不觉已过了炎夏。
只一场始料不及的连夜雨，日子就到了秋天。
苏明先是感到，周遭有了一股淡淡的清气，觉得这气色里，混淆着菊花、秋水和尘土的味道。苏明一直以为，秋天是包含了所有生命的疲倦和自省。与春天相比，虽是一样的凉和冷，但春天的气息里，却是无休无止的冲动和错位，而秋天则包含了无限的平静和安祥。
窗台上有一片落叶，饱汲了昨夜的雨，叶面上有一层宿命般的幽光。似乎昨夜那场梦一般来，又梦一般去的雨，都隐入了这片树叶里。她把树叶儿拈起来，仔细地看了，突然觉得，那一条条叶脉恰如一条条无限延伸的路，就觉得自己是那路上独自行走的一个人，是在一场没有尽头的秋雨里走。
她把叶子上的雨水慢慢擦干，将它夹进了一本书里。
当她把那书放回到枕边时，却又觉得自己的行为有些古怪，像是在对着一个影子，说一个已经忘却的梦。
这哪像一个三十岁女人的行为呢？
那书是一本《庄子》，这些年突然就成了畅销书。似乎现世的许多人，都急于要去做庄子的知己。而她总是觉得，庄子是水影里的月光，你只能被那光和影笼罩，却无法读懂那光影里的所包含的一切意义。庄子是在与另一个世界对话。而此刻，她竟无端地觉得，那个无所不知的先贤，在两千多年前，就听到了两千多年后的这一场夜雨。
苏明坐在梳妆台前，镜子里是一个鬓发紊乱、睡眼未醒的女人，有点颓然，有点慵倦，甚至有点幽怨。这是我么？她朝镜子里那女人笑了一下，那女人却还了她一个同样的笑。这使她突然有了虚幻感，不知是自己走进了镜子里，还是镜子里那女人走了出来？
恰是庄周化蝶的意味。
是不是秋天的缘故呢？
她一直觉得，秋天是一场宿醉，是一场清梦，是一派止水，是一片空。
她在那镜子面前呆了许久。
苏明跨出这道门，就是另一个女人了。她早就觉得，这世上有两个我，一个是永远封闭在这房里的我，一个是在市井里苦苦厮混、游刃于红尘中的我。只是不知道哪个我更接近真实。
车子开到了大街上，一路走走停停，总算来到了城北公园。绿化公程已差不多进行了一半，主要树种都基本栽上了，接下来主要是栽花草。
苏明到了公园，看见一帮子工人围成几堆打扑克，闹得有声有色，却没人干活。心里不禁微微一惊，前几天，那个叫陈才的包工头就威胁自己，说再不支工钱，工人就要罢工了。难道他们已经罢工了？
有人看见她进来了，轻轻喊了一声，几个人停了打牌。就见几个脑袋凑在一起，悄悄说了几句。其中一个就喊，苏经理来了呀？苏明朝那人笑了一下，随口问道，这么好的天气咋不干活呢？那人把手里的扑克一下摔了，笑着说，我们都想干呢，就是肚皮不争气，叽哩咕噜地吵着要东西填那窟窿呢！
另一个却骂道，我这肚皮都唱了好几天空城计了，还有个劲？
又一个骂道，就是呢，不要说干这活路，就是有个天仙摆在那里，要老子干那活路，都没劲往她肚皮上爬呢！
苏明就有些尴尬，有些生气，目光往人堆里寻陈才，却没见影子。就只好说，不就拖了不到十天没发工资吗，不至于吧？那人又说，你说得好轻巧哟，你以为我们是拿到馍馍喊饿，干叫唤呀？哪个不晓得，我们这些打工的都是梁上做窝的老鼠，不存隔夜粮的主儿？
苏明又说，最多两天，保证给大家发工资！你们这样拖工，耽误了工期是要扣工钱的，我是跟你们陈才说好了的，也是签了合同的！
那人听了这话，竟哈哈大笑，笑过了说，你爱扣咋扣，充其量把衣裳裤儿也给我们扣了！再不行，你干脆把我也扣了。我就不信，野老公进屋，我赔了睡还倒贴一碗米！
随即引出一片暧昧的哄笑。
苏明气得说不出话来。想了想，就走到一边，拨通了李马华的电话。
身后那些人越说越露骨。
李马华说，我在开会呢，你有啥事？苏明说，我给你的请款报告咋的了？我这里工人都罢工了，你要再不给钱，就要出事了。
李马华犹豫了一下说，那这样吧，你等会儿给我联系好不好？这阵儿钱局正在讲话呢。苏明只好把电话挂了。这时，看见了陈才，正一摇一晃从外边进来。苏明就喊了他一声。陈才径直走过来。还没等苏明开口，陈才就先发了话，苏经理呀，这事儿怪不得我，他们都是阎王殿里的小鬼，难缠得很！这年月也是怪，咋反而是做工的俏了？要换到往年，我要不换人，你都换我了！苏明说，不管咋的，你要让他们干活。
