——一九九二
镜头一
凤芝要进城接男人了。
吃早饭的时候，凤芝就跟人说男人要回来了。村人们就打趣说，你看凤芝急哩。你看凤芝急哩。一说说得凤芝脸红了。凤芝扭捏说，他啥主贵，老稀罕？可说归说，凤芝还是要去接男人。男人不容易，男人在部队上也不容易。可自己容易么？男人在队伍上干了那么多年，自己一个人在家，送老的养小的，还要用肩膀扛住男人往上爬……也是苦辣酸甜哪！人多少年不回来一回，光香油提走多少桶？一桶都是几十斤哪！一点点地，那芝麻是好种的么？这话自然没法说，凤芝对谁都不说。可是后来、后来的时候，男人就有点那个了。男人嫌她手不光，脸上没有颜色……唉，整日在地里，风刮日晒的，人能不老吗？凤芝心里很屈。
走在村街上的时候，村人们见了凤芝都说：“不赖，不赖。可熬出来了！”凤芝听了，却只想哭。可凤芝不能哭，凤芝笑着说：“不就一个户口，熬上个户口咋着？”
镜头二
村长想去河申的饭铺里吃碗烩面。村长嘴苦，想去饭铺里弄碗烩面辣辣，就一踅一踅地踅到饭铺里去了。村长进了饭铺，就对河申女人说：“申家，村里的帐有几个月没清了吧？”申家女人说：“可不，好几个月了，一堆白条儿，都在那儿压着哩。”村长郑重其事地说：“你算算。你算算看有多少，一事给你清了。”河申女人拿出单子看了看，说：“两千三百七十四块。”村长愣愣的，吓了一跳。村长黑愁着脸说：“咋恁些？恁些？错了吧？不对劲吧？没吃几回呀，你再算算……”申家女人气了，埋怨说：“看看，我说不赊帐吧，你回回往这儿领人，吃了拍拍屁股就走，弄一堆白条儿临了还不认帐。这生意没法做了……”村长很尴尬地笑着说：“你看，有帐不怕算么。该咋是咋，该咋是咋……”申家女人把记帐的小本本拿了出来，举到村长的脸上，一笔一笔地指着说：“你看看，县上精神文明大检查，一桌八个，是你领来的不是？啥子治安工作大检查，两桌十四个，是你领来的不是？县水利上的老吴在这儿吃了五顿；计划生育小分队在这儿住了八天，是你吩咐哩，顿顿四个菜；烟叶大检查来了二十六个，开了三桌；啥子小康村建设来了一群，开四桌；包队的乡干部随来随吃，这也是你交待过的，啥子达标大检查，来了……”村长苦着脸说：“两千多就两千多吧。上头老来人，我啥法哩？日他娘，真是管不起呀……”河申女人说：“你行行好，把帐给俺清了吧。小本生意，赊不起呀。这些日子肉都割不回来……”村长忙说：“清，清，立马叫会计给你清。”河申女人紧追着问：“啥时清，你说个时候？”村长一边往后退，一边说：“村里一时没钱，缓缓，缓缓……”河申家女人追着屁股说：“啥时给，总有个日子吧？都这样这生意一天也不能做了……”
村长嘴苦，村长想吃碗烩面。村长回头看看那热腾腾的羊肉锅，很无奈地摇了摇头。
镜头三
广臣家的拖拉机从镇上开回来了。
那拖拉机原是三家合伙买的。买了三年，撞坏了三回，没挣啥钱，反而赔了不少。于是那两家不干了，就一块堆作价给了广臣。广臣一时没钱，说好三年还债，广臣也认下了。广臣当然高兴。三家凑的，现在全归一家，他当然高兴。不管怎么说，车是自家的了。广臣狠狠心，再紧紧裤腰带凑些钱，就又修修上路了。然而没跑几天，接连被查了几次，只好开回来了。这年月，路也不好上啊。一是查的厉害，路路有卡，动不动就罚。二是路上不平静，赖人老多。广臣在村里也算是体面人，一出门上路就成了孙子了。广臣的车修好后仅仅运了两趟煤，就被查了八次。一辆破拖拉机，光上路的证就十几样。不是少这了就是没那了，查一回罚一回，少的几十，多的上百，拉一趟才挣多少钱？广臣没办法，狠狠心，又请客又送礼的，一下把所有的证都办齐了。谁料，一上路，刚上许禹路口，小旗一摆，又查上了。那交通上人戴着大盖帽，耀武扬威地说：“把驾驶执照拿出来。”广臣陪着笑，赶忙把执照拿出来，那人翻了翻，又说：“准运证呢？”广臣又赶忙把准运证递上去。那人又接过来翻了翻，再问：“行车证呢？”广臣又把行车证送上去。那人接过来看的很细，看了，挠挠头，还问：“养路费呢？养路费交了没有？”广臣又把交养路费的证递上去。往下，那人仍不甘心，一样儿一样儿的挨着查……待查到第十四项的时候，那人抬起头来，目光定定地打量着广臣，广臣满身是汗，一脸煤灰，仍陪着小心说：“同志，你看，我都齐了，叫我走吧？”那人立时大怒：“你慌什么？！你慌什么？！看你脸上脏哩？去，去站上洗洗脸！洗脸费五块！”广臣的脸的确很脏。运煤的，脸能不脏吗？洗洗也没啥。再说，罚了五块，也不算多。可广臣哭了，广臣去洗脸的时候哭了……路上，广臣走一路哭了一路，广臣心说：我不拉了。日他娘，我不拉了。回到村里，女人迎上来说：“天早着呢，你咋可回来了？”广臣破口大骂：“日他娘！我日他娘……”
