英英也是个天生的舞者，舞蹈时最富风情，尤其那柔韧腰肢令柳七印象深刻，是以这首词以“柳腰轻”度名，最是恰切。英英起舞时，腰肢如章台垂柳，人如汉宫飞燕，足见其超群舞技，难怪不论是锦衣华冠的官宦子弟还是珍馐玉食的富贵人家，都纷至沓来，不吝千金地邀请英英为府中筵席、堂会来起舞助兴。她回首香阶，默默伫立，只待管弦响起，她立刻如同被风照拂的柳絮，被春霖滋润的新笋，翩翩起舞。
一曲霓裳羽衣，承载着唐玄宗与杨玉环惊世骇俗的传奇爱情，还沉淀着李后主与大周后琴瑟和鸣的一腔深情。乐曲节拍渐快，英英也随之调整舞步，水袖舞动艳若云霞，莲步急趋进退有致。有幸围观的人已被她绝伦舞姿折服，何况她还有倾国倾城的容貌，只瞬间回眸，已足够颠倒众生，令人荡气回肠。
人之妖娆与舞之丰美已无须赘述，自是这些常人不及的气质吸引柳七为她写下锦绣词章。但词中蛛丝马迹，还是惹人唏嘘。
上阕中“章台柳”虽以柳来摹状佳人蜂腰，但背后实则还有一桩引人入胜的故事。唐天宝年间，秀才韩翃滞留长安，与李生交善。柳氏本是李生家中蓄妓，色艺双绝，渐与韩翃生了情意。李生得知他们互相倾心，于是倾囊相助，玉成韩柳的这桩好事。后来韩翃中第回家省亲，柳氏留在长安等他回来。谁知人算不如天算，“安史之乱”爆发，硝烟弥漫，两人重逢难期。柳氏一介弱女子在战乱中自身难保，唯恐容颜惹出祸端，于是自毁面容，出家为尼。等到两京收复、祸乱平息后，韩翃回到长安，终于辗转寻到柳氏的踪迹，于是密遣使者送黄金一囊并附《章台柳》相赠。
章台柳，章台柳！昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。
柳氏手捧新词，呜咽不止，并作了一首《杨柳枝》回赠。
杨柳枝，芳菲节。所恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！
柳氏终日感伤恨别，盼君到来，如今终于有了消息，她又担心自己韶华已逝，年老色衰，“纵使君来岂堪折”。这并不是柳氏一人的担心，芸芸众生谁不怕流年辗转将最好的年华带去，尤其女子看着镜中衰老的容颜，仿佛看到了将如直线下坠的后半生。所幸，传说后来韩翃与柳氏破镜重圆，相濡以沫至终老。
人常说欢场之中多的是逢场作戏，如今落幕，韩翃和柳氏的圆满结局远比他们那浪漫的开始更让人窝心。男人有意寻个红粉知己陪自己对月赏花，临风赋诗，只论风花雪月不谈柴米油盐；女子有心觅个沉稳靠山，除求衣食无虞，还盼被人妥善安放，悉心珍藏，从此免受惊扰，不再流离。小小一方欢场，有男男女女往来穿梭，寻欢亦是寻爱。
待到曲终，人去，还有谁的名字铭心刻骨，终有哪段情缘善始善终，已唯有风月知晓。
且来醉倒温柔乡
“柳屯田永者，变旧声，作新声，出《乐章集》，大得声称于世，虽协音律，而词语尘下。”宋代女词人李清照在她的词学观点专著《词论》中对柳永做出了这样的评价。在词的创新以及音律方面，李清照并不吝啬对柳永的褒扬，但“词语尘下”四字又如一根利刺，直接给柳词刻上了“浅近卑俗”的标签。
关于柳词是雅是俗，在文学史上素有争论，不过更多学者倾向于将其定位于卑俗一类。比如宋室南渡之初，学者王灼在《碧鸡漫志》里称柳词“浅近卑俗，自成一体，不知书者尤好之。予尝以比都下富儿，虽脱村野，而声态可憎”；又南宋初年，徐度在《却扫编》评论柳词“虽极工致，然多杂以鄙语，故流俗之人尤善道之”。
事实上，在关于柳词的诸多评论中，现在流传最广且令今人印象最深刻的莫过于叶梦得的“凡有井水处，即能歌柳词”一句，同样指向了柳词的俗——通俗，因通俗才为众人接受并欢迎，才能广泛流传；可毫无疑问，李清照、王灼、徐度等人的评价则带有鲜明的贬损意味，他们批判的是柳词的意俗。
