从古至今，写诗的人大概都写过桃花的。桃花一直是一个值得羡鲜慕艳者、多愁善感者吟咏的喻体。诗中最早出现桃花的应该是《诗经》里的《桃夭》，之后才有诗人不断地使用桃花这一具象。陶渊明曾有《桃花源记》等；唐人写桃花者更多，就连李白都多次写桃花。
桃花可以是理想国里缥缈的仙子，可以是入世的凡俗人情，更多的是“人面桃花相映红”的美人。桃花有红有粉亦有白，盛开时最惹蜂蝶，色泽艳得让人想入非非。于是有“桃花运”、“桃色新闻”等艳俗之说。当然也有惨烈的，如：冷兵器时的古战场，“锤到处，脑浆迸裂，如万朵桃花开”。
《诗经》中的《桃夭》，是“人面桃花”，曾被清代的文人誉为：此诗“开千古词赋咏美人之祖”。这种论断当然过于偏颇，或过于偏爱。但，也足见这首写桃花的诗对后世的影响。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
这是一首写新娘子出嫁的诗，已无异议。而且从古至今，约定俗成的是：新娘子出嫁那天就一定是最漂亮的人。所以，把新娘子比作绚烂的桃花并开得红灿灿，是没有什么过分的。但是，把这首诗说成是“咏美人之祖”就显得阅历短浅了，也过于武断。更多的例子我不想列举了，还是接着说桃花。
诗人眼中的桃花，为什么有的是洁白的仙子，有的是俗世艳遇？有道是：各花入各眼。个人的心态、审美情趣和际遇决定了对桃花的态度。桃花只是客体，想念超凡仙子的和想念俗世美人的，不借桃花也可以借其他如杏花、梨花等。都喜用桃花，除桃花逢春、艳丽、半羞半野外，确实要归功于《诗经》之《桃夭》。
说了半天，就是想强调《诗经》的影响力。可以判断：陶渊明、李白及近现代诗人等写桃花，都是从《桃夭》中来。有一个词，叫“泽被后世”。把这个词冠给《诗经》是恰当的。那么，不读《诗经》的人去写诗，一定是不恰当的。