镜头四
天半晌的时候，狗旦蹲在墙根晒太阳。狗旦很烦，天晴得很好，很好也烦，烦得牙一咬一咬的，不知道该干些什么。狗在地上卧着，懒懒地晒暖，狗眼里有他，他眼里有狗，狗眼里的他很残，狗仿佛也怕那残，猫样的温柔，讨好地望着他。狗旦先是捏了捏狗的耳朵，尔后朝狗身上踢了一脚，狗尖叫一声，夹着尾巴跑了。于是就觉得十分无聊。狗旦站起身，伸一伸懒腰，漫无目的地朝四处看了看，心说：“上哪儿去弄点钱呢？”
镜头五
妞妞在河边洗衣裳。河水很清，人影儿在水面上映着，动动的，画儿一样。小红手甩甩的，随衣裳在水面上漂，有白色的泡沫从手边溢出来，水面上浮着圆圆的晶亮的小泡，小泡随着流水荡去了，妞妞的心也随着流水漂去了。妞妞心里像猫爪一样，可还是咬牙挺着。挺一日说一日，挺一时说一时，脸上还能叫人看不出来。妞妞心说，你真是长了天胆了……妞妞望着远去的泡沫，心里很愁，怅怅的，仿佛日子也流去了似的。就说：“狗都不来——”
镜头六
石磙卧在场边上，很久很久了，没人想起要用它，石磙很受冷落。石磙很渴望去亲吻麦粒，在碾轧中获得快感。在夏日里，跟在老牛屁股后的滚动很让它怀恋，那温热中的跳跃能激起它青春的回忆。然而，却不再用它了。它被扔在了场边上。原来四季中还两季能用到它，现在一季也不用了。它闲在那儿，被阳光照着，显得很无聊。有时候，人也在它身上蹲一蹲，蹲一蹲它心里好受些，就觉得人还记着它呢，也许有一天还会用到它。然而，人在它身上掐灭了一个烟头，就又去侍弄那喝油的铁家伙去了……石磙想：人怎么这样无情呢？
镜头七
洪昌的女人去代销点买酱油。手里掂着一个空瓶，浪浪地走着。那笑里带着日子的滋润。男人的体面和力量都写在她的脸上，叫人觉得那夜晚也是很好的，她穿一件米黄色的洋衫（自然是从大城市里买来的），大城市的衣裳不知怎的穿身上就是好看；裤子也是城里人做的，屁股兜的很紧；高跟鞋在脚下拧着，拧出一串韵儿。脸自然白，也抹了“永芳”，就浪浪走。见了人说：“成天歇着也累……”
镜头八
满仓家的门半掩着。满仓把手插在女人的裤兜里，女人竭力往外挣着，满仓的脸猫一会儿狗一会儿，一时笑着：“一回，就一回。”女人恨恨地说：“一回也不中！一回一回多少一回了？”满仓的脸一时又黑下来：“你想找死哩？”女人说：“就是想找死哩，你打死我算了！”两人在屋里陀螺一样转着，你撕着我我揪着你，打得难解难分，呼哧呼哧直喘气……满仓打不过女人，女人是下力人，劲比他大，两人就僵持在那里，对着骂……骂着骂着，满仓的声音小下来了，满仓小声说：“娘在院里坐着呢，娘在院里坐着呢……”女人说：“坐着就坐着，就是叫她听哩……”
镜头九
国正家一窝六口在窑上忙火。刚出了窑，一个个像刚从锅灶里钻出来一样，黑花脸，浑身上下的衣裳都烂着，看上去像叫花子一样。然而村里人谁都知道国正家有钱……国正爹靠砖堆坐着，乏得像抽了筋似的，手抖抖地拧烟油。国正在地上躺着，头枕着一块砖，伸筋似的躺出一个大字。国正的女人本是有些样子的，好脸被砖灰蒙着，头发被汗水溻得一缕一缕的，却硬着腰鸭行着去点数。国正的妞七岁了，污着一张小花脸，也在地上坐着。只有国正的娃儿穿的周正些，远远地丫站在窑场边上望风。一时，国正娘提着茶瓶慌慌走来，黄着脸说：“税上来人了……”于是就眼紧，互相望了，心悬悬的。良久，国正爹把烟掐灭，低着头说：“还是国正家去吧……”国正娘也低着头说：“去吧……”国正爹又说：“跟人好好说……”国正娘低声低气地说：“洗洗脸儿，衣裳换换……”国正的女人就望着国正。国正不吭，始终不吭……
镜头十