也难怪，翻遍一卷《乐章集》，其中过半都是情词，除了寥寥几篇是写给他的妻子，其他多是为了取悦佳人而作的赠妓词，或是对寻花问柳的放荡生活的记录。不少难登大雅之堂的幽会往来，都被他堂而皇之地纳入词中，并且有些极是香艳。宋代狎妓成风，其他文人不是不写春词艳曲，而是讲究“含蓄”二字，所以那些写男欢女爱的词作也少见激情，大多表现得隐晦曲折、婉转朦胧，所谓点到为止才是高招。可柳七，屡屡与之背道而驰，那些从他笔下汩汩而出的旖旎春光、风韵艳情，绚烂夺目，如同清新芳草地上突兀而起的一朵骄傲玫瑰，不仅要夺走百花的风光，还要刺伤那些自诩高贵脱俗的花草，如此，怎能不令试图维护道统尊严的人恨得牙痒？
当众人都佩戴着精美而繁复的面纱，一个以真容示人的人，必然显得格格不入。做时代的异类终归是件冒险的事情，所以中庸之道才千年不朽，那些率先从众人中昂首走出来的人物，总是最先被集火的。
并非唯有柳七独爱情词，张先、晏几道、欧阳修、周邦彦等宋词大家的笔下都不乏谈情说爱、风花雪月的作品，可终归不像柳七大大方方地把情与欲写得那么露骨。其他文人刻意忽略或竭力避讳的，在柳七眼里似乎都算不上是禁区。当一个人无视了他人珍视的底线且毫不自知，难免会被讨厌。
有宋一代，柳七会被嫌恶，柳词会遭贬损，实在不足为奇。
蜀锦地衣丝步障。屈曲回廊，静夜闲寻访。玉砌雕阑新月上，朱扉半掩人相望。
旋暖熏炉温斗帐。玉树琼枝，迤逦相偎傍。酒力渐浓春思荡，鸳鸯绣被翻红浪。
——《凤栖梧》
这不是柳七词中最香艳露骨的，却已足以让很多传统文人大惊失色。或许正是因为过“淫”，所以很多关于柳词的专著文献中都不见这首词的痕迹，不知是学者文人们不齿研读还是羞于注解。
这是一幕极具画面感的月夜幽欢。以蜀锦为地衣，以金丝为步障，环境的奢华与讲究从侧面烘托出了女子的美丽。当夜幕静静垂下，四周寂寂无声，一弯新月悄悄爬上半空，把凉如秋水的银辉轻轻洒在雕栏玉砌上。万籁俱寂时分，夜色催人入眠，奈何她独坐窗前望着朦胧月光下的屈曲回廊，毫无倦意。夜深而不眠，自有万千心事——她的心思太容易猜透，瞧那半掩的朱门，是否犹如她的心扉，只等有人闯入。门扉半掩待人来，多少恩爱情仇，都有这样类似的开始。当然，也有不少露水情缘，开始也是结束。
她大概等了许久，等到一颗芳心也如回廊屈曲交错，纠缠如麻，终于有人叩响门环。莫名想到一句“美景良辰未细赏，我已为你着凉”，所有忐忑不安，所有柔肠百结，都在门扉被叩响的刹那随晚风散尽，不留寸许。
等待不落空，才是对所耗时光的最大安慰。
两两对望，脉脉柔情浓得化解不开，连多情的月光都不忍打扰。她轻旋香炉，有烟雾徐徐升起，醉人的味道让室内陡然又添旖旎，她忙又抖开榻上锦被，一切安排都已有十分默契。对坐浅酌几杯美酒，酒不醉人人自醉。美人如玉，君子似琼，两两相依相偎，又有酒意渐渐涌上，柔情蜜意更是情不可遏。一时间，“鸳鸯绣被翻红浪”。
好一句“鸳鸯绣被翻红浪”！多么形象而大胆的描写，给那些顽固夫子读到，定要丢掷一旁，再加上几句唾弃以表明“道不同不相为谋”的正义立场。先哲孔子在《礼记》中早就说过：“饮食男女，人之大欲存焉。”凡世间人，离不开两件大事，其一是饮食，其二是男女。孟子也曾有过“食色性也”的言论。后世人谈及此间种种，何必如临大敌一般。
柳词中像《凤栖梧》一样旖旎缠绵的还有很多，比如《菊花新》也是向来饱受诟病的香艳词篇。
欲掩香帷论缱绻。先敛双蛾愁夜短。催促少年郎，先去睡、鸳衾图暖。
须臾放了残针线。脱罗裳、恣情无限。留取帐前灯，时时待、看伊娇面。
“柳永淫词莫逾于《菊花新》一阕。”清人李调元甚至在《雨村词话》中把这首词视作柳永艳词之最。其中温情缱绻自不必多论，这女子倒是别有一番引人向往的气场。因情意绵长更怨良宵苦短，或是因为情郎不能常伴她左右，所以便是在这难得的幽会之时，她也敛起蛾眉，现出愁容。
这是个与众不同的女子。
想来古典诗词中出现的女性，大多温柔体贴、含蓄内敛，尤其在心仪的人面前更如娇花弱柳，浑然一副无害模样。同这些千人一面的女子相比，柳七笔下这一位显得大为不同，她俨然是生了刺的，不高兴时绝不肯把情绪遮掩，即便在幽会时，也不怕自己蹙起的眉头可能会让对方扫兴。她一边催促情郎赶紧先去暖被，自己却不紧不慢地放下手中绣花针线，轻解罗裳，婀娜上前。正值良辰，只待鱼水，她为了让情郎看清楚她的如花面容，竟还在帐前留下了一盏烛灯！光影绰绰，哪里还辨得出花容月貌，只见无风而帘动，这是何等光景！
