“龙儿呀！老伯我有句话，也不知当讲不当讲。”
“当讲不当讲，龙伯你自己最清楚。”
“好吧！不管当讲不当讲，看在你爹和我多年的交情上，我还是要讲。宝儿想你的玉凤妹妹，得了相思病，就把玉凤嫁给他嘛！来个亲上加亲，又有哪样不好？何苦硬要逼着宝儿，到处去寻那门子的身身身身迷药。听说如今又去了梵净山。一个伢儿去那么远的地方，真叫人不放心啊！”
“……”怎么会有这样事情？！张钰龙愣住了。
龙永久见张钰龙没应声，更加不依不饶：“嗨！既然去了，那就让他去吧！他去找的人，反正是你妈妈的老熟人。那人是个雕花木匠，叫做麻大喜，你妈妈房里的雕花家具，就是他花了三年工夫做成的。好多的人都讲，这个麻大喜有祖传的身身身身迷药，到底有没有？灵验不灵验？你妈妈想必是最清楚的。”
张钰龙一头的雾水。这阴阳怪气的龙永久，为哪样缠着他不放，喋喋不休地跟他讲这些呢？既然母亲那套精美无比的嫁妆，就是出自那人之手，怎么这么多年，母亲从来没有提起这个雕花木匠，提起他有祖传的身身身身迷药呢？那天，宝儿在窨子屋门外吵冤枉，说是放了凤儿的身身身身迷药，母亲却像是对身身身身迷药浑然不知。这又是怎么一回事呢？龙永久一肚子坏水，生起门径，重提旧事，一定有他的目的。唆起宝儿去梵净山找那人讨要身身身身迷药，说不定就是他的馊主意。
张家窨子里，石榴在向婆媳二人禀报她在街上听到的传闻：“太太！少奶奶！街上的人到处在说，宝少爷悄悄儿一个人去了梵净山。”
刘金莲愣住了，半天说不出话来。一旁的印蕙娇，把婆婆的神态看在了眼里。她正想制止石榴说话，那丫头却快言快语说开了：“大家都在讲，宝儿是去找一个雕菩萨的雕匠，那雕匠有祖传的身身身身迷药，那种鬼药灵得很哩！”
印蕙娇觉得不妙，赶紧说：“晓得了。这里没你的事，去吧！”
刘金莲有一种说不出的尴尬。刚才儿媳对石榴说话的神态，表明她对婆婆的过去，对矮子雕匠，对身身身身迷药，是有所了解的。所幸的是识大体的儿媳在有意替她掖着，不把这层纸捅破，让婆婆的面子得以保全。
“我有点儿累，想去憩息了。”刘金莲说。
“您还没吃晌午饭哩！”
“没口味，不想吃。”
这时候，张钰龙也回到了家里，报告他刚才在街上听到的最新消息：
“娘，宝儿又在发宝气，去了梵净山。”
“娘晓得了。她有点累，让她去歇着吧！”印蕙娇不想丈夫继续往下说。
刘金莲也害怕听儿子往下说。说起宝儿去梵净山，必然要说到麻大喜，说到身身身身迷药。那是她最不愿意听到的话。可就在她正要抽脚回房时，张钰龙又说话了，像是在对她说，又像是在自言自语：“今天真悖时，碰上龙永久那块滚刀肉，硬是缠着我不放，絮絮叨叨讲了大半天。”
印蕙娇立刻接腔：“狗嘴里吐不出象牙，他的嘴巴讲不出好话。娘，您莫管这些事，去歇着吧！”
刘金莲拖着脚步走了，却在廊檐的拐角处，又停了下来，她想听听那龙永久到底跟钰龙究竟讲了些哪样。
儿子压低嗓门对儿媳说：“龙永久说，宝儿这次去梵净山，是要找一个叫麻大喜的雕匠讨要身身身身迷药。他还说，娘房里的那套家具，就是这个雕匠花了三年工夫打的，雕匠和娘熟识得很。还说身身身身迷药到底有没有，灵不灵，娘是最清楚的……”
“你这个人也真是，怎么听他胡说八道。记住，以后在娘的面前，千万不要再提‘身身身身迷药’这四个字……”这是儿媳在说话，声音压得很低。
“……”