临着公路的地边上站了一群人。领头的是乡长，一行明晃晃的自行车。省里要来人检查工作，乡长慌得领人四下串。乡长对村长说：“会说的叫来了吗？”村长头点的像尿不净：“叫来了，叫来了……”于是就喊：“狗日的，过来过来，乡长叫你呢……”“狗日的”小跑着上前来，陪着笑说：“乡里领导都来了？上家吧，上家……”乡长用审视的目光望着他：“会说话么……”“狗日的”忙说：“会，会……”乡秘书在一旁严厉地说：“可好好说！说砸了可饶不了你……”“狗日的”说：“放心了，咱啥时也没往领导脸上抹过黑……”乡长客气地笑着说：“不要这样么，不要这样……”这时，乡秘书手里的传呼机响了，乡秘书忙说：“来了来了……”于是一行人骑上车就走。车骑出很远，乡长又勾回头来嘱咐：“好好说，好好说……”不一会儿，明亮耀眼的车队就过来了。车队开到麦地边上停下来，有戴眼镜的男男女女从车上跳下来，围住丫站在地边上锄麦的村人嘁嘁喳喳说话……村人个个脸儿灰白，结结巴巴，不知如何才好。独有“狗日的”不卑不亢，从容应对。一个很有些身份的人问：“对乡里领导有没有啥意见哪？”“狗日的”说：“有。还不少哩……”就有人忙掏出本来鼓励他：“说吧，大胆讲，不要怕。”“狗日的”说：“我不怕，有领导撑腰，我怕啥？！我怕个锤！”众人笑说：“你讲你讲……”“狗日的”说：“过去那干部，人家，就不咋来。现在那干部，哼，成天在村里串……”众人催道：“往下说，往下说。”“狗日的”说：“见人就问，化肥够不够啊？柴油够不够啊？农药有没有啊？还有啥困难没有……”说得众人点头……一时，众人上车，车队日日开走了。又一时，躲在小树林里的乡干部们又骑车日回来。乡长拍着“狗日的”肩膀说：“中，说哩中！叫啥名呀？”“狗日的”点着头说：“保国，王保国……”乡长又拍拍他的肩膀说：“中，保国，我记着呢……”说着，从兜里掏出一包烟塞进保国的兜里，尔后，又急急地追赶来检查的车队去了……王保国喜孜孜地扬着乡长给的那包烟说：“这回我可给乡里露脸了……”村长走过来一把夺过那包烟说：“烧球哩，散散……”王保国急白脸说：“球，一包烟，说了一嘴粘沫子，乡长给包烟，还散……”说着又把烟抢了回来。村长照他屁股上踢一脚：“散散……”王保国无奈：“散散就散散……”
镜头十一
午后，日光晃晃的，村里的汉子们三三两两往老德家走去。老德家是个牌场。这是个明场。谁都来。来的都是些没成色货。玩也是小玩。一分二分的，高说，一毛两毛。来的人多是看家，看的心痒了，补个小场，也就一泡尿的工夫。也有屁股刚亲住凳子，又被女人拧住耳朵拽回去的。很大众化。有时也赢烟卷，都是赖烟。老德是个光棍，五十多了，没女人，日子熬煎，是老庄，常坐。其余自然流水席。老德上地干活的时候，门也大敞，反正屋里没什么值钱东西，来了人就坐……老德回来接着坐。这会儿，老德正在庄上坐着，赢了，数那一分一分的钢蹦儿。坐在一旁的二娃输躁了，说：“来野的，咱来野的！一分二分没意思……”坐在对面老吹说：“干啥呢？干啥呢娃子？都是急辣辣的……”老德说：“野的就野的，五分？！”老吹急白脸说：“不叫干算了，不叫干算了……”又小声求告：“一分吧，一分吧，小玩，咱小玩……”围看的众人起哄说：“起，起，怕老婆货，没钱起……”这时，满仓刚踩进门，便抢上来说：“我上，我上……”人们哄地笑了：“又一个怕老婆货，又一个怕老婆货！”满仓举着从老婆兜里抢来的两毛钱说：“有钱，有钱……”
镜头十二
夜静的时候，就能听到一些轻微的哗哗啦啦的响动。那响声是洪昌家发出来的。洪昌家也是个牌场，暗场。村里知道的人很少，来的也都是些有头脸的人。洪昌家盖的是两层小楼，院墙很高，院里还拴着一条狼狗，夜深时，听见狗咬，就是又有一拨人来了。乡干部是常来的（在乡干部眼里，这是个明场）。乡里干部靠工资吃饭，日子很寡，洪昌是大户，不吃白不吃，来他这里玩玩，也是该的。县上也有人来，工商的，税务的，公安的……都是熟人，来了就坐。也有生意上的人来，都是关系户。洪昌的场面大，开着纸厂，窑厂，花销自然也大。洪昌的女人就每日里在家候着。来了人，就打扮出好脸，香香迎出去，倒茶递水，做些酒菜，尔后扭扭的一盘一盘送上，偶尔有男人假借酒醉在她屁股上拧一把，捏就捏了，都是有头脸的人，她不吭。酒后自然玩玩，牌桌摆在内室，玩的也大，一般‘硬一’（十元），也玩‘硬五加翻’。洪昌是个能人。一般在牌桌上就把生意做了；出了什么事，打个招呼，就有了照应。纵是体面人，自然也分轻重。一般的，玩输了，走就走了，洪昌不拦；有赖着不走的，厚着脸问洪昌借，洪昌就甩出三十五十，让他捞，再输就不管了。很有权力的，赢了自然归自己，若是输了，不管输多少，都是洪昌会帐。特别有用的，一是要他玩得高兴，二是要他赢得痛快，这就要动用很多智慧，洪昌有智慧，就不动声色地让他赢，一晚上说送多少就是多少。这就不用涎着脸去巴结，很体面不是？对方自然心知……于是，每到夜半，听见狗咬，洪昌的女人就慌慌迎出去，说：“来了来了……”
镜头十三
