十一月二十日几个险恶的局面，都应付过去了。余程万师长带了特务连一部回师部去。但就是这一截短短的中山西路，也不是安全的路径。西门外的炮弹，由后面送来，水星楼的炮弹和北门庙的炮弹，交叉着向侧面送来。东门的敌人迫击炮，已移进了城墙，迎着头把炮弹送来。人在四面炮弹爆炸下走。他没有顾忌，在特务连前面走，他也终于安全地到了师部。师部里的参谋处人员，现在是全部出发督战。除了副师长陈嘘云，指挥官周义重在师长室代替指挥而外，只有李参谋，在师部听候任务。师长回来了，李参谋报告，刚才我们飞机送来的东西，已经军械员点清，共有步枪子弹八千发，猪肉牛肉共二百多斤，报纸二百多份。师长立刻起草了一纸手令，教李参谋按着上面的数目，把子弹赶快送到各部队去。猪肉和牛肉，这可以斟酌分发办理。晚上煮饭的时候，分给各营火夫去煮熟。这是后方人民给我们的盛情，我们一定要敬领的。李参谋因全师的非战斗员辎重兵和输送兵十分之九，都已参加了战斗，参谋处的官佐，也就剩自己一人在师部服务，接着命令之后，立刻去找没有军械及有工夫的人来会同办理。
子弹是当时的第二生命，很迅速地在半小时内就分送到了各部队。那飞机上丢下来的几大块猪牛肉，却堆放在屋子外面廊檐下，还没有动。李参谋本人到了下午四点多钟，也得了新任务，到水星楼去督战。在五点多钟的时候，来了一架敌机，绕着城圈子飞了一周。随后就在兴街口上空，丢下了一颗照明弹。这是敌人的老办法，每在黄昏攻击以前，就有这样一架飞机作了短程的巡逻，照明弹落下来，就是道总攻击的暗号。那照明弹一颗小亮星突然在空中落下，在半空停住不坠，立刻变成了个面盆大的水晶球，白光四射，将没有烧完的民房，如同白昼的，照得清清楚楚。于是四面八方的大炮，一齐狂响起来。当那颗水晶球还没有变成一阵烟化为乌有之时，山炮弹、散榴弹、曳光弹、烧夷弹、迫击炮弹，在空中布起千百道光线与火花，代替了那个坠下的月亮。炮弹哗啦啦轰隆地响着，起了千百个烈雷。轻重机枪的声音，就变成了决堤的江河。步枪也变成了散落的冰雹。我们的巷战区域缩小了，这个常德城的核心，变成了火网下的一座声海。在夜战间，敌人知道城里任何一间民房，我们都已拿来作为抵抗的堡垒，晚上分不出方向，那很容易走入我们的陷阱，因之他就改用了烧一截，攻一截的办法。
在声海沸腾了半小时之后，常德核心区，立刻又变成了火海。这时，大西门的城墙，依然保守无恙。小西门的敌人，在城门内文昌庙和我们对峙，我们借着覆廓、碉堡两种地面工事防御。正面的阵地，敌也无法摇撼。东城的战事，中山东路的敌人，已到了水星楼后面，在泥鳅巷口的碉堡面前，用平射炮、迫击炮轰击，偏北，在图书馆门外的碉堡前对立。以上各地，还是以文昌庙这一线，距离师部最近。文昌庙附近左右的民房，全已着火，西北风到了晚上，总是速度加强的，风把火星和重浊的厚烟，一阵阵地向中央银行门口扑来。人在下风头，简直立不住脚。但师长已再三命令，不许变更位置，所以无论是正面来的火，或烧夷弹打在阵后，由后面倒烧过来的火，大家全不理会，必等火烧到了身边，然后才去扑灭。好在谁也不会在完整房屋里作战，散兵坑和掩蔽部是在街巷中的，人纵然受烟熏，火还烧不到。至于用矮墙砖堆掩蔽着的，也是没有屋顶的所在。长官已不约而同地喊出了一个口号：有一墙，守一墙，有一壕，守一壕，有一坑，守一坑。这样的战到深夜，阵地还没有什么变更。十二月一日零时，师部得着两通无线电，是安慰的消息，立刻就用电话告诉了各部队。通电文的消息是这样：
友军已在德山东激。（距城十华里）已再严令占常山，到南城以援兄，冬期相见。望坚守成功。
