罗梦科脸上有些挂不住了，于是就板了脸说：“吵什么吵？不就是五万块钱吗？等村上有钱了，还她不就得了？我们这样大一个村，难道就没有男人了，非得要一只母鸡来打鸣……”
“什么？你说什么？”罗梦科刚说到这儿，雷清蓉一下从人群中快步走到了主席台上，两眼愤怒地闪着像是猫眼里迸发出的绿光，瞪圆了眼珠子，盯着罗梦科问道：“母鸡为什么不能打鸣？母鸡打鸣总比那些不打鸣的公鸡好！”说完平息了一下心里的怒气，然后才接着大声说：“你刚才说了那么多，我都没有说什么！因为我本来就不想和你们争，可是你现在既然这么说了，那我就明确地告诉你，这个村主任我还非当不可了！”
话音刚落，台下就响起了一片喊声：“当！清蓉，当！”“婶，当！”
罗梦科气得额头上暴出了两条青筋，手脚像是抽风似的哆嗦起来，从鼻孔里喷出一股粗气，咬紧了牙齿说：“你倒想当，可是还轮不着你！党管干部，你知道么？你要当，党支部研究了吗？乡党委批准了吗？啊……”
罗梦科还要继续说下去，忽然一个响亮的声音打断了他的话：“罗梦科同志，你的话只说对了一半！”
众人回头一看，原来是高明生，正推着他那辆老掉牙的“嘉陵”摩托往会场走来。大家不由得“啊”了一声，连台上的当事人也压根没想到，张着嘴说不出话来了。
高明生是接到罗梦科的电话，特地赶到罗家老房村来的。他来的目的有两个：一是要向罗梦科了解一下，村里是不是存在两个不同房支间的家族矛盾，这种矛盾最好是化解在萌芽状态中；二是要他在以后的工作中，大胆培养和使用雷清蓉，等时机成熟后，再找罗述良谈一谈，让他写份辞职申请，再由村支部把雷清蓉提出来，交由村民选举，这样顺利地完成村委会负责人的交替。没想到他一来，就碰到了这样的场面。高明生一想，既然双方已经闹到了这个程度，群众又有这个愿望，何不利用这个机会，快刀斩乱麻，按照《村民委员会自治条例》，完成村委会负责人的罢免和选举？想到这里，高明生就跳上主席台，对罗梦科说：“党管干部不错，可党根据什么原则管干部？那就是看群众拥护不拥护！既然群众有这个要求，党支部为什么不能因势利导，顺从民意？”
高明生说完，罗梦科嚅嗫着说：“可高书记，这……”
高明生挥手打断了他的话，说：“我知道你想说什么，你先别说了，看我猜得对不对！”说着，高明生走到了罗述良面前，亲切地拍了拍他的肩膀，说：“述良同志，梦科同志可是在为你抱屈，说你工作了这么多年，没有功劳有苦劳，没有苦劳有疲劳！可你毕竟也是一位老同志、老党员了，也该知道长江后浪推前浪的道理！我们每个人都一样，总有一天要卸下担子，交给年轻人的！在这一点上，我相信你这位老同志还是有这个觉悟的！”说着，附在罗述良耳边，轻轻地又补了两句：“谁叫你年龄一大把了，说话做事还那么不谨慎呢？千万不要做既把人得罪了，又把神玷污了的事，我的罗大哥！”说完，又亲切地拍了拍罗述良的肩。
罗述良本来是含了一肚子气要向党委书记发泄的，可一听了高明生这番话，什么都明白了。于是他顺坡下驴地说：“我听组织的！”话虽然还是气鼓鼓的，但已经表明他愿意放弃村主任这个位置了。
高明生笑了笑，又走到了罗梦科面前，仍然微笑着对他说：“我刚才猜得不错吧，梦科同志！”说着，也附在罗梦科耳朵边，轻声说：“别把自己弄得太难堪，见好就收吧，散会以后我再和你谈！”
罗梦科听了，却还是有些不服气地问：“那你说我该怎么办？”
高明生还是低声说：“依法主持选举！”
罗梦科仍然赌气地说：“要主持你来主持，人活一张脸，我这张老脸还放不下！”
高明生见罗梦科一时还转不过弯的样子，又觉得他说得也有些道理，于是就说：“好好，我来主持！”
直到会议结束，雷清蓉还不敢相信自己已经是合法的村委会主任了。只记得会议结束时，高明生过来向她表示祝贺，并对她说，他今天要去和罗支书聊聊，没时间过来看她，以后再和她交流。也记得罗述良、罗述坤几弟兄从她身边经过时，那种恨不得一口把她吃了的目光。当然还记得大伙儿簇拥着她的情景。
