爱妻的父亲出事，而且老丈人对自己那么支持，星源哪还有心思前往五岳同盟，与窦尔顿打了声招呼后就从厚土星直接赶赴昊天星，本来苏惜也想前往昊天星的，但那里现在非常危险，星源哪敢让其涉险，安抚了她一番后，苏惜才暂时打消了这个念头。
星源赶到昊天星的时候已经是一个月之后了，此时帝国的形势非常严峻：一是昊天十九世至今下落不明，绝大部分民众认为皇帝陛下可能已经不在人世了，但帝国却一直没有发表任何的声明，全国恐慌；二是八位皇子相互指责十九世被某位皇子软禁或加害了，并以此为理由派人潜入对方势力范围搞阴谋诡计，有的地方还发生不小的冲突，内乱渐起；三是敌国已经在帝国边境部属完毕，只等帝国大乱之期伺机瓜分帝国疆土，同时，他们还派出说客游说八位皇子或其他有实力的势力，意图在昊天帝国培植自己的傀儡，变相的将帝国吞并，而这似乎在昊天十九世“失踪”之前他们就在实施了。
昊天皇宫戒备森严，但那是对一般人而言，而星源是“二般人”，在抵达昊天星的当晚深夜就秘密潜入了皇宫，他到苏强宇经常出入的宫殿寻找线索，但在拥有灵核的情况下仍未发现苏强宇遭绑架或杀害的蜘丝马迹，正当他失望之际，忽然感觉地底百米处有生命活动迹象，这种迹象可不是地底昆虫之类的微小生命，而是实实在在的人。
星源将精神之力集中到地底探测，发现地底竟然是另一座“皇宫”，奢华、安保程度比地上的强了许多，星源的精神之力尾随那正在行走的人深入地底一百五十米处，再次发现了另一个人，赫然是帝国十九世皇帝苏强宇！
星源惊讶之余听先前那人伏身恭恭敬敬的对苏强宇说：“臣，暗影王参见陛下，祝陛下万岁、万岁、万万岁！”
苏强宇右手微抬说：“爱卿平身。”等到那自称“暗影王”的男子起身后，苏强宇接着问道：“外面的情况怎样了？”
暗影王说：“启禀陛下，外面的形势正如你所预料的那样，八位皇子拥兵自重，众大臣择主投靠，几个外姓家族也蠢蠢欲动，在封地内暗中扩军，外部敌对势力屯兵边境虎视眈眈，同时还暗中派遣说客游说八位皇子和那些外姓家族势力，而民众们则显得比较慌乱，有些富豪纷纷举家迁往别国，帝国经济受到一定的影响。”
苏强宇沉思了片刻说：“八位皇子与敌对势力之间的联系怎样？”
暗影王说：“大皇子和八皇子不置可否，但其他皇子却按耐不住，先后派遣使者与敌国联系。”
苏强宇说：“那也是可以理解的，大皇子是第一顺位继承人，犯不着与敌对势力勾结，八皇子年纪尚小，而且最为忠厚，不会做对不起家族和国家不利的事来的，其他的可能就心急啰。”
暗影王说：“陛下分析的是。陛下，臣斗胆进一言，还望陛下宽恕臣的不敬。”
苏强宇柔和的说：“小影，你是我从小带大、培养起来的，我的生命一直由你护卫，你我之间不是父子却胜似父子，我早想认你做义子了，今后你就称我为义父吧。”
暗影王身体一阵颤抖，然后匍匐着身体再次向苏强宇拜伏道：“义父！”
苏强宇说：“影儿，快起来，快起来。”他的神情显得激动，看的出他对暗影王很是关心的。等到暗影王起来后，苏强宇说：“影儿，你有什么话现在就说吧，就当我们是父子谈心，不要有什么顾虑。”
暗影王组织了一下语言说：“义父，我理解您这么做的意思，但这或许会对帝国的稳定和经济造成巨大的不良影响，我担心”说着这里暗影王也不再啰嗦了，因为后面的话不吉利，而且苏强宇也应该知道。
苏强宇点头道：“影儿，我也知道这样做会给帝国造成巨大的不良影响，你能这样为帝国着想我很欣慰。但是，你想过没有，宇宙已经和平发展近五百年了，在这五百年的时间里各国都得到了长足的发展，国力大增，宇宙原有的势力结构显然不能让大多数国家满意，重新划分势力范围已成为一种迫切的趋势，大战将至啊！”
暗影王恍然大悟道：“义父，您这是在为即将到来的宇宙大战提前做准备！”
苏强宇点头道：“嗯，攘外必先安内！”