这时，听得那边有人喊，陈哥，你不要见了朵花花儿骨头就发软，莫把兄弟们卖了！你要记到，跟你穿连裆裤的是我们不是她！
另一人说，美人关是难过，你也要硬头冰梆地过哟！
这些话突然一下提醒了苏明，这事儿说不定就是姓陈的支使大家给自己施压呢！这姓陈的一肚子弯弯肠子，几个月下来，为这为那没少和他斗心眼儿。陈才朝那喊话的人挤眉弄眼地说，我还没有个轻重，要你说呀！
苏明突然觉得，这人格外讨厌，却只好忍耐着性子说，就拖了几天工资嘛，犯得着这样呀，又少不了你的。
陈才把嘴一瘪，把手里抽了半截的烟甩手一扔，嘿嘿一笑说，你说得好轻巧，不少了人家的，那你就把钱摆起嘛，你连发工资这点钱都拿不出来，你还做工程呀！你晓得不，我们这些人都是遭你们城里人哄怕了的！你们这些老板，大都是靠骗民工的工钱发财，哪个敢信你们？
苏明还是强忍住心里的气恼和厌恶说，我为这工程都垫了近千万了，甲方到现在还没给钱，你应该体谅嘛。
陈才听了这话，差点跳了起来，瞪大双眼说，那要是甲方不给钱呢，你难道就一直拖呀？我怕是又碰到你妈的冒日鬼了！
苏明说，我刚跟甲方通了电话，下午就去说钱的事。陈才把手一挥，大声说，我不管你那些，你今天要不把钱摆起，兄弟们说了，他们能把树栽下去，也能拔得起来！
这时，突听有人喊道，说那么多废话捞，拔树！喊声未了，一伙人乱哄哄拥向一棵四五人合抱的黄棵树，就七手八脚去推，推得那巨大的身子一摇一晃。苏明突然觉得，一股热乎乎的东西从脚底猛地涌上了头顶，竟想都没想，抬手就在陈才脸上打了一巴掌。竟把陈才一下打懵了，用手指着苏明许久才憋出一句话：你竟敢打我！说着，朝那边疯了一样喊，给老子掀！用劲掀！全他妈掀了！这钱，老子们不挣了！就当塞进婊子眼里了！
那帮人先是愣了一下，随即发一声喊，一齐去掀那树。陈才喊叫着，从地上抱起一块景观石，呼地砸到湖里，溅起老大一团水花，嘴里骂道，给老子撒野呀！老子要不看你是个嫩闪闪的婆娘，老子把皮都给你扒了！
苏明已完全傻了眼。
那帮人围着那树喊开了号子：
嘿呀着哇
蛇老壳呀
蛇老壳哇
钻地洞呀
地洞堵了
钻肉缝呀
对准那肉缝
使劲地冲呀
那树动得像是疯了一样，却总不愿倒下去。那帮人似乎有些泄气，就喘吁吁地停了下来。有人朝那树踹了一脚，大声骂道，给老子敦实得很咧，整不倒你呀？
苏明心惊肉跳地看了一阵，突然明白过来，他们并不是真要掀树，真要掀，就不会找一棵根本掀不动的大树，无非是做做样子给自己看，想把自己吓住，这都是事先谋划好了的。心里反而镇静了，就觉得呆在这里没啥好处，转身要走。
陈才却一下横过来拦住了她，两眼盯着她说，你打了人就想走？
苏明心里又慌了，很为刚才的举动后悔，却又不能道歉。她知道，陈才这号人都是吃硬不吃软的主儿。
正为难时，手机突然响了。拿出一看，是况二哥。
况二哥说，妹子，还好吧？
苏明心里不禁一酸，声音就有点哽咽。况二哥连忙问，咋的，有人欺侮你了？苏明眼泪花儿在眼眶里打转，忍了忍说，没有。
那你是咋了？我听你声音不大对头。
苏明正想说话，陈才在背后大了声说，咋的，喊人来帮忙呀！
况二哥听了这话，连忙问，是哪个在跟你这么说话？苏明朝一边走了两步说，一个包工头儿，他们逼我马上开工资。况二哥问，你多久没给他们工资了？苏明说，十天左右，甲方的款没到，我都垫了近千万了，没钱垫了。
况二哥骂道，他狗日的是个啥东西，说话咋这么没规没矩？十来天没发工资就起哄呀！是他给你打工还是你给他打工？这号人咋能叫他逍遥法外！你等到，哥叫几个兄弟过来帮你！苏明立忙说，不用，这事儿我自己能处理。况二哥说，你跟我客气啥？哥晓得这些人该咋弄。苏明说，只是件小事儿，用不着的，事情惹大了反而不好，再说了，都是农村来的，也不容易。况二哥说，妹子，你心肠这么软，咋做工程？你知道吗，说穿了，做工程就是做混蛋！你要做好人，你就莫沾这一行！