太阳一竿高的时候，在邻近的乡村里，会晃出一个骑破自行车的人。车很旧，车带不知已补了多少回了；人也很旧，叫花子似的，头上常戴一顶吓老鸹草帽。车后架上绑着两只很大的土筐。没有人不认得他，他叫老蚰，是收破烂的。老蚰只要往村口一蹲，人们就会说，收破烂的来了。收破烂的老蚰满脸皱纹也满脸喜悦，那喜悦深镶在皱折里，像半卷的旗帜一样掩着内心那稍稍有了一点高贵的滋润。每当有卖破烂的到他跟前来的时候，老蚰自然也客客气气，也讨价还价，生意做的很死，却没有贱气，骨子里仿佛有什么撑着似的。上点岁数的人，总爱问些家常，人家问了，他也应，脸上淡淡的，应着应着就应出了很多高贵。于是那卖破烂的也就不敢小看这收破烂的脏老头了。于是那问话就一遍一遍在乡野里重复：
“日子咋样？”
“差不多……”
“娃们都大了？”
“大了。”
“都站住步了吧？”
“没有哩。老大在北京上大学呢……老二在省里读大学……老三是个没材料货，读个中专……”
“呀嗨，呀嗨嗨，你咋恁有福哩……”
“啥福呀，将将就就吧……”
纵是收破烂的，脸上也写着尊贵。那尊贵像纸一样，很薄。只有跟前没人的时候，老蚰才偷偷地从兜里摸出一块干馍，慢慢塞进嘴里，像老牛反刍一样一点一点吞烟，喉咙老了，咽也很吃力，噎得他喘不过气来，他心里说：有口水就好了……
镜头十四
半晌午的时候，援朝家来了两个城里人。城里人很横，进门来径直往椅子上一坐，问：“王经理呢，王老板呢，王骗子呢……”
援朝家女人看了看城里人，又看了看盘腿坐在床上的娘，勾着头说：“援朝没回来，谁知道他死哪儿去了。”
城里人说：“不说是不是？不说是不是？跑了和尚跑不了寺，我叫恁一家人都绳儿起来！”
援朝家女人说：“绳儿起吧，这种日子我一天也不想过了……”
城里人互相看了看，就掏烟来吸，再不说狠话了……
屋里很静，也很闷。援朝的娘依然盘腿坐着，嘴里嚼着一块干馍，嘴很老了，牙也不剩几颗了，就那么一点一点磨着，把时光都磨碎了。她不看人，她谁也不看，就那么无休无止地磨……
城里人软下来了，说话的声音也小了，愁着脸说：“嫂子，你别嫌我说话不好听。我也是被逼到这一步的……”说着，那城里人哭了，两手捂着脸，吸泣着鼻子，尔后，他从兜里掏出手绢擦了擦脸，又求告说：“嫂子，你给我说说他在哪儿，你给我说说地方，我去找他……你看我一趟一趟往这儿跑，鞋底都磨烂了，这人咋是个这呢……”
援朝家女人什么话也没有说，也捂着脸哭了……
援朝娘仍旧盘腿坐着，木然地坐着，坐出木鱼样。那苍凉遍布木鱼样的脸上，皱折随嘴角的牵动一扯一扯仿佛要扯起一张网来，没有门牙的老嘴像是那盘在网里的蜘蛛，蜘蛛迟缓而又忙碌地动着，动出一片陈旧的地图一般的温热……
镜头十五
凤芝要随军了。
广臣家的拖拉机在门口停着，该装的东西都已装上。听说要走，邻里们都来了，说些热话，搭手帮着装车。保根在队伍上干了十三年，喂了七年猪，一年连部文书，二年排长，一年半司务长，一年连长，干着干着就混上了少校营长。部队上的事情村人们不晓得，只知道保根混上大干部了。大干部可以带家小，这很好，很叫人羡慕。然而，却没人知道，那一台儿一台儿爬的是多么艰难……庄稼人，家里破烂东西太多，该卖的卖了，该送人的都送人了，还有些东西是舍不得扔的，是拿也不好，扔也不好的，送人又显薄气，都在屋里地上放着，看了让人心里难受。
十三年，酱一个随军，凤芝心里本该是高兴的，可她就是高兴不起来。为了什么呢，那又是说不清的。有多少日子，她盼男人盼得都快疯了，这回就要跟男人去了，跟男人永久在一起了，可她却像掉了魂儿似的，心里很空。该搬的东西都已搬净了，她还屋里屋外地来回跑着，不知道要拿什么……
保根在门外的拖拉机旁站着，一圈一圈地给人散烟，顺便说些感谢的话。体面话是不经说的，说着说着就有些口干，词儿好像不够用了，也不想再罗嗦了，还是笑着散烟，那笑容已被风刮干了，蔫头窝瓜似的，很皱。他看见女人像没头苍蝇一样屋里屋外来回跑，一股火就窜到了脑门上，他厉声喝道：“干啥都磨磨蹭蹭的，你瞎跑个啥……”
凤芝一怔，一屁股蹲坐在地上，放声大哭，哭得昏天黑地……
保根愣了，跑上去说：“这是干啥呢？你这是干啥呢？也不怕人家笑话……”
凤芝哭着说：“我不去了，我不去了……”说着站起身来，一扭一扭地去车上搬东西……
众人忙拦住说：凤芝，凤芝，这是多好的事，大喜事！保根给你挣个户口容易吗？多少人争还争不来呢，别傻了……
