现在，有必要道明一番陈炤的身世了。也算为这个名不见经传的小人物补白几句留言，让人聊以心慰。在故乡淮阳关于陈炤的民间传奇流传至今，老幼皆知。陈炤出身相术世家，他从小对号称“太昊卦仙”的父亲云游江湖不感兴趣，拜东关白氏侠门下习武练功，师傅教他缩身功，师母传授他轻功。一日，师傅师母带他和徒弟到南坛湖弦歌台，拜谒孔子，教化治学精神。当年孔子来陈国讲学，被陈人围困于南坛湖小岛上，没吃没喝，孔子和弟子们饿得头晕眼花，就从湖里拔蒲根充饥。七日后，陈国百姓看到孔子不曾饿死，还整日给弟子们诵史讲学，便尊称孔子为真圣人。后来，陈国人就在孔子被围困的小岛上建了一座圣人庙，叫“弦歌台”。正殿两边的石柱上镌刻着一副楹联：“堂上弦歌七日不能容大道，庭前俎豆千年犹自仰高山。”陈炤拜罢孔子后对师傅师母说：我懂了，圣人能做到的，弟子也能做到。于是他背着师傅师母悄悄跳进南坛湖，在水里泡了七天七夜，吃了七天蒲根。
汉末时陈国为陈郡，与沛国谯郡毗邻。陈卦仙云游谯地时拜会过陈留起兵的曹操，此时曹操正赋闲故里隐居，陈卦仙观其形貌断言，曹公盖有将相帝王之像，必腹有经邦济世之才。曹操听了，非常欣幸，想到几年前去拜见尚书令桥玄，桥玄对曹操就说过类似的话。曹操重重给了陈卦仙赏钱，只为图个高兴，并未当真。曹操任兖州牧，迁居-城，正遇瘟疫灾荒，陈卦仙为给刚出生的女儿留条活命，就将女婴丢弃在曹府门外，在暗处窥视卞氏将孩子捡走后适才放心走开。
陈卦仙临终时将这个隐藏多年的秘密告诉儿子，让儿子无论怎样要寻找到女儿的下落，不管是死是活。陈炤只身闯荡江湖，在冀州被曹军招募入邺城。待知妹妹还活着，并与曹植喜结连理，他很是欣慰。这个才貌出众的妹夫还为妹妹起了个好听的名字“槐花”。他目睹了太子之争的全过程，尽管曹植失宠败给了曹丕，但他更加敬佩曹植的人品与操行。他觉得妹妹嫁给曹植是上天的恩赐，是他陈家沾了人文鼻祖伏羲造化的福气，他备觉珍惜和感恩。他不想在曹家那里得到什么官职、厚禄、富贵，只求妹夫和妹妹永结同心，百年好合。他甘愿当好妹夫和妹妹的“守护神”，一直把认亲之事珍藏在心底，默默地为他们和孩子祈福。
逃出水牢的陈炤已被折磨得面目全非。他那本来就已伤残的左腿，被狱卒们打断后经水牢浊水浸蚀彻底烂掉了。他靠拐杖支撑着行走。他千里迢迢跋涉到山东蛇伯老家，为惨遭杀害的蛇伯修了一块墓碑，守灵七七四十九天后，他回到老家陈郡，被府衙招募为太昊伏羲庙守陵户。他知道自己已经在这个人世间不存在了，因为当今朝廷已把他打入阴曹地府。他也不忍再去找妹夫和妹妹，那样不知又会招致怎样的祸殃。他就只好守候在老家，用残缺的躯体陪伴人祖伏羲的英灵度过自己大难不死的余生……
