东学潮能够感觉到，南功的背叛，对中校长的打击不小。中校长可能重新深刻地思考了许多问题，也对自己有了一点反省，不仅在行政方面要完全依重于他，对生态模拟研究，也可能有了一些新的认识，感觉有完全推翻南功原来那一套的想法。按南功的做法，模拟大棚里种了各种作物，也聘请了几个高级专家，但要种的特色花草树木，不仅种不出特色，勉勉强强成活那么一些，也是病病歪歪，连人家普通的都不如；嫁接的那些茄子黄瓜，不仅成活率低，即使成活，也元气大伤，很少能正常结果嫁接也特别费工费事，更别说高产特产了。其实当初他就反对过，认为嫁接也许就像器官移植，费尽心机移植上，仍然不如原配的好：他就见过一个移植的手，虽然说移植很成功，但那只手也是皮包骨头，更多的毛细血管和肌肉就没法接活。种植养殖都没成功，请高级专家的费用却一分没少，到现在，钱已经花光了，要继续维持，已经很难。东学潮觉得是重新提出植物地下生态系统研究的时候了，这个时候提出，机会千载难逢。东学潮试探地说：“南功搞的那一套，现在证明不仅不行，简直就是糟蹋钱财。我有个想法，也不知妥当不妥当。咱们改变一下策略，在等待二期投资的同时，是不是积极申请几个小项目，小项目多了，也能干出一番大事业。”
中增长说“申请小项目当然可以。你以前说过要研究地下生态系统，我觉得也是可以的，在模拟大棚里一边种植作物，一边研究地下生态，两边都不耽误。但这种纯粹的研究，只能向科研主管部门申请。科技厅的杜厅长你也识，你多跑一下，争取早点申请到一笔经费，一边研究，一边维持系统运转。”
果然被他猜中了。东学潮高兴地说：“我明天就去找，想办法把项目跑下来，然后再设想几个项目，试着向国家科研部门申请一下。”
中增长说：“我是老了，原想在科学领域大干一场，干出一番大的成绩，现在看来，一切都要落空。但你不同，你们有的是时间，一切都可以等待，都可以慢慢来。而且路我给你们铺好了，你们可以等待模拟项目重振雄风，也可以现在搞一些小研究，取得一些实际的成果。有了一定的名声和地位，有了一定的资本和条件，然后再图谋大的成果。”
中增长的情绪是低落的，模拟项目的失败，南功的背叛，双重的打击已经让他失去了雄心。东学潮知道不应该再说不愉快的，但愉快的事只有他的心里才有。东学潮只能表决心，决心努力把事情干好，不辜负校长的期望，尽快干出成绩。
中增长闭着眼睛。感觉中校长要休息了，东学潮只好问肚子还难受不难受。中增长摇头。东学潮给中增长盖好被子，然后起身告辞。
东学潮一路小跑下到一楼，他的心情愉快得想飞。中增长终于同意地下生态研究了，而且是碰了壁后的同意，这不仅说明了他的先见之明，也证明他各方面都要高他们一筹。接下来，就该他登场了，就该他大展宏。
东学潮急迫地想给科技厅的杜厅长打电话。评首席科学家，科技厅是牵头承办单位，他当选，当然也有杜厅长的功劳，借感谢的机会，先联络一下感情，然后再想办法加强联系，把地下生态研究项目申请下来。
可惜的是杜厅长的儿子已经毕业。但不管怎么样，还应该在杜厅长的儿子身上做文章。杜厅长的儿子在学院上了五年学，先是专科，然后专升本。这期间学院对杜厅长的儿子照顾不少，虽然那时杜厅长还是教育厅的副厅长，但面子也足够大，有事杜厅长会找到学院，学院总是尽力帮忙。算算，杜厅长的儿子也工作两年了，应该力劝杜厅长的儿子读在职研究生。在职研究生由学校来考，他当然有办法让他考上。回到家，东学潮坐了想一阵，怎么想都觉得这是最好的一着棋，不破财不惹事，没有一点麻烦，又能抓住这个厅长：让杜厅长围着儿子来转，让儿子围着他来转，他紧紧牵住儿子这根缰绳，就不怕杜厅长不跟着他转，也不怕杜厅长不批准这个。
