第7章 况太守

苏州知府况公锺，字伯律，南昌靖安人。始由小吏事吕尚书震，吕荐其才，授礼部主事，进郎中。时仁庙初政，令在京五品以上官举所知，锺举左春坊左中允张宗琏。仁庙召问杨文贞公士奇曰：「人皆荐外任下僚者，锺何乃举朕宫官。」文贞公对曰：「臣与王直方欲拟荐宗琏，不意遂为锺所先耳。」仁庙大喜，曰：「锺知宗琏，亦可谓贤矣。」即日擢宗琏大理寺丞。盖已有向用锺意。宣庙即位，大臣奏苏州等九大郡号繁剧难理，遂擢锺等九人为知府，皆授玺书以行。公至苏，廉察官吏，去大甚者四五人，严禁狡猾而惠爱穷弱，执势家侈恣不法者立杖杀之。吏民大惊，奉命唯谨。又表除京运米二十余万，儒生孤寒者多有所给。于是争献诗颂，邹亮献二十诗，锺独称赏，欲荐其才于朝。（「欲荐其才于朝」，原脱「欲」字，据明纪录汇编本、顾氏明朝四十家小说本补。）会有以匿名书数亮过失，潜揭于府治大门者，锺得书笑曰：「彼欲沮吾荐，正速成亮名耳。」遂奏亮才学可用。召试有验，授吏、礼二部司务，转监察御史。其勇于为义类如此。岁满去，民叩阙乞留者八万余人，有儒生为歌谣曰：「况太守，民父母，早归来，慰田叟。」又曰：「况青天，朝命宣，早归来，在明年。」时已有代锺者，竟易去。文贞公赠之以诗，有曰：「十年不愧赵清献，七里重迎张益州。」又数年，锺卒，吏民多垂泣，送其柩归。其政绩见张修撰洪所著传。