叶叶的话犹如一个惊雷，教室里所有在抄题的人都抬起了脑袋，眼睛惊恐地在米小芳和叶叶的脸上来回滑动。米小芳像发现了一只大猩猩似地愣住，半晌才轻弱地说，你说什么？叶叶这时才意识到自己犯了大错。她紧张地重复着，报告教官，你，你这题算错了。教室里死一般的寂静，新兵们的表情犹如当初听到南京沦陷一样。米小芳脸猛然通红，回头看黑板，下意识地说，错了？又回过头看叶叶。叶叶点点头。米小芳又回过头看黑板，
她脑中是一片模糊，脑细胞几乎停止了运行。米小芳装着又检查了一遍，然后稳定了一下情绪转过身，高声说，对的，没错。米小芳死盯着叶叶。米小芳心里骂道，你个小贱货，你还不住嘴。叶叶这时完全失去了控制，她迅速举起了右手，指着黑板说，教官，你在第三步推导时，演变错了。米小芳脸又一次通红，然后又慢慢地变白。她回头再次检查了一遍，可依旧看不出错在哪里。米小芳又一次稳了稳表情，转过身坚决地说，对的没错，你坐下。叶叶完全失去了理智，她固执地指着黑板说着演算过程。米小芳说，你上来，写在黑板上，你要写错了看我怎么收拾你！叶叶一惊，但还是上去了，把正确的演算写在黑板上，
边写边讲解着。
下面开始躁动起来。叶叶一手漂亮的板书把米小芳歪七斜八的字全比没了。叶叶写完后，米小芳脸色苍白，表情尴尬而又震怒。米小芳扫了一圈教室，有力地说，下课！米小芳说完快步走出教室。看到米小芳怒气冲冲的背影，叶叶脊背阵阵发冷。
排点名时，米小芳把近段时间排里积极进取的人嘉奖了一番，诸如扫地，公共卫生，冲洗茅房，帮长官洗衣服等一一说了过来。全排的人除了叶叶一个不漏地数了一遍。最后米小芳说，个别同志，骄傲自满，瞧不起人，尤其是看不起长官！孤芳自赏，不尊重人，不知道为排里做点事情，
不为长官老兵做点事情，连里规定，新兵不允许看军事书以外的书，个别同志就是不听。有时间看书不知道为长官、老兵洗几双袜子？太不像话了！大家要坚决抵制这种混蛋作风。米小芳说话时眼睛不时地瞟叶叶。大家的眼光也跟着往叶叶身上溜。叶叶低着头，心里涌满了委屈和痛苦。我怎么不尊重长官了，怎么不尊重老兵了，我不太爱和人说话就是孤芳自赏了？
叶叶觉得很孤独，大家的眼光像针一样扎着她，把她的心扎得千疮百孔。点名结束后，叶叶才涌上泪来，泪水掉在裤子上发出很清脆的“啪哒”声。
孔达把叶叶叫去，诚恳而严肃地批评了叶叶。还是米小芳点名时说的内容。叶叶听了，知道是米小芳向孔达报告了。叶叶眼里滚动着泪。孔达说，连点名时他要批评这种现象，你要有思想准备。叶叶一听心里“咯噔”一下。叶叶盯住孔达，眼神忧伤。叶叶凄怨地说，孔达别点名好吗？
孔达盯住叶叶的眼睛好长时间，仿佛在考虑。他看到如此绝美的眼睛蒙上泪水，心里也有些难受。孔达说好的，不点你名，叶叶有些感激，眼泪落了下来，叶叶真觉得孔达像大哥哥了。叶叶真想扑在孔达身上哭一场。叶叶说，孔达，我，我很想跟你谈谈。孔达眼光热情地看着叶叶说，好的，你有什么就说吧，有难处我会尽力帮你的。叶叶抬起泪汪汪的眼睛，把发生在她身上的事情说了一遍。说的时候叶叶不时的拿手巾擦试泪水。
孔达听得非常认真，等她说完了，孔达低头沉默着。过了一会儿，孔达说，叶叶你现在到国军部队了，国军部队和上海不一样，国军有国军的规矩，这规矩里面有许多合理的和不合理的。你现在已经来了，那你就得适应，你是个聪明人是不是，我想你一定会想通是不是？你现在还小，
