儿童文学在张扬理想主义的同时，还应当弘扬人文关怀的精神。人文主义精神的核心是以人为本。儿童文学应当充分体现对少年儿童生存状态的关怀，对儿童心灵世界的关怀。我们处在信息时代、高科技时代，儿童文学应该更好地适应时代发展的内在要求，丰富、弘扬人文关怀的精神，注重作品的人文内涵。这种人文关怀精神应当体现在：执着地热爱、歌颂生命，热爱、歌颂自然，呼唤强化生命意识；帮助、引导儿童心灵健康成长，树立有益于社会历史进步的价值理想；尊重、热爱优秀的民族文化传统，从人类的文化遗产中吸取伟大而卓越的人格力量；发扬同情、友爱、关注弱势群体的悲天悯人精神。
第二，贴近时代与拥抱自然
更加贴近当代儿童的生活和心灵；崇尚大自然，追求人与自然的和谐统一。
我们处在一个信息时代、电脑时代，“网络就是21世纪”。当代的少年儿童是在电视机、电脑前成长起来的；他们的价值观、知识面、理解力，大大有别于其父辈、祖辈。立足于大变革时代，深入了解、把握时代潮流冲击下少年儿童生存状态、心理状态、审美情趣的发展变化，是儿童文学作家应当做的第一位工作。
新世纪的儿童文学贴近时代、贴近生活、贴近小读者，最重要的是贴近当代儿童的心理，真正走进他们的感情世界、内心世界。既要了解、熟悉少年儿童的“小世界”与当今社会生活“大世界”不可分割的联系；更要关注属于孩子自己的独特的世界，捕捉他们心灵深处最细微、最锐敏的生命感觉、感情秘密，着力揭示他们在生命成长、精神成长历程中的真情实感。
儿童文学在拥抱时代、热爱生活与拥抱自然、热爱自然这两方面都能滋润小读者的心田。大自然是人类的母亲，也是文学艺术的源泉；而儿童文学又是最接近大自然的文学。在保护生态环境成为国际性话题的背景下，发展大自然文学，营造绿色文化，启迪、引导少年儿童热爱大自然，保护大自然，向他们传递地球家园意识、生态环保意识，已成为世纪之交儿童文学令人瞩目的一种创作走势。
为少年儿童写作的大自然文学，不仅要充分展示大自然的美丽、丰富、神奇，让小读者领略大自然的风光，了解大自然的奥秘，使自己的情操得到陶冶，胸襟更加开阔；同时还要表现人类不怕困难、历经艰难拯救、保护自然环境的斗争，激励小读者用自己的热情、智慧去为争取人与自然的和谐统一而建功立业。
第三，幻想文学与科学文艺
自由驰骋想象，扩大幻想空间，倡导热爱科学，勇于探索、创新，启迪、培养下一代的想象力、创造力。
随着新世纪的到来，高新科技的发展，进一步激发起人们对未来世界的浓厚兴趣和大胆预测，这就为幻想、科幻、科学文艺类作品提供了广阔的市场。而少年儿童的天性又爱好幻想，追求新奇，喜欢惊险，崇尚新鲜、神秘、不平凡的事物，幻想文学正适应了小读者的这种心理特征和审美需求。幻想文学所具有的自由、奔放、奇幻、灵异的美学特征为全世界儿童所喜爱和接受。正因为如此，幻想文学越来越成为世界儿童文学的主潮。
儿童文学领域有着驰骋想象的广阔天地。开拓、扩大想象空间，以超凡、奇妙的想象、幻想去激发、陶冶孩子的想象力、创造力，启迪他们探索未来、创造未来的精神，这是培养、提高新世纪少年儿童一代精神素质的需要。
在高科技时代、知识经济时代，更高地举起科学文艺的旗帜，力求文学与科学的完美结合，使少年儿童在获得美的享受的同时，也得到科学知识的熏陶，唤起他们热爱科学、向往科学的精神，增强创造的激情和活力，这是新世纪儿童文学的又一走向。
科学文艺不仅要将丰富的科学知识寓于生动的故事情节和艺术形象之中，而且还要渗透、贯注浓烈的科学精神和人文精神。这就要求科学文艺作家立足科技前沿，具有广博的科学知识，增强科学底蕴；同时要有深厚的生活功底、文学功底。科技知识是艺术想象的有力翅膀，建立在丰厚学识基础上的科学想象力是科学文艺的灵魂。
第四，幽默品格与游戏精神
充分发掘儿童文学的幽默品格、游戏精神等美学特质，适应少年儿童天性，培养乐观开朗的性格。
