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美国女作家伯内特的《秘密花园》（The Secret Garden），是一部百年来畅销不衰的经典儿童小说，它被一代代孩子们不断阅读，是很多人童年时代记忆最深刻的一本书。
《秘密花园》初版于1911年，讲述了两个孤独的孩子获得新生的过程。一场霍乱使性情古怪的玛丽成了孤儿，她只好得被送往远在英国的姑父克拉文先生家中。克拉文先生伤心妻子之死，变得阴郁古怪消沉遁世，他的庄园里有上百间上着锁的屋子，还有一个十年不准进入的秘密花园。玛丽意外地发现了秘密花园的钥匙，还听见了一个神秘的哭声，这一切都在吸引着她去探索庄园的秘密。在迪肯的帮助下，玛丽使死气沉沉的花园重现生机。后来，一度被认为活不了多久的庄园小主人科林也加入了进来。大自然的力量改变了一切，常年笼罩在阴霾之下的古老庄园也一同获得了新生……
在美国文学史上，很少有一本儿童小说能像《秘密花园》那样受人关注。近百年来，人们以它为蓝本不断改编着各种各样的电影、戏剧、动画片……这本书究竟有什么样的魅力，会让一代又一代的读者、和评论家如此痴迷呢？在近百年的阅读中，“秘密花园”不再仅仅是一本书的名称，它成了一个描述心灵净土和精神安慰的字眼。每当我们想起《秘密花园》，我们想起的不再是一个关于孩子的普通故事，我们想起的是一个成长的安乐窝、一个蜕变的发生地、一个灵魂的避难所。作者在书中提出了自己的教育理念——昂贵的教育不一定能培养出优秀的孩子，因为孩子们都热爱自然，渴望摆脱束缚。顺应活泼天性的要求，沐浴着大自然气的息长大的孩子，才是真正健康的。伯内特女士用细腻婉转的笔调，为我们写出了一首生命的赞美诗，让每个读过这本书人都为之深深感动。
有些儿童读物仅适合孩子阅读，有些则能够由整个家庭一起欣赏，还有一些不完全是为了孩子和家庭创作的，《秘密花园》涵盖了全部这三种情况。这本关于如何寻找幸福和快乐的书，上百年都畅销不衰，其中一个最大的原因，就是对孩子心灵的滋养。更重要的是，这本书孩子和成人都能欣赏，都能在阅读中得到愉悦和启迪。
在英语儿童文学里，这部小说是公认的无年龄界限的精品，也是一部打破雅俗界限的文学作品，既登大雅文学的殿堂，也是流行市场的赢家。在英国它被收入牛津《世界经典丛书》（Oxford University Press World's Classic），这套丛书是权威的严肃文学经典。同样，出版界巨头企鹅出版公司也把《秘密花园》收入《企鹅二十世纪经典丛书》（Penguin Twentieth-Century Classic）。而在美国，权威的《纽约书评》把它列入《纽约时报读者目录》（New York Book Reviews’Reader's Catalogue）。
作者简介：
伯内特（1849-1924），美国著名女作家。生于英国曼彻斯特一个五金厂主家庭，3岁时父亲去世，母亲只好独自经营。1865年，因生计困难，和母亲移居美国。对于生活的艰辛，伯内特有着深刻的体会。她从十几岁时就开始撰写故事和小说，以补贴家用。1877年，她的长篇小说《劳瑞家的那闺女》（That Lass O'Lowries）出版，初获成功。她一生写过40多部作品，其中最著名的当属《秘密花园》。她的作品中始终萦绕着一种美好、善良的氛围，散发着人性的光芒，是世界儿童文学宝库中难得的佳作。