又一通电的消息，也好，文字是这样：
本××电话，（一）令××军，以两个团于明午四时前进常德城。（二）限第×军于明日拂晓攻击常德东南之敌。（三）并令×××师以六个连星夜驶入常德城。援该师。特达。
这消息传到了各部队，大家自是高兴了一阵。的确，敌人攻到深夜，也就把枪炮声音渐渐稀疏下去。在师部没有去作战的官佐兵夫，都有一个同样的行为，每到深夜就站到院子里，或屋檐下，静静地去听南岸援军的枪声。每夜如此，并不因为没有枪声减少兴趣，只要敌人在城区的枪声稀松起来，大家总要抽点机会来听上一两次。这时，有两个出去战斗过的火夫，晚上又回来煮饭。他们在中央银行里烧着灶。张火夫抽空跑出来，一直爬到后院照墙上，侧了头静静地听着。隐约之间，有一阵噼噼啪啪的枪声由南面传来。这枪声，好像给买奖券的人报告中了头奖，他止不住心房乱跳，自言自语地道：“他们真来了？”于是更细心地往下听。果然，在一阵雨点似的枪声之间，还有两三声轰轰的炮响。敌人攻城的炮，每响都像猛雷，这样远的轰轰声，证明了是远处开炮。敌后有了战事，就是我们的援军到了。他忘其所以的，两手一拍，人滚下墙来。他虽跌在地上，也忘了痛，爬起来就向厨房里跑，笑着道：“老刘，老刘，好了，好了！我们的援军到了，我已听到南岸的枪炮声了。
”刘火夫坐在灶门口向里面塞着柴，问道：“真的？靠不住吧？”张火夫道：“你去听，很清楚的。”刘火夫将手上一块柴一丢，就跳了出去。过了十分钟，他满脸笑容，拍着手走进厨房，笑道：“果然，果然，友军到了。老张把那块肉洗洗，拿来煮吧。”他指着墙上挂的两大块肉，不住地笑。张火夫道：“友军不来，难道你就不煮肉吗？”刘火夫道：“煮肉是煮肉，没有兴致罢了。多谢后方人民给我们送肉来，他没想到我们煮饭都是夜晚抢着煮。明天，恐怕米都没有了。吃肉干什么？我倒希望飞机送些手榴弹来，也分我两颗。”说着，传令兵丁士强走了进来，因道：“快点煮饭吧，趁着现在炮火有点空隙。”张火夫道：“快了，老兄，煮肉给你吃。”丁士强见锅里冒着热气，抢向前掀开锅盖看了看，见米汤还欠着大锅沿两三寸，问道：“为什么煮得这样少？”老张两手一扬道：“没米了，就分得这些米。可是老兄你不要着急，我们已经听到友军在南岸的枪炮声了。”丁士强道：“鬼话！你自骗自，开开心。”老张将手一指了屋顶道：“我起誓，我骗你……”丁士强摇手道：“别发誓，我听去。”他说着，立刻跑到屋外院子里听听。
这时，城里敌人有一休息的空当，除了炮声停止，四周也只有些噼一声啪一声的散枪响。于是那南岸的枪炮声，是非常的清楚入耳。丁士强跳了两跳，自言自语地道：“中国人有办法！”他对这声音，还感到不足，学了前两日程参谋的样，由窗户台上缘爬上了屋檐，又由屋檐爬到那竹子搭架的防空弹性架最上一层，向南岸看去。果然，在黑城区烟火的空当里，可以看到黑沉沉的原野上，有一闪一闪的炮火光发出。他点着头自语道：“没有疑问，援军到了。”说着，他又举手行个礼，对了啪啪啪的枪声响处笑道：“朋友，明天见了。”他一溜烟地走进屋里，首先碰到回师部来的参谋程坚忍，敬着礼道：“报告参谋，援军杀到南岸，听到枪声了，看到炮火了。”他那个立正姿势，来得十分利落，他那一举手，也十分的带劲。程坚忍道：“你在哪里听到的？”丁士强道：“我爬上屋顶去听到的。其实不必，站在门外露天下就可以听见的。”程坚忍原是每晚都听友军枪声的，今晚却没有这个计划。听了这消息，立刻走到院子外去。不错，他听见枪声了。他转问别人，也都说是听见枪声。这是充分地证明了援军已到达，不消片刻，就把这好消息传遍了每个部队，而每一个人也都精神抖擞起来。