雷清蓉回到家里时，鲜老太太正坐在天井里，怀抱琵琶，一边盯着面前的曲谱，一边轻轻哼着，神情既专注又安详。阳光从天井斜射下来，照在她背后古朴凝重的槅子花窗上，明亮而温暖，和怀抱古琴的老太太十分和谐。雷清蓉一看见老太太，就高兴地叫了起来：“妈，我当选为村主任了！”
老太太这才从曲谱上抬起头，目光落在儿媳妇身上看了一会，说：“是吗？”
雷清蓉说：“当然是！是高书记亲自主持的选举！”说着，就把会场上发生的事对老太太详细说了一遍。
老太太听完，却显得很平静的样子，对雷清蓉说：“这是好事嘛，孩子！你过来，听妈给你弹一支曲子，看妈弹得好不好？”
雷清蓉听了，果然端了一条小凳子，坐在了老太太对面，说：“妈，我知道你心里高兴，可我还不知道这村主任该怎样当呢！”
老太太说：“妈给你弹的曲子叫《步步高》！这《步步高》并不是一首琵琶曲，而是一首合奏曲，妈用琵琶弹，只怕没合奏那么有气势。”说着，老太太坐端正了，一边看曲谱，一边抚出几个音来。从琴箱发出的声音中，明显可以感觉到老太太手指的僵硬和抚琴的笨拙。可过了一会，声音变得流畅而柔和起来，老太太这才开始了正式的演奏。随着老太太的几根指头在琴弦上的急速运动，一种轻快激昂、节奏明快的琴音，从音箱中倾泻而出，恍若一道汹涌的山泉冲破重重阻碍，从地层深处喷薄而出。接下来，老太太的手势放慢了一些，乐曲变得舒缓而悠长，但倏忽之间，曲子又仿佛急风骤雨一般，高昂了上去。像是刚才的山溪水，积蓄起了力量，向新的层次跃了过去。如此一张一弛，迭起迭落，升降有序，一浪高过一浪，突然使雷清蓉感到了一种朝气蓬勃、乐观向上、步步登高的无穷力量。同时，在这种力量中，还蕴藏了一种洒脱、自在、无拘无束的精神。
老太太弹完，合上了眼皮，像是累了似的。雷清蓉却还沉浸在音乐带来的感动中，情不自禁地对老太太说：“妈，你弹得太好了！”
老太太这才睁开眼，看着雷清蓉问：“知道妈为什么给你弹《步步高》吗？”
雷清蓉感激地说：“知道，妈，你这是鼓励我以后战胜困难，不断前进，步步登高！”
老太太满意地笑了起来，说：“知道了就好，孩子！其实你对妈拿出五万元钱给你修路还没完全理解！”
“是，妈，我一直想问你，可又不好问。”雷清蓉老老实实地回答。
“妈就是想让你去取代他们！”老太太态度十分鲜明地说。
“什么？”雷清蓉惊得叫出了声。
“你别那么看着妈。”老太太挥了一下手，放低了声音说，“妈还不是那种搞阴谋诡计的小人！妈只是看不惯他们的一些做法。解放这么多年了，水都过几滩了，我们这些挨斗的人没说什么，他们那些斗我们的人，却还那么鸡肠小肚，还把我们当阶级敌人一样地看，时时处处都压着我们‘弘公’一脉的人，好像害怕我们抬了头似的！你说这人，心眼怎么就那么窄？还有呢，改革开放都二十几年了，我们罗家老房村呢，还是那个老样子，一点也没变化。人家说瓦片都有翻身的时候，如果照这样下去，罗家老房村永远也别想有好日子过！可是，人家把位置都占住了，上级也没有说换人家，妈也没法。这次妈听说罗述良和你打赌，就觉得机会来了，妈就下决心豁出去，让你去把那个位置争过来……”
“可是，妈，你怎么知道儿媳妇会比他们强？”听到这里，雷清蓉又叫了起来。
老太太又笑了一下，说：“这点我都不知道，你就白跟我当了这么多年儿媳妇！”说着，老太太把琴靠椅子放下，站起来抚住了雷清蓉的肩，看着她继续说：“好好干吧，清蓉！但不能像他们那样干法，妈知道你能行！绍元也长大了，地里的活他能干好。家里呢，你放心，妈还能做几年！你要花钱，我这里还有二十万，这是你爷爷留下的，把它花在为全村人的事上，我想你爷爷在天之灵，也会高兴的！”
雷清蓉听了老太太一席话，一时心里感动得不行。她没想到老太太这样通情达理。因为激动，她的脸变红了，眼里注满了兴奋。她突然扑到了婆母身上，一把抱住了她，用颤抖的声音说：“妈，你真像古书中的岳母，只差没在儿媳妇背上刺‘精忠报国’几个字了！”
鲜老太太拍了拍儿媳妇的背，说：“刺在背上还不如记在心里！”
“是，妈！”随着话音，一行热泪顺着雷清蓉的脸颊，流到了鲜老太太的衣服上。
