绣屏未待说完，已是面色涨红，袁青枫已是了悟，不待老太太发话，便朝着全忠家的喝道：“乔姨娘房里有这样的丫鬟在，也是你们不上心。还杵在这里作什么，还不快将人拉出去？难道还要等着她胡言乱语说下去？”
“慢着……”这一声，同时出自老太太和林姨娘之口，袁青枫横了林姨娘一眼，林姨娘退了半步不敢再说。
老太太却冷哼一声，说道：“好个忠心的丫头，你以为你这样说，我便信了你？这府里几十年风雨都熬过去了，难道我还看不清你肚里的那点弯弯绕绕？不过，你执意要为你主子出头顶罪，我便成全你，看你熬多久。来人，将这个贱蹄子拉下去，给我狠狠地打。”
当即便有婆子将绣屏架起来拖了出去，乔姨娘伸手朝着绣屏喊道：“绣屏，绣屏，你何苦……”
庄氏冷笑道：“要一个丫头为你顶罪，我都替你臊得慌。先不说你到底有没有做过，即便是真被冤枉的，冲着那丫头的忠心，你也还不清这良心债。”
袁青枫面色一沉，看了庄氏一眼，庄氏侧过脸不去看他，袁青枫欲上前去扶乔姨娘，说道：“老太太，既然绣屏已经认罪，与玉贞无关，就饶过玉贞吧。绣屏犯下这等丑事，本该打死了事的，可是念着她在府里多年，又是自小服侍玉贞的，就打一顿板子打发出府算了。”
老太太见袁青枫劝得紧，一时又拿捏不住乔姨娘的证据，自是有些迟疑，沉吟了片刻，未等说话，便听见云裳说道：“老太太，云裳觉得此事欠妥。咱们都是一家人，自是清楚其中究竟的，不过，如果此事传扬出去，旁人只会以为绣屏将那些东西偷偷摸摸带进府，如若不是乔姨娘纵容，又怎么藏得住？真要洗脱乔姨娘的嫌疑，不如由乔姨娘亲自下手将绣屏打死，彻底昭示乔姨娘不容绣屏作恶之心。”
锦画倒抽一口凉气，云裳此话不可谓不狠，说来说去，还是觉得这么轻易饶过乔姨娘心里不甘，变着法地挤兑乔姨娘。
乔姨娘伸手指着云裳，气得咳了几声，“你，你……”
云裳轻笑，说道：“乔姨娘，我这也是为了洗脱你的罪责，才想出来的办法，你如果觉得下不了手，那么就只能等着被人背后指点辱骂，与其被人辱骂气得羞愤欲死，不如昧着良心打死绣屏来得自在些。”
院子里，已经有婆子按住绣屏行刑，绣屏熬不过大声尖叫呼痛。乔姨娘用力拽住袁青枫的衣袖，气得浑身轻颤，却又发作不得。
袁青枫朝云裳低喝道：“云裳，你就少说几句吧，你还嫌这个家不乱吗？”
云裳被袁青枫当众斥责，一时脸上挂不住，掩面而泣，哭诉道：“我说来说去也是为这个家好，难不成这犯了错的还比没犯错的要值得呵护些？老爷只管护着乔姨娘便罢，让老太太将我打死才好呢。”
林姨娘见云裳闹腾起来袁青枫斥责，于是转念一想，回头看了眼躲在远处的颜书和闷声不语的锦画，笑着说道：“乔姨娘犯了事，咱们只知声讨追责，却忘了三小姐、四小姐在这里，还不知两位姐儿对此事有何看法呢。”
颜书本是不愿牵扯的，对于乔姨娘的丑闻是又气又恨，可是乍见绣屏出来认罪，又暗地里松了口气，朝着林姨娘说道：“姨娘此话是不是也有些欠妥了？绣屏已经出来认了罪，也就是说与乔姨娘无关，即便非要说出个罪过来，也就是监管不力之罪，犯不着要打要杀的吧？”
林姨娘啧啧几声，说不出是冷讽还是热嘲，说道：“三小姐是怕乔姨娘如若被定了罪，也会牵扯到自己身上吧？镇国公府是何等显赫，三小姐是怕乔姨娘丑闻传扬在外，嫁不过去吧？”