偏偏陈才又大声冒了一通，咋的，没人来呀？少给我猪鼻子插葱装大象！有种的就叫他来，老子保证把他伺候好！
况二哥听了，不禁勃然大怒，骂道，我都听见了，这杂种太狂了！我要不把他收拾了，我就不是人日的！你等到，我叫二狗他们马上过来！
苏明还想阻止，况二哥却已经挂了电话。再打，却一直在通话。
陈才只当是做样子吓唬他的，又冒了一通大话，给老子拿起棒槌儿打飞机，你装啥威风！我就不信，老虎的鸡巴还叫猪啃了！
苏明见陈才这般张狂，便不再给况二哥打电话制止。这时，况二哥又把电话打过来，妹子，二狗他们都在路上了。苏明小声说，二哥，我怕把事儿弄大了。况二哥说，你放心，我叫二狗他们都听你的，你叫他们打人就打人，你叫他们挨打就挨打！
苏明心里突然紧张起来，无所措地坐在了一块景观石上。陈才却朝那边高喊，你们弄那大的捞呀，不晓得弄小的？那帮人朝这边看了看，没动。一个人小声问他，真弄呀？陈才说，你不真弄，人家还以为是瞎子戴眼镜儿，装给旁人看的呢！那帮人听了这话，就乱哄哄围了一棵水桶粗的树，发一声喊，那树就轰地一声倒了。
苏明心里反倒平静下来。
正在那帮人围住另一棵树时，突然冲进来一伙人，每人手里拿了一根钢筋，一路喊叫着围了过来。苏明见状，立即高喊，不要伤人！那些人哪里肯听，照准民工身上就招呼，却并不用那钢筋打，只用脚尖踢。早有人嚎叫起来。吓破了胆的民工们四散奔逃，后边的人死死追赶，一时间一片大乱。
苏明急得都要哭了，大声喊，哪个是二狗？一个剃了光头的汉子跑过来说，我是二狗，是苏姐姐吧？二哥叫我们来帮你！苏明说，快叫你的人住手，况明言叫你们听我的！二狗就朝那帮人吹了一声口哨，大家都停下了。民工们大都跑到了大门口，又被堵在门口的人赶了回来，只顾在围墙内乱跑。不一时，又都被赶到了一起，都围在苏明身边，个个惊惶无比。
二狗大声问，哪个是包工头？
苏明见那陈才躲在人群中，缩头缩脑，不敢出声。有人就冲他抱怨，都是你的主意，你咋能当缩头乌龟？陈才只好硬撑着出来。二狗指着他喝道，滚这边来！把那手里的钢筋往一块石头上一杵，咣地一声脆响，早迸出一团火星来。吓得陈才心里一寒，又不敢往前走了，只把眼睛看着苏明，目光里全是恐惧。苏明心里一软，就说，你过这边来说话，没人要你命。陈才畏畏缩缩过来，却尽量离二狗远些。二狗把那截钢筋往地上一扔，嘴里骂道，我当你是个敢日天的硬角色呢，原来是母猪叫伴，你妈个找挨的货！骂着，突然一步上前，一把锁了陈才的脖子。陈才吓得不禁尖声叫道，苏经理饶了我吧，以后我再不敢了，你就是不给工钱我也不敢要了！
恰有一只苍蝇嗡地一声飞进他嘴里，情急中噗地往外一吐，却吐在了二狗脸上。二狗大骂，日你妹子，你还敢吐老子！提起拳头就要打，苏明赶忙拉了二狗。二狗还要犟，苏明说，咋的，不听苏姐的了？二狗只好忍了，指着陈才说，便宜你狗日的了！
那些民工见了，都往后退了老远，只在一边观望。
苏明想了想，对浑身打颤的陈才说，本来是件小事，何必要弄得这么僵？我是那骗工钱的人么？今天就放假算了，你叫人把那弄倒了的树栽好。三天内，一定给大家发工资。陈才连忙说，不用放假，我叫他们马上干活，我保证以后不再说工资的事，你想啥时发都行，都怪我有眼不识泰山。
二狗大声说：你狗日要长记性，再发屁眼儿疯[5]，就不是发不发工钱的事了，老子叫你一辈子矮三寸！
陈才一连声地称是。
苏明心里其实一直都有些不忍，就说，欠工资是不对，我马上就去找甲方要钱，一定少不了你的。陈才连声说，那是那是！又接着道，苏经理您要没别的事，我就去喊他们干活了。苏明说，你也不用急着干活，反正都过去大半天了，还是先放一天假。要不，干脆等发了工资再开工，反正大家也好久没休息过了。说完就朝外面走。
二狗领着自己的一帮兄弟跟在苏明身后。二狗说，苏姐姐，你就这么放过他们了？苏明说，他们都是农村来的，被哄怕了，欠他们工钱他们不放心，也很正常。二狗说，苏姐姐是菩萨呢！
