二姨夫站住：“王良和李琴同病相怜，好日子刚开头，咋料到葛四从昭盟回来，会搅起这样昏天黑地的旋风哩。”
二姨说：“他爹妈会劝住他的。”
二姨夫摇摇头：“我担心呐，葛四这样死活闹下去，他爹妈也会瞎子拉二胡，没谱的。”
二姨担心地问：“那咋办？”
二姨夫无奈地说：“咋办，咋办，老葛家的孩子都不是省油的灯，老两口被害苦了。”
下半夜王良刚迷糊过去了。
李琴突然尖叫一声从恶梦中醒来，王良也一下被惊醒，忙坐起来：“李琴，咋了？”
李琴捂住胸口：“我梦见葛四死了。”
王良说：“甭一惊一乍的，睡吧。”
李琴坐了起来，王良忙给她披上衣：“别冻着。你别害怕，泥鳅翻不起浪，你已经是我的媳妇了，任谁也夺不走的。”
李琴愧疚地说：“我对不住你，快过年了，闹出这样事。”
王良说：“你没有对不起我的，虽然你才到我家二、三个月，可是我们老王家上上下下，都夸你贤惠，我们会好好过下去的。”
4
二叔二婶在炕上剥花生米，准备过年吃。
王彪进来，把帽子摘下往炕上一扔：“爹，妈，葛家有个混小子，昨天来闹二哥了。”
二叔惊愣：“哪个混小子？为啥闹？”
王彪气哼哼地说：“是葛家的四小子，又哭又闹，说他要续娶嫂子，要把继荣领回家。”
二婶气恼地说：“这不是在胡闹吗！”
王彪不平地说：“要是我在跟前，非一脚把这混小子踹出门外不可！”
二叔说：“李琴是我们老王家明媒正娶的，已经是老王家的媳妇了，我去告诉大哥，这可不能让葛家胡来，让人看笑话。”
二婶：“王良娶了媳妇，日子刚过舒坦，咋又闹出这种事。”
二叔下地，穿上鞋，戴上帽子就奔王老汉家。
在芦苇村葛老汉家里，葛四躺在炕上，面朝墙，一动不动。
葛四妈手捧一碗面条哭劝：“葛四，我儿，你这样躺着二天了，快吃口饭呀，你吃一口呀。”
葛四闭眼不理。
葛老汉愁得在地上来回走。
葛四妈对葛老汉哭问：“他爹，你看咋办呀。”
葛老汉上炕硬把葛四扶起来，哀求道：“葛四，你吃饭呀，你妈也跟着睡不着吃不下，你妈有病，你不管自个儿，不可怜妈吗？”
葛四闭上眼不言语。
葛四妈一阵头晕，碗差点掉。葛老汉慌忙放下葛四，把葛四妈的碗接过来：“你咋啦？”
葛四妈讷讷：“我难受呀。”
二姨夫进来了，问：“还不听劝？”
葛老汉愁苦地：“二天了，就是不吃不说话，这可咋办？他妈也受不了了。”
二姨夫劝葛四妈：“她婶子，你可要挺住呀。”
葛四叔和婶也来了。二姨夫说：“正好，你们来了，帮着照顾一下家里，我和葛四爹一堆儿去趟老荒村。”
葛四叔说：“是得求求他们，一堆儿想想办法。”
葛四婶到炕前劝慰葛四妈：“嫂子，你可要想开些，葛四会听劝的。”
二姨夫对葛老汉说：“我们走吧。”
二姨夫陪着葛老汉来到王良的家。
王老汉见他们进来，连忙说： “快上炕热乎热乎身子，今儿外面天干冷干冷的。”
二姨夫唉声叹气：“今儿来，难心死人了。”
王老汉招呼坐下：“王良在牛棚忙乎，不在家，有话慢慢说。”
葛老汉内疚地：“大兄弟，明儿就是大年三十，我对不起你们老王家呀，今儿进你们家门，这张老脸实在挂不住，得扔进阴沟里。”
王老汉同情地说：“大哥，甭说糟心的话。”
葛老汉哀叹说：“唉，我那小孽种和他三哥一样，也不是盏省油的灯，没想到，他心里还藏有这样的心事。前四年，他哥不清不白的让我在人面前抬不起头，现今，他又要叫我把脸面塞进裤裆里做人！天呐，我前世造啥孽了呀。”说话泪水流了出来。
二姨夫对王老汉说：“葛四现今躺在炕上，不吃不喝，咋劝说也听不进去，闭着眼也不放声，他妈在家也病倒了。今儿来，唉，难开口呀。”
王老汉心软：“可不能闹出人命，你们看咋办？”
王良这时从牛棚回来，见二姨夫和葛老汉在家，打招呼：“你们来了。”
二姨夫忙上前说：“正好，二外甥回来了，我寻思，葛四也许能听李琴的劝说，让李琴跟着我过过去开导开导他。二外甥，你看呢？”
王良说：“你问李琴，她愿意，就去。”
王老汉把李琴从那屋叫过来。
二姨夫说：“葛四任谁也不听，我们寻思，兴许你的话他能听进去，让你过去，帮好生劝劝葛四。”
李琴瞅了瞅王良说：“依你们的。”
二姨夫说：“那好，等会儿我们就一起去。”
李琴想了想说：“我领着继荣去。”