关于陈炤这个人物，除了当地流传的传说以外，我查阅了《通志·氏族略》以及《淮阳志·陈氏宗谱》等地方史志。据史书记载，淮阳是陈姓的发源地，始祖乃周朝的诸侯胡公满，封国于陈，其后子孙以国为姓。陈氏族谱等级森严，对于那些曾任高官显宦、封妻荫子、荣宗耀祖者，往往大书特书，唯恐不详尽，而对一般陈家子弟，仅写上姓名，没有其他介绍。陈姓视耕读为正业，对其他职业颇为鄙视，如对经商者，即使拥资巨万，族谱上也只录其名，不提成就，更无赞誉之辞。同是亡故，因身份不同，称呼也就不同，为官者称“卒”，其他人不能享受这一殊荣，只能称“死”或“亡”或“不禄”等。然而，对于陈炤这个出身相术世家的贫寒子弟，算是破例了，不仅有名有姓，而且把他列入“郡望堂号”“义门陈氏”。因他终身未娶，守身无嗣，后人称其为“独门陈爷”。他与曹家的恩怨情仇，尤其与曹植结交的传奇故事，被当地人演绎得生动传神。
四
曹植期盼着京都传来佳音。
槐花见他气色不错，便亲自下厨炒了几道菜，筛好酒，陪他吃个舒心的午饭。刚饮两杯酒，就见接替陈炤的车夫陆迁神色慌张地跑来，说街头风传一个消息，魏王受禅那天，临淄侯穿孝服悲哭，整个洛阳城都传开了。皇帝震怒，要拿侯爷问罪。
曹植一听，马上明白了祸根在哪里。他捧起酒壶一饮而尽，遂将酒壶砸向房门，怒声喝道：“偷窥的屌厮儿，有种你别走！”忽地站起拉开房门。
只见灌均连退几步，撒腿想溜。
曹植纵身扑了过去，紧紧揪住灌均的衣领，劈掌扇他一耳光：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活矣！你名为监国谒者，本应秉公巡视，而你却干起奸佞小人之勾当，搬弄是非，混淆黑白，以嫁祸于他人而为己邀功请赏，你不感到卑鄙无耻吗？”
接着，愤怒的手掌又猛劈了过去。这屌厮儿挣扎躲闪间，伺机出招对抗，被陆迁唤家丁将其围住。
此时，曹植并不知道，陈炤入狱和蛇伯遇害皆是这屌厮儿所为。若得知这屌厮儿早已受其主子之命，暗窥他这个侯王的行踪，眼前的灌均不是吃耳光所能便宜了的。
槐花叫大家散开，径直走到二人中间，抓起丈夫白粗布长衫，对灌均说道：“你拿眼瞧瞧吧，这是我亲手给侯王缝制的白粗布衣，你怎么能昧着良心说是孝服？这件衣衫侯王一直穿在身上，你又怎么能昧着良心说是魏王受禅那一天才穿？在此之前，又有谁知道魏王受禅是哪一天？你诬告侯王‘发服悲哭’，他为何哭？你不是不知道，侯王迁徙封地，本打算祭先王于北河之上，并向魏王呈送了祭祀表，魏王回复，念他刚开国承家，顾迫礼制，愿与弟共存对父亲的这片孝心，也就不举行祭祀了。侯王追思先王，怎能不缅怀而悲？若是你父亲如此，你当如何感受？面对父亲亡灵，你做儿子的能不悲哭吗？你甘愿做负恩忘义、受人唾骂的不肖子孙吗？”
灌均无言以对。他之前太小看这个出身贫家、素面朴装看似极普通极平常的女人了，而眼前这个女人让他胆寒。他揉搓着被打得滚烫发麻的脸腮，悻悻地走了。
这下事情闹大了。
《魏志本传》曰：“黄初二年（221），监国谒者灌均希指，奏‘植醉酒悖慢，劫胁使者’。有司请治罪，帝以太后故，贬爵安乡侯[56]。”是说灌均承曹丕旨意，无端寻衅，终于找到了一个给曹植定罪的理由：醉酒悖慢，劫胁使者。于是上疏劾奏曹植，命有司立案治罪。曹丕看在母亲卞太后苦苦劝求的分上，才下诏免曹植死罪，将其贬为安乡侯。
