决赛开始前一周，教育局下发了决赛参赛办法：比赛前一天以抽签的方式抽取课题、抽取赛课班级，而后以一天不到的时间进行准备，可以提前一节课到上课班级熟悉情况。老包明白，这些天和严校长的努力算是白费了。因为首届比赛是自选课题的，严校长见老包对历史非常熟悉，决定让他依然用《田忌赛马》参赛。现在看只有等抽签了。
抽签那天，老包早早赶到教育局，教育局的人却不急不忙地等该到的人全部到齐后才开始，还将通知又重复一遍。老包抽的是《跳水》，下午第二节课。班级是城东小学的502班。
赶紧回到学校，严校长早就等着了，还抽调了几个语文骨干教师一起帮忙设计，一直忙到下午下班。最辛苦的是陈敏，将老包的课程全部包了下来。
晚上，老包想起以前钢厂子弟学校的老大就在城东小学，于是想方设法地找到了老大的号码，一阵寒暄后交代了意图，希望老大能帮助自己和502班的语文老师联系一下：“老小，这，你就不用费心了，502的语文老师也是这个班的班主任，和我熟得不能再熟，就是你老大本人我！”老包大喜！赶紧将这一消息报告严校长，严校长也心花怒放:“那就方便多了，如果遇到比赛对手的班级，可能就有小问题了。”
比赛那天中午老包就赶到了城东小学，老大早就在办公室里等着了。“提前五分钟，我带你去班上，和学生认识一下，然后，你先上一节课，下课时你就别出来了，紧接着就比赛。”看来老大并没有忘记钢厂的那份情谊，早就设想好了。到了班上，老大开口了：“这就是包老师，你们要像对待我一样地对待包老师，上课时要积极举手，勇敢地、踊跃地发言，比赛的时候，我就在教室后面坐着，看看谁的表现最好，谁的表现最差。表现好的，有奖励，表现差的，可是要批评的。”老包感动得差点流泪。课堂上，学生果然十分积极，配合得天衣无缝，老包感觉比在自己班上课还得心应手。
比赛顺利开始，前排齐刷刷地坐满了评委，老包暗自诧异：决赛就这样顺利，不出岔子了？那可真是奇迹啊。
岔子到底还是出了！
上着上着，老包一看时间，坏了，还有十分钟，预设的内容只有5分钟时间了，于是就放缓了速度，一个问题多找几个学生回答，学生也很伶俐，故意配合着答得不那么精准，以便给后面的同学有补充的机会。老包很欣慰。突然，发现自己犯了大错，前面是按照一堂课45分钟计算的，小学一堂课可是只有40分钟，预设的内容正好啊。于是赶紧调换节奏，评委的脸上明显流露出诧异：有这样一缓一紧地上课的？结果，还是拖延了1分钟才能下课。
比赛结束，老包很是沮丧，没有想到八九年中学的课堂生涯，习惯了一节课45分钟的概念在关键时刻给他帮了一个大大的倒忙！
低头就想离开城东小学，却被老大死死拖住，见老包一脸沮丧，安慰道：“管他结果怎么样，像我们还没有决赛的资格呢。今天你就这样离开了，不是打老大的脸吗？”活生生拽着要请老包吃饭。
严校长的电话很快就追来了，距离下课不到十分钟，老包无奈地说：“上的是《跳水》，现在，我想跳楼。”听老包的话语并不像开玩笑，严校长赶紧追问缘由，老包如实地将课堂上的“岔子”回报了，严校长沉吟片刻：“是有点小问题，不过问题不大，相信其他选手也会出点岔子的，你就放心吧。既然有老同事请客，你就留下吧，明天，学校再为你接风。”
吃饭的时候，自然不会只有老大一个人，老包也清楚老大的为人，到哪里都有一帮铁哥们。几个语文老师当然夸奖老包的课上得如何出色，老包勉强振作精神，他可不能做那让满座不欢的向隅之人，可也不想吹牛，十分老实地“交代”了岔子，看来都是内行，有人就说了：“最后几分钟的确有点零乱，我们当时不明白：为什么可以很快结束的时候，你却放缓了节奏，后来又来抢时间，原来是中学老师的后遗症啊……”