你以后会明白的，在民国，尤其是在国军部队，是没有什么尊严可说的，一切都是按上级的长官的意志办事，按他们的意志生活。叶叶听得心里涌满了恐惧，同时有种被强奸的感觉在心里生成。孔达嘱咐叶叶，他讲的话到此为至，对别人他是不讲的。叶叶便又一次感动，她用她那对漂亮的眼睛充满感激地迎接着孔达那长久盯住她的目光。她又一次看到了那层她看不透的，她第一次看到孔达时便看到的目光。孔达慢慢地拿起她的纤手捏着。孔达说，叶叶，我以后会保护你的，只要你变得聪明些，聪明些……
四
王钎来的时候，叶叶还在弹钢琴。几年没弹了，叶叶的指法已经疏了。但当了几年的电话兵，指头倒是极其灵活。上次弹完琴后，父母亲对她的钢琴技巧的退步如此之大极为惊讶。弹得太不流畅了，就像是生锈的车轱轳在转一样。好多节奏的细部都表现不出来，模模糊糊地就过去了，太粗糙。母亲一脸遗憾地说。父亲说，趁一个月的休假，好好练练，把技巧恢复起来，丢了太可惜了。叶叶从四岁开始练琴，一直到十八岁当兵。曾多次在上海市的少儿钢琴比赛中得过奖，她还和国母合过影。这几天叶叶没事就练琴。她把那摞厚厚的钢琴曲翻了出来弹了一遍。手指酸得像有虫子在里面咬。这些钢琴曲谱伴随了她十四年，叶叶一看到心里便有许多亲切。叶叶在郦山时却练得太少了，只是季节性的练练，每次战役大捷庆祝演出，才有机会弹点钢琴。而叶叶更多的是排练其他文艺节目。叶叶是文艺台柱，小乐队里有她，舞蹈队里有她，还要担任报幕。叶叶报幕出了名，各种大小庆祝演出都要叶叶出场。
叶叶和凌一冰的认识就是因为演出。那时凌一冰是政训部的宣传参谋，负责战役大捷演出。凌一冰知道新兵队有个女兵报幕非常出色，在昆仑关大捷庆祝演出时就把叶叶调到了演出小分队。凌一冰看了叶叶的报幕后，认为基本功还可以，但还有欠缺。凌一冰非常重视报幕，他认为一台戏演出的好坏，百分之七十在报幕的水平。警备司令部大院可不比新兵训练基地。凌一冰专门给叶叶开小灶。凌一冰很有素养，他从叶叶的上台走步，面部表情，手的姿式，语言的抑扬，一一给叶叶指点。叶叶的报幕在凌一冰的指导下越来越精彩富有魅力。
叶叶和凌一冰的深交源于叶叶的眼泪，有点不打不相识的味道。那是叶叶离开新兵训练基地的头一次演出，是为了庆祝国军昆仑关大捷。蒋委员长和其他军政大员都来了。
叶叶是第一次在警备司令部机关担任报幕，台下黑压压地坐满了人，蒋委员长和宋美龄在五排正中坐着。叶叶心里很紧张，心里嘭嘭乱跳，她对凌一冰说她不敢上台，腿直哆嗦。凌一冰说，你不用看下面，你看着礼堂最后面的门，你就这样想，蒋委员长也得听我的报幕，现在你是主角。凌一冰见叶叶还是有点紧张，就在她发颤的肩上拍了一掌以引开她的注意。叶叶愣了一下，不明白凌一冰为什么这么使劲地拍她。凌一冰说，你大胆说，下面的大兵肯定会被你迷住的。就是报错了，我也会补救的。
叶叶果然被凌一冰拍醒了。她和凌一冰出现在大幕前，叶叶进入了角色，开场白报得非常出色。台下响起雷鸣般的掌声。他们一下场凌一冰就使劲鼓励叶叶。叶叶便自信起来，连着几个节目报得非常出色。凌一冰嘱咐她，在演节目时抓紧默记一遍下一个报幕词，这样很有效果。叶叶按着凌一冰说的做了，报得很成功。凌一冰的心落实了。
这时几个待演节目的男兵和叶叶聊了起来，几个男兵也是来之于上海，老乡见老乡，两眼泪汪汪。叶叶便聊得很起劲。凌一冰看了叶叶几眼，暗示她该准备报幕词了。叶叶正吹得上劲，没理解凌一冰的意思。结果仓促上台，报砸了。叶叶站在台上先是想不起介绍词，后又报错了演出单位和人名。叶叶满脸绯红地下来。凌一冰气得盯住她，厉声训道：吹！吹！叫你好好准备，就是不做。本来报错了的叶叶心里就极难过，
暗自责备自己不争气，现在又被凌一冰劈头盖脑一顿训斥，忍不住“哇”地哭了起来。凌一冰先是一愣，后是难堪内疚，觉得自己训得太过火了，心里涌起歉意和温情。凌一冰说，对不起叶叶，我是着急，你别哭了。叶叶还在哭。