暗影王再次拜伏道：“陛下，臣一定竭尽所能确保陛下‘安内’计划顺利完成！”
“影儿平身。”苏强宇让暗影王起来后说：“影儿，小惜现在过的还好吗？”
暗影王说：“陛下，惜公主一直过的很快乐，只是在听说陛下失踪后，这段时间一直忧心忡忡、愁眉不展。”
苏强宇“唉”的叹了口气说：“为了国家、为了苏家，我只能让她暂时这样了。”暗影王默不作声。
过了一会，苏强宇又问：“星驸马现在在哪里？”
暗影王说：“听说去了B区，至今未归。陛下，不是我们暗影能力不行，而是星驸马的能力太强了，我们根本就靠近不了他。”说这话的时候，暗影王表情讪讪的，很是气馁。
苏强宇微笑道：“我一直就认为星驸马是个非凡之人，将来的前途不可限量，不然我怎么会将我最疼爱的小惜许配给他，又为什么会全力支持他发展私人势力呢？”
暗影王说：“还是义父您慧眼如炬啊！”
得知事情的真相后，星源不得不佩服老丈人的老谋深算，也对他的深谋远略赞叹不已，自己需要向他学习的地方很多，同时也对他的识人之能甚感吃惊，难道这是天生的？而此时他也对帝国的前途也不怎么担忧了，有这么一位皇帝坐镇还担心什么？真是天下本无事，庸人自扰之。
可现在星源却为老爸和好友们担忧起来了，要“安内”必然会有战争，那么这些亲人和好友们的安全就会受到威胁了。于是在第二天，星源就将老爸送上了前往魅力星的商船，虽然现在各星港检查很严，但星源老早就给老爸办好了星际商盟的国籍，所以很顺利的离开了昊天帝国。
而几位好友及其家人的外出却遇到困难了，因为现在是非常时期，原则上任何帝国公民都不允许离开帝国，而那些富人们之所以能够离开，全赖钱财开道。因此，星源需要帮他们打点一番，可没想到，当他与四位好友说起打算将他们带离昊天帝国时，他们均不同意，说现在正是帝国需要他们的时候，而且他们也想利用这样的机会参军，以获取功勋。
他们的态度很坚决，甚至还鼓动星源和他们一起参军，星源当然不会去参军，只好无奈的告诫他们：不管形势如何变化，他们都必须终于帝国。四位好友也没想那么多，还说他们参军就是在忠于帝国，星源也只能告诉他们这些，最后祝福他们平安，还让他们有困难的时候立刻找他，之后就离开了帝国国境。
在返回魅力星的途中，星源就接到了四位好友已经参军的消息。他们今年也才十九岁，到今年底才能中级教育毕业，但均已成年，可以参军，而现在正是帝国多事之秋，边境敌国环视，政府为了增加边境军力而紧急扩军，这些已成年但尚未中级教育毕业的学员特许提前毕业。
因此，象四位好友这样参军的学生很多，大部分是贫民和平民家里的孩子，但也包括那些已列入爵士阶层的贵族家的孩子，而他们参军的目的就是尽快获得一份功勋，早点成为贵族，这类人往往会被家族托关系、花代价安排到比较安全的岗位上。
星源的四位好友则没那么好运，他们经过三周的强化训练后被分配到第五集团军，但分属不同的舰队，驻守在帝国边境、靠近宇宙D区的几个星系中。
铁虎和尚龙对战舰情有独钟，他们参军时报的都是战舰兵，但因为他们都是学生兵，所以帝国并没有将他们安排在主力战舰上，而是分别分配到第五集团军第4和第7舰队中的补给舰中，驻守在皓阳星系和辰阳星系。
而白小浪和包淑慧则分别报的是机械维修兵和信息兵，并在接受审查时表现了非凡的天赋，所以也顺利通过了审核，分别被分配到第五集团军第5和第8舰队驻守的煋阳星系和焌阳星系的基地中，跟着那些老兵们一边学习。
在皓阳星系第4舰队的基地内，铁虎正和一群战友利用休息时间聊天，这些战友和他一样，都是学生兵，都来自贫民家庭，虽然铁虎的家庭现在已经是平民了，但骨子里还是喜欢和贫民在一起，毕竟他自小在贫民家庭长大，思想受贫民家庭影响更加深刻，而这些战友也不知道他家属于平民家庭，所以众人比较谈得来。