新世纪的儿童文学必然更加尊重少年儿童的好动爱玩、喜欢游戏的天性，推动儿童文学艺术本性的回归。幽默品格、游戏精神是最能体现儿童文学艺术本性的美学特质。幽默是一种智慧，一种情趣，一种高雅的精神气质、文化品格。游戏也是一种智慧的角逐、一种感情的释放，二者都可说是儿童文学的看家法宝。随着时代、社会的变迁，儿童生活情状、精神需求的变化，儿童文学会更加注重张扬幽默品格、游戏精神。表现幽默、游戏精神的色彩、手段、方法多种多样，可以编织引人入胜的故事，也可以营造充满乐趣的游戏世界；可以刻画一个个性格诙谐的人物，也可以追求一种独特的、妙趣横生的叙事方式、语境；可以出奇制胜，充溢喜剧色彩，也可以寓庄于谐，寓理于趣。在这方面，作家可以八仙过海，各显其能，有着施展自己才华的广阔天地。
第五，立足中华与走向世界
扎根中华大地，面向亿万小读者；放眼五洲四海，与世界儿童文学接轨。
新世纪中国的儿童文学要走向世界，首先要走向三亿多中国小读者。要把儿童文学的根深深地扎在中华民族的土壤上，扎在亿万少年儿童的心灵深处。要写出我们自己的、富有时代特色和民族特色、为少年儿童所喜闻乐见的作品，既要熟悉、了解当代少年儿童的生活、心理；又要善于从优秀的民族文学传统中吸取养料，丰富、提高自己的艺术表现力。同时，还要深入细致地研究在市场经济、多元传媒、电脑网络的冲击、影响下，少年儿童阅读心理、审美情趣、欣赏习惯的变化。更加注重趣味性、娱乐性、可读性，力求大众化与艺术性的完美结合，势必成为众多儿童文学作家的一种艺术追求和选择。
他山之石，可以攻玉。要走向世界，当然还要博采众长，学习、借鉴世界一切优秀儿童文学的成果，了解国际儿童读物、儿童文学的潮流、走向、发展趋势。要打开窗户，呼吸新鲜空气，从外国同行那里学习创新精神和艺术经验，以开阔创作视野，提高艺术表现能力。只有尊重世界文化、世界儿童文学的多样性，学贯中西，兼收并蓄，知己知彼，取长补短，中国儿童文学才能更好地与世界儿童文学接轨。
杰出的、经典的儿童文学作品是超越时空、不分国界的。它们往往描写全人类普遍关注而又是普天下少年儿童心灵能共同感受的东西，讴歌真、善、美，颂扬爱的力量、道义的力量、智慧的力量，因而具有永恒的、经久不衰的艺术魅力和全人类共享的审美价值。新世纪呼唤代表中华民族的儿童文学大家。愿所有情系下一代的儿童文学作家携手并肩，同心协力，向着世界儿童文学的巅峰登攀！
2001年5月31日
附记：本文系2001年11月在台湾台东师范学院举办的海峡两岸儿童文学学术研讨会上的演讲。
为了孩子 为了未来——介绍中国作家协会的儿童文学工作
把少年儿童一代培养成为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新人，是关系着提高中华民族的素质和祖国未来的大事。我们的党和国家十分重视少年儿童工作，号召全社会都来关心少年儿童的健康成长。中国作家协会正是从这样的高度来认识少年儿童文学工作的重要性，把发展儿童文学创作当作自己的一项重要任务，努力为全国3亿多少年儿童提供丰富优质的精神食粮。
早在50年代初，中国作家协会成立不久，就把儿童文学工作列入重要议事日程。1955年中国作家协会给各地分会发出《关于发展少年儿童文学的指示》，并采取切实的措施，组织、推动有条件的作家在一年内至少为少年儿童写一篇作品；每年还编辑出版一本《儿童文学选》。那时，中国作家协会创作委员会学习前苏联作家协会的经验和做法，按照文学样式，把在京的作家协会会员分别编入各创作组，开展关于创作、理论问题的讨论等多种形式的活动。已故著名儿童文学作家张天翼当时在中国作家协会工作。他满怀对下一代的关心和挚爱，热情地组织、指导了儿童文学组的活动。积极参加这个组活动的有著名儿童文学作家谢冰心、严文井、贺宜、金近、袁鹰等。他们不仅同青年作家在一起讨论作品，还同孩子们一起过队日、谈心、交朋友。当时有机会参加儿童文学组活动的青年作者，其中一些现已成为深受小读者喜爱的知名作家。他们常常怀着深挚美好的感情回忆当年儿童文学组热烈而亲切地交谈、议论的生动情景，由衷感激富有经验的老作家给予他们的教诲和帮助。
