12岁出家之后，星云大师极爱读书，但每天尚有很多禅修任务以及诸多杂事，他常常觉得时间不够用，所以他只能把时间一分一秒地挤出来，只要稍有空闲便捧着书读，甚至晚上熄灯之后躲在被窝里借助线香的微弱光亮读书。通过自己的人生经历，星云大师常常对弟子们说学习务必善用时间，刻苦对待。俗话说“黑发不知勤学早，老来方悔读书迟”，与其日后悔恨对光阴的虚度，不如将现在零碎的时间积累起来，日复一日，年复一年，这将是一笔可观的时间财富。
懂得分秒必争、刻苦学习的古人不胜枚举：
三国时的学者董遇将自己的学习方法概括为“三余”：冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者晴之余。也就是说要充分利用寒冬、深夜和阴雨天，在别人休息的时间坚持发奋苦学。
宋代的钱惟演曾任右神武将军，在文学方面也有颇深造诣。他一生唯一的兴趣就是读书。他曾对僚属们说，他平生唯独爱好读书，坐着读经书、史书，睡着则读先秦百家著作和各种杂记，如厕的时候则读小令。
谢希深曾对欧阳修说：“我和宋公垂一起在史院的时候，他每次如厕一定带上书，读书之声，清脆响亮，远近都能听见，好学竟到了如此地步。”对此，欧阳修回答：“余平生所做文章，多在三上——马上、枕上、厕上。”
闲暇时间里确实蕴藏着伟大的力量，它足以使你成为不同寻常的人。古今中外，凡事业有成者，都是十分珍惜和善于驾驭闲暇时间，并充分利用时间学习的人。
星云大师每次出行，不论是坐火车、飞机或者轮船，都会利用途中的时间阅览书报杂志，“恨不得一口气全部看完，以至于达到忘我的境界”。读书学习，时间的保证非常重要，同时也需要有刻苦的精神。在这方面，聚萤读书的车胤堪称榜样。
车胤生活在晋朝，他本是富家子弟，年幼时遭逢变故，家道中落。虽然一贫如洗，但他在逆境中保持着积极的学习态度。
他年轻时很懂事，又能吃苦耐劳，只是白天要帮人干活，没时间读书。晚上有时间读书了，却又没有钱买灯油。一个凉风习习的夏夜，车胤在院中散步的时候看见几只萤火虫在飞舞，点点萤光在黑夜中闪动。他灵机一动，捉来许多萤火虫，把它们放在一个用白夏布缝制的小袋子里，因为白夏布很薄，可以透出萤火虫的光，他把这个布袋子吊起来，就成了一盏夜明灯。
车胤不断苦读，最终成为著名的学者，而他囊萤读书的故事也成为千古美谈。
学习本就是一件苦差事，“春天不是读书天，夏日炎炎正好眠，待到秋来冬又至，收拾书包过新年。”这首流传已久的打油诗念起来朗朗上口、节奏分明，一直被不肯用功的读书郎当做懒惰的借口。可是，在那些刻苦求学的圣贤面前，那些懒汉们是否会感觉到羞愧呢？
“懂得勤劳的人，不会说没有时间；不知精进的人，才会抱怨没成就。”与其抱怨时间易逝，不如主动伸手去抓住从指缝间溜走的分分秒秒。
一切过程必结束于实践之中
所谓学问，在于治事，事不治，纵学无益；所谓佛法，在于治心，心不治，纵修无成。
——星云大师
星云大师曾将普贤菩萨的十大愿望改以现代文，当做自己的人生目标：一者礼敬诸佛，我愿自今以后实践人格的尊重；二者称赞如来，我愿自今以后实践语言的赞美；三者广修供养，我愿自今以后实践心意的布施；四者忏悔业障，我愿自今以后实践行为的改进；五者随喜功德，我愿自今以后实践善事的资助；六者请转法论，我愿自今以后实践佛法的弘传；七者请佛住世，我愿自今以后实践圣贤的保护；八者常随佛学，我愿自今以后实践真理的追随；九者恒顺众生，我愿自今以后实践民意的重视；十者普皆供养，我愿自今以后实践圆满的功德。
大师有十大誓愿，而最后一桩却归于对圆满功德的实践。一切过程都必将结束于实践之中，学习亦是如此。星云大师通过实证才洞悉佛法的真谛，每个有所成就的人，一定是在实践的土壤上收获他成功的果实的。没有实践，得到的不过是镜花水月，一碰便破了；没有实践，一切终归是虚妄，终归是荒诞的想象。人生，必须去实践才能得到真正的收获。
只有在生活实践中自悟自证，才能获得禅旨的真谛；只有在生活实践中反复验证，才能真正修成正果。世间的事正如玄奘法师的一句名言所说的那样，“如人饮水，冷暖自知”。
