昭明为我说话。襄王不悦说道：“陛下想袒护她吗？”
昭明说道：
“我不是想护着她！这件事情也是因我而起！她心里也在怨恨我呢！我也没有料到是这样的结果！她能在你眼皮底下跑出去这么久！真的事出意外！不过事情已经这样了！襄王再怒也没有办法！襄王真的要见到她的尸体才肯息怒吗？一个活生生的人回来了不是更好吗？”
襄王不由分说说道：“陛下把她交给臣就是了！”
昭明说道：“我会把她交给王爷！她毕竟是王爷的王后！可是王爷必须给我说清楚：这件事情怎么处理？如果王爷一怒把她打死了！这个事情就没法弥补了！”
襄王的怒火还是没有熄灭，他气鼓鼓地说：“陛下的意思呢？”
昭明问道：“朕的心意，还是要看襄王的心意！襄王到底是怎么想的？”
襄王说道：“我没有见过这么无法无天的王后！如果不严惩，无论如何都说不过去！”
昭明问道：“严惩！朕赞成！不过怎么个严惩？要不要废后？”
襄王说道：“她的罪，废两次都够了！”
昭明说道：
“是啊！这不就简单了吗？襄王只要一道诏令，把圣德王后废了，不就一了百了了吗？其实也不用这么麻烦！襄王只要宣布圣德王后病殁了，这不也保全了颜面吗？很简单的事情！襄王为什么不做呢？”
襄王闷着不回答。
“王爷心里放不下！这才是根本！几个月马蹄都跑断了，到处去找她！为什么？心里放不下啊！废后很容易，王爷就是下不了那狠心！心里是疼她的！这个你也瞒不了我！”
襄王说道：“陛下把王后交给臣吧。臣带回去再说。”
昭明说道：“这个可以！但是王爷必须对朕保证：不能动手！不能碰她一指头！如果王爷答应，我立刻就把王后交给你！”
襄王说：“陛下要这么护着王后吗？她犯了什么样的罪？不让臣动她！”
昭明说道：“她无法无天，犯的是死罪！王爷要她的命吗？”
襄王沉默不语。
昭明接着说：
“王爷不要她的命！也不愿意废后！王爷的心思，还在她身上。既然这样，何必因一时之气责罚她呢？她在外面的日子好过吗？街上乞讨过日子，王爷也不是不知道！也算是受过罚了！王爷看朕的薄面，饶她这一次！好不好？”
襄王不说话。昭明说道：
“中午朕设宴款待襄王！襄王如果答应朕的条件，朕就把王后交给你；襄王不答应，朕不敢给你！你自己也看清楚了！王后是服气你的吗？她会乖乖听你的吗？你前面一鞭子她后面顶撞你两句，你把她打死她也不会服气你！朕只是不让你犯错而已！”
“王后呢？”襄王问。
“王后暂时和朕的玄霜夫人在一起。朕还没有跟她谈。你这边朕都谈不下，那边也不是好谈的。你说吧。”
襄王喘了一通粗气。他是在尽力压制自己的火气。最后说道：
“好！臣答应陛下的条件。”
我听了这句话，心里一沉。
襄王答应昭明的条件，就意味着我要被他带回去了。
一想到那个令我不愿想起的王宫，我从心里往外地抵触。
想起他的册封礼，想起他在册封礼上的春风得意，想起他的女嫔，想起我决定用金丸结束生命的悲哀，我就坚决抗拒被带回去的结局。
叶犁玄霜惊讶地看着我的眼泪流出来了。
她把我带了出去，安慰我说：“陛下不是已经帮你解决了吗？只要襄王不动手，大不了叱责妹妹几句。你不还口，随他说两句，也就是了！好不好？”
我擦了擦眼泪，对她说：“嫂子！我不怕他！我一点都不怕他！你想错了！我对他只有憎恨！没有畏惧！”
叶犁玄霜不能理解我的想法。我和襄王之间的问题没有这么简单。
不是他惩罚不惩罚我的问题。而是我会不会向他屈服的问题。
襄王的脾气我太熟悉了！
如果我想得到他的原谅，我几乎不用费一点心思。只要在他皮鞭准备落下的时候向他求饶，告诉他我已经认错了；只要哭着向他表述一下我在逃亡路上半饥半饱、快要饿死的情景，他的心就软了！他的皮鞭打不到我的身上，我的眼泪就能抢先一步把他湮没。
可是，我清清楚楚知道：我不会那么做！
我们之间一个根本的问题：是他背叛了我！是他辜负了对我的承诺！是他伤害了我们之间的感情！
我没有错！错的是他！
我逃出宫去，只是不想让他给我更多的伤害！我没有一点错！
如果用礼法来衡量，我足够被处死，足够被废两次！可是如果用我们之间的爱情来衡量，应该受到惩处的人是他！而不是我！
我把全部的真心都给了他！我全心全意地爱他！我历尽艰辛苦难去找他！最后换来的是他的背弃和喜新厌旧！
如果不是载启聿明了解我，我已经死在他的背叛的刀刃下面了！
他可以用礼法裁断我，而我用的是情感法则！他的礼法写在竹简上面，可以为每个人度量；而我的情感法则却写在心里，只有我和他知道。
虽然只会有人来宣判我有罪，不会有人指责他有什么错处！
这种明显的不公平，我却说不出口。
蒲棠女御过来叫我。我知道是昭明来劝解我的。
我跟她进了太和殿。昭明让侍从们都出去。
“襄王过来了！”他说。
我没有说话。
“你准备怎么对付他？”他问我。
“我不想看见他！”我说。
我出去了一段日子，性子早就野了。也不说“臣婢”了，干脆就说“我”了。
“莫离，襄王这段时间过的什么日子你无法想象！你在外面受了很多苦，他比你更苦！你在外面至少知道他是安全的！你不用为他担心！可是他每天都要想着：王后会不会出事？你明白吗？他连觉都睡不安稳！”昭明说道。
“陛下要把我交给他吗？”我开口问道。
“你本来就是他的。早晚要跟他回去。我只是帮他缓和一下情绪。”
“我不想回去！”我说。
“那么你想留在我的宫里，做我的夫人吗？”昭明问道。