保根也气了，保根说：“别理她！不去也成，娘那个卵子……”
凤芝一听，哭得更厉害了，呜咽着说：“离婚就离婚……”
众人忙拉住说：干啥呢，这是干啥呢……众人把两人拽到屋里，屋里的东西已搬空了，看上去很凄凉。凤芝往地上一坐，保根脸黑着，无话……
一把老锄在墙上挂着，旧日的襻绳也在墙上挂着，还有一包一包的陈年旧报纸包着的菜籽，发不出芽芽儿了的菜籽……
众人都不晓得说什么好，劝两句，就知趣地往外走，一边走，一边心里骂着：日他娘，日他娘耶……
镜头十六
来喜又掂着提包上路了。
来喜的提包里装的是药丸。来喜不种庄稼了，农民不种庄稼就去卖药。来喜卖的不是药，是一张嘴。可来喜却说不好话，他是个结巴，一说话就打结，结结巴巴的说不成句。说不成句的人显得很诚恳，来喜靠的就是这结巴出来的诚恳。提包里装的药丸名叫“金不换”，六代祖传，主治腰疼腿疼跌打损伤……药是很好的。也有证明，证明是大机关里开出来的，盖着红霞霞的公章。包装也很好，很讲究的。村里人都知道这是假家伙：药丸是红薯面掺高粱面豆面拌蜂蜜团成的，证明也是假的，公章也是假的，包装更是假的，来喜不瞒村里人。然而却没人知道来喜制造这种假家伙究竟用了多少心思。来喜是精明人，按说不管干什么精明人都是可以发财的，可来喜偏偏喜欢造假药。那公章那大机关的证明是怎样造出来的呢？这很让人纳闷。来喜自然不说。这也是一门艺术，造假的艺术。来喜终日钻研这门艺术。村里人好奇，常问：城里人就那么好哄吗？来喜说：好好好……好哄。人们不信，却又不得不信。是呀，要是日哄不住人，他吃什么呢？来喜大部份日子是在路上度过的，从一个城市到另一个城市，很散漫也很惊险……回来的时候，来喜就躲在屋里开始新的制造。似乎也有日哄不出去的时候，来喜把剩下的药丸送给邻居喂猪。邻居笑说：这可是金不换呢！来喜郑重地说：药药药……霉霉了。偶尔，来喜会突然领回来一个女人。女人穿漂裙，一晃一晃地跟来喜进村了，过不两日，又突然不见了，就像根本没来过一样。村里人问：来喜，这是你拐来的女人吧？来喜很生气地说：哪哪哪哪哪……跟哪哪呀！人人人家是是来学学技技术哩。来喜有自己的宣言，来喜常对村里人说：这这人干干啥都行，就就就是不不能坏坏良良……心，咱不不不坏坏良良心，咱这这药药药吃吃不死人人……
来喜又掂着提包上路了，路是很漫长的，来喜走的很有信心……
村里人看见来喜，就说：“这一趟又上哪儿日哄去？”
来喜就说：“北北北……北京。”
村里人很高兴，就说：对，上大地方，坑死鳖儿们！不知怎的，村人们越来越恨城里人了……
镜头十七
月琴家盖房今天扎根脚。
这盖这所新房，月琴家跟广臣家先后打了一年六个月零七天的官司。官司打得很艰难也很执著。月琴家先后扎过七次根脚，都被广臣家扒掉了。争执原本是很小的，也就一尺来宽，但广臣家就是不让。广臣家住的是老宅。月琴家是村里规划的新宅，村里把房子划到广臣家的老宅上，也就占了一尺，按说这责任在村里，可村里面对广臣的时候，也就不好说什么了。广臣家有拖拉机，村里干部们办事没少用广臣家的拖拉机，当然广臣也算是场面上的人。这样，月琴家盖房的事就很不好办。月琴爹是个死鳖货，月琴娘是个病秧子，月琴的弟弟还小，月琴呢，又是个闺女家，正上高中。这样，月琴家盖房根脚扎了七次，广臣娘就去扒了七次。乡下人盖房不容易，人召集的来了，钱也花了，房却盖不成，广臣娘就躺在工地上，匠人们谁也不敢上前垒。事就这样耽误下来了，一天一天的，耽误的都是血汗钱呢！开初的时候，月琴娘曾去求过广臣，广臣很体面很大度地说：盖吧，知道恁难，盖了，老太太糊涂了，别理她……于是月琴家就重新请匠人，买烟买酒割肉备菜……又是人召集来了，广臣娘又是往工地上一躺，要死要活的，匠人们又是只好蹲在一旁吸烟，谁敢垒呢，那是广臣他娘啊……于是月琴一家抱头大哭。月琴气不过，月琴说：没王法了吗？咱去告他！先是告到村里，村里干部说：也知道恁难，可这是民事纠纷，事稠，不是一句话两句话能解决的，研究研究吧……一研究就研究到麦罢了，房子还是盖不成。于是又告到乡里，开初乡里判他们有理，说宅已是乡里统一规划的，谁也无权干涉，盖了，乡里给恁撑腰……过几日，又去找，那话又变了，说是这事也不能光听一面之词，得调查调查再说……风说变就变了。广臣就站在村里的高埂上说：还告我呢！让她告去吧……村里晓事的人说，送送人事吧，现在都光送人事……于是就给乡里管民事的送礼。礼也送了，盖房的事还是遥遥无期。月琴娘总是哭着去又哭着回……又有晓事的人说，礼太薄了，人家广臣家送酒，一送就是一箱。可是，礼重了送不起呀……那日子只好在泪水里抱着……
