赵济仁边参观边发感慨：“这一块墓地可以说是另一个高昌——是埋在地下的高昌。如果说当时活着的人是地面上的高昌的主人，那么，这些墓主人就是地下高昌的主人。那时的人，普遍崇信鬼神，相信死后有来世。真诚地以为人死后还会进入另一个世界，那些年迈病痛者，企图寻求死后安乐的幽冥世界——阴间的神和鬼的世界。依据这个信条，把人生中有过的、追求的欢乐，及避免的痛苦，依据人间生活的模式，安排设计死后生活，于是设计墓穴，建造墓冢，把衣食住行用的用品，把伦理道德观念的物品，都带进墓穴中，以供来世阴间生活的需要。这些壁画、实物便是例证。可以说，在人世间有的，希望有的东西，在墓穴中差不多都有。活着时，在高昌城里生活；死后，便照搬进地下的墓穴中，这就是所谓的地下高昌。世事纷繁，社会变幻，历史更替，地面上的高昌成了废墟，而地下的高昌——墓葬群，却保留下来，这些壁画和物品，或粗放或细腻，或高雅或低俗，或成功或拙劣，从内容到形式，从技法到风格，都反映了高昌与中原共同的社会历史背景、生活状况，以及共同的心理状态、审美意识和伦理观念。这对于今天实现现代化的建设者，了解这一带的历史，认识当代现实，展望未来前景，推进小康社会实践，都有重要的理论价值和现实意义。”
“姜还是老的辣，”胡艳丽道，“到底是老革命，站得高，看得远，说得透！”
从展览馆出来，已近中午，铁木尔道：“该照顾肚子了！”便引大家进了当地一家餐馆吃饭。
用餐毕，韩克一行跟着铁木尔，沿着一渠溪水，从林荫中往前走，他边走便介绍道：“这条小河叫木头沟，河水是从火焰山谷流来的。”不久他们来到层峦叠幛、高低参差、毫无生机的荒山秃岭处，铁木尔指着山的最高处说：“那座山叫胜金口，是火焰山的主峰。”
韩克一行顺手指方向望去，眼见主峰左右全是绵延不断的黄土、黄石头，没有一丝绿色。
韩克他们一行朝主峰攀登，来到由乱石沙砾堆形成的一座山冈，环顾四周，没有一棵树，一根草，不见一只鸟，一个虫子。主峰下面一座上小下大，呈梯形的斜面山坡，通体赭红。铁木尔说：“你们看，这面山坡的红色，与周围黄色山体形成鲜明对照，一片火红。由于地壳造山运动的挤压，风吹日晒雨淋，形成褶皱，似刀斧切削的一般。”此时正值午后酷暑，炽热的阳光照在红石坡上，反射出强烈的红光，刺得人们难睁眼睛。
韩克强睁双眼望去，整座山峰恰像一块巨大的、正在燃烧的煤炭，烈焰汹汹，热浪滚滚冲向他们。韩克本欲近前看个究竟，哪里能够如愿，炽烈的火气、强烈的火光刺激得他睁不开眼睛，炙烤得他欲近不能。同伴也一个个头晕眼花，气喘吁吁，若家犬一样，大张着嘴，向外散热，进而晕头转向，难以自制。有的叫“不行，不行，待不下去”，有的叫“受不了，受不了”！
铁木尔道：“看一下就行了，别再待着。”正欲下山，周菊英忽然倒地，昏了过去，不省人事。胡艳丽自顾不暇，无力帮助，急忙呼唤“救人，救人”！韩克急忙趋前，不管三七二十一，抱起周菊英回身往来路上跑。胡艳丽本欲照护周菊英，怎奈力不从心，只好掇着韩克衣襟，跟着退下。赵济仁等也都慌乱地跟着往下撤退。