打通杜厅长的手机，杜厅长一下没听出他是谁。东学潮只好报上姓名。杜厅长说：“最近事情太多了，忙糊涂了，你的事初选名单是我审批筛选提供的，终评结果刚出来，我还没顾上问。”
东学潮急忙说：“您的事情那么多，当然忙不过来。我已经当选了，我特意打电话感谢您，等您有空了，我再登门拜访。”
杜厅长再不说什么，东学潮也突然感到不知再说什么。感觉杜厅长也太冷淡了，也太世故了。杜厅长的儿子要毕业时，杜厅长来找过他，那时他是学院管学生工作的副院长。杜厅长说儿子要选干当公务员，需要有当学生干部的经历，也要有三好学生证书，这些，他都按他的要求给办了，儿子毕业，感情就淡成了这样。东学潮只好问他儿子的情况，说：“您儿子工作得怎么样”
杜厅长说：“现在的政策，大学毕业都要到基层去，我们做领导的就得带头，儿子在一个乡镇当干事。也好，在基层锻炼一下，对他也有好处。”
东学潮表示赞同后，说：“但他的前途还得早做考虑。现在本科学历已经不行，我今天就是想和您商量一下，今年在职研究生招生开始了，您儿子杜小飞我觉得不错，得让他再深造一下，把知识面再拓展一下，拿个硕士文凭，把条件创造好，以后就会顺利得多，工作起来腰板也硬得多。”杜厅长聰哈着，好像并不感兴趣。这样的消极态度让东学潮浑身退潮，他还以为这是一个大礼包，人家却不但没有一点惊喜，好像这事可有可无。东学潮说：“现在考研热，谁家的孩子都想读个研究生，所以在职研究生也不容易。我觉得还是深造一下好，儿子还年轻，条件创造好，路就平坦了。如果没有条件，有时遇到机会，也不一定能挂上钩。您看现在公示领导简历，第一条就是学历，就像人说的，有能力没学历，无能为力；有水平没文凭，空无凭。以后要在仕途上干，必须要有个高文凭，没有这个东西，每次提拔都是一道坎，文凭高了，不提拔也说不过去。”杜厅长说：“我是想让他考一个正式的研究生，现在文凭这么泛滥，在职的将来算不算数，也难说。”
竟然想要全日制的，全日制的要国家统一考试，这点杜厅长当然清楚，他太高估他的儿子了，那么一个纨绪子弟，考全日制研究生，简直是异想天开。东学潮说：“正式全日制的没法办。要不这样行不行，先上个在职硕士，在职硕士两年就能毕业，而且工龄工资都不耽误，接着再考一个全日制博士。博士招生不统一考试，一切都由学校来决定，一切保证没一点问题，您看怎么样？”
杜厅长又支吾几声，说：“那就按你说的办，你们南校长也是这么说的，他要小飞读他的研究生，我不知道你们哪个专业更好一点。”
杜升任科技厅厅长时间不长，南功竟然跑在了他前面，东学潮意外得一时转不过弯。杜厅长的儿子进校时，成绩就差一点，是南功运作，弄了一个定向生，才进了学校；后来专升本，也是南功给操作的，南功和杜厅长的关系，当然要铁一些。但该说的话还是要说清，该争取的还是要争取。东学潮说：“我们是同一个专业，上谁的研究生都一样。只是南校长事情多，可能照顾不过来，我在学院，研究生的培养管理以学院为主，我可以直接照顾培养。总的来说，上谁的都是我们学院的学生，都一样。只要孩子有前途，上谁的都没问题。”
杜厅长说：“你说的也有道理，那就拜托你了。”