这时节目演完，又该上台报幕了，凌一冰抓过节目单，迅速强记了一遍走上台。凌一冰下来后，叶叶还在哭，凌一冰心里便更难受，凌一冰诚恳地说，叶叶是我不对，请你原谅，你报得很不错的。叶叶却哭声更甚。她实际是在为自己不争气哭。凌一冰很无奈地说，叶叶你别哭了，你再哭我也要哭了。叶叶一听笑了起来。
“叮咚”门铃响。叶叶停止弹琴。她向探望孔一看，是王钎。叶叶不想开门。每次王钎来都忍不住要干那事。她很厌恶王钎，又恨自己。因为王钎每次对她无礼时，她心里都涌动着欲望，潜意识中仿佛盼望着王钎。每次事后叶叶恨自己恨得要死。这样自己算什么了。
王钎又摁门铃，口中高叫叶叶。叶叶打开门，没拉开链条。她厌恶地看着王钎，冷冷地说：“什么事？”
“你开门让我进来呀！”
“说吧，什么事，我今天要练琴。”
王钎脸色不悦，盯住她：“我买了二张电影票。”
“不去。”
“《乱世佳人》，很不错的。”
她心里一动，《乱世佳人》是美国著名影星费雯.丽演的，她看过，很动人。叶叶犹豫着。
“我知道你喜欢这部片子，特意给你买的。”
“不去。”
“去吧，一百一十五块一张票呢。”
她看着王钎，一会儿说：“你等着，我换身衣服。”
“你让我进去呀。”
“我警告你，进来老实点。”
“好好。”
她打开门。王钎进门，猛地抱住叶叶：
“我爱你，叶叶，我见到你就没法控制。”
王钎说着抱着叶叶往卧室走。叶叶眼里盈上泪，心里充满了苦难和忧伤。
王钎愣住：“你怎么哭了？”
“你就是这么爱我的？你简直把我当成红镇老街的窑姐了。”
“对不起叶叶，可我确实爱你。你那样想真是冤枉我了。”
“那你得学会尊重人。”
叶叶挣脱出来往客厅走。王钎怏怏地跟着。叶叶坐在沙发上翻着乐谱。
“那你电影去不去看了？”
叶叶依旧不动。王钎走过来，拉起她的手。
“叶叶，我以后不这样了。”
王钎哄着她。叶叶的心情也慢慢地舒畅了。
“你改得了？”
他们走出东大校门，王钎就拦黄包车。
“没多远，坐电车吧。”
王钎没理会。一辆黄包车过来。王钎扶叶叶上去，对车夫说：“美琪。”
车跑出一段后，王钎对小叶说：“我不忍心让你去挤那臭哄哄叮零乱响的大巴。”
王钎买的是包厢票，充满着玫瑰温情。周围都是些情侣。叶叶很别扭。
“喝点什么？”
“不要。”
王钎对身后的服务小姐招了手。一位小姐脆声说：
“先生要些什么？”
“两杯牛奶，再来点话梅、芒果什么的，多来点。”
小姐点一下头走了。一会儿，小姐托着盘子过来，
把两杯牛奶和一些小吃放在茶几上。
“先生，一共是一百二十六块。”
王钎把钱放托盘上，挥了一下手。小姐微微屈膝说谢谢。
“你怎么这么奢侈？”
“哎，有钞票先用呗！”
叶叶心里哼了一声。
电影开映，这才意识到她并不想看这部片子。怎么刚才这么想看呢？
百无聊赖。叶叶脑中蓦地跳出这四个字。百无聊赖，国军部队的特产。她就是因为百无聊赖才和王钎吹牛的。孤独和寂寞可以摧毁任何人的意志。百无聊赖和凌一冰对她冷漠的态度使叶叶慢慢地走进了王钎精心设计的网中。叶叶每次和王钎吹牛，心里都特别舒畅。她忽然发现，王钎并不像伙伴们说得那样，除了会玩什么也不会。他能说出那么多高雅的幽默笑话，趣闻轶事，说明王钎读过许多书，他的谈话那么风趣，妙语连珠，说明王钎机智过人，他吹牛过程中不说脏话，这在国骂是口头禅骂×是天经地义的国军部队确属凤毛麟角，这说明王钎很有修养。说到打倭寇的英雄，他情绪激昂，这说明他极有爱国之心和责任感，联想到他父亲是个华丰绵纺厂的的董事长，母亲是仁济医院的医生，叶叶认为王钎一定有很严格的家教。经过多次寂寞的夜晚吹牛后，叶叶发现自己改变了对王钎的看法，并渐渐地产生了好感。