曹丕遂下诏，命曹植即日动身，抱罪赴京。曹植在灌均押解下直奔洛阳而去。
洛阳宫内，百官正在讨论该如何给曹植定罪。那些早就听说曹植“发服悲哭”的僚臣，自然明白“议罪”的含义：冒犯使者只是其名，欲治其死罪才是其实。虽然灌均劾奏的是“醉酒悖慢，劫胁使者”，但与“发服悲哭”皆为同罪性质，都是无视王法、蔑视新朝的表现。朝廷派遣的使者就是朝廷的代表，甚至就是君王的替身，能轻易冒犯吗？僚臣们大动脑筋，揣度曹丕的旨意，总算点到了问题的实质：这叫罪上加罪，乃重罪必死矣！
也有诸官和博士感到纳闷：这位皇亲胞弟怎么一而再、再而三地“醉酒衅事”呢？醉酒擅闯司马门，醉酒不能复王命，醉酒悖慢监国使者。植之罪，罪在“醉酒”矣！悠悠然，飘飘然，似神又似仙，你为何如此之“醉”呢？于是有僚臣下议：既然是醉酒罹罪，罪不当死，不应处极刑，可削爵土，免为庶人。
卞太后得知儿子罹罪，欲被置之于死地，很是气恼。她不得不亲自出面干预了。曹丕见母亲苦苦劝说，就差给他这个皇帝儿子下跪了，他不得不答应母后的哀求，下令免曹植一死，给予贬爵削土的惩罚，也没有废为庶人。
匆匆赶路的曹植对于这一切一无所知。在行至延津渡时，他突然接到皇帝诏令，改封他为安乡侯。诏书曰：“植，朕之同母弟，朕于天下无所不容，况植乎？骨肉之亲，舍而不诛，其改封植。”
安乡侯乃为乡侯，由郡侯降至乡侯，当属贬爵。贬爵削土，这是对曹植此次获罪作出的最终判决。本来按百官议罪，曹植当遭大刑，最终之所以免死，端赖母亲卞太后相救。
曹植当然不知其中关节，接到诏令后，对皇帝哥哥的宽容大度感激涕零，当即写下《谢初封安乡侯表》以谢皇恩：“臣抱罪即道，忧惶恐怖，不知刑罪当所限齐。陛下哀愍臣身，不听有司所执，待之过厚，即日于延津受安乡侯印绶。奉诏之日，且惧且悲。……”从中不难看出，曹植的处境和心境被阴森恐怖的肃杀之气所困袭。他对监国使者的枉加之罪，竟无所申辩——他深知任何申辩都毫无用处，而是诚惶诚恐，感恩称谢。昔日这个“任性而行”的人，到这时似乎已经颇知戒惧了。
到了洛阳才知道，安乡侯只是一个虚封，是“名号侯”，没有封地，也没有食邑的俸禄。这也就等于他是未“免为庶人”的庶人。因其是虚号，无处可去，他被置于一处陋宅闭门思过。
五
在曹植获罪“舍而不诛”之时，也有一个人获罪而被魏文帝曹丕“遣使赐死”，这个人就是甄氏。
据《魏志·文昭甄皇后传》载：“黄初元年（220）十月，文帝禅位，山阳公奉二女以嫔于魏，郭后、李贵人、阴贵人并爱幸，甄后愈失意，有怨言。帝大怒，二年（221）六月，遣使赐死，葬于邺。”
当上皇帝的曹丕，身边嫔妃娇妾成群，后宫佳丽众多。退位的献帝被封为山阳公，他也仿效当初曹操献女的做法，把两个女儿献给曹丕为嫔妃。除了一直受宠的郭氏，新近又有李贵人、阴贵人等女人颇受爱幸。远在邺城的甄氏已是人老珠黄，因失宠而被冷落实属难免，因失意而发些怨言似也情有可原。然而，因有怨言即引起这皇帝丈夫的勃然大怒，且下诏赐死，这其间想必有深埋的隐情。
