待郑老六把长把砍刀送来，水竹丛里，除了还听能到喘息声外，已没有什么大的动静了。肖华书和郑老六把密集的水竹砍开一条通道，见刚才有大动静的位置，一个牛头正在大张着嘴，急促地喘着粗气，牛头下面的水里，有血水不断地冒上来。那牛见了人，想站起来逃跑，挣了几下却没成功，但它的身子却挣了一部分露在水面上。那牛的背上亮光闪闪的，肖华书稍一思索，就认出了那些发亮的东西是什么。
肖华书和郑老六费了九牛二虎之力，才把那头牛弄上岸。牛的一条后腿，已被什么东西咬去了半截，另一条后腿也受了伤。奇怪的是，这头牛的头象水牛头，身子却象一匹瘦马的身子，瘦得皮包骨头，看样子只有两百来斤重。虽然受了那么重的伤，它却始终没叫唤一声，只是呼呼地喘气。
村民们听说肖华书捉住了“怪兽”，都过来看稀奇。罗校长闻讯，也赶来了，他围着那牛转了几圈，说：“这不是吕哑巴丢的那头哑巴牛吗？鼻子被吕哑巴拉裂了，没错，正是哑巴牛！怎么变成怪兽了？”
原来，当年村里在田土下户时，队里把一头从小就不会叫的公牛，分给了鳏夫吕哑巴。十哑九聋，吕哑巴也是聋子。大家认为，把不会叫的哑巴牛，分给不会说话的吕哑巴，那是天经地义的事情，反正他也听不见牛叫。但吕哑巴却认为自己吃了亏，把对人们的不满，全发泄在哑巴牛身上，牵回去就对它一顿暴打。哑巴牛忍无可忍，强忍剧痛，奋力把鼻子拉裂逃了出去。当时全村人帮着找了好长时间也没找到，哪知它下了湖，游到了悬崖下的溶洞里躲了起来，这一躲就是二十几年。水牛有泡水的习惯，白天，哑巴牛只敢在水竹丛和芦苇丛里吃草，泡水，夜里偶尔游到湖面尽尽兴。人们夜里在湖面上看到的，只是它的头，和那亮闪闪像是长满鳞的瘦背脊。人们把“牛头鱼怪”跟湖里老淹死人、拉人下水吃人肉、养鱼的海南人突然离去结合起来，湖中的东西，不是“怪兽”是什么？
身子痒时，哑巴牛就去松树上蹭，日久天长，松脂在它身上凝结成了一层厚厚的“鳞”悬崖下那大片地方，有草有竹叶，有具备放养3头牛的条件，哑巴牛不愁吃的。水牛的寿命一般为20至25年，但这头牛的岁数显然早已超过了30岁。为什么它长得那么瘦而又那么长寿？粗通兽医的肖华书隐隐猜到了原因，只是他暂时还不想对大家说。
肖华书寻思，哑巴牛当然不会拉人下水吃人肉、破网箱，和自已咬断自己的腿，难道这湖里还有其他怪物？
吕哑巴早已去世，没有谁对老态龙钟、瘦骨嶙峋的瘸腿哑巴牛感兴趣。肖华书把它精心地饲养起来。
春节前夕，肖华书叫来一辆小货车，运走了哑巴牛，他人也跟着去了。回来时来又请来了一批打鱼匠。
这批打鱼匠是省城专业捕鱼队的，这次他们捕起来3万多斤鱼。这3万多斤鱼，还不到两千条，只有极少数是肖华书投放进去的鲢鱼和鳙鱼，其他鱼约一半是南方大口鲶，一半是枪鱼。最大的一条大口鲶，重达100斤；最长的一条枪鱼长达两米。
南方大口鲶，是中国四大名贵淡水鱼鲶鱼中的一个品种，性凶猛，生长快，如食量能保证，15龄鱼可长至50公斤以上。南方大口鲶喜欢生活在阴暗的深水区域，极不易捕捞；枪鱼，一般为咸水和半咸水鱼类，体型扁长，游泳迅速。经改良后的枪鱼新品种，可以适应在微咸水和淡水中生活。通常情况下，枪鱼不喜浮出水面。这两种鱼，都是肉食性鱼类，通常以捕食其他弱小鱼类为生。南方大口鲶外号“淡水鲨”，枪鱼则被人称为“水中箭”
