取出铜钱排列在桌上。只见第一枚铜钱背面朝上，第二、三、四枚铜钱正面朝上，第五、六枚铜钱背面朝上。秀女急问卦象如何。
邱二捻着焦黄稀疏的胡须说道：“这是推车掉耳之卦，卦象中下。”随即念出几句口诀：“推车掉耳路难行，心有打算力不能。君子占此琐碎卦，纵无灾害也暂穷。”
秀女说：“这么说这个卦不吉利。”
郭生荣道：“老二，再来一回！”
邱二便重占一回，依次排开六枚铜钱，竟然青一色字面朝上。邱二捻着胡须半晌不语。郭生荣忍耐不住，问道：“咋样？”
邱二道：“这是饿虎得食之卦。”随即又念出几句口诀：“肥羊失群入山岗，饿虎碰到把口张。适口充饥真喜欢，君占此卦大吉昌。”
郭生荣大喜，以拳出掌，叫了声：“好卦！”
秀女疑惑道：“那头一回咋不吉呢？”
郭生荣说：“头一回不算数。”
邱二明白，郭生荣决心已下，不好再说啥。恰在这时，吴俊海来了。听说郭生荣要攻打县城，当即请缨要打头阵。上岗以来他寸功未立，心里有点儿不安，此时听说姜浩成如此胡作非为，顿时气就不打一处来。郭生荣大喜过望，拍着吴俊海的肩膀说：“有你助我一臂之力，一定能大获全胜！”
这时，熊娃等人都哭着要打头阵。郭生荣说：“你们跟着我打北门，俊海他们打南门。咱们左右夹击，让他们顾头顾不了尾。”
众人都叫“好！”
翌日中午早早地会了一顿餐，饭后一律卧床休息，傍晚时分郭生荣带着人马下了岗。子夜时分偷袭县城的战斗打响了。按预定谋划，郭生荣领一拨儿人马攻打北门，吴俊海一伙攻打南门。守城的团丁仓皇迎敌，刘旭武和孙世清等一伙头头脑脑都慌慌张张登上了城头。他们都看得清楚，来敌攻势十分凶猛，保安大队因无准备，虽居高临下占地势之利，但已露败迹。孙世清从没经见过打仗，见此情景，干搓着手连声道：“这可如何是好！这可如何是好！”
刘旭武到底是个行伍出身，心虽惊慌但还没有乱方寸。他爬在城头察看了一会儿，扭头对孙世清说：“孙县长，你出面先稳住匪兵，给我争取半个钟头的时间，我就能保住县城。”
孙世清忙问：“怎样才能稳住匪兵？”
“不管怎样支招，只要能拖住匪兵不攻城就行。”
孙世清眉头一皱，计上心来，当即让秘书挑起一块白布，左右摇晃。刘旭武急忙抽身去调兵遣将。