今天，月琴家又要扎根脚了。匠人们来的很齐，夯声也打的很响：石滚圆周周哟，抬高猛一丢哟！抬高再抬高哟，抬高不弯腰哟……广臣娘没有出来，广臣家门关着，院里静悄悄的，一点声音也没有……
月琴就在工地上站着，默默地站着，眼前的一切都很陌生……事情一下子变得非常简单，简单得叫人不能相信。那仅仅是一张纸，一张很薄的纸。月琴收到了一张纸，这张纸是从很远很远的地方飘来的……月琴考上大学了，月琴考上了省城的医学院。这张纸是邮递员送来的，月琴收到这张纸的时候并没有给村里人说，可村里人还是知道了……于是村里干部就有人递话说：盖吧，盖了，村里给你作主！广臣家也太不像话了……广臣也托人递话说：多年的邻居，不能为这一尺坏了情份。盖吧，盖了，缺啥少啥言一声。老人糊涂了，别跟她一样……
匠人们就在眼前，村庄就在眼前，更远的地方是田野……可月琴什么也没有看见，她眼里只有恨，很多的仇恨。在她的心的深处，仿佛有什么东西一下子被摧毁了，彻底干净地被摧毁了，如果事情仍然不能解决，她心里也许还会留存一点什么，她会尽力寻找说理的地方；恨也只恨一个人，还有着期望，还有着承担苦难的屈辱，还有一点点念想……现在什么都没有了。月琴很恶毒地笑了，月琴心里说：这人披上狼皮是狼，披上羊皮是羊，要是披上一张老虎皮就可以吃狼了……月琴禁不住大声说：这人就是一张皮呀……
镜头十八
保松在果园里打药。
保松三年前承包了村里的苹果园，承包期是十五年。当时村里人谁都不愿承包，一是树苗还小，得几年恩养；二是果成了怕偷怕抢；三是怕得罪人，果下来了不让谁吃呢？于是承包基数定的很低：三年不交钱，第四年头上一亩交二百块钱。当时就保松愿包，保松就包了。村人们曾私下议论说，保松是冤大头，白尽三年义务，今后还不定咋样呢……保松说，管他挣钱不挣钱呢，园子里怪静，他就喜欢静。就此，保松一家就搬到果园里去住了。一天到晚剪枝呀打药呀松土呀，挺忙活的……保松的女人娃子也都在果园里的草庵里住着，衣裳挂得烂花花的，夏天里蚊子咬一脸疙瘩。人们又说，图啥呢？人不像人鬼不像鬼的，保松终是不吭……
三年后，果树齐唰唰地长起来了，也开始挂果了，果园里飘荡着一股清香气，人们才看出来，保松是真能啊！三十亩苹果园，一亩才二百块钱，那简直就是白给呀！村人们很生气，看见那果园眼黑。然而却一点办法也没有……保松听见有人说闲话也很生气，心里说，早些时候，让谁包谁不包，这边没明没夜地折腾了几年，刚说见点沫儿，可眼红了……以后再见面话就少了。
保松已经迷上这个果园了，可以说他已把自己种在这个果园里了。三十亩大的果园，他竟然有能力把它圈起来。临村的这面他用废铁丝结了一道五尺高的网；其它三面种上了蒺棘；在一千多个日日夜夜里他都在入迷地干着这样的活计。无论白天黑夜他只要一醒来，就目不转眼地望着那树，一遍又一遍地巡查那花儿那果儿，每棵树上每个果儿的微小变化他都能看出来，果儿一点一点在长，果儿的生长给他带来了无限的喜悦。他把自己圈在这个果园里与果儿一起生长，有时候他觉得自己也变成了一棵树。当他发现果儿生虫了的时候，除了打药之外，还到处找些废报纸废塑料布一个一个把果儿包起来……有风的日子，远远看上去，那树就像长疯了一样，白哗哗的，晃着一头帽子……
这会儿，保松正背着喷雾器给果树打药。他丫站在梯子上，侧仰着身子，一片一片地给树打药，雾状的药液落了他一身一脸……三十亩大的园子，打一遍需要许多日子，可他不急不躁的，一边打一边看树上的果儿。打着打着，他突然觉得眼有点痒，就用手背去揉眼，轻轻地揉了两下，眼前突然一黑，他身子摇晃了一下，喃喃说：我看不见了，我怎么看不见了呢……他紧抓住梯子，心里说，别慌别慌，就用脚探着梯子一台一台往下挪，然而，他一脚没踩好，就一头栽下来了……保松从地上爬起来，揉着眼大声喊：叶他娘，我看不见了，我咋看不见了呢……
镜头十九
一到天塌黑的时候，锯家就骑车回村了，车上载着两只空空的大筐。