东学潮坚定地说：“这您就放心吧，您就不用管了，一切让小飞和我联系，我负责把一切办好，您不用操一点心。”
杜厅长说：“感谢的话我就不用说了，咱们是朋友，说感谢就见外了。你的事我也为你考虑了，你们可以报一个研究上来，但经费不会多，最多几十万。”
省科技厅的研究项目，一般最多就是几十万，再多的大项目，可能要发改委来批，这也许是中校长不愿意出面申请的原因。但能有几十万也可以了。这几十万申请下来，虽然仍然得挂中校长做主持人，但至少他可以自己独立研究，中校长也不会过多地干涉，也算是自己娶老婆自己过日子。东学潮很热情地感谢一番后，结束了通话。
东学潮再次觉得自己的运气特别的好，简直就是心想事成，看来算命先生算得还算准确。当时的情景他现在还记得。那年他大概是十一二岁，家里突然来了一位算命先生，说算不准不要钱。母亲不算自己，只算儿女。先生抓住他的手时，不住地点头，然后便说好命，四十岁以后，就能大富大贵。细想想，时间都说得相当准确。当副教授那年，刚好四十一岁，当副院长，四十二岁，当院长，四十三岁，当教授，四十四岁，今年四十五岁，又被确定为博士生导师，现在又成了首席专家，而且已经取代南功主持研究项目，并且眼看又能申请到一个研究项目。一年一个台阶，一年一大进步，而且还有加快的趋势。照这样下去，再过几年，也许能当上副校长，然后得到更多的头衔，如果研究有点突破，退休前当院士，也不是不。
心里高兴，什么也不想再干，也坐不下来，心都激荡得想往外面飞，想飞到九霄云外。是该庆贺一下了，应该找几个朋友，到饭店，到酒吧，到舞厅，好好大吃一顿，好好大闹一场。要行动时，想想又很无聊，也不像知识分子。感觉有点干，忙碌了大半天，还没喝一水。到厨房拿起热水瓶，空得像几天没装水了。这哪里像个家。返回客厅，扫视一遍，整个屋子空荡得让人心慌，仿佛这屋子就不曾住人，他仍然是光棍一条，更别说家的温暖和生气。一股悲哀又禁不住涌上心头。混到这个地步了，还要忍受这样的清苦，真的有点悲哀，和中增长比，还差得很远。活成中增长那样，也许才能称得上幸福。人家事业有成自不必说，回到家，老婆就是贴心的温暖器，先把丈夫温暖舒服了，才算完成了任务。看来事业成功了，那只能算成功了一半，家庭不成功，一半就没有了。只有一半的人生，然算不得的生。
只有和万兰那个家，才最像个家，即使天天争吵，那也像家。感觉万兰仍然是爱他的，甚至仍然把他当作丈夫。每次去，还是像对丈夫那样对待他，第一句话总是问吃了没有，吃的什么，再想吃什么，然后总有他想吃的东西摆上来。东学潮的心有点发酸，都说得到的往往不去珍惜，失去了才后悔莫及，看来这也是普遍现象。东学潮看眼表，时间并不晚，他也想去看看女儿。给女儿转学的事办得很顺利，女儿也开始在附中上课，情况怎么样，他得过去看看。
打通万兰的手机，问候几句，说他想过去看看。万兰说：“你来干什么，这又不是你的家，让不让你来，我做不了主，你得问女儿。”
万兰的语气是愉快的，让问女儿，女儿当然希望他去。东学潮说：“你巴电话给女儿。”
女儿接过电话，就愉快地喊：“爸爸，来时给我买一盒花脸冰淇淋。一盒不行，给我妈也买一盒。”
女儿是聪明的，也是可爱的，懂得维护爸爸和妈妈的关系。可惜女儿的一片苦心都是白费。东学潮买了花脸冰淇淋，又买了一大包各种小吃，还买了一只烧鸡，感觉已经很温馨了，才很满意地走出超市。