这女子的娇嗔、任性和纵情，极大地颠覆了古典诗词中的传统女子形象。她的妖娆妩媚、放浪举止，有着遮掩不了的风尘味道，但这股别样风情也自是让人深深痴迷不已。温良贤淑的女人多惹人怜、让人敬，却多不及这如火如刺一样的女子更加惹人爱，让人宁肯被燎伤、被刺痛也要义无反顾地凑上前去招惹。有多少文人墨客在这火红的石榴花下醉倒不起，可又有几人能如柳七这样不计较世俗目光，大大方方地为她们唱一曲赞歌？
被叱为淫词艳曲如何，被贬抑嘲讽如何，他在花间醉倒，便定要为醉倒他的万紫千红挥毫泼墨，写风尘之思，浪子之情。说他轻薄也好，浪荡也罢，他的大半生，终究要在温柔乡里一边唱着缱绻多情的曲子，一边与他向往的仕途渐行渐远渐无期。
奉旨填词，移宫换羽
人生是一条向死而行的路，不管是天子贵胄也好，贫民庶人也罢，都再无其他归宿。死后原知万事空，生前兢兢业业、汲汲营营换得的一切，在生命蜡烛熄灭后，都像是在坟茔前焚烧的纸钱，红红火火地燃烧一场，然后化作一缕青烟消失在苍茫的天地间。落红坠地化作春泥，人死之后白骨枯败，也不过是辽阔大地的一方土肥。
宋真宗乾兴元年（公元1022年）二月，真宗驾崩，年仅十三岁的太子赵祯继承皇位，也就是历史上著名的宋仁宗。仁宗一朝，汴梁如梦正繁华，政治昌明，文化鼎盛，还出现了如范仲淹、包拯、三苏、狄青等众多垂名青史的文武贤臣。四海昇平正当享乐，来自五湖四海的士人才子云集京师，又有八方佳丽把偌大的帝都装点得温软香艳、华美繁荣。遍览柳词，常见对这繁荣盛世的赞颂。
但即便最绚烂的风景背后，也常常有一些不足为外人道的辛酸事——宋仁宗并非在即位之初就拥有了这鼎盛时代，很长一段时间内，他亦曾扮演过傀儡帝王的角色。仁宗一登基，就尊真宗的皇后刘氏为皇太后。因新皇年幼，“军国事兼权取皇太后处分”，刘太后成为实际的掌权者。
不管是谁坐拥江山，有志之人都会披荆斩棘、顶风冒雪地朝着权力的山峰攀沿。古人说“一鼓作气，再而衰，三而竭”，可纵观历史，有多少人在仕途上跌倒一次又一次，即使抱怨牢骚，还是会坚定地爬起来，直至须发皆白也不肯放弃。
公元1024年，柳七在沉寂四年后再一次参加了科举考试。
这是他第四次踏入汴京的考场了。十五年前，当他揣着金榜题名的期待第一次踏入考场时，他并没有想到此后会三番几次地无功而返。也正是因为谁也无法预知后事，生活中才会有那么多惊喜和失落，才会在阴晴变化间显现出更加瑰丽的色调。
坊间盛传，这次科考，蒙尘日久的柳七终于大放异彩，博得了主考官的认可。可是临轩放榜，一向留意儒雅、务本理道的宋仁宗突然对朝廷新选拔出来的人才生了兴趣。他查阅试卷，突然龙颜不悦，说道：“这个柳三变，岂不就是有词《鹤冲天》流传，大呼‘忍把浮名，换了浅斟低唱’的浪荡子吗？”仁宗向来深斥浮艳虚美之文，此刻不及细看柳七文章，便御笔一挥：“且去浅斟低唱，何要浮名！”
柳七本乘青云而上，突遇疾风骤雨，硬生生地就被扭转了方向，这是怎样的悲剧。柳七因词章成名，也因词章惹祸，其中辛酸百味，便有锦心绣口也吐露不得，只能吞声饮泣，强咽苦果。后世人论及此事，在表达对柳七的同情时，也不会忘记对宋仁宗一番鞭挞，怨其以一己之好恶而埋没人才，导致这才华惊世的词人无辜受尽生活的折磨。不过，还有人忍不住要替仁宗喊一声“冤枉”。
这一年宋仁宗十五岁，虽已是意气风发的少年，有心把属于自己的权力夺回，但权力纠葛历来复杂，想在一个大家族中掌权尚且难比登天，何况掌控一个国家？宋仁宗的亲政之路并不容易，他小心翼翼，不敢有半分闪失。柳七此次参加科考时，朝政仍由刘太后及其亲信把持，所以，他会在放榜前遭到黜落，极有可能是刘太后的意见。
同一年，被这权力之手改变了人生的还有宋氏兄弟。