韩克抱着周菊英跑到山冈下树荫处的水渠边，就地坐下歇息。大伙都围着周菊英转，但又不晓如何抢救。胡艳丽又是掐人中，又是揉合谷，又是抹胸部，又是冷敷，忙个不迭。正在慌乱之中，周菊英忽然睁开眼睛，看着大家问：“我是怎么了，这是哪里？”又发现自己躺在韩克怀里，顿觉尴尬难堪，急忙挣扎脱身。这时，只有在这时，大伙才把吊到嗓门眼儿的心落在腹中。胡艳丽便扶她依自己坐定，述说了事情的经过。周菊英方恍然大悟，记起了昏倒前的情形。“原来是这样。”看见眼前清澈的渠水，双手捧着喝起来：“好甜，好凉。”猛喝了几捧。大家也都依样，手捧着喝起来，喝完又洗脸，好不痛快淋漓。胡艳丽边捧着喝水，边说：“这个汁，那个料，都比不上这个水好。什么矿泉水、纯净水，怎比得上木头沟的清凉水！”
窦春芳忙不迭地只顾捧着喝水、洗脸，却弄湿了袖子、衣襟、裤子，干脆脱掉鞋子，把双脚伸进水中，享受清凉。
韩克既不喝水，也不洗脸，呆坐在一边，回想着抱周菊英下山的事，颇觉唐突、冒失，有些不自在。
这一切，都被歇息在旁边的周菊英看在眼里，她想：韩克这个人就是老实，心眼少，顾虑少，正因顾虑少，关键时刻，该出手时能出手，危机时刻敢行动，不顾一切，抱着自己下了山，使自己转危为安，便是例证。想到这里，她主动靠近韩克身旁说：“谢谢你，谢谢你，帮我大忙！”
韩克腼腆地道：“没什么，没什么，紧急时刻，迫不得已，来不及多想，没什么，没什么！”
面对火焰山、木头沟，回想着抢救周菊英的经过，眼看着同伴们的欢乐，赵济仁又感慨万千：真是苍天有慧眼，大地巧安排，火焰山下，偏一渠溪水。常言说水火不相容，可火焰山和木头沟河水偏偏相处在一起，真是对立统一。可见世间万物皆是如此，看似对立的东西，又处在统一体中。这就是矛盾，这就是事物，就是矛盾的普遍性。没有矛盾的普遍性，就没有事物。矛盾又有特殊性，一事物之所以区别于他事物，就是由于矛盾的特殊性。问题不在于有矛盾，而在于处理好矛盾，找到矛盾的特殊性。既看到它的对立，又看到它的统一，找到它的平衡点，存异求同，求得互利双赢，共同前进，共同发展。吐鲁番的繁荣昌盛，就是火与水的矛盾处理的好。充分地利用水源和热能，种植葡萄、瓜果，就是处理好这种矛盾的典型例证。
正在纳凉休息、喝水、议论之际，铁木尔道：“走，咱们再去看下一景点。”
他们乘车往西前行。赵济仁等放眼车窗外，只见尽是戈壁滩，又散布着一座座绿色的村庄，而在村庄之间，很有规则地隆起一堆堆沙土，若一串巨大的糖葫芦，伸向另一个村庄。有的滩上沙土堆纵横交错，又伸向四面八方，形成难以名状的几何图形。赵济仁问：“那一堆堆沙丘排列得很有规则，不像是自然形成的，为什么？”
铁木尔回答说：“那是坎儿井的竖井，是引水灌溉农田用的。过一会儿咱们一看就明白了。”
汽车开进一座绿树成荫的村庄，只见一群戴着头巾，穿着白衬衣、花裙子的妇女，蹲在出水口汲水。她们边汲水边戏闹，有的说笑，有的唱歌，如水流样欢乐开心，若盛开的花朵一般鲜艳，呈现出与戈壁荒滩截然不同的人间世界。