刚把一堆食物摆在女儿面前，手机响了。是他的硕士研究生胡悦悦打来的，说理工大学申院长的那些硕士论文，有一篇实在太差，语言不通，论点不清，结论也没有，能不能不通过。
胡悦悦是学生里面最能干的一个，成为他的硕士不久，能力就突显了出来，什么事都主动去干，他没想到的，她也能想到，而且有一定的领导才能，有什么事，通知给她，她就会组织同学去做。很快她就自然而然成了他的助手，研究生的事，她能做的，基本由她替他去做，而且做得很好，水平明显地要超过她的同学。最近太忙，申院长研究生论文的审阅，他也交给了她，让她先看看：有问题的，写一个修改意见；没问题的，就赞美几句，拿不准的，就问他。但不通过可能不行，这得问问申院长，看他什么意思，至少得商量一下。东学潮对胡悦悦说：“你先放一放，等我和申院长商量后，我再给你打电话。”
放了电话，东学潮又觉得应该告诉胡悦悦，大致看一下，自旨过得去就行了，申院长找他评阅，也是走一走过场。因为按有关规定，硕士毕业论文在答辩前，要找外单位的专家评阅，评阅合格才能答辩毕业。那天申院长打电话来，问他带了多少硕士研究生，能不能互相评阅论文。他回答后，申院长说咱差不多，他也每年毕业七八个，两人正好互评，然后固定下来，每年都这么做，省得年年请别人。这当然是好事情。研究生学位论文外评，每年他把七八个研究生的论文寄给别人，同时也要寄去七八千块评阅费，而他自己每年能收到的评阅论文，也就是三四个人，三四千块钱。这当然有点不公平。去年和南功闲聊，南功说他每年收到的职称学位等各方面的评阅费，至少也有三四万。南功是省学科评委，又是全国性学会的秘书长，也是专家库里的评委，把握着博士点、职称、研究项目等学术评审定夺的权力，许多人当然要巴结他，名正言顺收点评审费，当然是分内的事情。这样的钱，他也得想法去挣。他和申院长互审，你的钱给我，我的钱给你，肥水不流外人田，每年也可轻松挣点小钱，而且对论文中的一些问题也可以商量解决。只是这笔评阅费，他还不能完全给胡悦悦，在白玉婷的坚持下，买了一套二百三十多平米的复式商品房，首付了一百四十几万，还贷了八十万贷款，经济方面的压力，也让他时时头皮发紧。真是亏了胡悦悦，等以后有了钱，一定给她丰卜偿一些。
万兰已经把鸡肉和各种零食摆在了桌子上，又打开一瓶葡萄酒。两人默默地喝酒。很快感觉气氛有点沉闷。东学潮想说评上了首席科学家，又觉得还是不说的好，说了，只能激发她更多的要求。万兰却突然说：“怎么今晚突然跑我这里来了，是不是和小老婆闹矛盾了？你现在好啊，在老婆那里受了气，就来我这里找温暖，想过没想过，我是什么感受。”
竟然以为他在家闹了矛盾，气也耿耿于怀。离婚也是她闹的，现在句句都怪他，一点也不反省自己。东学潮说：“我也没闹矛盾，相反，今天特别高兴，就特别想看看女儿。”
万兰说：“怪不得，你倒好潇洒，高兴了就来，不高兴就不来，女儿成了你的娱乐工具。什么时候都考虑你自己高兴，什么时候都想着你自己享受，你什么时候想过义务和责任？既然你要管女儿，你就应该管管她的前途，管管她的学习，学习不好，你怎么高兴？女儿最近学习又下滑了一点。你看看人家小倩的爸，回到家就不出门，整个心思都在小倩身上，进门就辅导小倩的学习。女儿看在眼里，总是说人家的爸如何如何，自己的爸怎么怎么。你这样，女儿能不伤心？你这么三天打鱼两天晒网当父亲，她能不恨你？”
