前月奉寄芜函，想已蒙青监。近闻邵大中丞业已于二十五日奏请销假；台湾之幸，亦东南数省之幸也。弟前拜恳吾兄代以进退存亡之义及近日苦情禀达宪听；未审曾为提及否？久未得家书，心颇悬挂。本月初四日接川沙来信，始知四舍弟归后，其妇疾日有加，断不能遽出；寓中自九月以来，人口甚不平安，至今尚有未愈者；儿辈不但无人课读，并医药亦无人照料，苦不胜言等情。焦灼殊甚。比以此情披肝沥胆面禀顾公，求其垂怜放还内地，不蒙监谅，而惟以接眷渡海相劝。弟以可进可退无罫无碍之孤身，尚致进退维榖，而敢复以家口自累耶？再四筹思，顾公既不我谅，邵公今亦翻然。前虽曾许放去，亦非诚心。同调诸公均得补署；弟若复遽禀请求去，不疑其热中，必疑其觖望。不但弟之苦衷苦况不蒙监谅，必且疑以去相要。笔欲下而中止，稿已具而复焚，至再至三矣。然置弱小妻孥骨肉之亲于不顾，任其颠连失所而漠然不动于心，实亦有所不忍；而又无法可以脱身。弟之困穷可谓极矣。吾兄能体恤弟之苦衷苦况，为弟一言于邵公，求其万一怜悯，千幸万幸。若高识远见早察及此时此势实涉嫌疑，难以启口，弟亦不敢相强。莫之为而为，莫之致而致。弟前此已再三言之。无可如何，求诸人而不能得，反求诸己或能得之。俟后相机再行决策。仍请教之。十二月初七日
再启者：昨晚作一书尚未封发，接到本月朔日手书，敬悉一切。弟之苦衷苦况已具于昨晚书中；吾兄惠览一过，谅亦心为之恻矣。吾兄以任字相勖，固未及知弟之苦衷苦况，而体验任字之义，亦尚未精。弟前举曾子三省章以相质，谓任当任其在己者，所谓素其位而行不愿其外他。吾兄专向伊尹一边着想，求之天下而不反求诸己，恐失于『思出其位』而不自知，则又于省字欠体验矣。如弟今日所处之位，义当处则处，义当退则退；于己皆有当任之责。处其位而不能有所为，则任过，任也；任怨，亦任也。省己量力，义当求退而力求之，亦任也。任事，任也；任道与义，亦任也。论道义则命在其中；求道义之所安，即安命也，非计及于运气也。伊尹当耕莘之日，非道非义弗视弗顾，不与不敢，岂非所任者重哉。吾兄于伊尹亦只于『任天下之重』一句着想，故云然耳。曾子以仁为己任，故日省其身，思不出其位。仁字自亲亲始。父不爱其子，夫不爱其妻，在我辈今日为大不义，大不仁；在大禹当日，三过其门而不入，为当大任者不顾其私亲为大义，为大仁。所处之位不同，则其身之所当任者亦自不同。一省字，一吾字，一思字，一其字，皆任字真实工夫，不容忽也。若弟今日以不得台东之故，沾沾然不释于中，妄自希冀非分，以为上司必不弃我之微劳，必酬我以重任，必以我能任重而致远，我当自任不当去，是不自量也，是愿乎其外也；是小丈夫之所为。弟虽不学不才，亦尝奉教于君子，必不致无耻如此之甚，必不敢恧然复与吾兄论曾子、伊尹之所任，反复而不休矣。吾兄以任字相勖；将愿弟如此耶？如彼耶？祈更有以教之！初八日
复邓季垂
季垂仁兄大人阁下：
接诵惠书，敬悉精心果力，专注于捕务，以期除暴而安良。能恶人，能爱人，方见仁者真实本领。胡文忠所谓「不用霹雳手段，不显菩萨心肠」者，阁下得之矣。佩服之至！承嘱代禀缉宪二事，蒙谕：阁下身亲其境，见闻真确，必俟尊处禀到而后裁夺，断不为先入之浮言所淆。盖信阁下者深也。盐务当极弊之后，整顿甚难；法令废弛久，稍相绳即以为操切。乃知古人猛以济宽，甚非易易。无怪人人欲博长厚之美名，而视弟辈为怪物也。近得范荔泉书，中丞已于本月朔日销假视事。汪君尚未见面。知关绮注，合并附闻。尊称先生二字，断不敢当；谨此璧谢，请后勿再施也。此复。
日记（光绪十八年十二月初十日迄三十日）
初十日，贺俞伟臣接安平县任。拜姚西牧、李笠人。
十一日，靖海轮船来运盐。吴荣轩管驾来拜。接翁子文司马二书。旌德附生张乃封来诉蚶寮缉私委员姚逢魁诬其作窃，杖之二百，辱及斯文。臬道宪传见，告以抚宪将委以中路事宜，以疾力辞。李笠人、疏禹门过访。
十二日，作书致鹿港总馆委员吴鼎卿。又作书致姚树棠问诬窃事；臬道宪所命也。作书寄虎臣兄。