南方大口鲶和枪鱼都是深层鱼，所以人们基本没看见过它们浮出过水面。对于这两种鱼，一般的技术与设备根本捕捞不起来。鲶鱼这儿的人们都认识，但他们所看到的，最大只有几斤重的土鲶，哪里想得到，这湖里会有100斤以上的大家伙？至于枪鱼，人们不仅没看到过，很多人连听都没听说过。这两种鱼，都是十几年前那个海南人投放的鱼苗。
“怪兽”为三合一：人们在夜里看到的“怪兽”是哑巴牛；吃人肉、拖人下水，和咬断牛蹄的，是南方大口鲶；冲破网箱的，是枪鱼。因捕捞南方大口鲶需要较高的技术和较先进的设备，上次那批打鱼匠赶进网箱的几千斤鱼，大部分是枪鱼和鲢鳙鱼。
至于那个海南人为什么要走，或许是他老家有什么重大变故；或许是他在某天夜里看到了“怪兽”哑巴牛后，认为不吉利，所以就放弃了。据说很多海南人非常迷信。
南方大口鲶和枪鱼，价格是鲢鱼和鳙鱼的2至3倍，这3万斤鱼，让肖华书收回成本后，还有所盈余。
春节过后，肖华书在杀牛湖畔，建起了一栋两层楼房，楼房被一个小院子围着，院子的门楣上，镌着“杀牛湖小学”几个字。肖华书把在家乡教书的妻子也动员了过来。第二年，肖华书又在湖边开辟了一座“垂钓山庄”，一般情况下，只有节假日来钓鱼的人才多，而节假日肖妻正好休息，帮着打理“垂钓山庄”
哑巴牛体内，有一块罕见的大牛黄，这就是它既长得瘦而又长寿的原因。那块牛黄，有药商出10万元买了去。建学校的经费，大部分是卖牛黄的钱，一部分是肖华书自己的捐资，还有一部分，是上面的拨款和村民们的集资。
蒋云鹏感慨地说：“班长，我复员三年来，所遇所见所闻的奇事怪事不少，但无论是我还是别人，凡成为事件里的主人翁的，几乎都倒了霉。遇上怪事走运的，也只有你一个。我忽然有个想法，想把所遇到的，所看到的，所听到的奇事怪事，进行收集整理，暂定名《异事记》。班长，你还听说过什么有趣的奇事怪事没有？”
肖华书说：“你别说，还真有一个。小蒋，你今天别走，晚上，我带你去见一个人，他的经历，也可算是一奇。”
饭后，肖华书陪着蒋云鹏钓了一下午的鱼，收获并不大。晚上，肖华书划着乌棚船，带着蒋云鹏去巡湖。
乌棚船划到了一片高耸的悬崖下，肖华书指着水边一片茂密的水竹丛，说：“那儿就是我们捉住哑巴牛的地方。”
那片水竹丛边上，有一艘乌棚船静静地停泊在哪儿。肖华书喊：“郑老师，郑老师！”
一束手电光从渔船****出来，里面那个“郑老师”问：“小肖，你还没休息啊？”
蒋云鹏随口向那人打声招呼：“郑老师你好！”
肖华书说：“你别看我们郑老师，去年差点进了县中医院当了主治医生。”
蒋云鹏心想，有那么高的水平，怎么会在这儿给你看鱼？肖华书似乎猜到蒋云鹏的心思，说：“你不相信吧？我们郑老师去年的经历相当神奇，比我遇见怪兽的经历离奇得多，我下午说的人，就是郑老师。”
蒋云鹏兴奋地问：“郑老师有什么神奇经历？”
肖华书说：“你到郑老师的船上去吧，请郑老师讲给你听。你听了后，保证觉得不枉此行郑老师，我战友是个大才子，说不定可以把你写进书里去，你们好好摆谈摆谈。我钓几条鱼，咱们做宵夜吃。”
蒋云鹏跳到郑老师的船上，递给他一支烟，并给他点上。借着打火机的光亮，他发现郑老师是一个五十几岁的半老头子。
不知是不是受“写进书”的吸引，蒋云鹏还未开口，郑老师就主动讲开了：“我去年的经历，也真是奇怪”
