欧阳芳菁回校后，买了辆凤凰牌自行车来踏。施秀惠和王珍霏在车路上同他相遇依旧。施秀惠对他说：“芳菁，你现在发了，是否眼高了？”欧阳芳菁停下车子，说这话怎么讲？”施秀惠说倘若眼没有高起来，今晚请我俩的客。”欧阳芳菁说：“我可发不了。请就请呗，大家相别这么久了，聚一聚嘛。”施秀惠笑说可不许甩空沙瓮。”王珍霏站在路旁努力使自己不笑出声。欧阳芳菁拿出手机，说：“快点，你们的联系电话？”王珍霏不假思索地报了自己的手机号。这时，施秀惠朝欧阳芳菁说：“还说自己没有发呢，看你已是全付武装了。”欧阳芳菁没回答她的话，飞快地在手机里记下王珍霏报给他的手机号码，对王珍霏笑说：“你发了是不是？”施秀惠说珍霏现在是发了，晚上你俩约会时，你就会知道是怎么回事了。”
当天傍晚，欧阳芳菁打手机给王珍霏，俩人约定在县城的箬竹溪堤边会合。欧阳芳菁早早地在约定的溪堤傍等着她。这一带的溪堤只有小半腿这么高，恰好让人当墩子坐。这是个游人较稀疏的地方，堤岸内是表面上带沙砾的硬板地。时近九月，已结颗籽的狗尾草已开始白头，叶子却还半绿不黄地生长着。欧阳芳菁等了一会儿，还不见王珍霏的到来。这时，东西角山坡上的月亮缓缓地上来了，东山头上方的几朵云被照成了灰白色，面西的山还是呈深黛色，西南面的远山被月色照得如蒙上一层雾。背月光的山头多为深青色，而南面开阔的溪面的浪波尖儿们却已在粼粼发光了。这粼粼发光的并不是堤岸边灯光的照映，因为堤岸边尚没有电灯，当然是月光的朗照所致。
欧阳芳菁远远地看见一位穿白衣裳的姑娘姗姗而来，她走的是如此的多情和含有诗意一其实，女人的丰富的内心感情不啻是从脸部表现出来的，而又会从她们身上的每一个动作中无形地流露甚至是散发出来的。她并无言语，径直走到欧阳芳菁面前，轻柔而低微地叫了他一声：“芳菁。”欧阳芳菁听了，觉得这声音恍如经过重重深山的箬竹溪水朝他心头湧来，有如震聋发聩般的一种声响，具有莫大的召唤力。欧阳芳菁“嗯”了一声以作回答，他这时才看清她上身穿了件白衬衫。她并没有坐到欧阳芳菁的身边来，或者站到他的面前进行无言的相互欣赏，而是出乎意料地站在他身旁的堤岸上，面朝溪面，扬起双手，把那柔软的长发朝脑后轻轻地拢了拢，显然是在欣赏这溪山迷人的夜景。欧阳芳菁侧过脸来，这才看见她的下身穿着一条稍稍过膝的黑色短裙，脚上穿了双褐色凉鞋；在月辉的照映下，修长的双腿显得线条优美；他窥到她的粗大而白嫩的腿部，心中泛起一种负罪感，赶忙转过身来，说坐下罢。”王珍霏用随便的语气说今晚的夜景多好。”说罢，蹲下身子，看了一下堤面，把手中的一本杂志摊在堤面上，同欧阳芳菁隔了一手指长短的距离，坐了下来。欧阳芳菁感到她在微微地喘着气，并在努力地在抑制着她内心的激情，不禁向她看了一眼，见她那被白衬衫顶得凸起的丰满的乳房仍然在一起一伏着，而腰部显得挺拔。他又觑了一下她流丽的脸部侧影，她的表情呈毫无做作的一种不卑不亢神态，既纯洁而高贵，隐隐之中又透露出女性的一种需要异性呵护的温柔。她象磁铁般地吸引着他，她的美使他摄魂勾魄，差点不能自持。这时的他真想伸出双臂，把她搂在怀中，毫无疑问，她会一下子依偎在他的胸前的。但是，他并没有这样去做。他想她现在只是我的女友，而不是我的未婚妻，而女友与未婚妻不论在法律观念上说还是在政治概念上说，都是两种不同的概念，我是没权力拥抱她的，否则便是对她的亵渎。”习习的夏风在吹拂着两青年人的脸庞，凝固了的时间似乎在有意地降温着他俩内心的激情。王珍霏显然察觉到了欧阳芳菁的内心活动，说：“今晚你不是有话来问我吗？你问嘛！”这话一出，欧阳芳菁觉得就不再好问了。王珍霏说：“我知道你有两句要紧的话要问我：第一句是问我究竟是什么户口。现在我告诉你，我全家是农村户口，我也是农村户口。你的第二句话是问我爷爷是干什么的，”说到这里，她勉强地笑了一下，抱歉地说：“对不起，无可奉告。你一时也了解不了，让你慢慢地理解去吧！”说完，深深地叹了口气。在欧阳芳菁听来，王珍霏的话句句真诚。但是，无论如何说，王珍霏是属于农村户口已成事实，他又有什么权力去哄骗他不能爱的王珍霏呢？