十三日，臬道宪传见，出示抚宪电示北商务中（波按：中下似脱一字。）务任择一差；均以疾辞。朱调元太守招饮，以疾辞谢。
十四日，发台北各衙门公馆、贺年禀启。作书致邓季垂大令。
十五日，奉委文昌宫、火神庙、延平王庙行香。作书致胡慎之。朱太守枉顾。昨晚右手中指及无名指忽受风，隐痛不能伸屈，于朱太守处乞得紫金锭，以醋调而涂之；至今晚二更后渐愈。施韵篁来谈。
十六日，作书致恒春陈子垣大令。
十七日，立春，臬道宪招吃春饼。
十八日，得叔祖书二、嘉兄书一、虎臣兄书一，（内附邵班卿书一），秬儿、秠儿书各二，又得介如弟十一月十九日书。是夜作答叔祖、嘉兄、介如弟书各一，又书嘱章仙舫婿及秬、秠二儿，又书致汪上锦、曹在民。
十九日，得章菊农书一；即作答。又书寄介弟、稼儿。是日封印。
二十日，作书致邓季垂、李丽川二大令及胡次樵司马。又致何芝生司马。
二十一日，臬道台令随赴安平炮台阅演炮兼勘桥工。得顾月卿书；即作答。又作书寄朗山侄兼嘱秬、秠二儿。送沈昂青回沪。
二十三日，得范荔泉立春日书。
二十四日，作书复范荔泉。谒臬道宪。
二十五日，出贺李协镇英到任，兼访姚西牧。
二十六日，接翁子文司马书。谒臬道宪。
二十七日，拟复翁子文书，及改运章程四条。作书致李、邓二大令。
二十八日，接邓季垂大令书。谒道宪。
二十九日，作书致吴鼎卿，并复邓大令。夜接介弟十二月初三日信，知介弟室朱于初一日病故。又接叔祖十六日信，知稷侄于初六日抵芜湖，尚未到家；千里驰归省母疾，而不及一见，惨矣！又得秬、秠二儿及章婿三信，又得汪远堂书，又得汪缙卿书。
黄泥岭祖墓，择于癸巳年十月初七日开厝移棺，十六日未申安土分金。
三十日，诣道署及镇台署、府署辞岁。夜作书慰四弟。赏丁七名各四百文，从人二名各银一元，厨子一元，茶水夫四百文，道署茶号一元又二百文。
致吴鼎卿
鼎卿仁兄大人阁下：
迳启者，此次靖海所运只七百石；经营数月之久，仅此一运。贵总馆所属及大甲各处今冬及明春纵源源叠运，谅不能照宪札原开数目一律运齐。惟请阁下统筹各馆之缓急，酌量接济。某馆当于某港交卸，其港轮船能泊与否，祈阁下面与吴荣轩管驾逐一商定先后次序，开二清单，一交吴管驾，一交敝局，届期以便电请备船候收。每次袋皮请饬收盐之馆，务于下次一律交轮船带回以便再装。敝局原购袋万条。运北路者只淡属回空三千，除去已破，仅二千余条可以复装。运宜属者无便回空，不知何时始能寄到贵处。需盐为数尚钜；若不挨次回空，必难周转。倘因无袋稽候，稍延迟，则彼此必均误矣。此亦利运之一端也。伏乞阁下并留意焉。此启。〔十二月十二日〕
致郑季垂
季垂仁兄大人阁下：
初九日奉复一函；想已达左右。汪君前奉敝局檄勘估坩寮工程不实，曾被饬驳；今到郡久，未一枉顾，或因弟绳之过严耶？敝局盐水港、朴子脚二馆皆在贵治境；贩欠积至二千七百余元。前已备公牍恳求阁下饬派干役催追。谅达冰案。该二馆额课万余金；承办者为臬辕董荩臣巡捕，疲玩甲台南，欠课七千之多。前提调无如之何。弟禀请缉宪立法自近者始，撤委而严追。在弟为袭商君杂霸之术，于贵治亦乖老氏烹鲜之义，有道君子或不以为然。然国帑攸关，似亦不得不尔。且敝局所属各馆，具于此举。将伯之助，弟于阁下望之尤殷焉。伏乞册符早日飞下也。此恳；敬请升安。
〔十二月十四日〕
复陈子垣
子垣仁兄大人阁下：
前接惠书，敬悉筹划各条；因地因时，莫不中肯。钦佩之至。弟今夏往来贵境，窃见平衍之地，惟自车城以至县治二三十里而已。其时凤山早稻已登，而贵境耕者尚未起土，必待五月大雨时行而后插秧，盖水利未修之故也。水利未修，斯地力未尽，民尚患贫。凤山两岁五熟，贵境岁只一熟。民必先富而后教治，必先足食而后足兵。阁下能利导恒春之民，因地高下为渠，为陂，为堰，为堨，为圳，蓄水以资灌溉，以务富足之本，所谓百世其利也。不揣固陋，贡其愚见。惟阁下择焉。此启。〔十二月十六日〕
致翁子文
子文仁兄大人阁下：
