琳琅这一觉睡醒竟已是暮色降临，爬起来去了前院，秦怀玉早就跟贺文湛走了。秦氏不忍心打搅她休息，就吩咐人将饭菜都热着，等她醒了才摆饭。娘儿两个饭间说起来，秦怀玉此次来京果然是要往二房去一趟的。
秦氏至叹气，“二夫人那个德行你也知道，这瑾丫头嫁过去……唉。”琳琅也只能安慰她。别人家的事情她们不能插手，只能顺其自然了。
歇了一宿，次日贺文湛去了衙署，琳琅就又往三房去了一趟，贺珊瑚倒是高兴得很跟贺珊瑚说了会儿话。走之前虽然和贺玲珑姐妹俩不亲近，到底姐妹间没起过大矛盾，琳琅虽没去白姨娘的院里，也派人将给她姐妹俩准备的礼物送了过去，贺玲珑姐妹俩自然也高兴。
隔日就是三月初三上巳节，徐湘听说琳琅归来，便邀她同去郊外雅宴。徐湘的交际圈子跟琳琅不大相同，徐府袭着国公爵位，在京中属亲贵显族，比贺家这样有官无爵的又要显赫许多，这回的宴会就设在京西桃花林中，是由圣上亲封的广安郡主做东道。
这位广安郡主不是别人，正是贺璇玑所嫁庄元晋嫡亲的妹妹，名叫庄嫣。她的姑母是当今皇后，因为长得漂亮会撒娇，往皇后宫里去的次数多了，圣上颇喜欢，就封了郡主。
按爵位来说，国公与郡王同为从一品，庄嫣身为国公之女，封个县主就是大荣耀了。不过庄嫣人如其名，巧笑嫣然格外漂亮，皇帝一高兴，竟封了个郡主，甚至还赐了宅子，比一些公主还要受疼爱。
京西的桃花林就在出城不远的芒山脚下，据说方圆四五里全都是灼灼桃花，这时节桃花开得正艳，如云霞蒸蔚，风过时落英缤纷，美极了。
琳琅以前是小姑娘，出门要么是跟着贺卫玠，要么跟着秦氏，余下接触的也就是和贺家有往来的人，这还是头一次自己来参宴。
说是广安郡主设宴，其实也就是以她的名头发出帖子请来众位姑娘相聚，偌大的空地上摆了各色果点鲜花，姑娘们自在游玩，故而不少人会带好友过来。
琳琅的出现并不算突兀，不过在场的大多是徐湘一样十三四岁的姑娘，她倒是年纪小了点。大概看了一圈，在场的倒也有几个以前接触过的，有些也曾在丽正书馆见过，只是交情不深。
广安郡主在林下设围帐坐着，旁边是几位县主和公侯府里的千金，还有韩大学士家的韩萱儿和兵部尚书家的魏嫆。
韩萱儿的姐姐是宫里的贵妃，据说和皇后关系颇近，所以家里虽无爵位，但也常来这等场合。至于魏嫆，则是因为跟庄家沾亲带故，才会得邀请。
琳琅上一次见她们还是在徐家的寿宴上，这回重逢，难免问候几句。庄嫣以前不曾见过琳琅，这会儿只上下将她打量着，徐湘便介绍道：“这位是我的好友贺琳琅，不知郡主见过没有。”
“贺琳琅……”庄嫣想了片刻，“听名字，难道是我三嫂的妹妹？”
“见过郡主。”琳琅笑吟吟的行礼，算是承认。
庄嫣便淡淡抬了抬眼皮，道：“坐吧。”旁边摆着一溜的矮案蒲团，各设瓜果酒茶，小丫鬟引着徐湘和琳琅过去，位置颇偏。徐湘的座位原在上首些的地方，不过她跟着琳琅坐在一起，旁边正好是魏嫆。
魏嫆便凑过来问道：“听说六姑娘年前去了江南，那里好玩么？”她主动亲近，琳琅也不会拒人千里，便将途中见闻讲了一些。正说着呢，广安郡主已经和几位县主起身往外走了，经过徐湘跟前时还问道：“徐二姑娘不出去走走吗？”
“郡主先行，我和琳琅随后就去。”
“一起走吧？听说你年前去了趟漠北，正想听听见闻呢。”广安郡主并没有挪步。徐湘有点诧异，旁边就有人相邀，“就是，我听说那边民俗人情跟京城大不相同，这里就徐二姑娘去过，难道还不肯跟我们说说？”
徐湘笑了笑道：“好罢。”于是琳琅和魏嫆也起身，跟着一群人往外走。
盛开的桃花绵延，姑娘们慢慢走着，忽然有人指着对岸一片空地道：“瞧那里，有人要打马球。”三丈宽的河水缓缓流淌，对面青草茂盛地势平坦，有小厮们在忙着布置，不远一群锦衣公子们骑马行过来，瞧那架势正是要来场马球赛的样子。
广安郡主停下脚步往对面看了片刻，问徐湘道：“听说令兄刚从江南回来，不知今日是否也在这里？”
“这我不知道。”徐湘瞧着对岸，扫了一圈后看见徐朗确实在，却装作没看见，只不点明。广安郡主却没打算就此离去，瞧着徐湘没发现，还特意指给她，“瞧那个是不是？”
徐湘只能道：“确实是。郡主见过家兄？”等了片刻却没人回答，侧头往旁边一瞧，广安郡主正看着对岸微微出神呢。余下的也都是十三四岁的姑娘，瞧见那群英姿俊朗的人时难免多看两眼，倒也没人发现郡主的异常。
时机刚好，徐湘默不作声的退了半步，到琳琅跟前牵着手，低声道：“走吧。”牵手绕过重重花树，到得少人处时才舒了口气，“闷死我了。”
瞧她这像是有些躲避郡主的模样，琳琅忍不住暗笑，问道：“觉着闷的话，你今天来做什么？”
徐湘道：“你以为我乐意来？广安郡主的帖子送过来，我借口有事不去，她特意请了两趟。这事被娘知道，她就逼着我来了。”她和一般的闺中贵女不同，极少能安安静静的待在深宅之中，小时候习武练功费了许多时间，跟这些贵女们的来往不多，长大后经常天南海北的跑，交情更是平平。
