却说邹小姐与月娥正说着，阿莲便来了，听了亦说：“不错，若有放脚药更为大妙。我从前与雪花说，有裹小的药，必有放大的药，雪花尚笑我。想想此药必有得买。”月娥、邹小姐听了亦觉好笑。
不一时，赛金亦来，说：“你们笑什么？”月娥便将放脚的话告诉了赛金。赛金品貌原是平常，要靠这两只小脚迷丈夫的，听了放脚的话，与他意思相反，听了数句便走开。至房中，靠在床上与丈夫说道：“两个嫂嫂方才说，妇人小脚不便偷汉子，要将脚放大哩。你不信，你看大嫂嫂已把高底去了。”这原是赛金的顽话，水如听了，心想：他嫂嫂一个丈夫是吃鸦片，一个丈夫又出外，莫不是他二人果有此想头？便说：“你不要放脚就是好妇人，我便更喜欢你。”
这赛金本来因丈夫喜欢他，丈夫是小孩子的一般，无话不说。是时听了这话，便笑嘻嘻说：“我脚小何尝不会偷男子，你说我只有你一个么？”水如听了，再看看他老婆，这般的一个相貌，又是时常到家中去，又潘奶奶亦只生他一人，诸事随他，听了这句话亦不敢说有没有。心中想：“你这个妇人诸事不能做，件件要我替你做，原是为你脚小不会做，哪料你反会偷汉子？”
看官知道，大凡女人压服男人，使男人如下人一般服伺他，男人未有不怨悔的。老婆若是无错处，是爱他的色，不敢发作。今听老婆说会偷人，心想：“我如此之巴结你，原来你不知我的好处，犹且贪心不足。”便不理他。赛金起初并不疑心。过了数日，水如这个疑心终丢不去，只冷冷淡淡待他。
赛金是平日丈夫巴结他惯的，到了这日夜中，因丈夫不去理他，空了多夜了，便不耐烦，即去撩拨他丈夫。不料水如亦不理他。赛金不屑仰攀，即羞恼成怒。当夜亦未曾想到他与丈夫说的话，并不知他丈夫肚里气恼他，便栽埋他丈夫在外边偷女人，将些无影无形的话压在丈夫身上来。水如又不理他。赛金见丈夫仍不低头俯就，便步步踏进来。
水如被他层层逼着，只说得一句，说：“你这妇人，好不羞耻！”赛金便一口咬住说：“我偷人，有何凭据？你不说我不依！”夫妻遂大闹起来。合家皆来劝解。问起方知为月娥、邹小姐要放脚，赛金造出些顽话，说脚放大了好偷人，又说自己脚小亦能偷人这些话闹出来的。当时各人听了这些话，殊觉污秽，不堪入耳。各人便皆生出一种心来，你一句，我一句，却如亲眼见过偷人的一般。雪花是有心病的，当时与华如曾说过脚大好偷人，又且早与华如相好，今听了这些人话，便说：“我们脚大皆要偷人的，你却见过我偷过几次人？”这一次便吵得鹅鸭船翻，满屋妇女声。只听得“小脚”、“小脚”……足足有千万声的“小脚”。
水如此时亦恨极了，便说：“是了，是了！不用说了！我心里明白了！”从此水如方有悔心，私想：“妇人原来不可喜欢他的，一喜欢便将我欺负的如此之看不起。总是当年我不应该见他脚小讨来的。如今想想有何用处，白白服伺他二三年。若我老了，尚要人服伺，到得那时，我何能要服伺他么。”又见他妹子阿莲的儿子硕泉刚刚的会走，他妹子带住。不料硕泉伏在水缸上，一低头便栽入水缸。妹子走得慢，几乎将硕泉浸死。幸亏玉英见了，二三脚走到提起，救了硕泉。又见雪花种田，一年好似一年。方想得大脚的好处。当时水如劝他老婆，再不要争脚大脚小，恐外人听得不雅。赛金想，这话是丈夫压他，心想：“你今日如何管起我来？”便彻底翻腾说：“你既不要我这个小脚”，勒着水如出手脚印立休书出了他。闹得凶了，各人均不管他，听他二人争个不了。
原来当时分家，各已娶亲，惟月如未娶，搭在他三哥处吃饭。今见他三哥、三嫂如此争闹，无人煮饭，便饿了一天。不料至次日犹然争个不了。月如初时劝劝。赛金是老着脸皮说：“你三哥未讨我时，就偷你家毛丫头春云，是他自己对我说的。我并不会偷人，说了句顽话，他便二三日不理我。四叔叔你不必劝我，你可问你三哥还我偷人的真凭据来。”
月如是未讨亲的人，亦不能说，心想：“他二人争口与我何干？惟终日不起火食，成何人家？总是我三哥爱小脚，弄出这祸根。我从前已想到透明，在这家中有何好处？不如出外谋生。但浙东场面亦小，若说学生意是小鸡吃粟米，学得成亦是沟中撑船。欲想捐个佐杂，将分来的家私变去，亦好捐了未入流。不想我二哥又有信来，偏说如今倒家私的不是嫖赌两项，只要一捐官，家私便倒尽了。若与人有仇气，不必告他们到衙门，只要劝他捐官，就是收拾他性命，仇是一定要报的。想想二哥的信，又不敢捐官。不如带了钱到二哥处看看场面，再想法子。”主意已定，便不来劝他哥嫂。收拾了钱，并办了行李。过了数日，辞了三房哥嫂并妹子阿莲，便一径到江苏来了。
在路走了十日便到苏州，寻着华如。华如见了他老四，惊问：“你为何要到这里来？”月如便说：“家中三哥、三嫂为脚小弄得不成人家。我站不住，出来到这里寻生路的。”华如叹了口气。月如又说：“雪花与阿莲种田，如今家中皆是谷堆。你做官不及他。现在大哥已叫玉英学起来。大嫂二嫂亦自悔小脚不能做事，均要放大了脚做事呢。”华如听了说：“早该如此。”月如又说：“大哥嫌鸦片，要戒烟了。”
华如听了，亦说：“应该的。”便说：“有一位郑芝芯，是先生的朋友，亦在此。前与孔先生先后来苏。孔先生已被师母唤回去种田，自食其力，倒也快活。这芝芯是来谋馆地。我看这人难以速成，倒是看了洋务书，又结交了一个西学儒士，教他识洋字，颇能解悟。他说要去见见场面，以后便可学学制造。这人志向却大呢。你吃过茶，停一会他回来，你可见见他。如你见了，听他说了，便能一切懂得。大家学起来，检两件试试，我们家中还愁吃用么？”
月如这两年亦听得洋务是学得的，欲知端的，且听下回分解。