靖海轮船于十二日装盐七百石；因风起，至十三日酉刻始开。十四日辰刻复回安平避风；十五日申刻风定复开。未审本日能否收入？番挖中路需盐为数甚钜；经营数月，始运一次；数目无多，而濡滞如此。想总宪原札所开一万二千石，今冬及明春断难运齐。弟已函请鹿港总馆酌量先后缓急面与靖海管驾议定卸运之港，以免驳船迟误。惟回空麻袋，除去破者及现装存者统核只有三千。此后如均由靖海叠运，足敷周转；如中路急于多需，改换飞捷任运，尚不敷一次装载，必须将前运北之袋一并回空，始克济运。为此函请阁下斟酌机宜，代为留心，庶免临时预备不及也。特此启恳。
〔十二月〕十六日
复胡次樵
次樵仁兄宗大人阁下：
接诵惠书，藉悉勋祺懋介，课盐畅销，已足羡慕。及见月报，各馆旧欠清者大半，余亦一律具限，尤见筹略过人，一经整理，立有起色，服之至矣。敝馆法令废弛已久，稍以相绳，即以为操切。幸蒙上宪监其愚忱，谓立法必自近者始，先撤董巡捕朴子脚、盐水港二馆差委，以儆其余，始觉渐渐就绪。然歛怨已多矣。古人谓宽猛相济；窃以为以宽济猛甚易，猛以济宽实难。鹾务虽是霸者之遗法，然下不能便民，而上尚可以足国。今也下勒民食以取其财，上欠额课以亏国帑，恣其中饱而不问，惟欲博一己长厚之美名；不谓为霸者之罪人，恐亦不可得矣。弟深惧此。三月以来，稽考其弊，莫甚于欲壑已饱，复放量以陷人于阱。必须先杜绝此弊，乃可以言整顿。阁下亲历此境，已受累不堪，言之凿凿；则弟所谓莫甚于此者，想阁下亦必以为然矣。弟不揣固陋，拟禀请上台，明立章程：通饬各馆严禁放量；此后凡遇代之际，皆令代者先行查其曾否放量，未放则接，已放则勒令放者再办两三月而后交卸。使彼知设阱不能陷人而转以自陷，或者此弊可杜耳。此法可行与否，愿与阁下详加商酌而共图之。伏乞格外指教也！
〔十二月二十日〕
致苏冶生
冶生仁兄大人阁下：
日前曾呈贺柬并寄矿沙；想均达左右。敬维勋祺萃吉，潭祉咸亨，以颂、以羡。近奉缉宪令估修安平炮台左近大木桥工程。该处为海潮出入之口；桥跨其上，计长十丈，柱立水中，船行其下。必先求得长三丈六尺、围三尺之大木二十株，而后可以添办短者，小者，次第兴工。此等大木闻须购自福州，非台中所有。贵总局与福州木行素有交易；敢请阁下代开尺寸于彼，一询价目，便笔示知，俾得有以上复宪台，斟酌筹费兴工。想仁者利济为怀，当不吝楮墨也。专此启恳，敬请升安。
复范荔泉
荔泉仁兄同门大人阁下：
接到立春惠书，敬悉忠告善导出于中心之至诚。弟岂不知觉悟？惟弟生平所自信而自侍者只有『不畏难不苟安』六个字。今乃知此六个字却做成『知进而不知退，知存而不知亡』十二个字。是以自悔而自励，以期不失其生平之所守而已，非别有所希冀又顾而之他也。阁下所谓为今之计惟有云云：无论三、四千金弟力实不足以办此；即力能办此，弟亦有所不敢。何则？意中所能得者，已意外失之，天意可知矣。而犹不知止，犹欲力求于意外；既失之愚，又失之贪，谚所谓痴心，佛所谓妄想，即中庸所谓『愿乎其外』，曾子所谓『思出其位』也，亦即来教所谓强与天异也。今人得牛马，必亲自驱策以试其力；诚爱之也，非贱恶之也。见孩提之童，必许以果饵以悦其心；亦爱之也，非愚弄之也。然为牛马而尽力以驰驱，职也，非牛马之愚也。牛马之职，当自尽也。为孩子而垂涎于果饵，乃孩子之愚且贪也。孩子之见，不当自存也。弟前书所谓反求，所谓自省者，固愚拙之见；然揆之大易，所谓变易，所谓不易，似亦非无当也。然弟更有惧者，前此不畏难而今乃畏难，则此不苟安而今乃苟安，不谓遽变其生平之所守不得也。畏难苟安不可也；知进而不知退，知存而不知亡，亦不可也。当此两不可之际，而欲求一可以两全之道，计惟有一退字耳。今既求退不得，转迫而不敢复言退，惧为畏难苟安之人，惧为知进而不知退、知存而不知亡之人，尤惧为进退失据之人，而吾道真穷矣。知己如阁下，将何教之！〔十二月二十四日〕
日记（光绪十九年正月元日）
光绪十九年，岁在癸巳，正月甲寅，元日乙酉，丑初诣万寿宫随班叩贺。奉委龙王庙、延平郡王庙行香。随班文庙、武庙行礼。诣各署贺喜。是日，子初大雨，辰正复雨，午后晴。夜作书寄邵班卿于天津。
复邵班卿
班卿仁兄大人阁下：