剩下的是两人一段相当时间的沉默，只有不远处的草丛中一对蟋蛑在此起彼伏地有规律地鸣叫着，想必在谈论着它们今后生活中的极其细微的事情吧。
忽然王珍霏站了起来，把那本杂志拿起，轻轻地拍了拍尘土，对欧阳芳菁说：“时候不早了，我得先走了。”说完，走了几步，突然站住，对欧阳芳菁说：“嗳，我差点忘了，施秀惠的婚礼在下个月二十日举行，听说她的未婚夫很有钱，你去嘛？”欧阳芳菁说她发请柬给我我自然会去的。”王珍霏不再说什么，朝原路回去。欧阳芳菁看着她渐走渐远的身影，心中说这个王珍霏，既清纯又艳丽，既聪颖又多情，几近完美，可惜是农村户口。”同时心中无端地泛起一种惴惴不安的预感，郁悒不乐地回家去。
欧阳芳菁之所以心中存有一种惴惴不安的感觉，是出于对王珍霏具有一种刚烈性格的忧虑。这种刚烈性格存在于她的骨子里。在她温柔的外表里，一般人是难以体味到的，欧阳芳菁却了如指掌。她是个说一不二的人，前晚的约会，王珍霏已经以委婉的态度向他表态：要是你欧阳芳菁真正爱我，那么你就不要嫌我是农村户口，拿出大男人的气魄，堂堂正正地娶了我。不必要顾虑重重地视我为异物：捉起来是块骨头，抛舍掉却觉得是块肥肉。我又不是让人家计斤论价的海货哩！对于欧阳芳菁来说，象王珍霏这样出挑的姑娘，社会上追求她的青年肯定很多，如果自己再对她取舍不定，她一怒之下，很有可能飞快地嫁给另一个人，甚至是一个庸俗不堪的人来报复他，宁愿毁掉自己给你欧阳芳菁看，让你欧阳芳菁后悔一生，痛苦一生。
第二天傍晚，他打手机给初中时的同学丁公马，想同他商量对王珍霏的取舍问题。丁公马在初中读书时的成绩属于班级中下三烂的档次，班里的同学们多嘲笑他作丁公码，意思源于推牌九的一张牌，名曰丁公配五四潭，是一付臭牌。但是丁公马善于审时度势，在“文化大革命”中加人了“造反派”，虽然尚没有在其中打打杀杀，却善于摇唇鼓舌，颇讨“造反派”头头的喜欢，成为“造反派”司令部的坐上客，不久被“造反派”头头推荐进中专学校读书。在读中专前，他已讨了一个农村中大手大脚的姑娘，并且为他生了两个儿子。中专毕业后，“造反派”尚得势，被在县委中工作的他伯伯提携他了一下，进了县府办当办事员，坐起办公室来。他是属于丑人自有福相的人物，其貌不扬到没有马会泳般的其貌奇丑到颇有特色的程度，而是身材萎缩而形象猥琐，类似街路旁捡破烂的老头子。但是他对同学能推心置腹，待人诚恳，为人处世自有一套理论。自从他有了稳定的工作后，利用晚上时间，自己专干到霞市菜场买来菜咸的行业，央船顺箬竹溪把满船舱的菜咸运到县城，再由他老婆在菜市场摆摊出售。一家收入颇为可观。在欧阳芳菁的心目中，丁公马是一个颇有独见的人，因而决意同丁公马商量一下自己的婚姻问题。
丁公马接到欧阳芳菁的手机，问：“芳菁什么事？”欧阳芳菁说有一点事，想同你商量一下。”丁公马说我可没有你当教师的这样清闲，现在在轮船码头搬咸菜。”欧阳芳菁听罢，说声“我就来。”随即往轮船码头去。
这轮船码头上的轮船是可从箬竹溪上开往霞市的。欧阳芳菁走到轮船码头，见箬竹溪上的一只舢舨船静静地停泊在码头旁。正值潮平，这时天上没有月亮，只有几颗星星在云层间巴眨着眼。溪水平静，舢舨船如停在黛黑色的巨大宝石上。乍一望去，溪面与平坦的码头地面连成了一片，幸而码头旁长着一棵合抱大的枫树，在溪风的吹拂下，呈深黑色的枫树叶子在簌簌作响，仿佛和朦艟般的舢舨船在一起向人们提醒这里是岸与溪面的分界处。
