一官自生子见火光耀室与梦中之奇，心暗喜焉。思齐率众拜贺。过三朝十二日，思齐遣人请一官至寓叮曰：『此番举事，惟汝年轻，汝须慎言语，切勿轻漏于妇人之耳』。一官曰：『大哥不须过虑。丈夫作事，自有定见，岂肯向儿女嗷嗷』。齐曰：『如此足见贤弟少年练达』。忽天生、杲卿至，问一官曰：『数日忙甚？侄儿想都乖巧』。一官曰：『月里孩子，聊且过日』。天生曰：『这就是好。但弟妇面前此事不可与知』。齐曰：今日正为此特请他来叮嘱，恐其少年失于检点；倒亦老练矜持』。杲卿曰：『如此才是丈夫所为』。一官曰：『事贵神速，恐耽延日久，人多误事』。齐曰：『总在八月间矣』。天生曰：『业已通知各位：一应索路帆席，收拾齐备，乘秋潮将船悉放浮水。所有柴米蔬菜，加倍配足，使倭人不疑。船中军器炮火，全赖杲卿与子大二位调度。其中路统众并上将军衙者，衷纪。西路夺炮台、领人钉炮者，子大。抢入东炮台、督人扭转炮身放炮者，俊臣。由东南率众喊杀者，庄桂。其陈勳从西北角抄入，放火喊杀。大哥与一官领一队沿海接应，小弟与李英统人分路接应。其调度各船杉板预备者，杨经。派定在单，大哥可着人传谕，期在八月十五早』。思齐接单阅完，将单交一官，令他前去密传。一官随到各位通知调度。
八月初四日，各船悉放落港心，整顿收拾，静候十五日举事。
十三日，杨经寿诞，众备礼作贺，经留众饮。独李英酒多，乘醉而归，倭妇王氏接入殷勤伏伺。于情浓之际，英将十五日欲并国王事悉吐露焉。王氏曰：『炮台兵许多，炮又大，如何做得』？英大笑曰：『你真痴妇。我们这些唐船就许多人，又旧唐人多少（来往者唐人，在地居住者称旧唐人），合做几路，放火的放火，占炮台的占炮台。几筒倭兵，何足介意？但你勿惊慌』。王氏曰：『有尔作主，我岂惊慌』。遂与英捶擦，昏昏睡去。至天明，英忘却醉后语，梳洗毕出门，调理诸事。王氏即请伊兄六平到家，将英夜间所言，一一通知。嘱其收拾货物，免临时慌张。王六平者，倭之开巨行，有心人也。闻此言，而自忖度曰：『此辈做起，其害匪浅，出首为是』。就诡应曰：『我就去收拾』。忙转身到值日街，寻值日何必登。六平曰：『尔可知这些唐人做的勾当么』？登曰：『不知。汝何这样慌忙』？六平曰：『唐人结党，约在明朝就欲焚杀并夺』。登曰：『汝有何据而知其详』？六平将李英昨夜醉后对伊妹之言细陈。登曰：『果有是事，速同尔去见当事，以便启王』。必登带六平到当事杨复门首，问守门者曰：『里面谁在』？守者曰：『翁翊皇在焉』。登曰：『可有唐人么』？答曰：『无』。登嘱六平：『汝且暂站。我先去报明，才来叫尔』。六平点首。登入，杨复望见问曰：『尔今日值日，来此怎么』？登曰：『有要话欲回』。复曰：『甚么话这样要紧』？登曰：『可有唐人在此否』？复曰：『只翊皇尔我三人』。登曰：『此就说也无妨』。将六平所言伊妹始末，一一陈说。复曰：『王六平呢』？登曰：『现在门首』。复曰：『叫他进来』。登出叫六平入见。复曰：『唐人是如何做事，尔焉知其详？当确实有据，不可妄生枝节』！六平曰：『我原不知其情。因李英是我妹夫，昨夜乘醉归家与我妹说其始末，嘱勿惊慌，故此舍妹早间叫我过去商量。我知而不言，罪同叛逆，特来出首』。复曰：『然，有之。我此数日见唐人备办物件，收拾器械，与往岁不同。今汝妹之言大约不虚，此乃土地之灵、王上之福。翊皇尔且回去，别日来清账，尔亦外面打听。我领他去启王』。