曹丕迁都洛阳后，曾派使者差至邺城接甄氏来京都，甄氏染病，不能应命。这让郭氏感到欣喜。甄氏虽是正室，且为曹丕生有一对儿女，曹丕登上皇位，但对甄氏与曹植的猜疑难以释怀，仅封甄氏为妃，未能得到母仪天下的皇后地位。郭氏虽没生出一男半女，但自恃为曹丕争太子有功，很快取甄妃而代之，被封为贵嫔。但她的胃口是坐上皇后的宝座，必须让甄氏把位置空出来。现在好了，天赐良机，不识好歹的甄氏不来京都，恐怕以后再也没有机会来了。
郭氏反倒挂念起甄氏的病情，颇是怜悯地对曹丕说道：“听说邺宫近来阴气甚重，甄姐盖不会是阴气缠身染病吧？陛下何不派人去察访一下。”曹丕应允，当即派密使回邺城查明此事。遂又接受郭氏提议，命在邺城的幸臣张韬配合察访。
不日，甄氏派差人送来一道奏报：“臣妾万幸，在邺承蒙翁姑关照，病疾逐日见好。臣妾与众兄弟姐妹和睦相处，其乐融融。如今太后年事已高，晚来若遭不测，于心何忍，请陛下看在兄弟情分上，赦免安乡侯……”
曹丕看着看着看不下去了，勃然大怒：真乃贱妾！时至今日还惦记着曹植，竟然为他说情。在外人看来，不正是自家妻子端着绿帽子硬往皇帝丈夫头上戴吗？昧情何堪，奇耻大辱也！
很快，密使送来与张韬的合奏：在邺宫内挖出一具偶人，胸前写着陛下的生辰八字，身上扎有四十根绣花针，背上画有咒符。经密查系甄氏所为，且得到其仕女供词，铁证凿凿，不容置疑。
曹丕即下诏，赐死甄氏。
时年已十六岁的曹睿长得很像甄氏，性情也相仿，有点多愁善感。得知母亲有病，几次向父皇央求回邺城探望，曹丕不许，要他身心专一，苦攻课业。这天，他再次哭泣央求，长跪不起，为父的不能不生发恻隐之心：莫不是儿子听到什么风声了？作为人父，理应让儿子去看望一下母亲，再赐死也不迟啊！
曹丕即派快骑急奔邺城收回诏命。
可是一切都晚了。
甄氏在寝中头悬白练自尽。临终前，她留下一封没有称谓的遗书，说自己临死前最惦念的是弟弟子建生死未卜，她后悔当初在父王委子建以重任，复得嗣位时刻，她不该受夫君唆使前去敬酒，后得知子建醉酒不能复王命，甚感惊异。作为嫂嫂确是敬佩弟弟的才华，希望陛下宽待弟弟。接下来又说，希望陛下看在多年夫妻情分上，善待儿子曹睿，虽怀胎八月即得子，其子真乃曹家的骨血。最后说奴家一生无甚作为，更没做什么有负夫君的事情，只有一件贴身物件玉缕金带枕留作纪念，还有一首诗代作奴家留言。
这首诗就是甄氏曾多次向曹植请教、修改而成的《塘上行》：
蒲生我池中，其叶何离离。
傍能行仁义，莫若妾自知。
众口铄黄金，使君生别离。
念君去我时，独然常苦悲。
想见君颜色，感结伤心脾。
念君常苦悲，夜夜不能寐。
莫以豪贤故，弃捐素所爱。
莫以鱼肉贱，弃捐葱与薤。
莫以麻枲赋，弃捐菅与蒯。
出亦复苦愁，入亦复苦愁。
边地多悲风，树木何翛翛。
从军致独乐，延年寿千秋。