刘金莲靠着板壁，仔细听着。此后，俩公婆的声音很小，她听不清。这时，一种莫名的悲哀，涌上了她的心头。她顿时感到天旋地转，两眼直冒金花，险些儿晕倒在地上。她好不容易才把心神隐住，步履蹒跚地回到自己的房间。
极度惶惑与痛苦的刘金莲，在卧房里面对孤灯痴坐。满房的雕花家具，依然如故地摆放在那里。这些家具自从搬进来以后，落地生根，就再没有挪动过。眼下的所有烦恼与无奈，都是来自雕作这些家具的雕匠。她对那个男子没有丝毫怨恨，只是嗟叹自己的苦命。原以为时过境迁，一场人生的梦魇，将永远封存在不堪回首的记忆里。无端的风雨，却再一次触动她敏感的神经，把她推向了尴尬的境地。宝儿的生憨发哈，令她哭笑不得；鸦片商的阴险毒辣，令她毛骨悚然；儿子懵懂的问话，令她不知所措；儿媳异样的眼神，令她胆战心惊……她不敢想象，当初在娘屋发生的一切，一旦为儿孙们所知晓，将会是怎样的局面；她更不敢揣测，宝儿到了梵净山，一旦找到了那位雕匠，将会是怎样的情形……不知不觉中，她流泪了。
刘金山一觉醒来，已近晌午。他匆匆扒了两口饭，抽身便往张家弄走。昨天夜里，他就已经想好，必须去到妹妹那里，进行一番无济于事却又不可或缺的安抚。当他到达张家窨子以后才得知，这天寅卯不通光的时分，刘金莲就坐着轿子前往船溪驿，去为世顺舅舅拜寿去了。刘金山掐指一算，离世顺舅舅的生日还有三天。这时候，她提早离开浦阳镇，外出暂住些日子，无疑是明智之举。自从月娥冲喜嫁到蜡树湾，成了寡妇以后，刘金莲就总觉得对不住世顺舅舅。虽说她和这位舅舅算不得嫡亲，可她还是每年给老人去拜寿。她想通过这一举动，从精神上给老人一点儿补偿。
宝儿被追了回来，是佣工用滑竿抬回来的。原来，宝儿朝着梵净山走去，路上受了风寒，出了凤凰城不远，便病倒在了路边。两个佣工追上他时，他被当地一个好心的苗民，送到了附近的奇梁洞里。苗民有习俗，家里不能留宿病人。佣工沿途打听宝儿的行踪，正好问到往奇梁洞给宝儿送药、送饭的苗民。病哀哀的宝儿，躺在奇梁洞的一个角落里。他一心要去梵净山，说什么也不肯回转。两个佣工依不得他那多，不由分说，将他抬上了滑竿。
宝儿被追回的消息，很快在镇上传开。宝儿还在病中，刘金山对他的所作所为，也就没有进行过多的追究。没了几天，宝儿经过调理，病体得以痊愈。那有关身身身身迷药的街弄子闲言，也渐渐趋于平息了。
这时，元隆木行的木排也从洪江到达了浦阳，接着发往常德。刘金山决意让士达得到历练，要他一道跟排前往。临行前，刘金山嘱咐伍秀玲，要她对宝儿严加管束，并立下“约法三章”：一不许再提身身身身迷药；二不许再到姑姑家胡闹；三不许再跟癞毛往来。
刘金山跟木排去常德以后，宝儿有“约法三章”的约束，再不敢到姑姑家胡闹，也下决心同癞毛断了往来，而对于身身身身迷药，却仍然是坚信不疑。他相信只要得到真正的身身身身迷药，凤表妹就非他莫属。山上的黍多黍多草不起作用，交尾的红蜻蜓又无处寻觅。一天夜里，他梦见两条蛇紧紧地缠绕着，做着两情相悦的勾当。癞毛说过，用这样的两条蛇来制作成的身身身身迷药将灵验无比。然而，宝儿从小就怕蛇，梦中的事象虽然蕴含着他的美好希望，但毕竟是他最怕见到的野物，他被吓醒了，嘴里不停地念叨着“呸啾！”
早饭过后，细屎来到刘家窨子，一把拉起宝儿就走。
“你这是做哪样嘛？！”宝儿一头的雾水。
“莫问，跟着我走就是，小叔不会害你。”细屎紧紧拉着宝儿的手，不由分说地穿街过弄，直到走出街市，踏上了山中小路。
“你要拉我去哪里？”
“少废话，跟我走！”