翊皇就辞出来，忙奔到家。见一官抱孩子同女儿在「毡踏绵」上顽耍（翊皇，翁氏之父，一官之丈人）。忙曰：『一官！不好了！尔们唐人做的勾当被李英妻舅王六平出首，才去启王，就有兵出来擒拿。汝可速下船逃生』！一官听见，魂不附体，飞跑出门。恰转西涧，扑面遇天生、杲卿、子大三人，一官忙〈揑，忄代扌〉于旁曰：『不好了！事已泄漏，王兵即出，可快传下船逃走！我去报大哥』。三人闻说，分头转传各人。一官奔思齐寓中，正遇陈衷纪、庄桂、高贯、余祖、何锦、傅春在许计议，忙曰：『我丈人来说王六平出首，事已败露，王兵即来擒拿，快些下船』！齐曰：『你们快去传说，各人速速下船』！只陈衷纪、傅春二人同一官、思齐合执大刀奔至海边，见唐人纷纷乱窜。正十四日未刻，秋潮已涨，各船杉板、本处花叶（日本小船名）悉湾泊岸边。思齐忙唤众人下船，都各各争先，急摇到大舡，起碇的起碇、起帆的起帆。当其慌忙之际，遥见倭兵亦四出擒拿。乃是必登随杨复启王，王传镇国将军到，正在疑惑间，欲差人来唤李英说实；而四处值日见唐人鼎沸，飞报造反，王随传兵马齐出，拨将前去，谨守炮台，放打唐船。岸上有走不及者，或至海埏无船者，有群争上船而船覆者，有得上船而急摇者。思齐招呐：『快来』！抽起杉板，开驶出口。
思齐一船正要开头，炮台上大炮连发，倭人亦慌忙。兼之潮落，风又微顺，各船亦悉转头，坐潮缓缓而行。虽炮声不绝，却无坏船。一个时辰，船咸出口。思齐站在尾楼上，见将到洲仔尾，令人放炮，打招旗传令，今晚暂泊此处议事。但思既幸脱虎口，船不急去，而就泊港外，岂不虞倭人出追乎？日本因前犯浙、闽、粤东三省边界（明季之防倭者是也），掳掠陷城。总制胡宗宪令大将戚继光追捕，剿杀殆尽，所剩回者可数。国王从此将大小船只去舵，以绝不肖倭人出洋作反。思齐筹之熟矣，料他船只缺舵，难以追赶。正传湾泊，诸船闻号炮，悉一条鞭停住落碇，各摇杉板到齐船中。齐接众人上船，互相安慰毕，乃曰：『幸脱此险，不知诸兄弟可有失落否？』天生曰：『都下来了，并无失落』。齐着团坐。遂曰：『只差一日，就得成事，莫非天意！若不是一官通知，几乎遭难，此亦列位福气，但不知何由得知』？一官答曰：『是我丈人往杨复班中算账，何必登领王六平出首，说是李英兄被酒漏言，英兄嫂对伊兄六平说，嘱其收拾货物，因此六平得知，正往出首。杨复着我丈人且回，就去启王。我丈人飞跑来家，叫我快走。出门就遇升兄他们三位，方说与知，分头通报，因此得脱』。齐问李英曰：『汝昨晚如何与弟妇说』？英曰：『醉了亦都不知有说甚么话』。杲卿曰：『醉后失言，往往有之。今悔莫及，且速商量退步』。齐曰：『出来共多少船只』？天生起来点数，共一十三只。