第二天下午，严校长还真为老包接风了，对于岔子问题，基本还是头一天的态度。
结果，老包以微弱的差距获得个二等奖，与一等奖擦肩而过。
胡校长奇迹般地来上班了，腿上明显不够利落，但他放慢了步伐，不细看，与常人无异。得知老包没有获得一等奖，背后他是这样悄悄给老包分析的：“恐怕还是我们学校有人不愿意让你获得一等奖啊。”“谁？”“你自己猜吧。”老包猜了几年也猜不出。
比赛刚刚落幕，竞赛又开始了，华书记在会上宣布：“教育局为庆祝建党节特意举办一次党史知识竞赛。规模大，全县所有中小学都要派队参加。竞争也很激烈，比赛分两个阶段举行。第一阶段要考试，通过考试刷掉一大批参赛队伍，只有六个队进入决赛。所以，压力还是很大的，要求参加比赛的老师具备很强的记忆力，那么一大本东西，半个月的时间，看一遍都难，还要考试。支部已经决定让包老师、李主任、狄金明同志三个人组成我们清风小学的参赛队伍，力争能进入决赛。还没有征求这三个同志的意见，如果这三个同志有意见，最好保留，这是学校党支部的正式决定，我们也刚刚接到通知和比赛材料。”
随后发下竞赛材料，老包看得傻了眼，厚厚一本，50多页。三个人同时打起了退堂鼓，会后找到华书记表明难度太大，希望另外派人，但愣生生被华书记驳回了：“你们不参加，那，你们说，那些人可以参加？你们说的出来，你们就自己找人去顶替。”硬生生驳回之后又缓和了一下语气，“你们怕，别人不也怕吗，都是那么厚的材料。就看谁的记忆力好了。”
半个月，老包除了吃喝拉撒睡还得上课，还得批改作业，当然还要背诵那厚厚的一本材料。
笔试很快开始，成绩第二天就出来了，老包居然以96分的高分名列所有参赛选手第一。狄金明与李主任的成绩略低，也有80多分，三个人的总成绩位列所有队伍的第二名。
决赛前的晚餐，严校长、华书记、胡校长为他们三个人践行，进入决赛就已经获奖，因为一等奖一个，二等奖俩，三等奖仨。于是大家比较轻松，华书记很高兴：“当时你们还打退堂鼓，幸亏我态度坚决，不然，这笔试的第二名就丢了。”严校长也很开心：“退堂鼓打打也是可以的，也真难。不过，进入决赛就好，管他几等奖，拿一个就好。”胡校长却接口而上：“那不行，已经进入决赛，就要拿个一等奖回来。”几个选手呆住了：“这可没有把握。进入决赛的队伍，哪个不是高手？”“那也要一等奖！”胡校长说得还斩钉截铁。老包不高兴了，一句话到了嘴边却又硬生生咽了回去：“你去试试？”虽然没有说出口，估计那表情被大家看了个一清二楚，严校长赶紧打圆场：“好了，好了，胡校长也就别给他们增加心理压力了。你们就坐着三等奖、看着二等奖、想着一等奖吧。”
竞赛时，居然还真捧回了一等奖奖状！
在为他们接风庆祝的时候，老包不仅暗自问自己：“你这还是养老吗？”差不多也股票都忘记了。
一个学期，两场大赛，严重影响了教学，期末检测，老包的班级已经是第二名了，但没有领导公开批评过，大家连提都没有提。殷老师倒是说话了：“包老师简直是不务正业啊。”老包听得难受却也无可奈何……
小学考完，中考就开始了，清风小学的中青年教师除了特殊情况的，都参加了中考监考。中考的日期是6月23日到25日。老包没有想到，这其中还蕴藏着股市历史上一个惊天动地的日子——6·24！