颜书被点中了心事，顿时羞红了脸，怒瞪着林姨娘说道：“我嫁进镇国公府去，那是明媒正娶的嫡少爷正妻，身份尊贵。你又算什么东西，说穿了不过是镇国公府的歌姬，还是怀了身子寻上门来的，你有什么脸面提镇国公府？”
林姨娘不妨被颜书这番话刺痛，早前进府时一直在齐氏面前伏低做小，为的就是消除齐氏的戒心，讨袁青枫欢心，后来齐氏汤药中藏红花事暴露，虽没有证据说明就是她，可是她便是最大的嫌疑，袁青枫难解心结，渐渐疏远她，她便也更谨慎做人，这次如若不是随着云裳对乔姨娘落井下石，也不会对颜书说出那番话。
齐氏虽更恨林姨娘，可见老太太面色不好，当下便抢在老太太前面斥责道：“颜书，住嘴，小小年纪说话便这般刻薄，将来真进了镇国公府，便是你这番话也担不起正室的气量。”
院子外，绣屏撕心裂肺的喊叫声渐渐低弱，乔姨娘忧心似焚，不停侧头朝外看去，见袁青枫唉声叹气只搂着自己不肯为绣屏讨饶，当下便欲挣脱开来为绣屏求情。
锦画见老太太面色沉郁，看着乔姨娘眼神凌厉如刀，知道她心中怒气未消，如若乔姨娘一个不慎，便真的难以开脱了。乔姨娘如果做了错事该当被打死，那是她咎由自取，可是如若被人陷害，如果有冤屈，那自是另当别论。如若为了怕当年秘事泄露，非要将乔姨娘处死，一则良心不安，二则德妃定会迁怒于侯府。
所以，不管是为了侯府，还是为了维护齐氏宽厚声名，锦画还是想保全乔姨娘一命。杀人有很多种方式，锦画却独独不喜欢借刀杀人，何况乔姨娘对齐氏暂时还未下死手，锦画犯不着惹起惊涛骇浪。
正在这时，荔枝从前厅悄悄溜进来，附在锦画耳边低语了几句，锦画露出一丝淡淡微笑，看向云裳，云裳冷不丁被锦画瞧着，有些不自然地侧转过头。
锦画见齐氏坐得远，不便过去递话，便站起身在严妈耳边说了几句，严妈瞪大了眼有些惊诧，却仍旧将话低声传给了齐氏。
齐氏有些不可置信，看向锦画，锦画朝她微微点了点头。
这一切都被云裳看在眼里，云裳抚额告罪辞退，老太太蹙眉看了她一眼，准了她回房歇着。
云裳还未等移步，便听见齐氏不紧不慢地问道：“慢着，沈姨娘，那么急着离开做什么？难不成做了亏心事，心虚得很？”
云裳顿住，回转过身，朝着齐氏说道：“太太说的哪里话？我一向行得正坐得直，从不做亏心事，又怎么会心虚？”
“哦，沈姨娘这话倒是笃定地很，敢情你从未做过什么伤天害理之事，难不成那些下人瞎了眼不成？污蔑了乔姨娘，又再来陷害你？”齐氏冷笑道。
云裳面色有些惨白，却仍旧露出一副淡定自若的神情来，笑着说道：“太太此话何意？难不成太太今日想一箭双雕，既除去乔姨娘，又要将云裳牵连进去一并除了？”
齐氏知她牙尖舌利，辩不过她，于是不屑地看了她一眼，朝老太太说道：“老太太，就在老太太将乔姨娘和绣屏带过来时，沈姨娘便打发君梅出府拦着老爷，非要老爷给她什么玲珑酥……”
老太太蹙眉，一旁的林姨娘笑着说道：“我当沈姨娘当真犯下什么事呢，原来不过就是要老爷去买玲珑酥而已，老爷一向疼沈姨娘，平日里回府也没少给沈姨娘买这买那的，太太平日里不肯理会，怎么今儿个单单说起这事了？”