『当各分配支更，听吾号炮，一齐放洋暂到舟山，再作商量』。衷纪曰：『舟山何用？若到舟山，人都散了。人散则孤立，难以济事。依小弟管见：将此十三只船，乘此秋风，直驶台湾安顿』。天生曰：『此言有理』。齐曰：『就烦衷纪、子大二位为头程，日升号带，夜放火箭，以便观望跟踪』。天生曰：『如此却好，暂且过船料理』。众各告别。十五日天明，思齐船中号炮三响，各鱼贯随行。计八昼夜，方到台湾。即安设寮寨，抚恤土番。然后整船出掠，悉得胜焉，故闽、浙沿海，咸知思齐等踞台横行。一官父绍祖已死，季弟蟒二（后名芝虎）同其四弟芝豹、从兄芝莞附搭鱼船往寻，是以声势愈大。
天启五年乙丑秋九月，颜思齐因往猪朥穛山（一作猪罗山，即诸罗县）打围回来，欢饮过度，随感风寒，自知不起。与天生诸人诀曰：『共事二载，本欲与诸君取富贵。岂期今日染此重病，中途分别』！天生等慰之曰：『疾病人所难免，时加调养自好，何必过戚』？齐曰：『虽然；奈大数已尽，难与诸君扬帆波涛中耳』！言讫，呜咽而死。天生等随即殡殓设位，众军挂孝。完百日，方祭奠除灵。
十二月初二日，天生集诸位商议，再推一人统众方可。杲卿曰：『弟有一言奉告，不知列位尊意如何』？众曰：『所言合当，岂有不遵之理』？杲卿曰：『我们这番所为，虽未得日本，而祸不临身，兄弟们又完全，此乃皇天庇荫。今欲再举一人统领诸军，弟恐新旧爱恶不一，倘苟且从事，自相矛盾，反为不妙。然统军亦非易事，当设立香案，祷告苍天，将两碗掷下，连得圣筊而碗不破者，即推之为首。管见如此，不知有合众意否』？众曰：『此论最当，庶无后言』。随排香案，众各拈香跪告毕，依序向前拜祝，两碗掷下粉碎，无一完者，咸踌躇焉。惟一官尚未掷，又忽其年轻。一官跪祷，将两碗掷下，恰好一个圣筊，碗不破。众皆骇然，一官取起掷下，复如前。衷纪曰：『我不信』。取原碗当天祷告：『我等大哥已死，欲推一人领诸军。天若相一官，再赐两筊，众愿相扶』。又连掷两圣筊，碗不破。间有不信者，祷告掷下复如前。如是者屡，屈指计之，共成圣筊三十。众齐哄曰：『此乃天将兴之，谁能违之？吾等愿倾心矣』！天生曰：『当选吉日』。杨经曰：『初八日大吉，我们尊拜一官为首』（按：猎历明季诸记事多说：『拜剑跃起，遂扶芝龙为首』。又一说：『芝龙与陈衷纪、陈勳等十八人各乘一舟亡台湾为盗，风引桅带，搅而为一。各骇誓曰：「议以三通鼓而开者，立为主帅」。芝龙忽开』。
此皆互疑两可，难为信史。余先君讳美鳌，生同时，从永胜伯郑彩翊弘光督师江上。继而福州共事，署龙骧将军印。至丁巳，改职归诚，往奥东连平州。始末靡不周知，口传耳授，不敢一字影捏，故表而出之。噫！使当时即亡台为盗，既名芝龙，则成功从何而生？于后作何附会「郑芝龙平郑一官功题请」？致崇祯问林钎：『芝龙、一官，是一人耶？或是二人』？钎愕然不能对。奏曰：『臣待罪京师，梓里之事不能详知。容查实回奏』。出，遂服药死。据云：十船相连，尚隔有十余丈、二十丈之间。不知海船难比河船，驾驶相近，则两船必有一船碍伤。湾澳落碇，若相近，则两船亦难独全。