柳北桐很快就和林如玉联系上了，林如玉还是那么忙，但她答应得很干脆。她说她目前在北京准备元旦团拜会的节目，不过都是老节目。过了元旦，江苏扬州电视台请她做一个女性访谈的节目，请柳北桐在那段时间把一切准备好，争取在最短的时间里把这件事搞定。
柳北桐立刻与丁热草联系，他在扬州混得很顺，又是老朋友的事，答应得就更爽快了——最好的录音设备、最好的调音师、扬州最好的钢琴，当然还有最优惠的条件：“在我的地盘上，桐哥怎么能提钱呢？在狮子楼请他们吃一顿就行了，其他的事我来摆平。”
元旦期间，柳北桐又把自己关到了琴房里，开始写钢琴伴奏的谱子。录音和当场演奏是两回事，要求更严，即兴伴奏很容易露出马脚。好在有上一次的基础，和弦转换、音型选择、间奏前奏的处理都有了雏形，所以他只用了两天时间，就把这件事搞定了。
筱晴回来了，情绪好像稍微好了一些，但眼睛深处的那一种陌生的感觉仍然没有消除，有些感觉他们暂时仍然无法沟通。柳北桐尝试着把自己最近做的事给她一一做了汇报，她听得也挺认真，还主动提到了钱的问题：“这件事肯定要花钱，不要小气，事情重要。”她给了柳北桐一张两万元的定期存折。这几年，都是她管理家，柳北桐的工资卡在她那里已经好几年了，家里有多少钱，他根本不知道。
他每天都主动给茉莉打电话，询问她的情况，汇报自己的进展。每天下班早早到家买菜做饭，筱晴有时回来很晚，他也要等她回来一起吃。有一天，筱晴到了晚上10点才回来，嘴里还一股浓浓的洋酒味。看到一桌已经冷了的饭和仍然饿着肚子的柳北桐，她什么都没说，就进了厨房热饭菜。正好那天囡囡来了一个电话，两口子又像以前一样，按下免提，头碰头地给囡囡说话。那天晚上，柳北桐主动上了筱晴的床，她挣扎了几下，好像很勉强，但很快也就跟上了节奏。
一些好像都不是太坏，在柳北桐的努力下，他的生活又回到了原来的轨道，任何事情都不要走极端，还是安定团结好。
林如玉的电话是2月8日打来的，离台湾作品截止的日期只有十天了。她说她9号到扬州，晚上录像。录音时间只能放在10号。10号晚上她要到省城，坐第二天一早的飞机到广州，那边还有演出。
柳北桐放下电话，就去了南湖。
他要说服茉莉，让她放心，他会早去早回。她曾经说过要陪他一起去，但现在想不太合适。柳北桐工作起来是很投入的，他反对外界的任何干扰。另外茉莉如果在场，多少会影响林如玉的发挥。他们创造的是一种精神产品，需要一个自由广阔的空间，如果心里有结，“心灵之手”肯定会失去它的神秘和灵性。当然，不能给茉莉这么说。
没想到的是，柳北桐吞吞吐吐的开场白还没说完，茉莉就打断了他的话。
“柳老师，我喜欢那个激情洋溢的柳老师、喜欢那个喝完酒胡说八道的柳老师。你是不是怕伤害我？只要不是欺骗，我天大的事情都能承担、能忍受。”
“茉莉，你不要激动。我这一次纯粹是专业活动，你千万不要多想，我这么爱你，怎么可能去伤害你。如果将来我们之间必须要伤害一个的话，那肯定是我自己。”
茉莉抬起头认真地听着。
“多疑害死人，我们相处这么长的时间，你不了解我吗？你是我唯一的一次感情走私，我是全身心地投入的，你是世界上对我最好的女人，我如果对不起你，我不是在否定自己吗？我们在一起已经一年多了啊！”
“是啊，快十八个月了。”茉莉自言自语道。“哎……”柳北桐一脸的委屈和无奈。
茉莉扑哧一声笑了出来，“行了，行了，别在我面前做痛苦状了。我告诉你，我上次只是说说而已，我不会去影响你的工作的。钱刚这几天要回来，我可能连电话都不会给你打了。祝你成功。”
柳北桐走到茉莉跟前，又一次拥抱了这个美丽的女人。女人啊，你又想让人感情细腻、又希望人家心胸开阔，要求太高了吧。
“钱刚什么时候来？什么时候走？”
“大概明天吧？这次来他可能就不走了。”
“什么？”刚刚释然的柳北桐被她后面一句话吓了一跳。
“国家出台了新的政策，石油越来越难做了。他想回来投资房地产，和别人联手弄家公司。”
“哦……那我们怎么办？”
“你真的离不开我吗？”
“你说呢？”柳北桐心里的感觉很复杂，他已经适应了茉莉的一切，她的呵护、她的默契、她的身体、她家里的环境，甚至她的多疑，如果真把这些从他身边连根拔掉，他们都会受伤的。
“只要心里有，你不是说过吗——长相厮不如长相思……”
那天直到离开茉莉家，他都觉着哪里有点不对劲。