那些只知道一味空想、与现实脱节的不思进取之人，是永远不会理解人生真谛的：满腹经纶却不知如何运用的人被称为“思想的巨人，行动的矮子”。这样的“矮子”很多，既有赵括纸上谈兵成为千年笑柄，又有马谡痛失街亭万古遗恨。
哲学家问船夫：“你懂数学吗？”
“不懂。”船夫说。
“你的生命的价值失去了三分之一”，哲学家说。
“你懂哲学吗？”
“更不懂。”
哲学家感慨的：“那你的生命价值就失去了一半！”
一个巨浪把船打翻，哲学家掉在河里。
船夫问：“你会游泳吗？”
“不会，不会！”
船夫说：“那你的生命价值就失去了全部！”
正所谓“不闻不若见之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之，学至于行而止矣，行之，明也。”行，既是行动，也是行走，行动是一种随时而发的实践，行走是永远身在途中的状态，也就是说，修行与学习相伴相随，永远都不会停止。
唐代的智闲和尚曾灵佑禅师为师，有一次，灵佑问智闲：“你还在娘胎里的时候，在做什么事呢？”
“还在娘胎里的时候，能做什么事呢？”他冥思苦想，无言以对，于是说：“弟子愚钝，请师父赐教！”
灵佑笑着说：“我不能说，我想听的是你的见解。”
智闲只好回去，翻箱倒柜查阅经典，但没有一本书是有用的。他这才感悟道：“本以为饱读诗书就可以体味佛法，参透人生的哲理，不想都是一场空啊！”
灰心之余，智闲一把火将佛籍经典全部烧掉了，并发誓说：“从今以后再也不学佛法了，省得浪费力气！”于是他前去辞别灵佑禅师，准备下山，禅师没有任何安慰他的话，也没有挽留他，任他到自己想去的地方。
智闲来到一个破损的寺庙里，还过着和原来一样的生活，但心里总是放不下禅师问他的话。有一天，他随便把一片碎瓦块抛了出去，瓦块打到一棵竹子上，竹子发出了清脆的声音。智闲脑中突然一片空明，内心澎湃。他感到了一种从未体验过的颤抖和喜悦，体验到了禅悟的境界。
他终于醒悟了：“只有在生活实践中自悟自证，才能获得禅旨的真谛。”于是他立即赶到灵佑禅师身边说：“禅师如果当时为我说破了题意，我今天怎么会体会到顿悟的感觉呢？”
真正的学禅绝不仅仅是参参禅，念几句弥陀，更在于参悟禅宗道理，在于以慈悲的“行”来实践开悟的“知”。生活中所有的事情都是如此，“纸上得未终觉浅，绝知此事要躬行”，无论是自己在经典中学到，还是由圣人大德告知，都不是真正的懂得，仍然需要通过亲身实践来参悟。
佛法是需要修证的，一个人去修证、实践佛法不一定能成佛，但一个不去修证、实践的学佛者则绝不可能获得解脱。星云大师主张人要实践的原因也是在此。
刘勰曾在《文心雕龙》中说：“操千曲而后晓声，观千剑而后识器。”练习一千支乐曲之后才能懂得音乐，观察过一千柄剑之后才知道如何识别剑器。要学会一种技艺，不是容易的事；做个鉴赏家，也要多观察实物，纸上谈兵是不行的。所以，并非埋头死读书，读书破万卷与在读书中实践是相辅相成的，只有如此，学习才能多有所获。
学习做人是一辈子的事情
学习做人是一辈子的事，是没有办法毕业的。
——星云大师
人立于世，应该学习的事情很多。学习游刃有余的处世技巧，学习赖以生活的生存技能，学习谦卑有节的交往礼仪，学习滋养身心的知识。有些学习是人生某个阶段所不可缺少的，还有一些，却是相伴终生、没有止境的，比如学做人。
星云大师曾经有一位徒弟，大学毕业之后又到海外求学，在夏威夷读了硕士，又到耶鲁攻读了博士学位。学成归国之后，他前来拜会星云大师，并求教说：“师父，我现在已经是博士了，以后还要再学习什么呢？”
大师淡然一笑，回答说：“学习做人。”
学习做人是一辈子的事情，除非埋入黄土，否则是没有办法毕业的。
人生苦短却又坎坷残酷。与其将自己放逐于无际的黑暗中，不如静下心来，平平淡淡、踏踏实实地做人。一个人的学识也许尚在其次，但人品却决定着他做人的格局和生活的格调。
良宽禅师终生修行修禅，从来没有懈怠过一天，他的品行远近闻名，人人敬佩。
但他年老的时候，家乡传来一则消息，说禅师的外甥不务正业，吃喝嫖赌，五毒俱全，快要倾家荡产了，而且经常危害乡里，家乡父老都希望这位禅师舅舅能大发慈悲，救救外甥，劝他回头，重新做人。