两船且难相近，何况十只船之桅带，可搅而为一乎？附辨于末，以待采风者择焉。附纪：芝龙从颜思齐为盗，时名一官。至齐死，结十八芝，渠为首，名芝龙。于招安之日，重赂当道缙绅。独林钎不见其使、不受其礼，反其牍背署之曰：『人有向善之心，而不与人为善者，非也；与人为善，而又因以为利者，亦非也』。遂以义士郑芝龙收郑一官功，题报授职。后钎拜相，一日侍讲，崇祯偶问及。钎以有人密奏其事，不敢对，附会其说。出，即服药死）。众欲以初八日扶一官为首。一官曰：『弟年谱在诸兄末，岂敢越分』？天生曰：『此乃卜之于天，岂可逆也』？一官曰：『既卜之于天，亦当决之于人。前大哥在日，诸公在上，弟不敢置啄。今日蒙举为首，应有一番振顿，上下分明，赏罚虽亲疏无异。倘如从前无上下之别、无赏罚之令，弟决不敢承此座』。天生曰：『不意吾弟年纪虽轻，议论大有经济』。杲卿曰：『经济岂在年纪。周瑜十三岁尚为都督。迨至赤壁专师，程普不服；及观其调度，甘拜下风。今日吾弟所言，众愿折节相事，拱听约束』。一官曰：『既承诸兄以天意相推见许，但初八期亦太逼，恐备办不及；况是戌日，与弟命不合（一官是甲辰年，故戌日与他本命相冲）。我看十八申日，申子辰会合；且备办物件，亦得从容』。天生曰：『如此最妙，今要备办何物』？一官曰：『旗帜者，乃军中威仪，不可不新，当一苲更换；并中军帅旗一面，俾众人咸知所尊。粮饷者，乃众军命脉，不可不积，专主要得其人。船只器械，乃众军卫身以御敌，不可不坚利，而时为修葺。决策取胜，须得筹画佐谋之士；争先破敌，全赖奋勇胆略之夫。鼓励则赏罚当明，荣辱则升降必慎，故令出俾众知所尊。然后进可取，退可守，不但踞此蕞尔之土，即横行天下谁敢与敌？我今择于十八日承接统领诸军，除佐谋、督造、主饷、监守外，另选十八位作先锋』。众曰：『谨受教』。十一日，一官曰：『我今为首，取名芝龙，季弟蟒二为芝虎、四弟为芝豹、从弟莞为芝鹤（后改名为芝莞）、族弟香为芝鹏，余者芝燕、芝凤、芝彪、芝麒、芝豸、芝獬、芝鹄、芝熊、芝蛟、芝蟒、芝鸾、芝麟、芝鹗等，各写就放盒内，告天拈著者，即名之，以应十八日之数』。天生向众曰：『据所言，井然有条』。随分遣备各色旗号，并收拾器械物件候用。
十八日，金鼓齐鸣，三声炮响，中军船上竖起帅旗。一官即以天生为参谋，衷纪、子大为总监军，陈勳、林翌为督造、监守，杨经、李英管理一应粮饷，杲卿为左右谋士。自名芝龙，其胞弟芝虎、芝豹、大功弟芝莞、族弟芝燕；余十三芝当天拈就名数。各拜天地，祭献海岳以及旧主思齐毕，三让然后登座曰：『芝龙菲材，既承诸位推举，惟天在上，可表厥心：外则君臣之分，不敢借私恩以害公；内则兄弟之情，亦不敢假公威以背义。倘有不及，仰赖诸公指示。若在行间，全仗诸公协力。山河带砺，富贵与共』。衷纪曰：『公帅以正，孰敢不正』？天生曰：『众人碌碌，全赖主公提调』。芝龙曰：『凡事豫则立，故天时、地利、人和，得一即可以有为』。众曰：『然』。遂设晏庆贺，尽欢而散。芝龙既为众所推，统领诸军，即料理船只，整顿器械，件件完备。