锯家是个贩儿，菜贩，每日里骑着辆破车进城卖菜。菜是从大棚里批的，并不零卖，只是转转手，再批给城里的摊贩，挣个差价和脚力钱，锯家骑车进城卖菜时曾惊动过不少城里人：一个白发苍苍的老太太能骑车不说，车上竟然还绑着两只看上去足有一二百斤重的大筐！四十多里路，她是怎么蹬来的呢……锯家满脸枯树皮，嘴里的牙已掉光了，看上去像岁月一样苍老，其实还不到六十岁，她五十八了。五十八岁的老女人，已成了这个样子，这是很让人心酸的。可锯家并不觉得苦。她也有伤心的事，那是因为儿子，她可怜儿子。男人是个匠人，很能挣钱的匠人，可男人瘫痪了，很早就瘫痪了，男人在床上躺了二十多年，家里的许多日子是她撑过来的，她还养大了三个儿子，一个个都养的很壮。儿子养大了，媳妇娶下了，可儿子却不争气，很不争气呀……大儿子叫大锛，看上去精爽爽的，就是不成料，也成天张罗着要做大生意，只是赔了一谷堆儿又一谷堆儿，最后赔得把老娘的肉都快卖了；二儿子叫二锛，肉头，是个怕老婆货才，人也窝囊，总也看不住媳妇，倘有俩钱儿也花到找媳妇的路途上了；老三哪，三锛子，中学光一年级就上了三年……有什么办法呢？只有每日里蹬车卖脚力了。天已黑下来了，土路上有很多车辙，很不好走，眼也不济事了，她只好推着车走。人老了，奔波一天，身上的肉很乏，只想把肉卸下来好好歇一歇，却又不能歇，一坐下来就再也站不起来了。就慢慢走吧，一点一点拧，总会拧回家的。月亮升上来了，夜变得很朦胧，村路看上去花嗒嗒的，远远，她看见路边有一黑黑影儿，坟头一样，慢慢近了，就觉得那温黑像是身上掉下来的东西，味儿很近……蓦地，那黑影儿叫一声：“娘。”锯家吓了一跳，锯家说：“大锛，黑灯瞎火的，你蹲这儿干啥？”大锛说：“娘，我等你呢。”锯家没好气地说：“等我干啥？”大锛嚅嚅说：“娘，那计划生育又罚款哩，我想出去躲躲……”锯家说：“咋又罚哩？罚罚了，你蹲这儿干啥？”大锛就不吭了，久久，大锛吞吞吐吐地：“我……我想弄俩钱儿。”锯家望着蹲在黑影中的儿子，好一会儿才说：“锛儿，恁娘老了，恁娘也没栽摇钱树啊……”
镜头二十
妞妞在坟地里等洪恩。
坟地里很黑，萤火一闪一闪的，柏树上的老鸦扑扑愣愣的，妞妞却不害怕。妞妞在等洪恩。
洪恩跟妞妞那个很长时间了。两人是在石固会上认识的。去年，妞妞去石固的姨家赶会，会上人多，一挤一搡的，妞妞被挤到石桥边上，差点掉下河去，洪恩伸手拉了她一把，洪恩说：“串亲戚呢？”妞妞说：“串亲戚呢。”两人就认识了……尔后，两人在镇上交粮时又见了一面，妞妞便知道洪恩是八柳树的了。交了粮，洪恩领妞妞在镇上的饭馆里吃了一碗烩面。吃饭时洪恩说他爹是在县上工作的，他不久也要到县城去了……妞妞心里就潮潮的，羞羞地抬头看了洪恩两眼……吃了烩面洪恩要去送她。一送送到河坡里，洪恩香了她，一香把她香成了一滩泥……往下就有点把持不住了，天天想见面，一见面就那个……后来妞妞也怕了，催他赶紧托人提亲，洪恩一声声应着，口甜得像抹了蜜，妞妞想，也就早早晚晚的事，就一次一次遂了……妞妞遂一回后悔一回，遂一回后悔一回，而洪恩说的话一样也没兑现。很快，妞妞身上就有些感觉了，想吐，想吃酸的。妞妞吓坏了，见了面就央告洪恩，说洪恩洪恩你可不能骗我呀！你要骗我我就死给你看！洪思说我不骗你，我骗你干啥？妞妞说你可来呀，你要不来就把我坑死了！洪恩说我来我来我一定来。洪恩解释说，主要是俺娘不愿，俺娘原先给我说了个河西周庄的，我不愿，就这么一直拖着，等那边的事了了，这边就好说了……妞妞问：真的？洪恩说：真的。妞妞说：你不骗我？洪恩说：我骗你干啥？妞妞说：洪恩我不能等了，我不能再等了……洪恩说，七天，七天我一准给你信儿。妞妞说，我就等你七天，这七天我夜夜来坟地里等……说着说着，妞妞哭了。哭着哭着，妞妞躺在了洪恩的身上，妞妞柔声说：你听，他动呢，他动呢。洪恩很烦，烦着烦着就又想那个了，妞妞不让，妞妞说，不，我不……撕撕扯扯的，妞妞说，你真敢哪，你真敢哪……就又那个了。事了，妞妞又哭，洪恩又哄……
妞妞坐在坟地里等洪恩，今天已是第八天了，洪恩还是没有来。妞妞眼里已没有泪了，只木然地坐着，像坟头一样地坐着。
妞妞在等洪恩，怀里揣着一把刀……
镜头二十一
树人站在屋门口，望着树上的老鸹窝发愣。
