近些年，佛渡河的生态环境保护得好，河里的鱼渐渐多起来。如果河里大型凶狠鱼类过多，会影响到其他鱼类的发展，甚至会影响到人的安全。
公安局和水利局研究后决定，立即着手对佛渡河上下游几十里长的河段，进行一次捕捞，凡打到5斤以上的乌鱼或鲶鱼，或其他稍大的食肉型鱼类，统统处理掉。
在接下来的半个月里，县水利局采用了各种先进捕鱼技术，请来各路捕鱼高手，对几十里所辖河段，进行了一次“疏头式”捕捞，结果，大大小小的鱼倒是打起来10多万斤，但超过20斤重的凶猛鱼类如乌鱼、鲶鱼、鲳鱼等，一条也没有，至于扬子鳄，更是连影子都没看见过，四五十斤重的鲤鱼草鱼和鲢鱼，倒是打起来上百条，但这些鱼是没有任何攻击性的。
蒋云鹏想，咬断船工李三手腕的，究竟是一种什么水下生物？或者是，四五十斤重的乌鱼和鲶鱼这河里肯定有，但没有捕到。
水利局在佛渡河里打完鱼的第5天上午，又出事了。
出事的，是一个五十几岁的房地厂商，姓应。应老板的老家，在县城河对面中心乡仁和村。多年前，应老板外出打拚，据传如今已有上亿资产。仁和村风景优美，应老板准备在老家开发别墅群。这几天，他在年轻漂亮的女秘书何雨露的陪同下，在仁和村考察。因老家没合适的地方住，应老板和何雨露就住在县城的宾馆里。
那天上午，天雾蒙蒙的，目不能极远，几十米之外就看不清楚了。应老板和何雨露，从县城这边的码头上船，船行到河心时，忽然，“扑通、扑通”，离渡船右舷20多米远的河面，一条两尺来长的鱼儿，跃起，落下；跃起，又落下。本来是坐在船舱中间椅子上的应老板，看见频频跃出水面的鱼儿，大喜，说：“没想到，家乡的生态，好得超出我的想像，河里居然还能看到鱼儿跳！”说着，应老板站了起来，靠近舷边，一只脚踏在船舷上，以便看得更清楚。
当时船上一共有五六十个人，站着的有三十多个，坐着的有二十多个，见到河面有鱼跳的时候，船舱里坐着的二十个人也全都站了起来，纷纷往右舷边的水面看，他们的脚，都情不自禁地往右边移了一步或半步。这个时候，本来基本保持平衡航行的渡船，开始往右边倾斜。船头船尾两个船工，大声叫大家坐下，注意安全。船头的船工老沈，是个中年人；船尾的船工是个外号叫“刘泥鳅”的小伙子。
老沈和刘泥鳅刚吆喝了两声，突然，更大的一声“扑通！”传入两人耳朵，好像是船上有人落水了！
“快，救命啊，救命啊！”一个女子在大声呼救，正是何雨露。何雨露边叫，边脱掉自己的外衣，就要往水里跳，老沈过去一把拉住她，问：“你水性好不好？”何雨露说：“能浮几丈远！快，快，船师傅，你快点下去救人啊！”说着又要往下跳。
老沈说：“你别下去！”他扭头大喊一声：“泥鳅，你继续把船划过去！船上有手机的，赶快打110！我下去了！”“扑通！”老沈跳下了水。
从应老板落水，到老沈跳下去救人，最多半分钟时间，在老沈跳水之前的那一刻，应老板的头还在水面一冒一冒的，可待老沈入水那一瞬间，应老板身体的所有部位，就从水面彻底消失了。
这个河段，深度只有两三米，老沈在水中钻上钻下的寻找，没见到应老板的一丝踪影。
船上有人报了警。大队长郭涛亲自带队，带着蒋云鹏等几个警员，飞速赶来了。
在上车之前，郭涛就已跟水利局联系了，请他们带着救人捞人设备，立即赶到水獭湾码头。
在码头下车后，郭涛说：“这里面只有我和蒋云鹏水性好些。大家在岸上等着水利局的人；小蒋，脱掉衣服，跟我下水。”
应老板落水处，离码头只有五六十米远。郭涛和蒋云鹏没要小木船送，直接从码头跳入水中，几十下“大把”，就游到了河心。
从出事位置到下游200米处的水獭沱，郭涛和蒋云鹏在水中钻上钻下地搜寻，折腾了一个来小时，仍没找着应老板的尸体。
足足一个小时后，水利局的水上搜救股，才把打捞尸体的专用设备姗姗运来。
从出事位置到下游的水獭沱，各种捞尸设备都用遍了，不见应老板尸体的踪迹。
蒋云鹏对郭涛说：“郭队，叫他们到上游捞捞看。”
郭涛说：“上游？尸体又不会潜水，怎么会跑到上游去？”
蒋云鹏说：“说不定会被漏网的大鱼拖上去了呢。”
郭涛考虑了一下，跟水利局的人作了商量，叫他们在水獭湾码头上游捞捞看。
结果，应老板的尸体，是在距水獭湾码头上游一百多米处的一大丛“过江藤”底下，用滚钩钩住衣服拖起来的。水利局的人都说：“看来，这河里硬是有大鱼没打起来。”
也许是河里那条大型水生动物，刚刚把尸体拉到过江藤底下，还没来得及啃咬，应老板的尸体，没有一处受损。郭涛指挥蒋云鹏等几个警员，七手八脚地把应老板的尸体往运尸车上抬。蒋云鹏抬的是尸体的左腿，他用左手握住尸体左小腿“一把抓”部位，也就是紧挨脚后跟的脚踝位置，右手抓着大腿往车上抬。把尸体在车上放好后，蒋云鹏正准备下车，忽然发现，刚才被自己握过的尸体的脚踝位置，有一圈淡淡的瘀青。
活人的皮肤，受到重力挤压，时间稍长，血脉流通不畅，会出现瘀青。人一死，血会在体内迅速凝固，怎么挤压都不会留下痕迹。
蒋云鹏想，难道应老板没死？
司机已发动了运尸车，蒋云鹏忙喊到：“郭大队，你快过来看！”
“什么？”郭涛两步跨了过来。
蒋云鹏把尸体左脚踝处那圈瘀青指给郭涛看，郭涛仔细看了看，问：“小蒋，你是用哪只手握住这个位置的？”
蒋云鹏说：“左手。”
“你再握一下看看。”
蒋云鹏再次用左手握住了尸体那冰凉的左脚踝。
郭涛说：“你握住别动，就用你刚才那多大的劲，别轻了，也别重了好，就这样，别动小夏，拍照！”
小夏用数码相机，对着蒋云鹏手握住的地方拍了几下。
郭涛说：“好了，小蒋你把手拿开。你仔细看，这圈瘀青印，不是你蒋云鹏捏的。如果确实是人手捏的话，这只手比你的手大。这河里，究竟有一只什么动物？”