铁木尔指着说：“这里是坎儿井的一处出水口。这一带，水与人的关系太密切了，可以说，水就是生命，没有水就没有一切。天山的水、雪水奔流而下，流入沙漠后很快就消失了，转化成地下暗流。古代没有先进的引水技术和材料，不可能建筑现代化的引水灌溉工程，勤劳智慧的吐鲁番人民人为地改变了地下水的埋藏条件和流动规律，挖暗渠和竖井，利用盆地的地形和水势，把暗流引入盆地深处，再通过竖井，引出地面，用于人畜饮用和农田灌溉。吐鲁番乃至全新疆，这种坎儿井水渠约有五千多公里。”
“原来如此。”韩克明白道。
赵济仁等听着介绍，面对潺潺的渠水，眼看着汲水的欢乐人群，禁不住道：“伟大，真伟大，这些坎儿井，这些绿洲，都是吐鲁番人民用双手，一锹一锹挖下去、一筐一筐抬出来的，如此浩大的水利工程，充分地显示出吐鲁番人民勤劳、勇敢、智慧、顽强的精神，令人可叹、令人敬佩。”
“咱们再去看额敏塔。”铁木尔道。大伙与汲水的维吾尔妇女们互相挥手告别，登上汽车前行。
赵济仁透过车窗看着车行前方，忽然一个半圆形的球体映入眼帘，紧接着，在球体下露出灰黄色的塔身。原来，半圆球体是塔顶。车越往前行，塔身越来越高，是那样的浑圆和高大，又露出塔体的底层、建筑群及清真寺。原来，高塔及其清真寺等坐落在吐鲁番盆地的高地上，拔地而起，直插蓝天。
铁木尔与主人协商后，引大家进了塔体的大门。只见高塔里面是一座粗壮的螺旋形柱子，占据了塔体里面的大部分空间，构成登塔的梯子。他们紧跟铁木尔，踏着螺旋柱子的阶梯攀缘而上，阶梯又高又陡又狭窄，只能一个一个单身独人拾级而上。塔内偶有小孔透进些许光线，确是清静幽暗。他们上一会儿，停一会儿，喘息一会儿气，再继续攀登，也不知道上了多少级台阶，旋转了几多圈儿，也记不清停歇了几次，终于爬到了塔顶。赵济仁及同伴在幽暗中攀爬多时，顿觉眼前一亮，兴奋地欢呼起来，异口同声：“到顶了，终于到顶了！”似是重见光明，更感到攀登达顶的可贵，一阵兴奋、激动，手舞足蹈。塔顶的阁楼，周围皆是明亮的窗户，视野十分开阔。
铁木尔手指北方说：“那是火焰山。”大家的眼球跟着他的手转动，见那山体像一条火龙横卧在群峰之中。仔细一辨，火焰山两旁山谷中有几条沟谷延伸盆地中，沿沟谷种植着葡萄等树木，恰像一条翠绿色的绒毯，铺展在戈壁滩上。
铁木尔又手指南面说：“那一簇簇土堆，或直线延伸，或横向排列，或纵横交错，那是坎儿井的竖井口，而在井线的前方，总会有郁郁葱葱的深绿，便是因坎儿井的水形成的绿洲、村落。这些土堆、绿洲，凝聚了世世代代吐鲁番人的心血和汗水，胜利与欢乐，也昭示着他们的未来和希望。”
铁木尔再手指西面说：“那就是吐鲁番城，一栋栋楼房拔地而起，可谓高楼林立，与尚存的古老土屋相比，似是高大的，但与高塔相比，仍显得渺小。”
铁木尔又转身向南，手指远方说：“隐隐约约、闪着光亮的那里，是艾丁湖。它的水面在海平面以下154米，湖底比这还要低一些。它是仅次于死海的世界第二低海，在中国则是全国最低的地方。”
赵济仁等一行，听着铁木尔的介绍，居高临下，环顾四面八方，无不感慨万千、赞叹声声：“中国之大无奇不有，最高有珠穆朗玛峰，最低有吐鲁番艾丁湖，真是山河壮丽、气象万千。”