葛老汉说：“中，他亲继荣，让继荣多喊几声叔，他也许能起来吃饭。”
李琴就抱着继荣，随二姨夫和葛老汉去芦苇村。他们来到葛老汉家，这时候葛四仍面朝墙躺着。葛四妈让葛四婶扶着，走到葛四跟前哀求：“儿，你可怜可怜妈，起来吧。”
葛四一言不语。
葛四婶：“侄子，你妈只有你一个儿了，起来吧，吃口饭。”
葛老汉大声说：“我儿，你嫂子和继荣来了。”
葛四从炕上一下坐了起来：“嫂子！”
李琴哀怨地说：“你咋这样。”
葛四从炕上下来，摇摇晃晃走到李琴跟前，一下跪下，抱住李琴两腿，泪如泉涌：“嫂子！”
李琴把继荣交给葛老汉，要扶葛四：“快起来，不能这样。”
葛四哀求：“你答应我回来。”
李琴不由流泪道：“不能的。我已嫁给了王良，是他的媳妇了，听嫂子的，起来吧，别难为你嫂子和爹妈了……”
葛四抬头哭叫：“嫂子，你不回来对不起冤死的哥！对不起我们葛家！继荣跟了外姓，葛家香火断了呀！”
葛老汉颤声：“你好糊涂，儿呀，爹妈会帮你成家，你可以生儿育女，葛家香火不会断的。”
葛四哭道：“爹，我求你了，让嫂子回来吧，你不答应我，儿子也不孝了！”
葛老汉老泪纵流，泣不成声：“你，你……要难死爹呀……”
二姨夫从葛老汉手中抱起继荣：“继荣，求叔起来。”
二姨夫把继荣放到葛四身边，继荣懂事地叫道：“叔。”
葛四一下紧紧搂住继荣：“继荣，我不是你叔，是你爹了！”
继荣童心无假地说：“你是叔，不是爹，叔，你不要哭，你哭，我妈也哭，不要哭，过年了。”
二姨夫也劝道：“葛四，快起来，你没看见吗，你妈为你都病成这样了。”
葛四仍跪抱着继荣不起来。
5
时芸在厨房洗菜。
王强进来：“让葛四闹的，大弟这年咋过。”
时芸没好气：“咋样，当初不听我的。”
王强翻一眼时芸，没言语。
时芸说：“甭这样瞅我，我说的不对吗，招娣都迈进咱们老王家门了，可是……唉！”
王强说：“这个时候了，你当嫂子的，还搅乎啥呀。你后来不也夸李琴了吗。”
时芸说：“我这是对你说的气话，告诉大弟，这次要硬气，不能再把媳妇丢了。”
王强说：“听爹说，李琴随二姨夫去劝说葛四了。”
时芸同情地说：“把弟妹夹在中间，她最难心了，守寡三年，刚有出头日，又遇到这样事。”
天黒了，李琴领着继荣回来了。王良问：“咋样了？”
李琴哀声对王良说：“没劝动。”
王良站起身，走出去，在厨房遇到王老汉。
王老汉问：“李琴咋说？”
王良没好气地说：“说没劝动，爹，我去喂牛。”
王良喂完牛，来到小屋，往炕洞里塞进几把柴草，烧热了炕，就在炕上睡下了，可是，王良躺在炕上，辗转不能入睡。只听寒风刮得门窗不停地响。他想起了月香，想起了茹华，心里在哭……
这一夜，李琴见王良没回来，搂着继荣，睡不着，听着外面寒风呼啸，眼里流下的泪水湿透了枕头……
第二天早晨，王良回到家，见李琴两眼哭红了，不由说：“你不值为他哭，他混。”
李琴哀戚地说：“我六神无主，听你的。”
王良说：“听我的，就是咱们一堆儿好好过下去。”
李琴抽噎：“我也愿意和你一堆儿过……可是，他会死的，我不能忍心看他死去……”
说着又哭了。王良闹心，烦透了，转身出去。
李琴哭问：“你上哪？”
王良没放声，门“嗵”一声重重关上了。
王良又回到牛棚，一脚把一个空 水桶“咣当”踢到墙角，牛们惊得都看王良。
突然，葛老汉跌跌撞撞进来上气不接下气地问：“大，大侄子，葛四没来？”
王良转身没好气地说：“他还要来跪？”
葛老汉惊惶道：“一大早我起来，他不在家了，村里没有，我就奔你这来，以为他又来纠缠你了……他这上哪了呀！”
王良说：“没来。”
葛老汉流泪顿足道：“唉，他非要折腾死爹妈两把老骨头呀！”
王良一见葛老汉悲伤的样子，不由同情地说：“再找找看吧。”
葛老汉慌忙走了。
王良走到门口，看了一会儿顶着寒风，踩着积雪走远的葛老汉可怜的身影，产生了怜悯，追了上去。
王良追上了葛老汉，问道：“他能上哪？”
葛老汉颤声道：“我……咋知道……”
王良说：“想一想。”
葛老汉一下站住了：“莫不，莫不……上三里弯？”
王良问：“咋说？”
葛老汉说：“昨晚李琴没劝动，抱孩子走了，葛四躺在炕上，流着泪一个劲儿念叨，三哥冤死在三里弯，冤死在三里弯。”
