为着老太太的死，云家本就沉浸在一种浓到化不开的阴郁之中。
老爷子那里无可奈何，云培东是心安理得，至于杀人凶手大何氏，虽受了惊吓，但到底被轻轻放过了。
老爷子的态度，更让她坚信自己的行为完全正确。甚至她暗暗地想，或许整个云家，都在等着她杀死云起，好为云家除掉这个心腹大患。只可惜她这次运气不好，没有毒死云起，而是让老太太做了替死鬼，很是划不来。
不过有了老爷子的态度，她算是安心了。云家连仆氏的命都没放在眼里，怎么可能当真把他嫡亲孙子的位子让给那奴生子？老爷子眼看时日无多，必定会早早立下遗言让她儿子成为家主。大何氏得意洋洋，虽被禁足在家，却正安心等着禁足被解了，好去看那云起溃败的脸色。
因此这一天，当山下传来云家外出所有子弟一夜之间全部病死的消息时，她根本就不相信。
“太太，消息是真的。”丫鬟扑跪在地上，哭着说道：“来传信儿的是桐城官府的人，徐州离得近，也派人来致哀了。”
官府不会说假话，徐州楚家跟云家现在算是姻亲，既然派人来致哀，必然是消息属实了。
于是大何氏连哭都没有哭出来一声，直接就昏死了过去。
云家此次，几乎是将所有年纪相当的子弟都派了出去。
嫡出长房的云溪和他嫡长子云传淼，二房云霄云中，下面庶出的云杰云柯云兴越。二太爷十七个孙子，除了三个管着事的之外，去了十四个。分支就更多了，因着云起在万州的巨大势力，他们上战场几乎是万无一失，这难得的机会，没有任何一个人愿意放弃。就是那些上了年纪连孙子都有了，因为家中跟主枝离的远混得不好的，也抓住这个机会携子带孙地参军去了。
满打满算起来，云家主枝分支一共去了三百四十多人。加上他们身边的卫兵佣人，这可是接近一万人了。
居然死了个干干净净。
青松斋正堂里，老爷子在乍闻消息之后，当场吐出一口黑血。大夫七手八脚，好不容易才喂了药，帮着把一口气吊了回来。等他悠悠转醒，整个人脸上再没有一丝活气。
尽管如此，他终于还是挣扎着，被扶了起来。
因这天大的打击，老爷子身子都瘫得动不了，话也说不清了。他想张口，嘴巴一动，却是满口的涎水流出来。
云培西等人，早在听闻儿孙俱亡之时，已经三魂去了七魄。除了哭，竟然疯疯癫癫，连什么都不知道了。
好在还有人是清醒的，云培东是老大，心智总算比旁人坚定一些。在一开始的失态之后，总算镇定了下来。明白老爷子想要问事情经过，便代替他问了来传话的桐城驿官。
“事情经过到底如何，还请驿官说清楚。”
“是。”
那驿官也是一脸的哀伤同情，他朝老爷子作揖，道一声节哀顺变，这才将事情经过缓缓说来。
原来十日之前，有一人硬闯桐城县衙求救，县丞一问，才知道此人乃是云家私兵。私兵带着主人的求救信到桐城，说是主人突然生了怪病，他们带的大夫也病了，只得就近求援。
县丞一听是云家私兵出行，不敢轻慢，立刻派了几名大夫前去，又马上通知了桐城府衙。
想到云家此次出行人员众多，他们还准备了不少药材，本是想借此机会巴结云家。哪知没过两日，派出去的大夫就急急忙忙回来了。大夫一回来，便让县丞告知桐城府衙准备封城。
县丞大吃一惊，才知道大夫找到云家队伍之时，那近一万人，除了几个奄奄一息的士兵之外，其余全部都死了，云家子弟，竟然是一个不剩。
大夫检查之后，才发现他们是感染了一种极为凶险的疫病。此病蔓延极快，一经感染必死无疑。
县丞吓个半死，立刻请命巡案，将云家队伍的身死之地封锁了起来，严禁任何人靠近。
与此同时，也立刻派人前往文山通知云家。
老爷子张张嘴，有话要问，却问不出来。
云培东看他一眼，代替老爷子问话：“他们好好的，怎么会得了疫病？”
“说是为了斗气。这话是县丞派去的大夫问了没死的那几个士兵才知道的。”驿官支吾一会，才实话实说。
原来是云家这一队从军的子弟，从小都是娇生惯养的。便是练武，也有人好好伺候，从来没有吃了过什么苦头。
而这次他们从军，为了早日到达万州，自然少不了赶路。他们中为首的是长房嫡孙云溪，云溪身为长房长子，自然是有成算的。他知道此次从军，是逼迫云起放权，为了以防万一，还了早日赶到万州为好，因此从一开始他就挑选了最近的路途。
然而这一条路，却不经过什么城镇，路上少不得风餐露宿，就时间一长，就引起了其他人的不满。
加上主枝分支的这些，都是贵族子弟，平日就有不对头的，这一路上相处的久了，也难免有摩擦。云溪端着长房架子，从来说一不二，本就不怎么服气的人，就开始乘机找麻烦惹事儿。
有几个不安分的，为了拖延赶路时间，居然怂恿其他人比试，一路伤什么打斗文章都比试完了，居然有人提出去比胆量。
这比胆量怎么比？自然是去坟场了。
云溪本就被这些不服管教的兄弟们弄得脑袋大，时间久了也不想管了。哪里知道，这几个比试胆量的人，居然跑去把人家的坟给挖了。
挖人祖坟，这可事断子绝孙的事，云溪知道后气个半死，好不容易命他们把坟给人家埋回去，结果第二日，队伍里就开始有人得病了。这病一开始只是上吐下泻，不过半天就开始身体腐烂，一天过后，染病之人就气绝身亡。