“艾丁是什么意思？”韩克疑问道。
窦春芳又调侃道：“你真是个每事问，又问到‘艾丁’上去了！”
铁木尔笑了笑说：“艾丁这个词，是维吾尔语的音译，汉语是月光的意思，艾丁湖便是月光湖。”
“美妙，真美妙！”周菊英赞叹道。
铁木尔进一步说：“月光，实在是一个撩人情思的词儿。古往今来，佳话、传说，诗词、小说，都将月光与少女、与爱情联系在一起，诸如玉兔、蓝月亮、白月亮、广寒宫、嫦娥奔月，既光明又幽暗，既明白又含蓄，把爱情的神圣、纯洁、美妙，比喻得再恰当不过了。”
胡艳丽赞美道：“铁木尔，听你的介绍，只觉得你一肚子知识，活字典似的，想不到你又充满人情味，也是一位情痴情种！”
胡艳丽这一说，又把大家逗得哈哈大笑。
韩克又插问道：“艾丁湖有多大？”
窦春芳讥笑道：“你越问越没谱了，艾丁湖多大，关你什么事？”
铁木尔却认真回答：“艾丁湖虽然不大，但究竟有多少面积，确实难以回答。”
“为什么？”周菊英问道。
铁木尔说：“吐鲁番的地形如同一口锅，艾丁湖就是这口锅的锅底。锅里水面的大小，与水的多少密切联系，水多，面积就大；水少，面积就小。艾丁湖的水，来自河水及坎儿井的水，时多时少。另外与用水多少、蒸发量大小、季节变化有关。冬天农业灌溉用水少，蒸发量小，湖水面积稍大；夏天，灌溉用水多，蒸发量大，湖水面积就小些。所以，艾丁湖的面积究竟有多大，是一个难以确切回答的问题。”
窦春芳白了韩克一眼道：“你既是憨客，又是石人多嘴！”任沛也投来不满的目光。韩克亦觉没趣，不再多言。
铁木尔引大家下了塔，来到塔的碑前停下。韩克等一看是两块碑，一块是维吾尔文的，一字不识，一块是汉字，也只是似懂非懂，便问铁木尔：“碑文写的啥意思？”
铁木尔讲解道：“塔是为庆寿、感谢皇帝、报答真主而建的。这个塔叫额敏塔，额敏是当时吐鲁番的最高长官，已八十三岁，庆寿之意不言而喻。再是感谢皇帝，效忠清朝。额敏全名叫额敏和卓，在他统治吐鲁番期间，新疆一些地方曾发生过叛乱，他在清朝政府的统一指挥下，组织本地军民，配合清朝军队，平息了叛乱，为维护祖国统一，民族团结，做出了重要贡献，被清朝政府册封为镇国公、吐鲁番郡王，得到了‘世袭罔替’的殊荣，他以乾隆皇帝旧仆身份表示感谢和效忠。同时，塔下建筑了清真寺，对真主安拉福庇、消灾避难加以报答。”
韩克道：“这我就明白了，又是庆寿，又是效忠皇帝，又是报答真主安拉，额敏塔的建筑真是内容丰富，意义深刻。”
赵济仁又补充道：“由此看来，额敏塔的含意是深刻而广大的。除了庆寿，效忠皇帝，报答真主外，从君王的角度看，自己是居于塔顶的统治者，象征着很大的权威；对老百姓来说，既是百姓，又是臣民，对额敏是高不可及；从建筑艺术讲，额敏塔是形象艺术，它高大、宏伟、浑圆、质朴的立体形象，成就了它吐鲁番的标志性建筑，它无声地向世人表明了吐鲁番的自然和人文意义，它的意义远远超过了建塔者的初衷。随着时间的推移，社会发展，它的经济价值和人文意义会越来越大。”