树人一心一意想当作家，树人当作家当成个傻子了。村里人都说他傻。他高中毕业，先是好好的在村里小学当民师呢，却不好好教书，狂着想当作家，红着脖筋跟校长吵了两架，校长不让他教了，于是就回家当作家。先是在稿纸上写，稿纸一分钱两张，他写一摞子，尔后背着手，高擎着头，一窜一窜在村里走，见人也不理，嘴里还念念有词，河边望望，地头望望，一副贵人派头。一直到女人喊他吃饭的时候，才又背着手走回去。一时村里人谁也不敢小瞧，看样子不时就可成气候了。自此，树人就整天带着那摞子稿纸往外跑。先是借国正家的自行车，骑着到郑州去送稿，车上还带着一布袋黄豆，就这么死蹬活蹬地蹬到郑州去了，回来把国正家自行车的脚蹬都踩坏了，气得国正家女人大骂……尔后有一张盖着红霞霞大章的笺儿飘回来，树人就拿着这笺儿四下张扬，说是省里来信了，作品马上就要发表了，一发表钱就汇来了，就是作家了！据说上头还给乡里发了信，说树人是人才，要乡里重用哩。树人就更狂，更是闲人不理半个，走路肩膀一斜一斜的，拧着分头，眼看着立马就成气候了。又写，一年一年地写，终也不见有个屁放出来……开始树人家女人还好言好语说说，后来骂起来了，祖南三北地骂，树人也不吭，只管闷着头写，稿纸使不起了，就用烟纸写，写了又四下邮，就这么写着写着把个好好的女人写跑了……爹骂娘骂，四邻乱戳脊粱骨，树人一概不理，只是像囚犯似的把自己关在屋里……树人不相信自己写不出来，他觉得自己就差那么一点点，省城的编辑也说他差那么一点点，可那一点点就是突不破。有人给他出主意说，送点“人事儿”吧，这年头都兴。于是就到处借钱送礼。第一次很蠢，他把好不容易凑来的二百块钱夹在寄稿件的信封里，把钱夹在稿纸的第二页，还自做聪明地用浆糊加上几根头发把钱粘上，又写上了许多恳求的话……然而，一个月后，熬了许许多多个夜晚，修改了无数遍的稿件还是退回来了，信封里却没有钱……他急了，那钱是他好不容易借来的，他不能当这样的冤大头，就再一次地来到省城的编辑部，转弯磨角地说了钱的事，可他没想到，却当头挨了一棒：没有人承认这件事，谁也不承认拿了他的钱。还有一个编辑竟当众教训了他一顿，说他不好好写稿，把心思用歪了……这是个好编辑，他知道这是个好编辑，他无话可说，他只恨自己。回到家里，他哭了，他用头往墙上撞……又是许多个日日夜夜，等他写到脸发绿的时候，他又拿出了一篇稿子，这一次他吸取了前几次的教训，把家里东西能卖的都卖了，而后夹着稿子再闯郑州。可万万想不到的是，那位好编辑却生病住医院了。他匆忙赶到医院，把门的又不让进，万般无奈，他又闯进那编辑的家里，给那编辑的妻子说明来意，匆忙从兜里掏出四百块钱放在桌上，不料，那城里女人的脸却变了，一把把钱塞在他手里，说：这是干什么？这是干什么……说着，不容辩解，竟一下子把他从门里推出去了，门“咚”一声又关上了……
现在，树人在家门口站着，愣愣地站着。女人没有了，孩子没有了，家里空空的，只有那一堆钢笔尖磨出来的废纸……
树人心说：放把火吧，我真想放把火……
镜头二十二
坤江在小磨面房门前蹲着，槐也蹲着，两人脸儿对脸儿，都不说话。槐吸着烟，坤江也吸着烟。槐吸的是“阿诗玛”，坤江吸的是“一头拧”。坤江跟前还放着一包：“许昌”，那是给槐准备的，槐没吸。槐不吸坤江心里很愁……
坤江很想让槐吸他一根烟，可槐就是不吸，槐不吸他没有办法，槐不吸他的烟他一点办法也没有。坤江很无奈，勾着头拿烟烧地上的蚂蚁……很久，坤江说：“兄弟，你咋老停我的电呢？你停我的电，我还咋磨面呢？”
槐乜斜着眼说：“我不停你的停谁的？你不交电费叫我咋办？恁都不交电费，人家电业局还捣闸呢！”
坤江说：“兄弟，我不是不交，是没挣住钱呢。挣住钱能不交吗？恁哥是那兑赖的人吗？宽宽，再宽宽吧，挣住钱一准给。你看，你老停我的电，没人来磨面，我上那儿给你弄钱呢？”
槐说：“哥，你哄谁呢？一个多月了，开门一个多月了，你没挣住钱？你哄谁呢？”
坤江说：“兄弟，我给你赌咒吧？几十几的人了，我能哄你？一个多月不假，开初是机子没安好，老出毛病。今这儿了，明那儿了，一项活也没做成。后半月光夜里来电，你说这半夜三更的谁来磨？你说说。这话越往下说越丑，兄弟，都是一样的人，你咋不一样待承哪？你对洪昌家啥样？你对国正家啥样？你对广臣家又是啥样？人家有钱，人家都是大户，可你也不能就这样阴报恁哥呀？恁哥给你烟你都不吸？你是嫌恁哥的烟赖呀？兄弟，咱是近门，没出五服呢，打断骨头连着筋呢……”
槐说：“哥，你中，你敢日骂恁兄弟。你人物！你头圆！不错，我没掐过他们的电。人家月月交电费，我凭啥掐人家的电？这年头你也别说出五服不出五服，近门不近门，近门你也没把磨面机抬俺家？我当个鸟电工，黑天白日熬，也没少落骂，我图啥？还是那句话，你交电费我就送电，你不交电费我就掐电。我也不管你三叔二大爷，这年头情面不值钱……”