良宽禅师听到消息后大感惊讶，他虽然很多年没有见过这个外甥，却知道这个外甥自幼苦读，学识颇深，不知缘何却没有在书本中学到些许做人的道理。
禅师不辞辛劳，立即往家乡赶。他风雨兼程，走了半个月的时间，终于回到了家乡。这位外甥久闻舅舅的大名，心想以后可以在狐朋狗友面前吹嘘一番了，因此也非常高兴，并且特意留舅舅过夜。
家人也很高兴，心想禅师可以好好规劝一下这个浪荡子了。外甥却寻思，舅舅虽然名气很大，但如果他对我说教，我可要好好捉弄他一下，杀一杀他的威风。
令人深感意外的是，晚上，良宽禅师在俗家床上坐禅坐了一夜，并没有劝说什么。外甥不知道舅舅葫芦里卖的是什么药，惴惴不安地勉强熬到天亮。禅师睁开眼睛，要穿上草鞋，下床离去。他弯下腰，又直起腰，不经意地回头对他的外甥说：“我想我真的老了，两手发直，穿鞋都很困难，可否请你帮把我草鞋带子系上？”
外甥非常高兴地照办了，良宽慈祥地说：“谢谢你了！年轻真好啊，你看，人老的时候，就什么能力都没有了，可不像年轻的时候，想做什么就做什么。你要好好保重自己，趁年轻的时候，把人做好，把事业的基础打好啊，不然等到老了，可就什么都来不及了！”
禅师说完这句话后，掉头就走。
但就从那一天起，他的外甥再也不花天酒地地去浪荡了，而是改邪归正，努力工作，像换了个人似的。
良宽禅师并没有用什么大道理规劝外甥，其实，那些说教的言语想必他的外甥也很清楚，只是他并没有在做人时照着实行而已。人生的求学之路漫长，所有学识并非如梅花明月，洁身自好便为究竟，只重求悟而不重行持，便大错特错。
先学做人，继学知识，再求成佛，这是世间不变的道理。星云大师开释众生：“要放下万缘全部接受，事事好奇处处学习，求精求全瞻前顾后，自己无理别人都对，眼光要远，脚步要近，忍耐办事委屈做人。”这既是求学的态度，更是做人的原则。
人非圣贤，总是难以做到尽善尽美，自然也难以避免会有瑕疵。虽不能面面俱到，但在茫茫的人生路上，还是要时刻给自己亮起一盏心灯，照亮方向，磨砺品性，把人做好。
安逸之人需守住本心
必须要自己从勤劳奋斗中去创造光明，从勤劳奋发中去完成自己的理想。
——星云大师
在红尘中摸爬滚打多年的人，常常希望获得一份安逸的生活，却容易忘记“居安思危”的道理。
星云大师提醒身处安逸中的人们：人在安逸中常常忘记了自己的使命，甚至原来的自己；在安逸中常常不能忍受挫折，心也容易受影响、受波动；在安逸中自己的信心也很容易流失，甚至失去原本光明的本性，所以，居安思危，安逸之人一定要守住自己的本心。
有两只老虎，一只在笼子里，一只在野地里。
在笼子里的老虎三餐无忧，在外面的老虎自由自在。
笼子里的老虎羡慕外面老虎的自由，外面的老虎却羡慕笼子里的老虎安逸。一日，一只老虎对另一只老虎说：“咱们换一换。”另一只老虎同意了。
于是，笼子里的老虎走进了大自然，野地里的老虎走进了笼子。从笼子里走出来的老虎高高兴兴，在旷野里拼命奔跑；走进笼子的老虎也十分快乐，它再不用为食物发愁了。
但不久，两只老虎都死了。
一只是饥饿而死，一只是忧郁而死。从笼子中走出的老虎获得了自由，却没有同时获得捕食的本领；走进笼子的老虎获得了安逸，却没有获得在狭小空间生活的心境。
笼中的老虎在长期安逸的生活中丧失了求生本领，笼外的老虎则无法适应那种失去自由的安逸，两只老虎都因这陷阱般的安逸而失去了性命。
每个人都向往安逸的生活，经过长途跋涉，短暂的安逸生活可以使我们得到休息和宁静。但是长期的安逸，会磨灭人的理想，摧毁人的斗志，最终毁掉其一生。一开始就选择享受的人和一开始就执著奔波、千锤百炼的人，最后的结局往往是后者成了珍品，前者成了废料。
在安逸的环境中，千万不要忘了奋斗才是生命的动能。成功不是单纯依靠能力和智慧，更要靠每个人孜孜不倦的追求。
鉴真法师刚入空门时，住持要他从最辛苦的行脚僧开始磨炼。
有一天，已经日上三竿了，鉴真仍未起床，住持觉得纳闷，便到鉴真的寝室里巡视。
住持推开房门，只见床边堆了一堆破破烂烂的草鞋，住持叫醒鉴真：“今天你不出外化缘吗？床边堆的这些破草鞋是用来做什么的？”
鉴真打了个哈欠说：“这些是别人一年都穿不破的草鞋，如今我剃度一年多，却穿破了这么多鞋，今天我想为庙里节省一些鞋。”