“十年动乱”结束，中国作家协会恢复了工作。在1979年召开作协第三次会员代表大会之后，很快成立了儿童文学委员会。严文井、金近、贺宜分别担任这个委员会的正、副主任委员，委员会成员有陈伯吹、叶君健、黄庆云、陈模、葛翠琳、郑文光等。儿童文学委员会的任务是：就有关少年儿童文学工作向作协主席团、书记处提出意见和建议，开展有关儿童文学作品、创作和理论问题的讨论和争鸣，帮助儿童文学作家加强理论、文学业务学习，深入生活，加强同人民群众和少年儿童的联系，等等。几年来，这个委员会先后召开了在京部分儿童文学作家座谈会、儿童文学报刊编辑座谈会、京津地区儿童小说作家座谈会、华东地区儿童历史小说创作座谈会等，并组织了儿童文学作家到西安、延安、海南岛、北京郊区等地参观访问，参加少年夏令营活动，约请小学教师、少先队辅导员、幼儿园保育员给儿童文学作家、评论家、编辑介绍当前少年儿童生活状况及培养教育儿童的经验。所有这些活动，都有助于作家交流经验、探讨问题、开阔视野、增长知识，因而深受作家的欢迎。几年来，作家协会不断吸收富有朝气和才能的新作者加入，使儿童文学队伍有了很大的发展。目前在中国作家协会2800多名会员中，以从事儿童文学创作为主的有200多人。加上作协各地分会员和尚未加入作协的业余儿童文学作者，已组成了一支总数在3000人以上的儿童文学大军。
儿童文学委员会尽管做了不少工作，但是从作家协会工作的整体和全局来看，儿童文学工作仍是一个薄弱环节。对儿童文学现状及其发展前景的研究讨论未能经常列入作协主席团、书记处的日程；作家协会也没有积极、主动地与各有关方面（如儿童少年工作协调委员会、共青团、妇联、国家教委等）联系、合作，力争为少年儿童多办一些切实有益的事情。一些会员尖锐地批评了作协对儿童文学不够重视的现象，他们热切希望作家协会改进儿童文学工作。
在社会主义物质文明、精神文明建设的推动下，在社会各界、广大少年儿童和作协会员的督促下，1986年中国作家协会的儿童文学工作有了较大的改进，着重抓了召开全国儿童文学创作会议和贯彻落实作协主席团《关于改进和加强少年儿童文学工作的决议》这两项工作。为了进一步提高儿童文学创作的思想、艺术质量，更好地发挥儿童文学在加强社会主义精神文明建设、培育一代“四有”新人中的作用，中国作家协会和文化部于1986年5月在山东烟台联合召开了全国儿童文学创作会议。这是我国儿童文学界前所未有的一次盛会，近200位老、中、青儿童文学作家、评论家、报刊编辑参加了会议。会上着重探讨了儿童文学作家的历史使命和崇高职责，也探讨了如何塑造富有时代光彩的少年儿童形象、如何在儿童文学思想和艺术上创新、如何提高儿童文学队伍的素质等问题。这次会议广泛交流了创作经验，鼓舞了作家的创作热情，对提高儿童文学的思想、艺术水平，促进儿童文学的更大繁荣，必将产生深远的影响。
作家协会主席团在听取书记处关于全国儿童文学创作会议的情况汇报后，于1986年6月14日讨论通过了《中国作家协会关于改进和加强少年儿童文学工作的决议》（以下简称《决议》）。这个《决议》在扼要地分析了我国儿童文学发展现状之后，提出了若干改进工作的具体措施，比如：要求作协及各地分会真正把儿童文学工作列为自己重要的议事日程，主席团或书记处每年认真讨论一两次；要求作协总会会员及各地分会会员，首先是理事会和主席团的成员，在一定时间内为少年儿童写作或翻译一篇作品，或写一篇评论文章；希望各文学创作、评论刊物经常选发一定数量的儿童文学作品及有关儿童文学的评论文章；决定设立中国作家协会儿童文学奖，以鼓励优秀创作、奖掖文学新人，等等。
近一年来，作家协会及各分会正在认真落实上述《决议》提出的改进儿童文学工作的各项措施。中国作家协会儿童文学委员会进一步明确自己的性质、职能是作协主席团的参谋、咨询机构，并协助组织有关儿童文学创作、评论、评奖等活动。儿童文学委员会的成员做了较大幅度的调整，除主任委员仍为老作家严文井外，我和刘厚明担任副主任委员，其他成员也都是熟悉儿童文学现状、年富力强的作家、评论家。各地分会也都建立或加强了自己的儿童文学工作机构。
